这是司雷第一次来到铁锡的居所，她早就听斯黛拉提过农场里还有一位身份非常特殊的马术治疗师，但具体怎么特殊她暂时还没有过问。
进门后，司雷看见整个屋子都已经被收拾干净，所有东西都被打包进了两个大箱子——司雷自己也已经收拾好了所有行李，只等明早出发。
她在铁锡的引导下坐在了吧台附近，她有些奇怪地看着这个房间的结构，这只是一个不大的开间，没想到开放厨房的一侧还设置了一条吧台。
“喝什么？”
“水。”
“好，”铁锡微笑，“你不用来点儿酒吗。”
“……为什么？”
铁锡耸了耸肩，没有回答。
司雷的两腿在高脚椅上悬空，这种感觉不好受，但却和她此刻的不适非常契合。
所有的事都可以是交易吗，只要价格合适？
在短暂的思考过后，司雷依然觉得赫斯塔没有做什么交易，她相信赫斯塔不会拿阿尔巴雷达的死去换任何东西——但这个辩解毫无意义。
一个容易被憎恶的对象总是更容易被放弃，被判定不配拥有程序和真相——在很长一段时间里，司雷都觉得自己不会坠入这个漩涡，毕竟她所有的立场，坚持，都是为了抵抗这一刻。
一个人罪有应得，并不自动赋予另一个人获得处决他的权利。
但这一次她并没有站在自己应有的立场上，于是一块由原则构筑的坚实土地变成了流沙。正是这一变化，使她在面对克拉尔的时候哑口无言。
屋外传来一阵脚步声，司雷抬起头，见斯黛拉跑了进来。
“什么事这么着急喊我过来……哎，你剪头发了！”斯黛拉看着短发的铁锡，一时惊奇，“天啊，感觉一下回到了刚认识你的时候。”
铁锡微微一笑，并不回应斯黛拉的轻叹，只是以目光示意房间里还有另一位客人。
斯黛拉侧过头，刚要同司雷打招呼，忽地惊奇——她终于注意到整个房间已经被清理过，客厅中间放着铁锡打包好的行李，斯黛拉目光中流露出惊讶。
“……我以为你不会跟我们一起走？你不是说你要留在马场吗？”
“还是打算跟去看看，”铁锡坐在吧台里侧，“昨晚找西莫娅女士递了个申请，今早给了答复，说是可以。”
“那太好了！”斯黛拉跳上司雷旁边的高脚椅，“什么让你改了主意？”
“我的好奇心。”铁锡轻声道。
斯黛拉笑了一声：“把我喊来什么事？”
铁锡看了司雷一眼，见对方无意讲述，就将方才听到的一切转述了一遍。
斯黛拉的笑容慢慢凝固。
“很神奇的回环，嗯？”铁锡的脸上仍带着些许浅淡的笑意，“即便拒绝了阿雷瓦洛的交易，最终看起来也仍然在为他服务。”
“……什么交易？”司雷仿佛忽然被唤醒，“阿雷瓦洛确实向简发起过什么交易吗？”
“他想让简留阿尔巴雷达一条命。”斯黛拉的声音有些干涩，“但简拒绝了。”
这个与克拉尔的结论截然相反的事实，令司雷倍感困惑。
但旋即，斯黛拉和司雷几乎同时反应了过来——
如果那一晚简答应了阿雷瓦洛的条件，那么阿尔巴雷达就继续为主教所用；
但简拒绝了，那么阿雷瓦洛就立刻改变策略，把保住阿尔巴雷达改为杀掉他灭口；
这两件事都指向了同一个目的：让主教——或者还有别的什么人，始终置身于安全之地。
斯黛拉的拳头霎时间握紧。
被利用了。
“我真——”
“别着急自我批评，”铁锡身体微微前倾，“现在恐怕有件更重要的事。”
斯黛拉抬起头，刚要问是什么，就听见身旁司雷因为转身而引起的金属椅摩擦声。
“理论上，如果克拉尔带来的消息是真的，那么应该存在着一份真实的尸检报告。”司雷低声道，“这份报告将内容翔实，证据确凿，保留在……阿雷瓦洛或那位主教认为安全的地方，直到某天他们需要将它曝光出来。”
铁锡和斯黛拉都是一怔：“……你说得对。”
司雷看着铁锡的反应：“你刚想说的不是这个？”
“我想说的是，”铁锡看向斯黛拉，“你们早该意识到借用阿雷瓦洛的成本——你们离他越近，就也让他离你们越近了，这种代价迟早有一天要浮现，你们未必承受得起。”
“……得做分离。”斯黛拉喃喃道，“必须做一次分离。”
“这个尺度感觉不好把握。”司雷皱起眉头，“简接下来那个商展是不是还得靠他？”
斯黛拉揪起了自己的头发——这何止是不好把握，简直是地狱难度，她半个小时前还在感叹简是何等的幸运，此刻就如坠冰窟，意识到这份幸运背后的代价。
斯黛拉在心底大声呵斥自己的愚蠢，真正重权在手的人根本不需要幸运，他们只需要简单地翻动手掌，就能让天平的砝码都掉向自己那边。
“我有一个主意。”铁锡歪着头，“但可能是个很坏的主意。”
司雷和斯黛拉同时抬起了头。
……
窗外，露西娅的哭声仍在继续，赫斯塔关着窗，让这哭声变得更加遥远。
她独自坐在办公室里，所有的东西都已经打包好，只剩一台电脑和打印机没有进打包箱。
地面上到处是散落的垃圾，那都是在收拾过程中产生的，还来不及整理的细碎物件，赫斯塔跨过它们，接起尽头一台正在响的固话。
“索菲，嗯，是我。”她低声道，“我还没看，你已经把诊断发到我邮箱了吗——不要叫她草芽，她有名字，对，赫利耶塔。”
漫长的沉默，赫斯塔喉咙微动，抓着听筒的手渐渐用力。
“……那应该不是孤例，我觉得最好还是应该给农场里的孩子们都做一次检查，不管是不是跟我进了学校。
“我知道，我知道……如果你的医疗车还像上次一样开过来，大部分监护人应该都不会同意，嗯，是的，不能有二次伤害。
“我来想办法吧，可能等我们搬进基地，我会在基地里做一次活动，把孩子们都邀过来——我得再想想，具体方案我让西莫娅明天找你对。”
电话另一头，索菲又说了一些注意事项，赫斯塔有些痛苦地吞咽着。
“……谢谢你索菲，嗯我没事，再见。”