北条诚打算将整个故事从头到尾，再讲一遍，讲了一半，老和尚就打断了他：“少年，你大可不必如此拖延时间。”
北条诚摇摇头，笑道：“老和尚，我可不是在拖延时间，我只是想最后给你一个机会，省得你说我欺负老年人。”
“不必了，老僧的答案早已给出，不再做改变了。”老和尚婉言拒绝了他的好意。
“那好，”北条诚微微颔首，道：“你可记得我故事开头说了什么？”
“假设，从前，西国有一个男子叫高桥。”
“老和尚记忆过人，晚辈佩服，可故事的脉络就是从这里起，‘假设’二字。”
老和尚听完，目光闪过一丝亮光，表情略显错愕。
“你虽然把故事中的可能都考虑到了，可谓十分周全，但是你忘了这两个字‘假设’，如果以下的事实都是我虚构的，那么就不存在所谓的小偷是谁，也就是，根本就不存在罪犯，这种可能性，你没有考虑进去。”北条诚负手而立，踌躇满志。
“哈哈哈哈……”老和尚听完，忍不住大笑了，一个劲地摇头：“黄口小儿，竟然编出了如此荒诞不经的题目来考校老僧，可谓十分妖孽，老僧服了。”
北条诚虽然又摆了一道，他自然不想胜之不武，可入了多宝塔，又不是来参加非常6加1的，比谁知识面广，对他来说毫无意义，里面步步惊心，也只有选择兵行诡道，方为生存之道。
“出此下策，实属无奈，不敬之处，望老和尚见谅。”北条诚毕恭毕敬地说。
“无妨无妨，人外有人，天外有天，老僧确实不该坐井观天，既然少年在智慧上胜了老僧一筹，依照约定，老僧便送你们上去吧。”
老和尚席地而坐，闭目养神，双手合十，口诵经文，西南处的金漆柱前，亮起了一个金色的法阵，
“踏入法阵，便会传送至二层，前路危机重重，各位保重吧。”老和尚叹息一声，再次入定，整个佝偻的身躯，化为了乌有，消失在了众人的视线内。
茶渡泰虎看着眼前的金色法阵，将信将疑地问：“会不会有诈？”
北条诚沉思了一会，才说：“事到如今，我们也只有这条路可以走了。”
一行人踏入了金色的法阵，眼前闪过一道刺目的金光，睁眼一看，眼前的景致全变了。
本来只有百来平米的多宝塔，变成了幅员辽阔的山脉，眼前冷风如刀，白雪霏霏，山如玉簇，林裹银装。
一行人只觉得一股寒意刺骨般地袭来，令人忍不住想打个寒颤。
“前面好像有人家。”黑崎一护指着不远处，一户亮着两颗豆大般灯笼的住宅。
一行人循着灯笼的方向往前走，来到了一户冷清的宅邸，大门紧闭，门上的红漆有些脱落，匾额上的字被磨灭得难以辨析，外面的雪一寸压着一寸。
北条诚正踏前一步，把手放在门环上，准备叩门。
“有种毛毛的感觉？”日暮戈薇吞咽了下口水。
“何以见得？”北条诚止住了动作，回头看着她。
日暮戈薇脸颊被冻得有些彤红，语气颤颤地说：“在大雪天里，迷路的人，总会在深山老林里碰到豪宅。”
“这不是《金田一事件簿》里的标配场景吗？”北条诚反问她。
“不是这样的，传说这样的豪宅里，会有一位非常漂亮的女主人，热情地款待迷路的人。”
“豪宅和漂亮的女主人，这也是标配啊。”
“然后，第二天，迷路的人醒来，就会发现，自己躺在了雪堆里，周围的豪宅已经消失得无影无踪。”
织姬听完，本就已经很大的卡姿兰大眼，瞪得更大了。
“这是雪女的传说吧？”北条诚捂着额头，忍不住打断她，这一路上碰到的奇葩事还少吗，就算是雪女，他也不会再感到惊奇了。
“我们还要在外面继续闲聊吗，双手双脚都快冻麻了。”黑崎一护轻吐一口浊气，都快能成冰了。
“咚咚咚……”北条诚叩响了大门。
过了一会，有人前来应门了，打开一看，是五位行装诡异的少年少女，来人顿时一震。
映入眼帘的是，一位中年妇人，鬓角的鱼尾纹极为显目，淡青色的和服，身材丰腴，容华稍有褪去，涂白点朱。
“几位是什么人？”中年妇人开口问道。
“我们路逢大雪，想来这躲一下，不知主人是否方便？”北条诚搪塞了个理由，这你信吗，反正我是信了。
在多宝塔的世界里，出现了冰天雪地的景致，而这茫茫的大地中，竟然有豪宅出现，任谁都知道其中一定有猫腻。
中年妇人眨巴了下红色的眼影，思忖了一会，站在一侧，半弯着腰：“几位请吧。”
一行人连忙走进来，一条中庭甬道直达内院，院落冷清，枯枝败石，淋霜侵雪，销蚀过半。
内堂亮起了点点红光，越来越近，温暖如春，隔着白鹤屏风，可以隐隐约约看见，屏风上映着一位长发女子的倩影，端正跪坐着，静如处子。
中年妇人领着他们一行人进了内堂，拿出了五个蒲团，让他们席地而坐，吩咐道：“我家小姐正在礼佛，请各位稍等下。”
说完，她往旁边小炉上，舔了几块黑炭，将砂壶中的热水，倾倒在木制的茶杯中，分成了五份，送到了他们的面前。
“请用。”
“谢谢。”
中年妇人微微颔首，施施然地转身，步履轻缓地走到了屏风后面，屈膝而跪，俯首在屏风后的女子耳边，窃窃私语了一会，那女子徐徐点头。
“不知几位是从何而来啊？”屏风后的女子声音婉转如莺，悦耳动听。
“我们是路过的旅人，一时迷路了，有幸来到贵府，真是上天垂怜啊。”北条诚编起了瞎话。
“咯咯咯……”屏风后的女子抬手掩嘴，浅笑一番，道：“这冰天雪地就我一户人家，怎么可能还有外人呢，公子莫要说笑了。”
得了，直接就装不下去了……北条诚思忖了一会，等等再摊牌，再装一会：“这里天寒地冻，这位小姐，竟然住得下去，难道就不寂寞吗？”
“奈何这是祖宗留下的家业，纵然是赴汤蹈火也要守住。”
妖怪居然也有产权观念，这倒是很新奇……北条诚捂着茶杯，稍稍温暖下冻僵的双手，继续说：“家大业大，只不过是鲜花着锦，烈火烹油，转瞬即逝，小姐是礼佛之人，这种道理，又怎会不懂呢？”
“都说佛门只渡有缘人，没有点财产，怎么渡？”
“佛门还说无可渡化之人呢。”北条诚搭腔道。
“这位公子，远道而来，难道就是为了和我参悟佛法吗？”屏风后的女子顿了顿，清了清嗓子。
“同道中人，理当坐而论道，岂不美哉？”北条诚撩拨了下自己的银色发丝，自信地说。
“同道中人，理该如此，可公子并非我道中人，只怕徒增三千烦恼丝。”
北条诚无话可说了，暂时歇菜。
屏风后的女子，见北条诚哑火了，继续开口：“那位黑色长发的少女，可是转世女巫？”
转世女巫？日暮戈薇沉思了一会，连忙回答：“我只是个普通的国中生。”
“国中生？”屏风后的女子表示听不懂这个词汇。
“我不是什么女巫。”日暮戈薇赶忙解释。
“你不是女巫，你身后的破魔之箭是何物？”
日暮戈薇无言以对。
屏风后的女子瞅了几眼织姬、一护、茶渡，便收回目光，没有诘问，一副兴趣索然的模样，严肃地转头又对北条诚质问：“这位公子，你们大老远而来，莫非是为了谋夺我的地盘？”
妖怪争地盘，美名为保护祖传家业，这说得通了……北条诚摇摇头道：“小姐，你误会了，我们没有那么多世俗的想法。”
“我们想到多宝塔的顶层去。”黑崎一护双手抱胸，一副不耐烦的模样打断了他们的谈话。
“你们去塔顶做什么？莫非弥范法师心一横，想要将多宝塔给毁了吗？”屏风后的女子，语气稍显急促，带着点慌乱。
“你认识弥范法师？”北条诚不禁好奇地问。
“岂止是认识，这个好色法师，负心薄幸，竟然狠心将我永远锁在了这片冰天雪地里头。”女子说得浑身发抖，咬牙切齿。
北条诚联想到弥范法师，路遇一个女子，就会迫不及待地询问“请帮我生个孩子吧？”，这种事，他居然也做得出来。
“说，是不是弥范法师派你们来的？”女子恨恨地问。
“不是不是，你在这呆了多久了？”北条诚连忙否认。
“我早已忘了年岁。”女子感慨道。
“你所说的弥范法师，恐怕早就已经死去多年了。”北条诚直白地挑破了。
“也是，他一个凡人之躯，也不过匆匆数十载。”
“时过境迁，小姐还是不要过于沉溺才是。”北条诚好心劝慰道。
“哼，若不是我……不提也罢。”女子微微垂首，正色道：“你们要上塔，也容易，在我的地盘，就得按我的规则来。”
“哦？”北条诚饶有兴趣地问。
“不瞒你说，这塔上垂涎我美色的妖怪，能从这排到大门口去，我一个弱女子，在这呆得是步步惊心。”女子突然惋惜般地说。
你这话骗鬼呢，几百年来都能保持单身，要说你没点手段，谁信啊……北条诚就大胆语言接下来的事情发展了：“莫非你想借我们的手除妖？”
“正是。”
“你怎么相信我们能帮你忙？”北条诚好奇地问。
“身无命镜，却能从一层上来，可见你们的本领也不一般，要想让我帮忙，你们得先帮我。”女子悠悠道。
“你不怕我们把你当妖给除了？”北条诚揶揄道。
“这里的出口，只有我知道在哪，我要是死了，你们也得在这里面陪葬，一条命换五条命，怎么算都不亏。”女子嗤笑一声，丝毫不惧。
北条诚顿了顿，转头问同伴：“你们怎么看？”
“她说的也没错，我们从进来开始，就是处于被动的局面，按她的规则来吧。”黑崎一护耷拉着脑袋，无奈地说。
“她会不会是雪女啊？”日暮戈薇问。
“不是吧，你的关注点在这啊？”北条诚摇摇头，一脸失望地说。
“我同意一护的话。”茶渡泰虎淡淡道。
“我也是。”织姬也附和道。
大家的意见也很一致，在困难的局面里，也只有同心同德，方有破解之法了。
“好，我们答应你了。”北条诚回复道。
“多谢公子。”女子致谢道。
“那么，你具体要我们做什么呢？”北条诚继续往下问。
“此处往北二十里，有一荒无人烟的村落，村落中有一湖泊，栖息着一条蛇妖，你们先去收服他，证明你们的能力，我再送你们上塔，不然，你们即使上去了，也是其他妖怪的餐前小菜。”
“那妖怪有什么弱点吗？”北条诚好奇地问。
“没有，冰天雪地的环境，他应该常年在湖底下冬眠呢，你们只需要斩下蛇首，取下蛇胆，摆到我面前就可以了。”
这娘们够狠的啊，那只蛇妖常年冬眠，都要去砍了他，还要取下蛇胆，怪不得把弥范法师那个LSP给吓得连夜买了站票跑路。
“恕我直言，那只蛇妖和小姐有什么仇怨吗？”北条诚试探性地问。
“没有，之前他一直缠着我，我烦了。”
这个缠，它正经吗？
……
柳生宅邸外的一根电线杆上，浦原喜助手持着扇子，轻轻挥着，左肩上站着一只黑猫——夜一。
“喜助，果然是豹猫一族的人。”夜一开口道。
“看来他们的行动，比魔法师还大胆，敢公然闯民宅了。”浦原喜助拿着扇子敲了敲额头上的渔夫帽。
“从他们身上的灵压看来，比以前增强了不少，一般的死神估计打不过他们。”
“尸魂界那边有行动吗？”
“没有。”
“和我想的一样。”浦原喜助长叹一声，以往这种异常的灵压波动，都会招来死神的注意，可如今，尸魂界却选择了袖手旁观。
“泉明玉的问题果然很大，照这样发展下去，迟早会把尸魂界的死神给招来。”夜一发觉了事态的严重性。
“有蓝染那家伙在，尸魂界不可能轻易出手的。”
“干脆我们出手吧，不然……”
“绝对不可以。”浦原喜助打断了夜一的话，长舒一口气，然后说：“我现在是戴罪之身，一旦出手，尸魂界就会派队长级别的死神过来，到时候场面就更加难以控制了，我们的计划也会受阻。”
尸魂界的队长级别死神，除了山老头，京乐春水，浮竹十四郎，蓝染以外，其他队长在他眼里，不过是个小屁孩罢了。
虽然其他队长是小屁孩，却也可以将这池春水搅得天翻地覆，一发不可收拾。
“照这样看来，我们也只有在一旁观看的份了。”夜一微微叹气。
“都几百岁的人了，就不要跟年轻人抢风头了。”浦原喜助手抵着额头，望着柳生宅邸内，正在激斗中的众人。
豹猫一族的春雨、秋星，冬雪，凭借着人数上的优势，在面对柳生父女的时候，占了一丝上风。
春雨善于使用短刃，进行迅速贴身刺杀，刀刃上裹挟着泉明玉赋予的力量，有异于平凡的刀刃，旧时用于刺杀用的短刃，大抵都是锋刃无比，吹毛断发，并且要在刃尖上淬毒，方能达到见血封喉的目的。
而柳生凉介，是身有灵力的能人异士，普通的短刃淬毒刺杀显然不足以威胁其生命。
他可以凭借自身的灵力，站在一片荷叶上，滴水不沾。在面对春雨的贴身突袭，也能从容不迫地在水上如蜻蜓点水般自由来回。
他的武器，是一把长刀，比春雨的短刃还长上两寸，比起女儿柳生琉璃的祈雨长刀而言，较短，更加易于掌控防守的尺度。
说白了就是攻守兼备，比起柳生琉璃那种无缝衔接的居合斩来说，更契合瞬息万变的战场。
可泉明玉毕竟是神器，它所赋予的力量，有别于普通短刃的淬毒作用。
在长时间的短兵相接里，柳生凉介竟然感到了一股说不出的寒意，这股寒意的来源并非春雨自带的灵压所造成的，而是那股琢磨不透的诡异气息。
刀，看似是普通的刀，刀刃上却不断地散发着诡谲的气息，像是妖魔在渴血，不安分地咬牙切齿着。
柳生凉介抽身跃起，躲开了春雨的转身回刺，手里的长刀顺势往下一挡。
两刀相撞，迸发出了激烈的火花。
柳生凉介微微蹙眉，这刀刃上传来的力道感，有些差异，是对方的力道加强了吗？
这骤然的变数，使柳生凉介心中起疑，但见春雨整个人轻飘飘地站在荷叶上，翩然自若。
“你在想，我是不是提高了灵压？”