初夏，黎明的霞光乍现。所照之处，无论山川还是河流，无论主宰世界的人还是尘埃里求生的蝼蚁，都富贵不奖、贫贱不欺地镶上了一层金红色的光晕。在这众生平等的瞬间，有阵阵痛苦的呻吟声在古檀河的风里流传。
追音索源——顾明澜的卧室里窗帘紧闭，挡住晨辉，昏暗的近似幕夜。应是酣睡在床的人，却身体卷曲，双拳紧握，珠汗满额，眉头紧皱，眼角有泪。呻吟声就是从那一张一合、色泽发白的唇瓣里发出。
是病了？
她是独居，无人问津。
是恶梦？
老板、服务生、厨师……她身兼数职，此处无第二人，更没有叫醒服务。
痛苦好像在加深，呻吟声大了一些，她动了一下，又动了一下……“咚”的一声，滚下了床。
极似百合瓣的鼻翼一动，呼出一口长气；有了一丝轻红的嘴唇启开，却出语无声，又紧紧闭上了；大眼睁开，全是被无名泪浸透的惊恐。
“这些钱，只要省着花，你一辈子都衣食无忧。记住了，从这一刻起有多远就走多远……”她清楚地记得刚才的画面，是从一张涂着殷红色口红的嘴里说出的。那个人的五官总是看不清楚，每次她都很努力地想看清那张脸，却总是被钱遮住了视线，画面骤变，铺天盖地的钱向她砸来，挡住了一切光亮，霸住了一切氧气，缠住了她的脖子，让她难以呼吸。
钱！那么多钱！顾明澜是喜欢钱的，而且是被钱砸醒的。抹抹脸上的凉意，又是一脸的泪汗相合。撑起身爬上床，她将脸埋进了睡袍里，把泪全擦在了睡袍上。
这个梦经常重复做，每次从这个梦里醒来，泪和汗婆娑的难以区分；可顾明澜从来都不认为，这个梦和现在生活有任何瓜葛。
梦和现实总是反的。梦里被钱砸醒；那现实中，花一分钱，都得算清楚。
形容一个人精明时，很多人都说这个人猴精猴精的。猴子那么聪明，为什么山中没有老虎时，猴子才敢称霸？原因很简单，猴子打不过老虎。从古到今都是这样，实力决定权力，权力决定规律。
大自然的规律是弱肉强食，剩（胜）者为王。
那么人类发展的规律就是——顺势而生，识时务者为俊杰。
顾明澜就自认为很识时务，常年龟缩在她的壳——明澜居里，极少出门。
Z城西郊十公里的地方就是古檀山。古檀山北临古檀河，东望Z城。明澜居就座落在古檀山东侧山腰的一群檀树丛中。
连院一起占地五百平，两层红砖旧楼的明澜居，院门就是简单的木栅门，平时就用一根麻绳栓着。好在，还是有块牌子的。可就连牌子，都是一块木头的横截面上雕了三个篆体字。鲜少人认全篆体。细看，下面加了一排拼音“minglanju”。字和拼音都涂上因为风吹雨淋已经变得暗红的漆。
由于院门没有门楣，这牌子就固定在院门口的右侧红砖墙上。红砖多半都是圆角，是有年岁了。院门口近一米五高墙完整，显然是拆了东墙补西墙的杰作。其它地方少了红砖的缺口用木栅栏替代了。
紫藤萝经过春季的滋养，已经占领木栅栏，粉饰了些许的残缺。
明澜居的目标是变身为休闲酒店。只是一不靠主路，二不邻风景区的，平时来的人极少，这都到一九九七年了，还像生意萧条的快被抛弁的野店。
就算这样，看着户口本，数着手指头，才相信自己只有二十一岁的顾明澜，一个人住在这里已经六年了。
醒了就起床，靠劳动养活自己的人没有懒床的条件。
习惯性的按开录音机的收音键，Z城的早间新闻播报已经接近尾声了。两耳不闻窗外事，听广播是顾明澜了解外面世界的主要渠道之一。她在这里已经很习惯了，就算她想接受新鲜事物，她的窗外只有滔声和风声。至于现在播报什么，一点都不重要，她只是要听点声音就行。
拉开为防蚊虫用艾草水泡过的麻布窗帘，一缕阳光突兀地射了进来。
在阳光的照耀下，顾明澜微眯水晶似的大眼，笑意在唇间慢慢荡开；留海齐齐排在弯月眉上端；齐腰的长发，还没来得及梳理，就那么黑缎似地流淌在蓝色棉布做成的睡袍上。此时恶梦远去，她也领取了属于她的那一份金红色的光晕。
推开木窗，晨风扑面而来，有微微凉意；转身，她去刷牙洗脸。
每个单月的最后一天，都是顾明澜去医院献血的日子，也是她必须强迫自己出门的日子。做梦都被钱砸醒的爱钱人，为什么不是去卖血而是去献血呢？她只知道是为了她生命里很重要的人。这个人，她是记得的，每每想起这张脸，她就内心暖暖的，哪怕在寒冬腊月，她都不觉得冷；这张脸让她对这个世界不再害怕，有勇气面对一切；在这荒村野店里，她也过得从容安然。其它的原因？好像并不需要，就是需要，她也想不起来了。她只记得自己的血型很稀少，是RH阴性，是血库里奇缺的传说中的熊猫血。
早上至少要吃一个鸡蛋，特别是今天。欢快的身影飘下楼煮鸡蛋去了，身后的新闻里在紧急播报：Z城暴风雨预警上升为红色，希望市民尽量呆在屋内不要出门，各大单位能放假的也请紧急放假……
根本没有听到什么预警，吃完鸡蛋的顾明澜忙着换衣服出门。在明澜居，她成天穿的很随意；要出门了，说什么也得穿的正常一点。于是，她穿了湖兰色的带荷叶边的棉布衬衣，和一条棉绸的白裙子，竹编的鞋架上有三双凉鞋，一双皮质灰色净面的，看似极普通。一双五分跟的紫水晶鞋，跟明澜居的格调来比过于高调。她选了最不起眼的那双深蓝色帆布鞋，得走一里多路，才能坐上公交车；布凉鞋最好，不伤脚。
刚到院里，顾小二窜出来挡在顾明澜面前，一幅臭不要脸的讨好样。
慎怪地看了顾小二一眼，顾明澜回屋拿了一条精心编制的棕绳出来。顾小二乖巧地靠过去，让绳系在项圈上。
一出木栅门，顾小二就原形毕露，凶猛地窜了出去。