“阿弥，让人去看看，怎么回事。”
炮竹声停下后，望着刻坏的石料，托月好不容易平复的情绪再次起波澜，不，是火冒三丈。
阿弥一脸惊讶地看着托月道：“姑娘，你忘记了，今天不仅是放榜的日子，还是墨家下聘的好日子……”察觉托月的神情不愉，劝慰道：“奴婢知道姑娘不赞同这门婚事，可事已至此，姑娘又何苦为难自己。”
“哦下聘呀。”
托月木然丢下一句话，起身走到院子里。
院子里，就在那株兰草旁边，挖了小小的池子，里面养几尾锦鲤。
只不过深秋将至，池子边少了几分绿意，看着有些枯败，池中鱼倒养得极肥，正悠悠哉哉在水里游动。
阿弥兴奋地介绍道：“水是从青萍桥那边引过来活水，一个大循环后又流回青萍桥，鱼待在里面很舒服，当然最舒服的是姑娘，什么时候想吃鱼就什么时候捞。”
“真是难为你们。”托月淡然一笑道：“挖这么大的一方池子，应该费了不少气力。”
“起初是奴婢们自己挖来着，后来老爷知道了就命人过来帮忙一起弄，还从青萍桥那边引了活水过来，奴婢们才敢放心在里面养鱼。”
阿弥犹豫再三道：“不知道是不是奴婢错觉，自打姑娘这次遇劫回来后，似乎跟老爷疏远了很多，不似从前那般亲近。”
“何以见得？”托月淡淡问。
“老爷都好几天没陪姑娘用膳，也不让姑娘到书房陪他用膳。”
托月没想到一切表现得这么明显，示意她继续往下说，阿弥小声道：“就好像老爷做了对不起您的事情，您生老爷的气不愿意搭理他，其实老爷对姑娘一直挺好的，姑娘何必钻牛角尖呢。”
“待人好与不好，很多时候是没有界限。”
托月仔细回头想想，自回府后父亲对她的宠爱，究竟是爱还是恨。
他对她的好却招来别人对她恨，如今想来却让不寒而栗，正是因为他的宠爱，她才会成为别人报复他的工具。
阿弥听得一脸困惑，想了想道：“奴婢去拿块馒头过来，姑娘掐碎扔到水里，这些鱼会过来抢食，时间一长没准这些鱼儿便能记住姑娘。”
“去吧。”
托月趴在池子边，拿了根草逗水里的鱼。
忽然又是一阵炮竹声音，不过这次响的时间比较长，足足有两刻钟炮竹声才停止，吓得池中的鱼儿都潜到水底。
片刻后就听到急促的拍门声音，随后一阵杂乱的脚步声，还没看到人就听到九公子应辞欢快的声音。
“九妹妹，九妹妹……”
不一会儿，水面上就映出两张兴奋帅气的面孔。
应辞直接坐到托月身边道：“中了、中了，中了，我们都中举，以后就是举人老爷。”
“举人老爷们好！”
“恭喜两位举人老爷。”
托月回过头懒洋洋问好，毫无诚意地祝贺。
应辞有些不高兴道：“九妹妹，你这是什么态度，我们都中举了你不高兴吗？”
“该高兴的是周先生，是我爹你爹还有祖母，妹妹有什么好高兴的。”托月没好气地把馒头撕碎扔到水里面，看着群鱼来抢食。
阿弥和冰儿用托盘端着茶出来，恰好听到这番话。
冰儿捧上茶道：“墨家今天下来下聘，姑娘心里不痛快，还望七公子、九公子不要见怪。”
闻言一直未出声应棋恍然大悟道：“我说十弟和八弟怎么不过来呢，原来是知道九妹妹心里不痛快，不敢过来招惹九妹妹，其实……”
应棋略略迟疑一道：“上回在润含楼偶遇墨家六公子，兄长觉得墨家六公子并非传言中那么可怕，九妹妹自己也同六公子相谈甚欢，你们都是有学问有才华的人，怎么看都像是志趣相投，将来能生活美好的一对。”
“谢谢你，七哥哥。”应府的人那么多，除了身边几个丫头，应棋是第一个安慰自己的。
“自家人谢什么。”应棋笑笑道：“六姐姐下个月便出阁，你们现在的心情应该差不多，有空你不妨过去跟六姐姐聊聊天，相互安慰、相互取经。”
噗……
托月忍不住笑喷：“安慰可以理解，取经算怎么回事。”
应棋啧啧两声道：“你六姐姐订亲的时候，连未来夫婿的面都没见过，当时肯定比你现在紧张。现在不也好好的，你可以问问她是怎么自我安抚。”
“还用问，肯定是你们帮六姐姐瞧过六姐夫，觉得他相貌人品都不错，六姐姐才会安心待嫁。”托月又拿起根草重新趴在池子边上，用草把浮在水面上的馒头，拔向躲在一边的鱼群。
“姑娘，姑娘，姑娘……”莲儿小跑着过来，气也不吸喘道：“姑娘，五姑娘、八姑娘在外面，说要来恭喜姑娘。刘妈妈拿不定主意，让奴婢先进来问问姑娘。”
阿弥看一眼托月问：“只有五姑娘和八姑娘，没有旁的人吗？”
莲儿愣一下正想往外面跑时，托月不以为然道：“让他们进来，有了上回的经历，量他们也不敢胡来。”
提到上回的事情，应辞小声问：“九妹妹，我是偶尔听到母亲说，中秋节晚上你拿鞭子抽他们，还把二伯母和六位姑娘关在柴房，烧了他们住的院子是不是真的。”
“是真的呀。”托月不以为然道：“他们都把成碧馆都拆了，妹妹抽他们一顿算什么，若非妹妹病倒第二天一早就把他们送官处理，一群强盗土匪。他们要再敢动成碧馆的一草一木，我就剁了他们手喂狗。”
咳咳……
应棋和应辞不由地打了个冷战。
“五姐姐好。”
应秋月和应嘉月进来后，应棋、应辞、托月回身问好。
托月又单独向戴着帷帽的应嘉月问好，淡淡道：“两位姐姐难得出门，今天过来不知有何事？”
说是来恭喜她定亲，可从应秋月脸上却看不出一点半点恭喜的神情，倒有一种来者不善善者不来之意，肯定是有别的事情。
“九妹妹是爽快的人，八姐姐也不拐弯。”一个嘶哑低沉的声音忽然响起，唬得在场的人一跳，好半晌众人才反应过来是应嘉月的声音。
“请讲。”
托月悠然坐到池子边的石块上。
应嘉月上前几步，阿弥和冰儿不约而同地走到托月身边。
看到这一幕，应嘉月喉咙里发出一阵低沉的笑声：“姐姐今天不是来搞破坏的，九妹妹不用防着姐姐。”
阿弥和冰儿还是紧守在托月身边，托月盯着应嘉月的帷帽道：“八姐姐有什么话，就站在哪直接说吧。”
应嘉月看一眼姐姐，下定决心道：“九妹妹，你可不可以求求大伯父，不要赶我们二房的人回沧州老家，我们保证以后再也不会找妹妹麻烦，再也不会打妹妹东西的主意。”
“什么，让你们回沧州。”应辞惊讶地叫出声，然后看向托月。
“你们别看我呀。”托月耸耸肩道：“我也是才知道这件事情，不过父亲既然跟你们说了，想必也是早跟祖母和三叔父他们商议好的，妹妹岂能忤逆长辈们的决定。”
“九妹妹说得有道理，大人们决定的事情，岂是我们小辈能过问。”
应棋年纪大些，看事情也更通透，觉得姐妹二人来找托月向大伯父求情，纯属是无理取闹。
托月早就猜他们来意不善，淡淡道：“如果两位姐姐是来恭喜妹妹，妹妹很欢迎两位姐姐，如果是来找妹妹求情，两位姐姐还是请回吧。”
“九妹妹，你当真不帮我们吗？”
应嘉月不甘地问，语气里透着一丝丝威胁的味道。
托月冷冷反问道：“你们有让妹妹帮忙的资格吗？”
此话一出，姐妹二人不约而同地咬咬唇，他们确实没有资格找她帮忙。
托月冷笑一声道：“你们二房的人脸皮真厚，在对我做出那么多肮脏的事情后，还有脸上门叫妹妹帮你们求情。”
“九妹妹，墨家来提亲的人还没走呢。”应秋月指着应府，接待贵客正厅的方向道。
“五姐姐是在威胁妹妹吗？”托月冷声反问，敛起脸上的笑容道：“姐姐在妹妹的成碧馆行威胁之举，姐姐不觉得自己很愚蠢吗？”
“五姐姐……”
“九哥哥，女孩子间的事情，就让女孩自己解决吧。”
应辞正想表达他的不满，托月马上出声制止，起身朝兄弟二人行礼道：“妹妹怕是不方便招呼两位兄长，改日妹妹再备上厚礼，亲自上门恭贺两位哥哥壮志得酬，他日得在边疆大展宏图。”
应棋也知他们在此多不便，拱手还礼道：“兄长们就扫地以待，恭候九妹妹大驾光临。”
应辞还想说什么，却被应棋强拉着往外面走。
托月对送他们出去的莲儿道：“送两位公子出去后，你让刘妈把大门敞开，谁出去都不要阻拦。”
闻得这番话，应秋月反倒紧张起来，一脸紧张地问：“九妹妹，你这是什么意思？你想干嘛？你有什么阴谋诡计尽管冲姐姐来，不要为难你八姐姐。”
托月重新坐在池子旁边，望着姐妹二人道：“当然是让五姐姐和八姐姐去正厅，跟墨家人说妹妹的不是。”
“你以为我们不敢吗？”应嘉月假装镇静问。
“两位姐姐赶紧去呀，再晚墨家的人就走啦。”
“快去呀，再晚就来不急。”
托月不停地催促姐妹二人，姐妹二人却站着不敢动，生怕又是什么阴谋。
大门外，应辞拉着兄长道：“七哥，五姐姐他们要破坏九妹妹的婚事，我们要不要帮九妹妹拦一拦。”
应棋回头看一眼敞开的门口，戳一下弟弟的脑门道：“你呀这么多年书都白念了，九妹妹本来就不同意这门婚事，巴不得有人去搞破坏，可是破坏这门婚事会得罪谁，不用兄长告诉你吧。”
“当然是得罪大伯父……哦我明白了。”应辞恍然大悟道：“九妹妹套路深啊，以后千万不能得罪九妹妹。”
“兄长忽然有点同情五姐姐他们，招惹谁不好非要招惹九妹妹。”应棋同情地轻叹一声，大步走回三房那边，应辞赶紧跟在后面，还是待在自己的地盘最安稳。
池子里的鱼已经把馒头碎吃光了，姐妹俩还杵着一动不动。
托月等得有些不耐烦，打着呵欠道：“两位姐姐，你们怎么还不走，赶紧去呀，妹妹都等得有些不耐烦。”
应家几个姑娘，跟托月接触最多就是应嘉月，小声对应秋月道：“姐姐，九妹妹最是狡猾，你不要轻举妄动，可能是什么阴谋，再想想其他办法吧。”
看着姐妹二人小声商议，托月唇边牵起一丝冷笑。
应秋月小声道：“墨家六公子是什么品貌，且嫁入太傅府就为正室，以九妹妹的出身岂能错过。”
应嘉月马上摇摇头，提醒应秋月道：“姐姐，您也不想想，上回外室那六个一闹，让九妹妹损失上百万，九妹妹的日子还是过得好好，以她的能力哪里在乎什么正室不正室。”
“那个人是墨家六公子，是皇室郡主做梦都想要嫁的人物。”
在应秋月眼里，跟卢家比起来，墨染尘简直就是神仙下凡，只有傻子才会拒绝这门婚事。
应嘉月一听也不禁有些犹豫，墨家六公子天人之姿，皇城多少女子欲亲近而不得，偏偏便宜了出身卑微的应托月。
托月等得十分不耐烦，一脸嫌弃道：“两位姐姐慢慢商议，妹妹累了先回去休息，商议好了直接出去，大门一直为两位姐姐敞开着，不过前来下聘的人可不会等两位姐姐。”
回到书房，托月马上一脸惊讶道：“祖母居然同意送二婶母他们回沧州，是不是发生了什么事情？”
阿弥摇摇头，冰儿细细思索一番道：“从前公主曾经就说过，景国十年之内必大乱，不是亡国就是新主替旧主。”
托月轻轻哦一声，大约父亲也预测景国有动乱，故意把二房的统统打发回沧州，无论将来应府落到何种境地，最少能保住一支血脉不断，难怪祖母会答应送走二房。
看到托月这样，冰儿眼里闪过一丝疑惑，不过很快便消失不见。
阿弥奉上茶水，托月接过来喝一口道：“这是茶里有一股淡淡的枫叶的味道，你从哪找来的水煮茶。”
“姑娘的舌头可真灵！”阿弥从窗下抱来一个小坛子道：“奴婢从带回来的东西里找到一小坛水，想是姑娘从前收的枫叶上的露水，特拿来煮茶给姑娘尝尝。”
“枫露茶，不错。”
托月完全不记得收集过枫露的事情，却面不改色地撒谎。
冰儿看神情就知道她忘记了，笑道：“枫露茶难得，姑娘不许小气，奴婢要尝尝。”
托月做了一个随意的手势，随意抽出一卷竹简，却是一卷残缺的棋谱，想来闲来无事索性把棋谱扮演完整。
至于应秋月和应嘉月是何是离开的，成碧馆除了看门户的刘妈谁都没有在意，倒是应府最近比较引人注目。
先是墨府下聘，墨应两家婚事成定局，更让人无语的是，应家六位小公子参加秋闱，六人全部中举，一位小公子还取得第五名的好成绩，羡煞皇城多少侯府公门。
周先生在过不少家族当先生，恐怕成绩最好的便是应府，一时间周府的门槛差点被挤破。
前来求教的都是皇城的达官贵人，周先生无论答应哪一户都是得罪人，最后干脆声称在应府的任教还没结束，原因应府还有几位公子要参加春闱，饶是如此却仍有不少人要提前预约。
托月听到后不过一笑置之，根本不放在心上。
这天快到午膳时间，忽然看到管家提着食盒进来，成碧馆众人马上打起精神。
自从重阳节后一面，父女俩已经很长时间没有单独见面，应老爷没有来成碧馆，托月也没有再去书房。
主动过来成碧馆用膳，说明应老爷先向女儿低头服软。
托月却没有半点的喜悦，除了日常的问候托月全程一言不发，旁边侍候的人更是不敢发出一点声音。
用完午膳，应老爷从托月上接过茶，长叹一声道：“设局套你话是爹不对，但香囊里面的东西对李家很重要，你要是知道下落就告诉爹吧。”
“关于香囊的下落，爹爹还有女儿说多少遍才肯相信。”
托月赌气地转过身，背着应老爷道：“重阳节那天，就算是那些是真杀手，女儿也拿不出什么印鉴。”
想到车夫的事情，托月犹豫一下问：“爹爹，给女儿赶车的车夫从哪找的，武功修为好厉害啊！您为什么让他把您派来的杀手统统都杀掉呢？是为了保密吗？”
“什么车夫？”
“就重阳节那天，给女儿赶车的车夫。”
托月故作不知，应老爷马上皱起眉头：“他有问你什么话吗？”
“他问了跟杀手一样的问题。”托月不假思索道：“最后说什么路要自己走，就抛下女儿一人把驾走。”
“车夫信了你的话，把你一个人扔在半道上，你是步行到青云山吗？”应老爷的思路似乎被托月打乱，干脆把话题扯到容易解决的话题上。
“是墨家六公子送女儿到青云寺。”
“怎么又扯到墨家六公子，他无缘无故的怎么会出现在那里？”
应老爷似乎也没料到，在众人都离开后女儿竟一直奇遇不断，连刚定亲的未婚夫婿也牵涉在里面。
托月没好气道：“女儿怎么知道，兴许是巧合、举许刻意、兴许还有别人原因，反正车夫走后六公子便出现，他也问了女儿相同的问题，然后送女儿去青云寺。”
“他信吗？”
“他说他信我。”
托月说完回头瞟一眼应老爷道：“爹爹要是还不相信今天尽管问，以后再问这个问题，别怪女儿跟您翻脸。”
应老爷看着女儿越发单薄清瘦的身影，叹气道：“爹让你把东西交出来，是不想让你一而再面对危险，既然没有那就算了，李府那边爹会去解释。”
“解释什么，李府还欠女儿一个交待。”托月没好气道：“说好给的交待，女儿可以什么风声都没听到。”
“张尚书家大姑娘已经上吊自尽……”
“替死鬼而忆，让李云湄上吊自尽差不多。”
托月冷冷打断应老爷的话，应老爷无奈道：“把李云湄逼死了，你大姐姐在李府当如何自处？”
闻言，托月没好气道：“女儿事先声明，李云湄以后再敢对女儿不客气，女儿一定有办法让她后悔来到世上。明明蠢得跟驴似的，还学人家玩什么高深，信不信女儿一根手指头就能弄死她。”
“信。”
应老爷相信。
自从女儿鞭抽二房六位庶女，他就知道把女儿逼急的后果很严重。
见女儿把气都撒出来，应老爷淡淡道：“因着你几位兄长秋闱表现不错，周先生遇到不少麻烦，他索性延长在我们府上的教学时间，你平时没什么事就照常去听学吧。”
“五姐姐和六姐姐许了人家后，就都不再去学堂听学，女儿再去会让人说闲话。”
“你五姐姐和六姐姐不去，是因为他们得自己做的嫁衣，你要也自己做嫁衣自然不用去学堂。你自己选，是做嫁衣还是继续去学堂？”
托月一阵无语，毫无疑问，她只能选择后者。
翌日清早，托月顶着一脸没睡够的面色，出现在久违的学堂。
燕攸宁一看到托月，忍不住有些酸酸道：“还未恭喜九妹妹喜得良婿，得与墨家六公子结为连理。”
托月头也不抬头道：“姐姐快别恭喜，妹妹现在是日不能食夜不成寐，就害怕那天不小心惹得六公子不高兴，把妹妹一脚踹下楼梯摔死，妹妹还没活够呢。”
燕攸宁鼻子里冷哼一声道：“若是姐姐能嫁给六公子，就算天天被踹下楼梯也乐意。”
“佩服。”
托月合掌朝燕攸宁拜了两拜。
熟悉的脚步从身后传来，就听到周先生愉悦的声音：“哟九姑娘也来，你可来得真巧。”
这句话像一剂清醒剂，托月瞬间直起身体，抬头不解地看着周先生，周先生笑眯眯道：“今天刚好说秋闱的题目，想必大家也想听听你的见解，你说是不是来得很巧。”
“真巧。”
托月干笑两声。