兰城西郊的一道山梁上，一个黑发少年正眯缝着眼睛盯着天上的两只八角风筝。
只见这两只风筝不停地在空中互相撞击、互相打压，似乎都想把对方压在下面的感觉。
可是不管这两只风筝如何碰撞、纠缠，风筝的尾巴和风筝线始终没有缠在一起，这让少年感到非常不可思议，看来这风筝的主人操控风筝的技巧已经达到了炉火纯青的地步。
少年正饶有兴致地看着斗风筝，突然有一只风筝似乎出了问题，就像断了线一样向少年这边飘落过来，不一会儿，就落在了少年的前面十几米处的草地上。
少年心想：“风筝的主人过一会儿一定会来寻自己的风筝，我还是先帮风筝的主人把风筝捡起来吧，以免再被大风卷走。”
想到这儿，少年几步走到了风筝旁边，弯腰把风筝捡了起来。
“咦……？这风筝怎么没有风筝线呀？”少年拿起风筝一看，感到非常奇怪，他把风筝翻了个个，还是没有看到风筝线，“就算是风筝线断了，也该有线头呀？！”
就在少年拿着风筝仔细端详时，这风筝突然被一股巨大了力量拉了一下，“嘭”地一声从他的手里挣脱飞了起来。少年被吓了一跳，惊恐地猛抬头看着风筝向空中飞去。
“啊！”少年抬头一看，吃惊地叫了一声。
他看见两个带着黑色斗篷的黑衣蒙面人，正在几十米高的空中踏空而立看着他，那风筝一眨眼已经飞到了其中一个蒙面人的手中。
“哈哈！兰会长，你又输了吧？”另一个蒙面人开心地大笑道。
那个被叫做兰会长的蒙面人也不反驳，而是冲着山梁上的少年摆了摆手道：“谢谢你啦！”
尽管隔着几十米远，少年感觉那声音就像在他对面说话一样清晰。
少年惊愕地向空中的两个蒙面黑衣人摆了摆手，他刚想说不客气，可是两个黑衣人一眨眼已经飞走了，很快就消失在了兰城的上空。
“嚯！太牛了！”
少年终于明白了，原来这两个超级强者正在用风筝来较量念力，全凭念力来控制风筝，怪不得那风筝没有线呢！能用念力操控几公里外的风筝，这确实是太强了！
少年站在山梁上沉浸在惊叹之中好一会儿，激动的心情才逐渐平复下来。
当他看见半山腰的那堆魔兽尸骨时，他又想起了自己该干的事情，于是他开始沿着山坡向那堆魔兽尸骨走去。
“哎……，羡慕人家有什么用？羡慕了半天，自己还是一个散手六级而已。”少年无奈地摇了摇头，叫着自己的名字道：“肖宇呀肖宇，你什么时候才能成为武者呀？”
当他走到那堆魔兽尸骨的近处，他一眼就认出来了，这是一只成年棕熊。看来魔核、熊掌、熊皮和较好的熊肉都已经被佣兵们剔除掉了，剩下的是一堆不值钱的骨头和内脏。
他弯下腰，伸手抓住棕熊的腿骨，用力向上翻开，他马上看见，在棕熊大腿骨的内侧还有几块没有被剃干净的碎肉，他的脸上立刻露出了惊喜的笑容。
他蹲下身，从小腿上拔出短刀，开始一点点地剔那些残留的碎肉。
忙乎了不到五分钟，他竟然剔下了二斤多碎肉，他感到心里美美的，心想：“晚上又可以和全家人足足地吃上一顿熊肉了。”
他把包好的熊肉塞进包里，开始用短刀在那堆内脏上翻挑起来。
翻着翻着，他眼前突然一亮，一只巴掌大小的紫黑色椭圆形物体赫然出现在了他的视野中。
“熊胆？！！！”
肖宇的脸上顿时露出了惊喜之色。他知道，熊胆可是比较贵重的药材，一只熊胆少说也能值八百多块。
他如获至宝，急忙蹲下身麻利地把熊胆割下，装在一个防水袋子里，然后塞进了背包的最底下。
他带着欣慰的表情抬起头，直起略微有点发酸的腰，喃喃地自言自语道：“今儿的运气还真不错，整了二斤熊肉不说，还搞到了一只熊胆。等明天去收购站把熊胆卖了，把钱交给妈妈，妈妈一定会很高兴的。”
“全家人一直在努力地给弟弟攒钱买假肢，已经攒了快三年了，希望今年能把这件事办了。”
“妈妈的抑郁症现在变得越来越严重了，如果再不想办法治疗，真不知道会发生什么。”
一想起整天失眠、脾气古怪、日渐憔悴的妈妈，刚才还因捡到熊胆而兴高采烈的肖宇，心情立刻又变得阴郁下来。
“唉……都怪我，我当时要是不跑，弟弟说不定就没事儿了？唉……”他懊悔地摇摇头，禁不住又想起了三年前那惨烈的一幕。
…………
那是一个阴沉闷热的下午。
肖宇正和双胞胎弟弟肖云正在一个山坡上对练散手，哥俩在练武方面都挺有天赋的，十二岁就已经是散手六级了，比一般同龄的孩子高一两级。
一队狩猎归来的佣兵从山坡后面上来，在肖宇他们哥俩儿附近停了下来，队长把猎物从纳戒里拿出来放在地上，看来他们是准备在这里分配完猎物之后再各回各家。
这个狩猎队共九名佣兵，看胸前的徽章实力都不弱，队长是一级武师，其余的队员都是武者。
一名最年轻的佣兵的怀里抱着一只刚出生不久金毛小狼崽，看起来甚是可爱。谁也没想到，就是因为这只小狼崽，让这名年轻的佣兵丢掉了性命。
就在佣兵们正聊得开心时，一群巨狼为了救自己的孩子已经悄然地把他们包围了，而他们却全然不知。
随着一声凄厉的狼嚎，几十只近两米长的巨狼突然从四周的树林里窜出来，同时向这些毫无准备的佣兵们猛扑过来。
按照以往的经验，三级以上的魔兽很少会出现在兰城的近郊。更不用说这个山坡距离市区才不到一公里。他们根本没想到，巨狼为了营救自己的孩子，竟然会冒着生命危险，一直在暗中跟着他们穿过了城防军的防线，潜入了近郊。
“巨狼偷袭！快抄家伙！”一个佣兵突然大喊道。
听到同伴的喊声，那个抱着巨狼幼崽的年轻佣兵急忙扔下巨狼幼崽，转身冲向自己的战马，可是还没等他从战马上抽出砍刀，两只巨狼同时从两个方向向他夹击过来，一只巨狼一口就把他的腿咬断了，另一只接着一口把他的头咬了下来，其中一只用嘴叼起小狼崽飞快地钻进了旁边的树林。
此时，所有的佣兵都已经拿起了武器和巨狼打了起来，佣兵队长已经快速斩杀了一只巨狼。
肖宇和肖云一时被这突如其来的变故吓晕了，肖宇不假思索地带着肖云就向城里的方向拼命跑去。跑了没几步，正好迎面跑来了一只落单的巨狼，这只巨狼一看见送到嘴边的肉，立刻向跑在前面的肖宇猛扑过来。
跟在肖宇身后的肖云一看哥哥有危险，他大喊一声“闪开！”，不顾一切地飞身跃起，用尽全身力气把肖宇推到了一边，而自己却正好落在了巨狼的嘴边，被凶恶的巨狼一口咬断了右腿。幸亏佣兵队长及时赶了过来，一刀劈死了这只巨狼，肖云算是侥幸保住了性命。
巨狼群并没有恋战，它们一看这些佣兵不好对付，在留下了几具同伴的尸体之后，很快就冲进树林里消失了。
这简直就是一场噩梦，没有任何前奏、没有任何预兆，实在是太突然了，仅仅不到两分钟的时间，一名佣兵的生命和一个少年的腿就这样被夺走了。
这些佣兵还算有良心，队长过来帮助肖云止住了血，然后又帮着肖宇把肖云送进了医院，还给他们凑了一些治疗费。
肖宇的爸妈赶到医院后，看到肖云的惨样，都惊呆了，特别是妈妈，悲痛得立刻昏死了过去。
从那以后，妈妈就得了抑郁症，肖家也便开始陷入了危机。
……
“为什么我们肖家这么倒霉？”肖宇使劲地挥刀劈了几下面前的空气，刀刃摩擦空气发出了“嗖嗖”的破风声。
“该死的巨狼！我一定要把你们都杀光！”肖宇攥着拳头、咬牙切齿地吼道。
他不愿意回想这些，可是却总是控制不住自己，也许在他心底深处一直不愿意承认这残酷的现实吧。
“如果当时我不带着弟弟跑，躲在那些佣兵的后面，说不定就没事了！”他懊悔地使劲甩甩头。每次他回想起这一幕，他都会懊悔自己不应该带着肖云跑。
“唉……”他无奈地叹了口气，“难道我不属于这个世界吗？难道是天神在惩罚我吗？”
肖宇的家就在兰城西郊边缘的一个叫菠萝巷的小胡同里，这里是一片十分破烂、拥挤的贫民窟。肖宇的父亲肖正奎是一名普通的市政环保工人，一个月的薪水只有四千多块，在兰城属于中低收入人群，他们一家四口就挤在菠萝巷中段的一套不到五十平米的小两居室里。
推开房门，肖宇首先看见了正在厨房里做饭的妈妈。
肖宇的妈妈叫吴琼，年仅三十六，本应正值盛年、光彩夺目的她，看起来却非常消瘦、憔悴。眼睛的周围被黑眼圈包围着，一看就知道是一个被病魔缠身的人。
吴琼得抑郁症已经三年了，而且越来越重，从一开始的轻度，逐渐发展到了重度，现在经常连续四五天失眠。在病魔的折磨下，她在半年前曾经服药寻死过一次，幸亏弟弟机灵，及时发现，叫邻居帮忙把妈妈救了过来。
邻居们都说吴琼疯了，其实她没疯，只是得了抑郁症而已。
吴琼现在的病情这么严重，既有外因也有内因，外因就是肖云三年前突然被巨狼咬残了。内因就是她本身是一个极其要强、极其敏感的人，本来就有严重的神经衰弱症，在肖云残疾的严酷打击下，她一时没有疏通思想的疙瘩，结果神经衰弱演变成了更加难以治愈的抑郁症。
得了抑郁症之后，吴琼整天哭哭啼啼，脾气变得极其古怪刁钻、喜怒无常，经常无端地跟自己的丈夫肖正奎发脾气，对肖宇的态度也越来越差。
三年来，肖宇经常感到非常压抑，有时候，在挨了妈妈无端的训斥之后，他真想离家出走，可是他一想起以前和家人其乐融融的日子，一想起弟弟是为了救自己而被巨狼咬伤的，他就不忍心离开这个家了。
他暗下决心，一定要通过自己的努力改变家庭的命运，让全家过上好日子。
为了调和家庭气氛，他在家里总是尽量装作兴高采烈的样子，每天一回家，他都是先热情地跟家人打招呼。
“妈，我回来了！”肖宇笑呵呵地对妈妈说，“看我带回来什么了？”
他摘下背包，在妈妈面前拉开拉链，伸手把熊肉和熊胆从包里掏出来，放在了妈妈面前的案台上，“妈，这是棕熊肉，今晚就吃这个吧！这个是熊胆，明天我去收购站卖了。”
说完，他转身把熊胆放在了保鲜箱里。
吴琼看见儿子带回来的熊肉和熊胆，脸上快速掠过了一丝笑意，她瞟了儿子一眼没说什么。
她知道儿子又去拾荒了，她心里其实很纠结，一方面她为儿子这么懂事、顾家而高兴，另一方面，她也觉得去郊区拾荒很丢人，但是现在家里这种情况，她也没法拦着儿子。
看着肖宇去开保鲜箱的背景，吴琼又止不住偷偷地流下了几滴眼泪。她心中暗想：“我不就是做错了一件事吗？命运为什么对我这么苛刻？”
放好熊胆后，肖宇拎着背包来到了他和弟弟的房间，他看见脸色苍白的肖云正坐在轮椅上看书，他心想：“妈妈是对的，确实应该尽快给弟弟买假肢了，弟弟总是这样窝在家里，情况会越来越糟。将来娶不上媳妇、又没能力挣钱，这一辈子可就毁了！”
“肖云，我回来了。”肖宇笑呵呵地对弟弟说。
“哥，你又去捡漏啦？”肖云一看哥哥的样子就知道，哥哥肯定是去捡狩猎队的漏去了。
肖宇得意地冲肖云挑了一下眉毛道：“一会儿给你吃熊肉，等着吧！”
终于要开饭了。按照老习惯，爸爸和妈妈要在吃饭前一起拜神。
肖家的神龛比较简陋，就是在正对着正门的墙上贴着两张神像，上面的一张是紫炎大陆的最高神，地灵神。下面的一张是灵狐神。
其实灵狐神到底是什么神只有吴琼自己知道，因为这张灵狐神的像是吴琼自己画的。她经常在梦里梦见几只半人半兽、人身兽体的灵狐，于是她就根据自己在梦中梦见的灵狐的形象画了这张像，把灵狐神当做自己的本命神来拜，求灵狐神保佑全家。
在紫炎大陆上，是否拜神、拜什么神、以及怎么拜，完全是自由的。拜神强调的是和自己心中的神灵心灵相应、相通，形式无所谓。如果条件不允许，在心里默念一下，也算是拜神。所以，紫炎大陆的人们拜神都比较实用主义，一般人都拜与自己感应较强的神。
在紫炎大陆上，拜地灵神的人最多，因为地灵神是紫炎大陆的最高神，他的灵魂力量最强，当他在心里想到他的崇拜者时，大家在心里就会有所感应。
而大家在想着地灵神的时候，他也能感应到，只不过他所感应到的是几十亿个崇拜者灵魂感应的汇聚而已。
所谓感应，任何动物和植物都有，只不过绝大多数生物的感应都很微弱，以至于彼此根本无法察觉。只有那些灵魂强大的超级强者，才能辐射出强大的灵魂力量。
据说，和自己崇拜的神灵经常交换感应，就可以得到神力的加持而提高功力、甚至改变命运。
至于拜神到底有多大好处，不拜神到底有多大坏处，只能说是仁者见仁、智者见智，没人能说得清楚。
肖正奎和吴琼站在地灵神像前给地灵神鞠了一躬，闭着眼睛在心里默念了几句什么。吴琼又单独给自己的灵狐神鞠了一躬，也在心里祷告了几句，全家人这才坐在餐桌上开始吃饭。
家里已经有日子没吃过肉了，被炖肉的味道刺激得口水直流的肖云，急不可耐地夹了一口熊肉放在了嘴里，嚼了几口之后，就开始对熊肉赞不绝口。肖宇一看肖云吃得那么香，自然很得意，他兴奋地给全家人讲起了他今天捡到棕熊胆的经过。
肖云听完了之后，好奇地问肖宇：“哥，一只熊胆能卖多少钱呀？”
“至少八百块吧。”肖宇得意地说，他看了一眼黑眼圈的妈妈，突然鬼使神差地冒出了一句，“妈，要不明天我换回钱之后去药店给您买点药吧？”
肖宇此话一出，吴琼的脸上立刻变得阴沉下来，她板着面孔盯着肖宇挺直了上身，“啪”地一声把筷子拍在了桌子上，严厉地训斥道：“给我买什么药？我有病吗？”
“哦……”肖宇一看妈妈翻脸了，立刻蔫了。肖正奎和肖云一看形势不妙，都低下头闷头吃饭。
肖宇真后悔，自己一时兴起没管住嘴，触碰了妈妈的死穴。其实妈妈一直都不承认自己有抑郁症，或许她也知道自己有病，但是她故意不承认，因为肖云的残疾使家里陷入了困境。她是个极其要强的女人，想尽力节约些钱，好尽快给肖云买一副像样的假肢，好让肖云能早一天走出家门。
“我再说一遍，在给肖云买假肢之前，谁也不许乱花钱！”妈妈阴着脸，下嘴唇颤抖着严厉地说道，那略带沙哑和颤抖的声音让肖宇感到非常揪心。
一直没啃气的爸爸看着肖宇那委屈的样子低头笑了笑，也没说话，那意思好像是在说，“可怜的儿子，忍忍吧，爸爸理解你。”
肖宇低着头看着饭桌点了点头，一阵酸楚涌上了心头，一串珍珠般的眼泪“唰”地掉进了饭碗里……