三月初五，天方亮，两辆马车就从端木府出发，一路往皇宫而去。
端木老太爷是天子近臣，端木府的位置离皇宫并不远，也就三条街的距离。
不到一炷香，端木府的马车就抵达了宫门处。三人下了马车后，立刻有早就候在那里的内侍迎了上来，“端木二夫人，两位端木姑娘有礼了。”他言语之间很是客气，不敢怠慢。
交验了小贺氏的腰牌后，那内侍就笑眯眯地领着她们进入宫门，向皇后的凤鸾宫中行去。
皇宫之中，自是一种威仪的皇家气派，雕梁画栋，飞檐翘角，玉砌朱栏。
端木绯不疾不徐地跟在小贺氏身旁，正好比她落后一步，眼观鼻，鼻观心，气定神闲。
楚家是大盛的世家大族，有着国公的爵位，在她还是楚青辞的时候，就时常随祖母楚太夫人进宫。
想到楚太夫人，端木绯下意识地捏了捏拳头，心中不由浮现一个念头：这次入宫能不能见到祖母呢？
这个念头才刚闪过，端木绯就觉得右手一暖，却是端木纭握住了她的手。
端木纭第一次进宫心里本是有些紧张的，但怕端木绯害怕，一直暗暗注意着她的情绪，一见她神色有异，赶忙拉住了她的手。
端木绯转头朝着端木纭露出乖巧的笑容。
到了凤鸾宫后，又有一个身穿青莲色宫装的宫女出来迎三人进殿，东偏殿的方向传来一片语笑喧阗声，已经有几家的夫人和姑娘在里头了。
皇后那边已经得了通禀，众人齐刷刷地朝小贺氏、端木纭和端木绯望了过来。
三人走至殿中，恭敬地向皇后行跪拜之礼：“臣妇（臣女）参见皇后娘娘，千岁千千岁！”
皇后不过二十七八许，正端坐在一张填漆戗金凤纹罗汉床上，穿着一件明黄色对襟立领缕金百蝶穿花褙子，牡丹髻上插着朝阳五凤挂珠钗，看来雍容华贵。
皇后微微一笑，抬了抬手，和气地说道：“都起来吧。”
“谢皇后娘娘。”三人又齐声谢过皇后之后，方才起身。
皇后就看向了小贺氏身后的端木纭和端木绯，不冷不热地赞道：“这两个小姑娘看来玉雪可爱，都说端木家出美人，果然名不虚传！”
小贺氏恭敬地在一旁道：“皇后娘娘，她们是臣妇的侄女，正是先去的大伯留下的一对掌上明珠。”
皇后叹道：“原来是端木城守尉的遗孤……上前让本宫看看。”
端木纭和端木绯应声了一声，上前了一步，福身行礼。
皇后又赞了一句，然后赏了端木纭和端木绯一人一串红玉手链作为见面礼，之后，就赐了座。
端木纭和端木绯再次谢过恩，便往后退去，端木绯的目光不着痕迹地在坐在皇后下首的一个少女身上扫过。
那是一个十二三岁的少女，身着一件紫色的百蝶穿花刻丝褙子，一头青丝挽着一个弯月髻，发髻间的紫色水玉珠花衬得她的面颊粉润如花瓣，然而少女的樱唇紧抿，眸色幽暗，看来心情不佳。
她是皇后膝下的独女，大公主。
端木绯不想引起旁人的注意，目光没在大公主身上久留，心里幽幽叹息。
当她还是楚青辞时，和大公主是闺中密友，而现在她由楚氏女成了端木氏女，以后她们还有机会再像从前那样吗？
端木纭和端木绯随着小贺氏坐了下来，看着皇后与众位夫人寒暄说笑，端木绯的心思不由飘远，就在这时，一个宫女进来禀道：“皇后娘娘，楚二夫人和楚家三姑娘来了。”
端木绯不由身子一僵，抬眼朝门帘的方向看去。
很快，一个四十来岁的中年妇人带着一个穿了一件烟霞红刻丝褙子的小姑娘款款地进入殿中。
端木绯瞳孔微缩，双目死死地盯着那个鹅蛋脸的小姑娘，对方那清丽的小脸上一双细长的，瞳孔中波光流转，娇俏可人。
这张熟悉的脸庞已经深深地铭刻在了端木绯的心中，在午夜梦回时，一次次地出现在她的梦境中。
楚、青、语。
端木绯紧紧地攥着拳头，指甲几乎掐进了掌心里……
楚二夫人带着楚青语给皇后行礼后，皇后便关切地问道：“楚二夫人，本宫听闻太夫人近来身子抱恙，不知可好些了没？”
很显然，皇后对楚家和端木家的态度是迥然不同的。
祖母病了？！一句话顿时唤醒了端木绯，她再也顾不上楚青语，目光灼灼地盯着楚二夫人，心中焦急不已。
作为楚青辞的一生，她唯一愧对的就是祖父祖母了，他们把她捧在掌心里长大，对她唯一的期许就是希望能够看到她的笄礼，但就连这，她都做不到，甚至还死得这么不明不白。
她让祖父祖母伤心了。
楚二夫人福了福身，恭声回道：“多谢皇后娘娘关心，已经请太医看过了，母亲已无大碍。”
端木绯总算放下心来，心中有些酸楚，祖母在这个时候抱恙，怕是因为自己的“离世”吧……
想着，端木绯的目光再次投向了楚青语，这一次，她的情绪平静了些许。
不过短短几日，楚青语看起来比云门寺的那日憔悴了许多，想必这段时日她过得并不好。
楚青语过得不好，自己就开心了！
端木绯的眸子闪烁着一种幽光，眸中晦暗如深渊。
“这就好。最近早晚寒凉，楚太夫人身子初愈，还需仔细调养才是。”皇后叹息着道，吩咐一旁的宫女，“本宫前些日子正好得了一支五百年的人参，如霜，你去取来给二夫人。”
皇后言行之间对楚家的重视可见一斑，不少夫人暗暗交换着眼神，心道：楚家毕竟是这大盛朝的顶级世家啊！
宫女如霜立刻领命下去了，楚二夫人受宠若惊地说道：
“臣妇替母亲谢皇后娘娘恩典。”
“臣女替祖母谢皇后娘娘恩典。”
楚青语的声音正好和楚二夫人重叠在了一起，皇后的视线便落在了楚青语身上，又道：“这可是语姐儿？”
在皇后与众人的目光中，楚青语腰板挺得笔直，不卑不亢地福了福身，透着世家嫡女的气度与风范，“回皇后娘娘，臣女正是。”
皇后含笑打量了她一番，道：“这才一年多不见，语姐儿也长大了。不过看着气色不佳，可是身子不适？”
楚青语优雅得体地回道：“多谢皇后娘娘关心，臣女只是前几日偶感风寒，如今已经大好。”
她话音刚落，殿内忽然响起起一声不屑的冷哼声，在这寂静空旷的屋子里显得尤为刺耳，气氛陡然间变冷，连气温似乎都骤降了许多。
一时间，众位夫人姑娘不由都循声看了过去，只见下首的大公主目光冰冷如箭地射向了楚青语，冷声质问道：
“楚青语，本宫问你，辞姐姐是怎么会掉进湖里的？！”
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