“托月这辈子第一次看到茶灯，希望不会有人来打扰。”
漫步在大街上，一排排制作精良、造型新颖的花灯下，托月觉得前世的夙愿终于可以在今晚圆晚。
听到她兴奋又激动的语气，墨染尘忍不住道：“你……从前没有看过花灯吗？青云山离开皇城不完，你完全可以下来走走，应大人这么疼你，应该对你有求必应。”
“从前去得最远的地就，就是到山脚下买菜。”托月看着头顶上的花灯道：“每逢过年过节，父亲不是在忙公务就是陪家人，哪会在托月身上浪费时间，每逢过年过节除了青云寺的和尚，青云山只有托月一个孤魂野鬼。”
“六公子想来不会明白那种感觉。”托月伸手抚着一盏花灯道：“那种冷是把手放在火上烤，也感觉不到温度。”
“黑夜总是那么漫长。”托月边走边道：“小时就想要做一样，能把黑夜照亮的东西，于是花了很长的时间，做了很多回试验，终于做成了烟花。”
托月停下脚步，看着大街上的景象道：“觉悟大师告诉托月，烟花璀璨明亮却终究是短暂之物，花灯虽不如烟花绚丽灿烂，只要把很多花灯放在一起，它们能照亮整座成整个黑夜，就像是眼前看到的景象一样。”
在青云山这段时间，托月捡起部分今世的记忆，
这世的自已从小没有父母陪伴，是一个人独自长大的，性格孤僻又自卑，难怪墨染尘会对她生疑。
“所以……”墨染尘表情有些欠缺。
“谁要敢在今晚打扰托月看花灯，就把谁熬成尸油做成长明灯。”托月咬牙切齿道。
墨染尘停下脚步，回头看着托月道：“你不是第一次看花灯吗，为何老担心有人会打断你看花灯？”
“大约是前世每次看花灯，总是会被人打断，才会有今生的执念吧。”托可不想来世还为这事纠结，今生事了走的时候才能无牵无挂。
忽然看到前方一盏画着碧绿兰草的花灯。
托月小跑着过去，指着花灯问：“老板，这盏花灯我要了，怎么卖。”
除了兰草是她所钟爱，这盏花灯无论做功、画功都是出自名家之手，用料上乘，价值应该不菲。
老板马上走过来笑道：“姑娘好眼光，这盏花灯出自名字之手。这位大师如今上了岁数，今年上元节总共只做了只盏花灯，以梅兰竹菊四君子为题。如今只剩这一盏，名为空谷幽兰，倒与姑娘的气质很相近。”
“老板谬赞。”
托月拿出荷包道：“这盏灯，我要了，多少钱。”
老板伸出一个手：“五钱银子，虽比别的花灯是贵了些，可这灯是有收藏价值。”
“知道了。”
托月麻利地打开小荷包，一只手却比她更快。
墨染尘把一块碎银送到老板面前：“花灯的钱，我来替我家娘子付吧。”
“收我的钱。”
托月也把银子送到老板面前，
老板不假思索地拿走墨染尘的银子，满脸欢喜地把花灯交到托月手上。
提着花灯走了一会儿，托月忍不住道：“都是五钱银子，为什么老板要你的银子，为什么不要托月的银子呢？”
“男人为女人花钱，是天经地义的事情。”墨染尘淡淡道：“九姑娘，你好好看看，满大街上哪对夫妻买东西不是由丈夫的付钱，这是男人的尊严，没道理可讲。”
走了一会儿后，托月忍不住道：“你我是假夫妻，花你的钱托月心里不踏实，回头我把钱还给你吧。”
墨染尘默默看着她，良久才道：“你一定要跟我算得这么清楚、分得这么清楚……或者说是想跟我撇清关系，甚至连假装一下都不愿意。”
望着墨染尘深邃的眼睛，托月淡淡道：“六公子，大街谁也不认识谁，我们完全没有必要演戏。”
“九姑娘怎么知道，暗中没有人在保护你。”墨染尘面无表情地反问，托月不以为然道：“你高兴太早了，皇上只是让太子殿下拟旨，什么执行却是未知数，建议你不要抱太大的希望。”
“什么意思？”墨染尘有种不好的预感。
“六公子比托月了解皇上，你心里也清楚托月参加五国雅集，最大的阻力不是别人而是皇上。”
托月摆弄着花灯道：“尽管托月成绩超越的前人，皇上心中未必欣喜，或许还觉得托月太过反常是妖孽，没找个法师把托月打个魂飞魄散就不错，还参加什么五国雅集。”
墨染尘不出声，托月面表情道：“皇者对外可智可勇、可仁可义，甚至可奸可狠可暴，独独不可以示弱，皇上偏偏选择了唯一的不可以。”
“九姑娘深谙帝道。”
墨染尘冷冷地回应，脸上永远表情欠缺。
智勇者可知能识贤，富民强国，鼓舞士气，民心振奋；
仁义者可收拢群臣，恩泽百姓，博爱公正，泽被苍******狡者可令人警觉，群臣不敢作懈怠，诸国不敢妄动；
狠暴者可令人敬畏，群臣不敢不敢忠，诸国不敢冒犯。
集上述者于一体谓强者，内可震慑群臣，外可威震诸国，开疆拓土，一统天下。
托月一脸冷漠道：“纸上谈兵，都是从史书上总结出来的，凡建功立业，或才有丰功伟业的帝皇无不如此。以史为鉴可见朝代兴衰。六公子可知道，每当有一样东西可以花钱买时，这朝代很快便会结束。”
“什么东西？”
“官。”
“官？”
墨染尘不解地问。
托月淡淡道：“给你提个醒，留神春闱，别让它成为某些人的工具。”
墨染尘是何等聪慧警觉，马上明白托月话里的意思，是有人要利用四月春闱招揽人才、营私结党。
“九姑娘怎会知道？”墨染尘冷静地问，托月一脸坦然道：“托月明里有当大理寺卿的父亲，暗里有长公主的天机阁这座靠山，有些消息就算托月不想知道，他们会想办法让托月知道。”
总不能说是时光倒流，她保留那时间的记，八成会被墨染尘当成疯子，于是胡乱编了一个借口。
墨染尘皱着眉头道：“无论是令尊还是长公主，他们收到这样的消息，理应第一时间向皇上呈报，由皇上亲下圣旨解决此事，告诉我们算是什么意思。”
“六公子说呢。”
托月反问，若是皇上肯相信他们，就不会如此麻烦。
皇上一直忌惮擎王，自然也忌惮跟擎王走得近的大理卿，就算他往上报皇上也未必会接纳。
擎王是皇上的心病，每每一看到擎王的挺拔身姿，和明明已经刻意收敛，却不容人忽视的王者气质，便会想到他这皇位是擎王让来的，还是沾了儿子的光，心中便会有一丝丝不甘。
因此渐渐养成了多疑、刚愎的个性，如今已经成为景国发展的桎梏，只要他再出点差错，觊觎皇位多年的人就会以此为借口起兵逼宫。
擎王他们今天逼托月全力表现，就是要逼皇上、太子做出选择。
“此事在下会向太子殿下提起。”
这话算是接受托月的提醒，却仍然会有所保留，不会完全相信托月。
托月没有强求墨染尘信任自已，淡淡道：“太子殿下若有需要，长公主殿下一定不会推辞，毕竟她是太子殿下的姑母。”
长公主殿下始终是景国的公主，自然不愿意看到景国皇室内乱。
墨染尘深知这一点，尽管长公主从不过问朝政，可是一旦出现危及皇室的事情，她自然会出手镇压不让皇权旁落。
两人边走边聊，不知不觉走到街道尽头。
忽然闻到一阵玉兰花香，抬头便看到一棵高大玉兰树。
黑暗中熟悉的轮廓一下吸引托月的目光，毫不犹豫地大步往玉兰树，仿佛是受到了招唤。
“……”
墨染尘本想唤住托月，生怕黑暗中有危险，最后却没有开口。
高大的玉兰树下有一间小店，门前挂着一串灯笼，跟前面的繁华热闹，这里昏黄的火光却格外温馨。
老板娘从里迎出来，看到站在门外的托月和墨染尘时，眸子里有一瞬间的凝滞笑道：“外面风大天寒，公子、姑娘到里面喝杯热茶吧。”
老板娘爽快的个性一点都没变，不过她方才的凝滞已经说明原因。
托月率先走进店里，墨染尘也跟着走进来，发现小店虽然简陋却很干净，布置也清幽雅致很是温馨。
坐在落惯坐的位置，老板娘很快便冲了一壶茶送上来，托月一脸平静道：“再上一碟绿豆糕、香炸芋丝……不知道你这里有没有烤鱼？”
“姑娘，小店的东西都是现吃，可能需要一点时间。”
老板娘马上会意，压抑着激动道：“鱼、炭、炉倒是有，只是尚缺能做烤鱼的人，两位若会可以自已动手做。”
“我来吧。”托月马上放下茶盏。
“夜宴上你已然吃不少，这会子还吃烤鱼，不怕撑得睡不着吗？”
墨染尘出声拦住托月，虽然不知道是什么原因，两人的表现给他一种久别重逢的感觉，难道不是第一次见面。
老板娘的不压于任何人，仅看两人加几句话就明白一切，含笑道：“公子说得很是，这个时辰补些点心小吃便好，反正这小店又不会长腿跑路。”一言双关既说给托月听，又是说给墨染尘听。
“好。”
托月没有坚持，重新坐下喝茶。
绿豆糕送上后，墨染尘拿起一块送到口中，面无表情地吃完。
老板娘看在眼内什么也没说，托月也默默吃着香炸芋丝，忽然天空中响起一声熟悉的声音，随之整个天空被照亮。
“是有什么人在放烟花？”老板娘看着天空好奇地问，托月淡淡道：“看方向应该是皇宫在放烟花，想必是庆祝选拔赛结束，皇上有了更合适的人选。”
墨染尘的面色很冷，冷得老板娘都有些不自在，暗暗看一眼托月。
托月看在眼内淡淡道：“院子里可还有好石头在？若有，取两块来我带回去，最近没什么事情正好打发时间。“
老板娘哦一声走去后院。
墨染尘却回过神道：“你又是如何知道小店有后院。”
从进门后他就觉得不对劲，两人明明认识却非假装不认识，到底是有什么目的。
托月抬手轻轻掀开旁边的帘子，墨染尘看到一个精致的小院子，玉兰树就长在里面，树根下散落着大小小的石块。
老板娘随手捡了两三块石头拿进来，放到托月面前道：“大的石料估计你也拿不动，姑娘就先拿这三块小的回去，其中一块是给我准备的，算是两块石料的报酬。”
“成交。”
“什么石头如此金贵？”
“回公子，是做砚台的石料。”墨染尘问，老板娘马上解释。
墨染尘也是个懂得石料，拿起一块石料端详道：“想不到皇城里面，还藏着这么好石料。”
托月拿起另一块石料道：“老板娘的店开得偏僻，仅凭茶水钱如何过活，适才无意中看到院子里石头便随口问问，没想到还真让托月给赶上。”
三块石料都是碟子大小，形状并不是很理想，但确实是做砚台的好石料。
理由虽有些牵强却勉强说得通，忍不住问：“在下看两位相谈甚欢，倒像是九姑娘经常来这里挑石料。”
“上辈子的事情。”老板娘开玩笑似的回答。
“这叫一见如故。”托月马上接话，亲自给老板娘倒了一杯茶，两人碰了一下杯。
墨染尘自然不信他们说的话，坐旁边默默地喝茶吃点心，静静地听二人聊天，希望能听出点什么来，结果让他很是失望，聊的都是女人的话题。
从吃聊到玩的，从玩的聊到女人用的，就是没有任何与朝政有关的事情。
“公子，少夫人，属下来接你们回府。”
两人直聊到接他们的马车出现在外面，墨宝亲自驾着马车来他们回府。
托月意犹未尽地起身告辞，动手三块石料摞好，正要抱起来墨染尘却抢先抱起石料，大步走上马车。
趁人托月还在跟老板娘话别，墨宝小声道：“公子，太子殿下身边的侍卫传话，太子殿下在书房等您，说是有要事需与你相商。”
“知道。”
回到墨府。
墨染尘对墨宝道：“你送九姑娘回月归尘。”
留下句话就匆匆走下马车，托月看着墨染尘匆匆离去的背影，心里就料到是什么事情。
回身抱起放在驾座旁边的石料，墨宝赶紧道：“六少夫人，这些东西重得很，属下来帮你一起搬，顺便看看妹妹睡没睡。”
“走吧。”
托月抱起一块石料。
墨宝抱起另外两块石料跟在后面。
走到几步后，托月回过头道：“你可要小些啊别嗑着，这些石料价值好几十两银子呢。”
骤然知道怀中石料的价值，墨宝差点没抱稳，忍不住问：“六少夫人，什么石料如此金贵，竟然价值好几十两。”
“眼下还是好几十两，等我把它们做出砚台，若是拿出去售卖就是上百两一方。”托月漫不经心地回答，墨宝赶紧抱紧两块石料，生怕不小心会摔在地上。
晚朝轩书房，太子萧律一脸凝重道：“父皇从参加五国雅集的名单上……划掉了九姑娘。”
墨染尘心里有准备，没想到真让她猜中，淡淡道：“看花灯的时候，九姑娘提醒让臣提醒殿下，小心留意今年的春闱。”
太子轻叹一声道：“此事我已经跟父皇说起。”
虽然没下文，从他的神情墨染尘就猜到结果，皇上的心思并没有放在春闱上。
墨染尘迟疑再三道：“九姑娘还说，必要时可以找长公主帮忙，臣觉得此话可信，长公主始终是景国的公主。”
提到长公主，太子露出一丝笑意道：“皇姑虽从不过国事，却也把是景国兴衰视为已任，自然不愿意看到皇室内斗而损伤国体，在关键时刻出手亦是必然。”
“本殿终于明白，皇姑为什么要把父皇，把九姑娘指婚给你。”
太子忽然冒出一句话，墨染尘愣一下道：“殿下说什么，把九姑娘指婚给臣，是长公主的意思。”
看着他震惊的神情，太子拍拍他的肩膀：“你若真对九姑娘无意，将来本殿可允许你们和离，你再寻一个自已喜欢的女子成亲，虽然她是皇姑母的女儿，可是男女之情不可勉强。”
“殿下说什么？”
墨染尘被太子的话惊到，应托月居然是长公主的女儿。
忽然自嘲地笑笑道：“臣早应该猜到的，臣只是没想到……应大人跟长公主殿下有情。”
太子轻轻叹息一声：“长辈们的事情本殿不好妄议，你也只当不知道她的身份，应大人虽然跟擎王走得近，却从未做过危及朝堂的事情，想必也不愿意康王叔、靖王叔掌握皇权。”
“臣明白。”
墨染尘明白太子的暗示，适当时可以让应托月帮忙。
想到选拔赛上的事情，墨染尘忍不住道：“殿下不觉得九姑娘聪前的可怕，今天晚上的题目，怕是你我也需要花费大量时间完成，她一个十四五岁的小姑娘，着实明些过分吧。”
“承认害怕会喜欢上她这么难吗？”
冷不丁被太子戳穿心事，墨染尘一时间不知如何接话。