少年游
32、
江湖上有那么一首小调，唱的是：“青丝绾颜泪涟涟，对月流珠神翩翩。今生不悔鳞伤遍，来生求佛不再见。不相恋，不相欠，菩提守下永生年。”
沉香久不下山，听到的机会自然不多。但不多是不多，若说一遍都没听过，也是诓人。像是生来莫名就喜欢研究美食一样，她对茶楼的说书先生和戏园子那些唱曲的戏子们的感情，却也是没来由喜欢的不得了。
唯独对这一首小调，听得是愤愤不平。每次只要有人唱了，她都气得几乎七窍生烟，就想抡起一拳打在那人脸上，好生教训一顿！
这各种原因其实也好理解。小调名是“伤绾颜”。单说这名字起得就甚是让人欢喜不起来！伤绾颜，绾颜伤！沉香就纳闷了，那些人怎么如此清闲，没事却写出这样的调子来编排自家阿娘！
要说不知者无罪也就罢了。偏偏知晓这首小调的，十有七八都清楚得很，唱得不是别人，就是那万景阁阁主的四大护法之一墨绾颜，江湖人称辣手摧花的小红婆！
阿娘好端端潇洒不羁的性子，平白无故就成了为情所伤，对月流珠的矫情女子。怎的叫人心里舒坦？
沉香解决了那小姑娘的事，便一路过街串巷来了茶楼。今日说书先生讲得是《小红婆》。她知这故事的主人翁就是自己阿娘，自然不能缺席。便马不停蹄地赶来。
如今却是磕着瓜子，听那说书人讲得越来越气！不时刚要发作，肩膀蓦地一沉，人已经被按得坐了回去！
她吓了一跳，扭头看向那人，怒气赶忙收敛！不由得小声道：“爹爹，你不是买东西去了，怎么这么快回来？”
墨卿竹意味深长地瞧她一眼，道：“我若是再晚一点来，你岂不是把这场子都砸了？”
沉香顿时语塞，脸色一红，吐着舌头不说话了。
便又听墨卿竹轻声道：“说书先生讲得是故事，大家茶余饭后解闷用的。这亭子里坐着的，谁知道就是那一本故事的主人翁，你却见谁像你这样较真？讲的到底是不是真的，没人会在乎，大家一听一乐就过去了。总归做这件事的人知道到底怎么回事就好。”
沉香点头应着，没在说话。便听那说书先生继续讲道：
要说小红婆这名号得来的属实滑稽。
几年前，西域戍远出现了一支神秘的队伍，说是队伍，其实在小红婆看来就是跳大神的。这些人以一个叫红婆的人为首，招摇撞骗，一路敛了不少钱财。最后不仅没有被当地军队镇压，反而声名远播。其术法思想大躁，一直流进中土。
中土边境几座城池的百姓本就和西域人一直有所往来，也是带动商业经济发展的中枢纽扣。红婆队伍没有出现前，两国百姓一直和平相处，往来之间谦逊和善，彬彬有礼。直到她的思想出现，人们开始变得自私自利，凶狠暴力，似是被操控了意识一般，不仅迅速阻遏了经济贸易发展，更有甚者直接从友变敌！一言不合便拔刀相向，那一段时间果真是如人间炼狱般，动不动就鲜血横流，畜灭人亡！
这一件事不知是真的没有闹到皇城根下，还是有其他原因，不得而知。只不过老百姓叫苦连天，西域王庭的可汗赫连烈闻得此事，终于派兵镇压。但为时已晚！红婆的教术已深得人心，百姓为保红婆不惜与王庭对抗。赫连烈深知百姓无辜，又是国之根本，如若下令一并除了，亦是要动摇西域的百年根基！
后来湘皇帝韩婴也终于得到了消息！派大将军彭远带领精兵前去镇压，一面又叫人写信送去万景阁，希望秦遥能指点一二，救两国百姓于水火。韩婴从小习武，十几岁便率兵出征杀伐疆场，若是论武自然手到擒来，但文治却还照先皇帝差的太远。韩婴深知国之大事不能只靠武力镇压，以杀掉暴动百姓解决暴动，治标不治本，必须智取。他虽文治羸弱，但亏得性格极好，笼络贤臣，广开言路，从谏如流，深得人心。这事一出，文臣武将们纷纷你来我往，明枪暗箭的推卸责任，韩婴气极，抓起茶杯刚要发作，便听一人突然道：“陛下，那红婆既是江湖中人，您为何不去请那万景阁阁主帮上一帮？”韩婴一听，认为此计甚好，便亲自提笔写信，派人送于秦遥。是以，这件事就转入了万景阁。
要说万景阁早有“不掺和皇权政治”的规矩，而为何那次却出手相助，却也不难理解。秦遥虽看透了皇室之中明枪暗箭的权力争斗，不愿自己卷入洪流，自然不会出手。但那次情况却不同。一是因为红婆，二便是因为百姓。
这事像那大臣所说，已然有了江湖人的参与，所以秦遥作为江湖中人出面，即在情理之中。两国君主都因为不想伤及百姓而束手束脚，是仁爱。但事情若不尽早解决，却又要有更多人受到牵连。这已实属不是皇权争斗，而是为了苍生黎民。莫说湘皇帝写了那信，便是没写，秦遥也不可能坐视不理。
便派主人翁小红婆墨绾颜，和鬼郎中墨卿竹两人西去与墨千行会和，连同两国士兵，将那红婆与其党羽一并除了。
三人会和。墨绾颜和墨千行带领两国将士一干人等往东北方向去戍远，直捣红婆老窝。墨卿竹则是留在两国交界处，配药救人。
单说墨绾颜一行人。晌午出发，傍晚就到了戍远。那里地势凶险，易守难攻，又有毒虫猛兽出没，若是正面强攻，自会伤亡惨重。几人在军帐内一商议，决定带奇兵突袭。擒贼先擒王，届时不论他们谁，只要能砍下红婆的脑袋，事情就算完成大半！
天色擦黑，乌云蔽日，风声杀杀。黑暗中一行黑影转瞬即逝，各个轻功卓卓，踏雪无痕！戍远虽属西域王庭，但数百年来从未有人深入其中，长久以往，这里便成了无人之境。偶有误闯者，半个不能活着出来！是故后人又称那里为死亡之境。
红婆能有所成就定不是一般装神弄鬼的泛泛之辈。墨绾颜临行前，秦遥便再三嘱咐不可大意。她心里铭记，自然不敢放松警惕。越过树林，进入戍远腹地。一座漆黑的三层古楼赫然矗立！
墨绾颜心下暗道：“这古楼约莫四五丈高，便是在军帐时都能看得真切，可他们所有人却都丝毫未见其棱角！真甚么妖法？若不是那红婆将整个古楼隐了起来，便是她眼前看到的一切全是幻相！”