辩论主持人为蒋干，地点仍设在徐州学院。学院专门腾出一间最大的讲堂作为会所，即便如此，连同学生，整个学堂被挤得满满当当。
作为特约嘉宾，周仓在辩论之前要发表一番演说。
“本次辩论赛，我认为很好，很新颖，今后我们许多重大举措都可通过这种形式进行决策，只不过需要把规矩和流程建起来。
我相信大家多是出于公心，但不可避免会有人存有私利，这无可厚非……你们不用急于表态，拍胸脯表忠心、赌咒发誓不能代表什么，路遥知马力、日久见人心，人心自有一杆秤，但秤砣是百姓。我们的决策虽然未必是对的，但至少能代表最多数人的看法和意愿。
今天，大家可以畅所欲言礼，在这个场合辩论，言而无罪。在这个场合每个人是平等的，都可以阐述自己观点，没有上官，也没有师长，就事论事，出了此地仍是同僚。但大家也不能毫无节制的扯东道西、云山雾罩、不知所云，更不能撒泼、无理取闹，那是浪费时间，辜负百姓的期望和朝廷的信任。对议而不决的事情，就投票决定，少数服从多数。
既然已经说开了，我就抛砖引玉多说两句。礼，本源于祭神祈福，现在的礼，一为道德观念、二为风俗习惯、三为行为准则。诸位饱读诗书，先不论各家之言，我们可以看出在不同时期，礼不是一成不变的。换而言之，需要与时俱进。我并不说是旧礼不对，只是不符合当下的事宜，譬如说葛均研制出水车，难道我们弃之不用继续以人力挑水？那能浇几亩田，能养活几口人？
我们的决策既不是一成不变也不是朝令夕改，当我们发现不合时宜的时候，就该重新研究、谈论，形成新的决策！这就是与时俱进。
过去，我们听到的往往是一家之言，今天我们要做的是集思广益，博采众长，择其善者而从之，其不善者而改之，顺天时、应民意，存同去异，达成共识，形成我们徐州的礼。这不是我们一个人的草率决定，而是所有人共同参与，一起议出来的。
如何定礼，大家讨论，我只是听，定好以后我也要遵循。形式是实质的外在表象，很重要，它既可能是真情流露，也可能是故作姿态，因此我希望大家要多注重一些实质，不要流于形式，不能夸大，攀比、奢靡之风不可有，更不能成为沽名钓誉之人的遮护伞！
荀子云：奸人将以盗名于暗世者也，险莫大焉。对错与否有待商榷，但以我之见，处处当以江山社稷和黎民百姓为先，能够多为百姓多做些好事，就是最好的礼！我徐州绝不能用欺名盗世之徒！
俗话说一口吃不成胖子，我们也不可能一次就会拨乱反正，但这是我们一次大胆的尝试，在座的各位都是探路的先行者。有一位智者说过：世上本没有路，走的人多了便也就有了路！”
除了震撼还是震撼，周仓的态度已是明确的不能再明确：礼，是必须要改的，重新建立一套体系，不是因为过去的不对，而是不符合现在的事宜；不仅是礼，恐怕以后很多决策都要采用这种方式，这究竟是周仓的权力下放还是掩饰手段。在徐州决策方面，有了发言权到底是件好事还是坏事，会不会遭到秋后算账？该如何用好发言权维护自己的理念？不同的人有不同的想法和认识。
周仓环视一下：“今天来的人很多，说明大家都很关心，正所谓事事关心，好！好！好！最后我要说的是没有规矩不成方圆，这么多人在一起论难免乱了章法，你们可以回去商议，明日选出五十人作为主要的人员，其他人不得发言，有话可以回去说，由这五十人代言。第二条规矩，虽然是言而无罪，但不许搞个人攻击，寻他人的短处恶意中伤。第三条规矩，既然是议，那就好好议。”周仓一拍手，几名亲卫应声而出。“第三条规矩就是不许动手，不许互相投掷，有想动手的，你们可相与他们几个较量一下。”
台下哄堂大笑。“辽公说的玩笑话，我等饱学诗书，岂是莽夫。”
蒋干主持开始，各处的响应并不积极，更多的人是在观望，一是听别人怎么说，二是听周仓作何反应。结果令人大吃一惊，周仓饶有兴趣的听所有人发言，听得津津有味，却不发一言。一个时辰之后，周仓像是想起什么。
“你们继续，我不在或许就不会这么拘束，正好我有要事前往商会，你们把结果报给我即可。”
说吧，周仓起身离开。有消息灵通者知道，这不是周仓的托辞，据说前几日有商会人从西北而回，带回一物，辽公称为棉，产自大食，可纺织成布，也可蓄为棉衣、棉被，保暖极佳。辽公这是去与学院、农户、商户商讨如何试种及推广利用。
辽公每一新作物都带来巨大商机，据说北海郡已是遍地高粱，当地人挣得盆满钵满。见惯了周仓点石成金的手段，现在棉出现，这怎不令人趋之如骛，唯恐落人之后。
木南和张陆奉命西行，不知跨越多少艰难险阻才抵达西域，在这里他们的运气竟然格外的好，遇到了大食的商人，而这些商人竟然带有棉花和棉籽，两人以重金埋下，并买下两个奴隶。大食商人差异于两个东方人能知道大食，还知道伟大的薛西斯，不禁对他们口中的君主产生好奇，但是见识过羌人、匈奴人的凶悍，他们不敢东行。
周仓安排的任务，两人完成一半，西北的军情很简单：韩遂臣服，曹操设凉州，这两条就够了，关键是如何把消息和棉带回去。得益于鲜卑内乱，内部打的热闹却不敢打汉人的主意，于是两人绕道草原，穿越鲜卑领地奔辽东，再从辽东折回徐州，一来一去两人用去一年多时间。