袁绍为了向曹操表示自己的严重不满，这次派出了重量级的使者前往昌邑面见曹操，此人便是车骑将军府别部司马许攸。
许攸抵达昌邑之前，华歆已经带着田楷愿意投效的好消息回来了，曹操自然是非常高兴，他准备立即派出手下大将夏侯惇和军师戏志才率领少量兵马前往青州收编田楷的部队，结果被荀彧给劝了下来。
荀彧对曹操说：“主公当初派华歆前往青州游说田楷时，只是抱着试一试的态度，如今得了田楷的兵马和地盘，算是意外之喜。然而，意图拉拢收服田楷的绝不会是我们一家，冀州袁本初、平州公孙度、徐州陶谦等势力，也会派人前去劝说田楷，所以田楷虽然口头上答应了我们，未必不敢做出背信弃义之事。此时若是派夏侯将军和戏从事二人只率领少量兵马前往青州，万一田楷意图不轨，夏侯将军和李功曹便有生命之危！此时若是派出大量兵马前往青州，则会让田楷起疑和警惕，引起不必要的冲突。”
曹操是个很有眼光的人，他对于荀彧的担忧比较认同，于是问荀彧：“若不派人前去接收田楷的兵马和地盘，岂不是等于坐失良机？”
荀彧回答说：“以我之见，邺城袁本初获悉我方收编了田楷之后，一定会派人前来昌邑进行交涉，主公不妨做出适当的让步，将田楷所据青州之地让给邺城，命令田楷率军进入兖州我们指定的位置驻守，如此一来，既不会影响我们与邺城的盟友关系，还能得到一部兵马。”
曹操本来是想将田楷的地盘和兵马全都得到，如今荀彧建议他只收兵马而不占地盘，这让他心中颇为犹豫和不舍，于是皱眉思索起来。
程昱赞同荀彧的意见，于是开口说道：“田楷如今所据之地实乃鸡肋，北面有渤海鲜于辅虎视眈眈。西面有麹义军与其紧邻，东面则有孔融阻断退路，南面又有臧霸军拦路，西南边又有我军步步紧逼。常年混乱的青州根本无法与富庶的徐州相比，主公现在首先还是要夺下徐州，而不应该过早地进入青州。若是我们将田楷的地盘让于袁公，则田楷无处可去，必然会率军前来兖州。”
程昱有几句话没有明说，那就是如果将田楷的地盘让给袁绍，那么己方就不必跟刘和的势力直接交界。将来刘和若是向南扩张。第一个倒霉的还是袁绍。而兖州则可以有更加充足的时间进行备战。程昱这几句话之所以不便明说，只因目前袁曹两家是盟友关系，所有可能影响两家关系的话都要回避，以免被有心人传到邺城。造成不必要的误会。
曹操听了程昱的分析，豁然开朗，于是笑着说：“两位所言正合吾意！我们岂能一家独占了这份好处？”
数日之后，使者许攸携带着袁绍的亲笔书信来到昌邑。曹操看完袁绍的来信之后，装出一副吃惊的表情，他对许攸说：“这次确实不知本初兄竟然也派人前往青州劝说田楷，不然我是绝对不会派人前去的！事已至此，我不能失信与田楷，更不能惹的本初兄生气。我这就派人前去告诉田楷，让他立即尽起所部兵马撤出青州，将地盘让给本初兄！”
许攸本来以为这趟前来昌邑会十分的麻烦，没想到曹操一看完袁绍的书信便做出让步，竟然愿意将田楷占据的青州地盘尽数让给袁绍。顿觉轻松不少，于是说道：“多谢孟德宽宏大度！”
办完了正事之后，曹操诚心挽留许攸在昌邑多留几日，每天都在府中摆下丰盛的宴席，还让手下人轮流捧着酒樽向许攸敬酒。许攸见曹操如此给自己面子，心里十分得意，于是放开酒量与前来敬酒的陪客们痛饮，每天都是喝得十分尽兴。
某日夜里陪客散去之后，曹操让人将许攸扶进自己的帐内，然后陪在许攸身边说话。
曹操说：“子远兄这次不辞辛劳前来昌邑，一定要多留些时日，你我好好叙旧畅聊！”
喝得醉醺醺地许攸直着舌头说：“多谢孟德好意，这次只怕是不行了，本初催我甚急，此间既已事毕，明日我便要返回邺城。”
曹操便说：“既然如此，我也不便继续强留子远兄。我已吩咐手下为你备下一份礼物，还望不要推辞不受！”
许攸有些激动地说：“孟德如此待吾，攸铭记于内，来日一定相报！”
第二日，曹操派出一队士兵护送许攸返回邺城，光是暗中送给许攸的礼物便装满了数辆马车。
历史上，许攸此人便是以贪财而出名，如今曹操投其所好，绝对是有着更为长远的图谋。
许攸返回邺城，将曹操写给袁绍的书信面呈袁绍，袁绍看完之后十分高兴，他对手下们说：“曹孟德还是很尊重我的，也识大体，这次他有意将青州田楷的地盘让于我，诸位以为该派哪位将领前去接收？”
郭图本就主张袁绍出兵攻打田楷，如今看到有利可图，于是急忙建议袁绍说：“主公可以派高览将军率领两万兵马前往青州。”
田丰立即出语制止袁绍说：“万万不可分兵进入青州！青州乃四战之地，如今吾军兵力堪堪自守，若是分出两万，则防守必然薄弱，还请主公三思！”
袁绍不喜田丰之言，说道：“高览带走两万兵马之后，我们可以立即在冀州再募三万士兵，以弥补这部分兵力的空缺！”
田丰本想提醒袁绍，如今穷兵黩武，会加重冀州百姓的负担，但他看到袁绍已经面露不耐烦的神色，只好低头不语，心中有些无奈。
随即，袁绍命令高览统率两万兵马，由郭图出任军师，周昂、高翔、焦和、王摩四人担任偏将，浩浩荡荡开赴青州。
袁绍这边人马一动，各路潜伏在邺城附近的细作立即便将消息传了出去。
高览军尚在路途之中时，田楷便接到了曹操的命令，要他立即率军离开驻地，从济水渡河之后进入济北国的卢县境内，就此将队伍安扎在卢县。田楷本来以为有了曹操的撑腰，自己可以继续留在青州作威作福，结果曹操却是将他的地盘转手就让给了袁绍，逼着他必须离开青州，这让田楷内心觉得很受伤。田楷知道自己若是真的去了卢县，今后就彻底被曹操所控制，而自己麾下的兵马用不了多久也会被曹操全部吞并。
田楷思来想去，竟然找不到一条生路，心中不免灰心丧气，便欲率军开赴卢县。正在这时，一位不速之客的到来，却让田楷改变了主意。
秘密来见田楷的这位不速之客，便是当初兵败之时无路可走的公孙瓒长史关靖。
关靖和单经两个难兄难弟在代县兵败被俘之后，便失去了消息，被刘和派人看管了起来，一直未曾委任新的职务。这次各路势力盯上了青州田楷之后，身处蓟城的刘和虽然要求鲜于辅不可冒然兵进青州，但不代表他会放过任何一个削弱对手，强大自己的机会。郭嘉暗中建议刘和，在关键时刻派出关靖前往青州游说田楷，说不定可以起到意想不到的效果。
刘和想到过田楷投靠任何一方，唯独没有想过田楷可能倒向自己这方，他有些疑惑地问郭嘉：“吾与田楷有杀主之仇，听说田楷一向终于公孙瓒，就算他到了走投无路的地步，那又怎么可能投奔于我呢？”
郭嘉一脸自信地回答：“公孙瓒活着的时候，田楷自然会对他忠诚，但公孙瓒势力如今已经彻底覆灭，所以田楷已经失去了效忠的对象。如果田楷真的对公子心存仇恨，当初在听闻公孙瓒死讯的第一时间就会率军攻打渤海，但实际上他根本没有任何举动，这就说明田楷已经在为自己的后路着想。这段时间，各路势力肯定明着暗着没少派人前去游说拉拢田楷，为何迟迟不见他行动？只因为田楷不想轻易归顺任何一方，还妄想着继续在青州割据一方，逍遥快活！”
刘和点头，更加不解地说：“田楷如果想着继续在青州作威作福，他就更不能投靠我了。谁都知道吾父和我最不能容忍的就是手下将领拥兵自重，割据一方，他若是投靠过来，岂不是自找苦吃？”
郭嘉说：“公子并不需要田楷的效忠，只要派关靖前去告诉田楷，说幽州跟公孙瓒的事情已经揭过去了，我们不仅不会出兵攻打他，相反的，当他遇到危险的时候，还可以躲进渤海郡境内躲避。”
刘和大概听懂了郭嘉的意思，他说：“你是想让我派人去给田楷壮胆，让他继续守着自己的地盘？”
郭嘉点头，说：“正是这个用意。田楷占据的青州地盘，我们想要出兵占领并不困难，但想要长期占据却需要大量兵力。既然我们现在不便占领，那也不能便宜了别人，还不如让田楷继续替我们占着！”
李儒附和说道：“卑职以为，公子不仅要给田楷壮胆，还要派人前往北海联络孔融，提醒孔融注意袁绍和曹操这两个家伙，让他明白唇亡齿寒的道理，逼他向田楷提供一些支持，两家联合起来应对来自袁绍和曹操的压力。”
刘和有些犹豫地问郭嘉和李儒：“若是关靖对我心存仇恨，见到田楷之后不按我的吩咐去说，反而挑唆田楷继续与我作对呢？”
郭嘉和李儒两只“狐狸”对视一笑，一起对刘和说：“如此最好！”