小石塘中，青蛙求偶的鸣叫声，此起彼伏。慕容晓晓走出书房，若无其事的缓步来到卧房十几米开外的树下。
卧房的窗户纸上透出烛光，但未见人影。与推开房门一探究竟相比，慕容晓晓更享受倚着树干放肆猜测的感觉。
猝不及防的，一个人影被烛光投影到窗纸上。慕容晓晓当然认得出来那是谁。
她知道窗纸上一丝不动的影子在想些什么。她也知道，只有她回到卧房，那影子才能活过来。她迟一刻进去，那影子便要多承受一刻痛苦。
慕容晓晓越是心知肚明，就越舍不得回卧房。她贪恋这种拉长黎茵痛苦的感觉，她愿意用自己站乏了的双腿，去置换黎茵最浓郁的痛苦。
她并不恨黎茵，甚至很爱黎茵。但只有看到黎茵为她而痛苦，她才能相信黎茵还爱她。
她对黎茵，几乎要丧失信念了。因为黎茵要她做的事情，总是需要她践踏自己，甚至逼着她杀死自己。
时间一刻一刻的过去，直到小石塘里寂静一片，窗纸上的烛光在明暗间闪烁了三四下，便熄灭了。
空坐在房内的黎茵，眼睁睁看着蜡烛一寸一寸的变短，直到挣扎着熄灭。她刚才不想动手换，此刻更不想换。
现在是几更天了，黎茵也不知道。她的脑子，时而乱得像药锅里咕嘟咕嘟的黑泡，时而空得像眼前的卧房。今晚......不知道是打更的小厮死了，还是她自己的五官死了。
起身走到床边，失魂落魄的侧身躺下：＜她今晚应该是不会再回来了吧......也许去那个婢女的房中睡，也许带着新欢随便找间客房睡，终究是不会再回来了......如果她把人带回来睡的话，我该怎么办呢？我大概是会心甘情愿的起身腾地方吧。只要她还允许我进这间卧房......＞
房门被推开，慕容晓晓带着后半夜的露水，悄声进来了。
背对门口侧卧的黎茵，那双一刻也不曾合上过的眼睛，在门响了的瞬间，被吓得闭眼假睡。她怕看见一对身影，她怕她的呆雁让她滚出去，让她腾地方。
慕容晓晓脱衣服时，黎茵的鼻翼捕捉到了潮湿的味道。这些潮湿，大概是爱人在另外一个女人身上纵情欢愉后，从浴房带回来的吧。
黎茵很想哭，想放声恸哭，但是她不敢。她希望自己保持悄无声息，最好连身体都变透明。她希望慕容晓晓听不见她、看不到她，不撵她出去。她曾经品尝过孤魂野鬼的日子，她绝对不能再回到孤魂野鬼的世界。
慕容晓晓听着身旁人的呼吸，知道黎茵一定没有睡着。
黎茵听着身旁人的呼吸，知道慕容晓晓一定没有睡着。
天色微亮时，门外响起竹青叩门的声音。三声过后，停顿片刻，再敲三声便直接推门而入，这是惯例。竹青放下晨沐的温水，收走换下来的脏衣服便离开，这也是惯例。
慕容晓晓坐起身来，黎茵也默不出声的一起下床。慕容晓晓洗脸，她就递棉巾。慕容晓晓穿罗裙，她就接过丝带系上。
一切都如无事发生一样。
“今天傍晚，我还去府衙接你。”黎茵在慕容晓晓转身出房的那一刻，抓住了她的衣袖。
慕容晓晓只轻声回复一个“嗯”字，便抽袖而去。
临近午时，永安郡主的信又被交到了慕容晓晓手上。她随手放到书架角落，没有拆开。
即使她知道，信里可能写着一些能让她愉悦的话。但是她觉得自己已经不需要了，或者说不配。像她这样的，爱上黎茵的人，不配再拥有哪怕一刻的愉悦。
吴皇寝殿后堂，门窗被关的严严实实、密不透风。
前一天晚上，吴有基和章壹的谈话，被高公公传进了吴皇的耳朵。吴皇眼眸间射出不加掩饰的寒光。
高岱的酒肆，提供过不计其数的消息，从无一次有误。吴皇无需额外辨别真伪，只需接受现实。
“白眼狼！”吴皇齿缝里蹦出三个字。
“亏着慕容相嗅觉敏锐！”高公公真真切切感觉到后怕。
“他俩身边，你还有靠得住的线人吗？”
高公公仔细思考后，才敢回答：“线人是有，但不敢说绝对靠得住。”
“朕这些年，还是心软了。要不是念着有亏于茵儿，吴崇此刻就是朕能用的人！他日日在吴有基身边，谁能比他更合适呢？”
“陛下此言差矣。没有线人，我们可以另寻其他路。小世子有幸只读圣贤书，过心思单纯的日子，这是陛下对公主格外的宠爱。陛下今天又说这些后悔的话，老奴可不爱听！”
吴皇看看自己的老棉袄，叹息道：“最近，朕是不是太疏于朝政了？”
“陛下身子不爽利，本就不似前些年那样能熬了。老奴说句该杀头的话，储位空悬，旁人难免跃跃欲试。若是朝中有太子，不但断了旁人的幻想，也能帮着陛下协理朝政......”
立储、太子辅国，这些话均指向了吴皇最忌讳的地方。其他人讲给吴皇听，必能引来不小的祸事。只有从高公公嘴里说出来，吴皇才能平心静气的听完。
吴皇闭上眼睛，沉吟片刻，问道：“你觉得，朕立谁做太子好呢？”
高公公回答：“老奴实在没有主意。”
吴皇睁开眼，笑道：“朕没试探你！你只说自己心中所想便是，无需遮掩闪躲！”
高公公神色坦然：“老奴知道陛下的意思。老奴是真的没主意！老奴与陛下同龄，哪天陛下驾鹤西去了，老奴也苟延残喘不了几天。高岱嘛，平安富贵。全天下知道他身世的人，只有陛下和慕容相。不管谁做太子，谁做新君，于我们父子都没有任何干系。
至于谁更对江山社稷有益，呵呵呵......老奴还真是一点都不懂这些。老奴眼里，黎澹、黎献、吴有基，三个孩子各具千秋。但是......论起做帝王来，他们三人绑到一起，也比不了陛下的茵儿！”
“你这个老东西！”吴皇脸上漾起自豪的颜色：“茵儿和朕一样，天生的帝王心肠。可惜呀......她在生出帝王心肠的同时，还长出了先帝的那副痴情筋骨！”
“吴有基和章壹的事情，陛下准备让老奴如何去办呢？”
“秋猎的时候......刺死吴有基。朕允许他们夺储，但绝容不下有人胆敢架空朕的皇权！扔掉一个吴有基，朕还有其他侄儿！”
“那章壹......”
“章壹嘛......你想办法盯得再紧一些。留着他的命，钓鱼......”吴皇戏谑道：“章壹和章贰，胆子大，野心大，脑子却实在不够用......若非要留个鱼饵在手上，还是这两个蠢货，朕最放心！”
高公公正准备出去时，吴皇又道：“把晓卿叫来，朕想与她商议立储的事情。”
中书省府衙，慕容晓晓房中，三个大冰坨子被扔在一个铸铁缸里。缸口冒着隐隐约约的冷气，缸壁上凝结出一层密密麻麻的水滴。
慕容晓晓盯着那层水滴发呆。
两个小水滴并到一起，再吞并几个小水滴进来，越聚越大，沿着缸壁俯冲下去，滴到地上，摔死！像极了慕容晓晓手上正在摆布的这场阴谋。
“慕容相这房子里，好生惬意啊！”高公公推门而入：“走吧，跟着老奴入宫面圣......你就别躲着偷懒啦！”
素锦马车内，高公公交代：“不要提任何关于立储的意见。怎么说......都是个死！记住没有？”
慕容晓晓：“为什么？”
“陛下已经决意处置吴有基了！眼下立储，只能是荆王。还叫你去商量，商量什么啊？依我看......就是想试探你！下午也问我了......”
“公公怎么说的？”
“我实话实说呗......我本来也没有想法！”
“我也......我也没有什么想法。”慕容晓晓眼睛下意识的看了一下悬于车顶的翡翠铃铛，她在高公公面前，一向不太演戏。
“你少跟我装吧！我虽然说不上来你肚子里具体揣了什么小心思，但是我知道你定然有自己的另外一把算盘！我不打听，你也别说，免得将来连累我......反正我刚刚是提醒过你了！你的小算盘，先收一收......”
慕容晓晓揣着高公公的良言，以“摇头三不知”应付过去吴皇的试探。她自己默默数了数，已经数不清这是高公公第几次护着她。
从紫微宫里出来，时辰已晚，误了阿标去接公主的行程。
慕容晓晓也无心政务，便交代给阿标直接回府。
刚绕过前厅，黎茵的背影出现在连廊下树荫中。一眼望过去，慕容晓晓便发现了她肩头轻微的颤动。再多看两眼，便又能发现她手上正拿着帕子擦拭眼眶。
慕容晓晓转身就往回走，不想看见。刚走了没几步，迎面撞上香榕。
“公主在那边。”香榕指了指相反的方向，说道：“日日这个时辰，公主都在连廊下等着阿标来接。没想到，你们竟然先回来了。”
“嗯......我去换身衣服。”慕容晓晓随便敷衍了一句，便匆忙离开。
“卧房也不是朝这边走啊！”香榕看着那个仓惶的背影，一脸疑惑。
懒得多想，香榕赶紧小跑到公主身边：“公主，不用再等......公主怎么哭了？”
“没什么......”绛月公主用帕子轻拭了一下眼睛：“你刚才说不用再等什么？阿标怎么还没有来？”
“不用再等阿标......他们提前回府了......”香榕不知道公主在哭什么，更不知道如何安慰。
黎茵起身朝着后花园的方向走去。
香榕赶忙追上：“公主，慕容相去卧房换衣服了。卧房在那边。”
“嗯......我回公主府。”
香榕没有一起回公主府，她悄悄找到竹青：“竹青姐姐，我来之前，发生什么事了吗？”
竹青：“没有啊。怎么了？”
“我觉得公主有点不对劲。她有没有遇到什么事？或者见了什么人？那会儿还好好的。我只走开一炷香的时间，她就哭起来了！”
“见了个婢女，说是要问几句话。没让我听......前后也就一盏茶的功夫吧。”
香榕转身准备离开。
竹青赶紧拦下：“你干什么去？去找那婢女？”
“嗯。”
“公主让我把婢女送出府了。说是让随便寻个地方先安顿下来。”
“安顿在哪里了？”
“你就别问了。也别找。公主若是想让旁人知道原由，就不会把我支开了。”
“可是......”香榕越听越着急。
“公主自己能应对。你着急也没用。”
门外传来马车的声音，竹青探头看了看，说道：“筱颜来诊脉了。”
香榕很想见见筱颜，但她更忧心独自离开的绛月公主，只能先回公主府。
筱颜一只手提着诊箱，一只手提着布包，下车甚是不便。
竹青接过笨重的诊箱，问到：“布包里是什么？像是药材，但又格外好闻！”
“给香榕带了一些药包。她说......她喜欢闻药香。”
竹青看着筱颜红至耳根的脸，心中暗叹：＜哎......＞
给慕容晓晓诊完脉，筱颜抿嘴皱眉，不知怎样开口。
“怎么了？自愧于医术不高吗？我可是日日按时喝药！”慕容晓晓想缓解一下筱颜沉重的情绪。
“药是按时喝了，但你不遵医嘱......我给你调整一下方子吧。”筱颜拿起笔，边写边说：“自医者，自愈。自弃者，自废。药可救不了......救不了你这种自虐的人！”
香榕再见到绛月公主时，她脸上倒是没了泪痕，眉头却比先前锁得更紧。
觉得自己极为无能，香榕在寝殿里外收拾一会儿，实在找不到安慰的话，只能揣着担忧离开。她觉得，此刻的公主，比姐姐刚去世的那段时间，更哀伤。
黎茵躺在床帐内，觉得心里空极了。哪怕慕容晓晓昨晚是睡在了婢女床上，黎茵也可以假装无动于衷。可是此刻，除了是＜她想不惜一切代价推开我＞这个令人绝望的结论，黎茵脑子里空空荡荡。