天圣四年，五月初一，宣政殿大朝会。
在京七品以上文武百官以及皇亲国戚全都到场了，除此外还有国子监的博士、讲师以及众学生，黑压压的一片人默默无声的伫立在宣政殿内，给人一种很是压抑的感觉。
“官家到！”
一名小黄门扯开嗓子大声的嚷道。
赵祯身着衮服缓缓地走至龙椅面前，看了一眼那代表着至高无上的宝座，而后转身做了上去。
“官家万安！”
众人异口同声的拜道。
“免礼！”
赵祯随手示意道。
宰相张知白出列奏道：“官家斋戒前，曾派遣钦差范仲淹前往解州查询皇商被劫一事，范仲淹到任后，现已查清此案，所涉官员也得到了严惩，然则朝廷内外皆认为范仲淹用刑颇重，因此请求官家罢免范仲淹，宽恕涉案人员！”
赵祯淡淡地说道：“范仲淹是朕亲自下诏任命的钦差大臣，既然众卿、以及国子监众书生都请求朕罢免范仲淹，那总该给朕一个理由才是！”
王曾出言道：“官家！我朝自太祖皇帝立国以来，向来优待文官，历经太宗、真宗两朝，臣未曾记得有哪位官员被处以死刑，而解州一案，范仲淹竟然处决了20余名涉案官员，刑罚如此之重，闻所未闻，臣请官家罢免范仲淹！”
曹利用也赶忙出言道：“官家！范仲淹仗着官家给的权力，多有不法之行为，臣得知，范仲淹不但处决了20余名官员，其余涉案官员也均遭受流放以及贬谪，家产悉数没收，家眷为奴为婢，臣请官家罢免范仲淹！”
“臣等请求官家罢免范仲淹，宽恕涉案众官员！”
底下的大臣们纷纷拜道。
赵祯不由得怒了，而后起身说道：“解州一案，到底是怎样的，在场的群臣都不从亲眼目睹，仅仅凭借谣言和犯官的片面之词，就想让朕罢免钦差，未免也太过儿戏了吧！”
鲁宗道出言道：“官家，古语有言，刑不上士大夫，礼不下庶人，范仲淹手握大权，却对官员妄加杀戮，此举有违礼制，我朝太祖更是有言善待天下读书人，而范仲淹此举亦有不尊祖制止嫌，臣认为罢免范仲淹不为过，望官家三思！”
赵祯想了一下回道：“朕记得这句话，出自礼记曲礼，自汉唐以来，天下读书人都认为这句话的解释是庶人没有资格受礼遇，大夫拥有特权不受刑，鲁相公朕这解释可对否？”
鲁宗道忙拜道：“回官家，却是此意！”
赵祯继而笑道：“朕对礼记曲礼颇有研究，因此对着几句话有不同的见解，朕记得曲礼是这样写的，国君抚式，大夫下之，大夫抚式，士人下之，礼不下庶人，刑不上大夫，刑人不在君侧。
也就是说国君遇到大夫，国君抚式，大夫下车，大夫遇到士人，大夫抚式，士人下车，如果国君或者士、大夫遇到老百姓，那么就不必有此礼节，这也就是礼不下庶人的真正解释。”
在场的大臣们顿时愣住了，心想这句话原来还可以这么理解？
“敢问官家，那后面两句又作何解？”
鲁宗道忙追问道。
赵祯笑道：“如果国君选贤与能，选出来的大夫就是清正廉明、克几奉公的，这样的大夫不会做违背刑法的事情，自然也就不会动用到刑罚，是故刑不上大夫，而这里的大夫指的是清正廉明、克己奉公的大夫，并非指的是不应该对士大夫动刑！”
鲁宗道有追问问道：“那么刑人不在君侧又该如何解释？”
赵祯回道：“所谓刑人不在君侧，说得是违背过律法的人不能再担任朝廷官员，也就不能出现在皇帝的面前！”
王曾出言道：“官家此举，有屈解之意，恕臣不敢苟同。”
张知白朝着王曾说道：“王参政此言差矣，须知礼记成书与西汉时期，距今近千年，究竟是哪种意思，除了当初编写本书的戴圣人之外，无人知晓，自西汉至宋，礼不下庶人，刑不上大夫，这两句话往往都是被单独拿出来说得，今日官家追本溯源，将这两句话放回原文中来解释，怎能是曲解呢？”
张知白转而朝着赵祯拜道：“官家今日之言，令臣茅塞顿开，我辈读书人岂能读死书，需得活学活用才行！”
张知白的话落之后，底下的大臣们一时之间也是议论纷纷，国子监的书生们也是被当今官家的一番言论给震惊了。
王曾和鲁宗道相视一眼，没有再说话。
文官集团想要维持自己的利益是不假，但也需要有理有据才行，而如今他们仰仗的圣人之言，显然已经不足以支撑他们的弹劾了。
曹利用出言道：“即便如官家所言，但臣依旧认为范仲淹的处罚过重了，理应追求其过失！”
赵祯笑道：“范仲淹的处罚重不重，我们要看事实，毕竟耳听为虚眼见为实！”
“来人！把东西抬上来！”
赵祯一声令下，早有禁卫抬进来一口口硕大的箱子。
赵祯看了一眼地上的几口大箱子，朝着众人说道：“这是范仲淹抄没涉案官员的房产、地契、以及被处死官员的认罪书，众卿不妨都看一看，这是什么？是贪污，是徇私枉法，是搜刮民脂民膏！”
曹利用出言道：“官家！在朝为官者，其家眷也有擅长经商之道，有些许家财也是正常的。”
“曹枢密之言不无道理，然则卿可知，范仲淹的劄子都说了什么吗？”
赵祯问道。
“臣不知！”
曹利用忙回道。
赵祯见此起身走至箱子面前，而后打开最前方的一只，从里面拿出一本小册子，看了一眼众人，方才说道：“这本册子里面记载了范仲淹抄没的所有贪官污吏的赃款，朕给卿们大致念上一念。”
赵祯打开小册子，而后大声念道：“解州知州钱为观家中搜查出金银珠宝古玩玉器等折合钱近2000万贯，解州通判毛求文家中搜出金银珠宝玉器等折合钱800余万贯.......”
赵祯一字一句的念着，而底下的大臣们也是触目惊心，曹利用更是额头上都冒出了汗，心想钱钱为观这家伙竟然不声不响的贪污了那么多，而送给自己的不过是九牛一毛而已，实在是可恨至极啊！
赵祯念完之后，底下的大臣们鸦雀无声，赵祯继而又拿起一本小册子，说道：“这本小册子里记载了解州被处死的官员所有的罪证，如果仅仅是贪污的话，归还赃款之后，朕还可以饶恕他们，但朕希望在场的文武大臣、皇亲国戚都给朕看清楚了，他们不仅仅是贪污受贿这一点，这些被处死的官员同时还犯有强奸、杀人、霸占他人妻女，强买强卖等恶行，哪一条哪一款不是罪行累累，朕实在是找不出理由给他们开脱啊！”
一直没有说有说话的八大王赵元俨忽然说道：“官家！这些官员不思报效朝廷，反而贪污受贿，欺压百姓，他们不配为读书人，臣认为范仲淹杀得好！”
“臣附议！”
“臣附议！”
勋贵和皇族们见此纷纷出言拜道。
文臣们你看看我，我看看你，纷纷低下头，一声不吭，保持沉默。
刑部郎中燕肃忽然上奏说：“官家，唐太宗时，曾经诏令，凡叛死刑者，地方要审核三次，而后再由京师审核五次，方才执行死刑，贞观四年判决死刑的只有29人，开元25年，判决死刑的也只有58人，经唐末战乱至我大宋立国至今，人口没有唐初时多，然而天圣三年，判决死刑的却有2436人，比唐几乎多至百倍，且京师死刑只有一次复查的机会，是故臣希望恢复唐制，天下死罪都要经过一次复查上奏方才能执行，且如今涉案官员已被严惩，官家何不宽恕他们的家人，彰显官家仁爱之风！”
赵祯想了一下方才说道：“自古以来，刑法有高低、情节有严重之分，而有些司法官员为了躲避责任，一律用死刑来处理，却有不妥之处，朕会则刑部成立监察司，专门负责全国重大案件审核和复查。
至于犯官们的家眷看似无辜，但他们却享受着犯官贪污受贿，欺压百姓带来的锦衣玉食，甚至有家眷借此大肆敛财者，按照我朝连坐法，她们知情不报，实乃重罪，不当宽恕！”
“官家英明！”
见此，燕肃忙应了一声退了下去。
赵祯看一眼默不作声的群臣又说道：“解州官员贪污成风，祸害黎民百姓，朕识人不明，负有不可推卸的责任，下诏免去解州百姓三年田赋，楚王、周王、德康郡王、安康郡王等听信留言扰得太后不安，特此罚奉一年，回家闭门思过。国子监众书生不明就里，听信犯官片面之词就前往朱雀门奏请，罚闭门思过三日，罚抄《孟子》一百遍。”
三条政令下完之后，赵祯又说道：“朕记得《史记商君列传》记载：令行于民期年，秦民之国都言初令之不便者以千数。于是太子犯法。卫鞅曰：法之不行，自上犯之，将法太子，太子，君嗣也，不可施刑。因此刑其傅公子虔，黥其师公孙贾。是故王子犯法与庶民同罪，更何况士大夫乎？”
王曾出言道：“官家莫不是想废除太祖定下的优待文人的祖制？”
赵祯笑道：“我朝优待文人的祖制，朕不会废除，但需要做一些补充，士大夫们的优待不变，但凡是涉及命案的，一律严惩不待，此外着中书起草，诏令钦差大臣范仲淹为解州知州，通力配合皇家商会改革解盐一事！”
张知白见此事已经画上一个句号，便出言道：“官家！臣请问官家是否废除恩荫制度？”
文臣们顿时来了精神，虽然官家没有处置范仲淹，还因此大发雷霆，改变了刑不上士大夫的说法，但只要自己不做违法的事情，不去草菅人命，那么也不会有什么性命之忧，不由得长松了一口气。
但恩荫带来的可是惠及子孙的利益，他们轻易是不会放弃的。
王曾出言道：“官家官家朝廷近些年来的恩荫确实有些泛滥，但恩荫有利于国家长治久安，大臣们尽心竭力的为朝政出谋划策，是故臣认为恩荫不当废除！”
鲁宗道也出言道：“臣附议！”
吕夷简出言道：“官家！既然恩荫制度泛滥造成如今冗官之害，那就稍微改动一下恩荫的制度，减少恩荫的机会即可，废除还是不可行的！”
......
大臣们你一言，我一句的说着，总而言之，赞成废除恩荫的官员为0，赞成改革的有一大半，赞成不变动的有一半。
赵祯也很清楚恩荫对大宋官员们意味着什么，恩荫废除是不可能的，但改革一下还是可以的。
赵祯出言道：“是否废除恩荫制度，朕这些日子在太祖太宗以及先帝灵位面前虔心斋戒，颇有感触，我大宋之所以立国，靠的就是文臣们出谋划策，武将们的英勇杀敌，因此朕决定不废除恩荫制度。”
见此在场的大臣们不由得松了一口气，还好官家没有坚持到底，若不然他们的利益将进一步被损害。
“但是！适当的改革一下还是必须的，毕竟朝廷不养闲人！因此朕决定取消圣节荫补和大礼荫补保留致仕荫补和遗表萌补，但做一下改动。”
赵祯淡淡的说道。
鲁宗道出言道：“不知官家作何改动！”
赵祯出言道：“以往我朝遗表萌补的官员太多，如今削减至一半，接受致仕荫补和遗表萌补的子弟都需要参加朝廷的考核，考核不过的人，保留官职三年，俸禄减半，三年之后再不过，取消恩荫。”
曹利用出言道：“官家！此举是不是有些不妥？”
赵祯回道：“哪里不妥？朕之所以这么做为的是在场的大臣们回家后好好督促自家的子弟勤奋向学，终取做一个对国家有用的人，也省得他们只知道斗鸡遛狗，不学无术，把众卿家好不容易积攒的家财给败光。”
赵祯说着又曾怀里掏出一本小册子，而后看着满朝大臣说道：“朕这里还有一本小册子，是范仲淹搜查钱为观府上偶然发现的，上面详细地记载了钱为官十余年间贿赂在朝官员的钱财！”
五月的天，并不热，但底下不少大臣此时额头却已经是直冒冷汗，更有甚者吓得已经是摇摇欲坠，仿佛看到了吵架流放的场面。
大臣们的表情都落入了赵祯的眼里，但他没有打算深究此事，话音一转，笑着说道：“但朕认为这本册子是伪造的，是犯官钱为官想要栽赃陷害朝中大臣的。”
“来人取火盆来！”
两名内侍抬来一个火盆后，赵祯没有丝毫犹豫就把小册子扔到了火盆中，看着小册子被烧成灰烬，在场的大臣们大臣们顿时松了一口气。
“官家圣明！”
一声接着一声的跪拜声响彻宣政殿。
水至清则无鱼，赵祯看了一眼身后的龙椅，方才明白，他的帝王之路才刚刚开始而已。