朝会上，气氛十分紧张。
上元夜天机城发生的事情早传开，先是江湖邪教聚众闹事，意欲掳走朝廷命官。
后来又传出离王郡主萧微微中邪，刺伤把她从邪教手上救出来的应家九姑娘，还有说是因为嫉妒墨家六公子九姑娘的感情，故意在危急关头刺伤情敌。
此事在民间众说纷纭，朝臣们是早打探清楚情况，皇上不提他们也绝口不提。
眼下应家父子、离王、墨染尘都在朝堂上，无论是出于什么原因刺伤应家九姑娘，离王都必须给应家一个交待。
离王平静地交待昨晚天机城的情况，如何应对、如何处理、结果如何，以及接下来的计划都交待得清楚，在公务上离王让人挑出任何毛病，似乎完全没受妹妹的事情影响。
直到朝会结束，都没有任何人提起，离王郡主刺伤九姑娘的事情。
这让在场的朝臣们，不禁怀疑消息的真实性，或许一切只是传言，离王郡主并没有刺伤九姑娘。
当事人们不开口提，旁边有心要跟风讨好二人的朝臣也不好开口，一边深得皇上宠信的新贵户部尚书，一边是很可能成为储君的离王。
无论得罪哪一方，他们都没好果子吃。
朝会结束后，皇上却开让应大人、离王、墨染尘到御书房。
尽管大家都想知道事情的经过，却不敢贸然向在御书房的太监、宫女们打听，只能另寻途径打听。
御书房内，皇上也不过四十七八年纪，虽然沉迷女色却也只是独宠皇后娘娘，虽偶尔有荒唐之事传出，却也不至于纵欲无度，龙体是保养得相当不错，看起来不过还十分年轻强壮。
“应尚书，九姑娘的情况如何？”
皇上终于开口，语气听不出是关心，还有是别有用心。
应老爷回话道：“回皇上，小女经过医治已无性命之忧，只是尚在昏迷中，恐怕要辜负皇上的期望。”
最后一句话指的是国学院的差事，皇上摆摆手道：“人没事就好，国学院那边晚些过去不妨事，反正所有东西都已经准备好，是现成的，就是辛苦周先生一些。”
“九姑娘也是景国功臣，需要什么你尽管跟朕要。“
“臣代小女谢皇上龙恩。”应老爷马上跪下行礼，替女儿拜谢皇上关怀。
皇上让应老爷起来，懒洋洋道：“朕听闻，皇后娘娘收回去年赏九姑娘的剑，她一个姑娘家没把兵器防身可不行，朕就再赏她一把剑，看皇后能拿朕怎么办。”听起来像是跟皇后娘娘斗气。
太监马上捧了一个匣子上来。
匣子只有线香长短，在场的人不禁疑惑，什么剑会这么短？
皇上取过匣子打开，却只看到一个剑柄却没有看到剑刃，皇上取出剑柄淡淡道：“此剑名为龙隐，剑藏于剑柄中，按下上面的机关剑刃才会弹出，故起名曰龙隐。”
“剑刃薄如纸，柔软如轻纱，可以任意卷缩，最适合女子适用。”
皇上得意洋洋地向众人展示一番龙隐剑的奇特，按下机关收好放回匣子中，让太监送到应老爷手上
应老爷连忙下跪接过，皇上让他起来道为：“龙隐，这个名字不适合女子使用，以后还是管它叫于毕，朕赐的剑许它先斩后奏。”
“臣叩谢皇上。”
应老爷双手托着匣子，语气里有一丝激动。
皇上摆摆手，眯着眼睛看向离王道：“微微刺伤九姑娘，你打算如何向应大人交待。”
离王抱着一个比正常剑长的盒子，走上前道：“回皇上，微微刺伤是九姑娘是事实，臣不敢为她辩解，这里面便是离王府给应大人的交待。”说完当众打开手上的盒子，露出里面的东西。
“这是何意？”
皇上看清楚后，惊慌地得把双腿缩到龙椅上。
离王捧着盒子转向应老爷、墨染尘道：“不要怀疑，这就是微微的手臂。”
“怎么回事？”皇上继续发问。
“微微用发簪刺伤了九姑娘，慌乱中碰到发簪上的血。”
离王深吸一口气道：“皇上也知道九姑娘身中剧毒，砍掉微微的手臂一是为保她性命，二是给九姑娘一个交待。”
望着盒子里的断臂，皇上露出一抹疑惑，离王马上解释道：“九姑娘喝过的茶水，就能把一个活人化成一滩黄水，砍下的手臂后臣让人用大量清水，反复冲洗手骨才得以保存，不然只能把微微抬到御书房才能证明。”
皇上示意离王把盒子盖上，回头对问应老爷：“应尚书，微微已经付出一条手臂的代价，你还有什么话要说吗？”
应老爷也没想到萧微微会自已害了自已，淡淡道：“事以至此，臣也没什么好说的，还望离王殿下以后能好好约束微微郡主，莫要让她再出来生事，小女子那边臣自会解释清楚。”
“墨染尘呢？”
皇上终于问一言不发的墨染尘。
墨染尘淡淡道：“回皇上，臣想见见微微郡主一面。”
“为何？”皇上一脸八卦地问。
“有些话，臣须得当面说清楚。”
“朕明白了，你就去随离王一道去吧。”
“谢皇上。”
皇上轻叹一声道：“说到底，都是自家的事情，能这样处理好朕也很满意。”
此话一出足以证明荼蘼的身份，应老爷没有说什么，离王心里却有一丝激动，原来皇上早就知道荼蘼是谁。
待众人都离开后，皇上身后的老太监道：“皇上，皇后娘娘听说你赐九姑娘龙隐剑，正生气拿着原来赐给九姑娘的剑在宫乱砍，宫女们劝不住，请皇上过去瞧瞧。”
“由她去吧。”
皇上平静地回答，转眼又露出慵懒的神情。
离王府，萧微微闭着眼睛躺在床上，头发凌乱，面色很苍白，嘴唇发白。
大约她也也没想到伤了应托月，自已会搭上一条手臂，眼角还有未干的泪痕，失去一条确实该好好地哭。
萧微微感觉到有人看在自已，睁开眼睛发现屏风后面有个人影，从身形便一眼认出是谁，顾不得断臂的痛，费力地拉起被子盖住自已。
此时心里只有一个想法，绝不能让他看到自已的丑态。
耳边却响起墨染尘低沉的声音：“比起你外表的丑陋，我更嫌弃你内心的丑陋。”
讥讽、戏谑、调侃……
从两句话中，萧微微解读出无数种情绪。
墨染尘站在屏风后面道：“我来只是告诉你，就算应托月从未出现过，站在我身边的人也不会是你。”
萧微微掀开被子，才发现人家根本没有走近，而是站在屏风外面，咬咬唇问：“你喜欢应托月，是因为她比我聪明博学、有才华吗？给我时间，我也可以像她一样优秀。”
“爱一个人需要理由吗？”
墨染尘淡淡反问，事实是不需要，无关她聪明博学与否。
萧微微怔怔反问：“不需要理由吗？我就是喜欢你的聪明、博学，你的英俊桀骜，喜欢你干净无瑕的模样。我出身皇族，你出身名门望族，门当户对，难道不应该在一起吗？”
“当你有这种想法时，你已经输掉。”
墨染尘毫不犹豫转身，真爱一个人哪来那么多的想法。
萧微微想要拦下墨染尘，墨染尘淡淡道：“我喜欢的人是她，是她这个人，在她面前所有聪明、博学、出身高贵、出身卑微，这些词语都是多余的，都不会影响我对她的感情。”
“我如是，她相随。”
感觉对了便是要找的人，何须寻求对方的过往品行。
走出门口看到离王，墨染尘点一下头，头也不回地离开，半分也不留恋。
墨染尘走远后，墨衡宇从旁边走出来，道：“爱得如此纯粹，万一发现那个人不对，他会伤得很深。”
“五公子，有些事情我们无法代替六公子去感受，情爱本就是一把双刃剑，是伤是痛总要经历那么一回，你不必太过为他担忧，人总是要学会承受、接受的。”
“六公子长大了，可以为自已作主。”离王淡淡补充一句。
离王比墨衡宇他们几人痴长几岁，又历经流放之苦、离丧之痛，很多事情比旁人看得透。
墨衡宇轻叹一声道：“在不老岛上时，应托月居然可以放下身份和剑，就像普通人家女子那样，给我们烧菜作饭，日常三餐照得应无不妥当，我就知道六弟为什么痴迷于她。”
“怪不得你回来后，对九姑娘的态度改变了许多。”离王没想到不老岛上，还有个这样温馨的画面。
“云齐也说过，跟九姑娘在一起时，他会觉得很轻松自如，没有压力。”不提不知道，不仅云齐喜欢靠近应托月，连古书玉、徐还舟也不会排斥应托月，跟她有说有笑。
墨衡宇听完离王的话，无奈地笑笑道：“应托月什么也没做，就融进我们的朋友圈。”
离王想了想道：“或许当初九姑娘接近我们，是真的没有任何目的，倒是我们在了解她的过程中，渐渐发现她跟别的女子不同，慢慢喜欢上她坦然不做作的性格。”
“是了。”
墨衡宇赞同离王的说法。
别的姑娘接近他们，是借他们的身份麻雀变凤凰。
应托月第一次主动找他们，只是问云齐有没有唤“风素”的姐妹，得到答案后便离开，没有丝毫停留之意。
“五公子，现在知道如何向令尊交待。”离王深知太傅为人，喜欢把一切掌控在手上，甚至是他们的情绪，可正是这样反而让人不敢靠近他，毕竟每个人都会有自已小秘密。
离王想了想笑道：“国学院开学，太傅大人、九姑娘怕是免不了要碰面。”
提到这个事情，墨衡宇也发愁，道：“父亲那性子，碰到九姑娘的性子，真不知道会闹出什么事情。”
“你们家一溜烟的男丁，没准是好事。”离王淡笑道：“本王有种预感，九姑娘碰上墨太傅，他们之间会发生很有趣的事情。”
“别打起来就行。”
墨衡宇不敢奢求，他那古板的爹，能和颜悦色地跟人说话。
应府，和风容与。
黄昏时分，托月却是醒了，只是躺在床上懒得动，微微侧眸看向窗外。
感谢阿弥仁慈给她打了一小角，能看到外面大雪纷飞的画面，还偶尔听有树枝被积雪压断的声音。
忽然一阵细碎的脚步，托月回过头，却是冰儿奉着热水进来，“姑娘，该换药了……万幸这次没有发热，不然奴婢是真想不到办法医治。”
“这次是侥幸，以后姑娘还是要远离那些郡主姑娘什么的，一个个貌美如花心如蛇蝎。”
冰儿边给托月清洗伤口，边把那些小姐姑娘数落一遍，托月全都一一应下，萧微微的举动确她出乎她的意料，昨天的事情也不知道大哥处理得如何。
上好药后，良玉从外面进来，站在外头的火盆旁边烤火取暖。
托月半躺在床上问：“良玉，外头现在什么情况，有没有什么消息传出来？”
良玉烤好火走进来，坐在床边道：“天机城被封锁，具体什么情况眼下还不清楚，倒是听外头说，离王郡主昨晚刺伤姑娘后，不小心一只手染到姑娘的血，为保命被截掉一条胳膊。”
“……”
托月眼里划过一丝惊讶，没想到结果会这样荒谬。
萧微微一个姑娘没了一条胳膊，听着是挺可怜，可是托月半点也不同情。
良玉继续道：“皇上知道后，也不好追究什么，老爷那边也不好说话，反正萧微微已经那样，罚不罚都没区别。”
确实没有区别，缺了一条胳膊，良玉却继续道：“六公子去见过离王郡主，把话都跟她挑明，说即便没有姑娘您，站在他身边的女子也绝不是离王郡主。”
托月早知道是这样的结果，并没有太过在意。
“姑娘，您不感动吗？”
见托月完全没有什么反应，良玉不由问一句。
托月淡淡道：“不敢动，一动伤口就痛得厉害，还是不动为妙。”
良玉愣一下笑道：“这些皇族郡主、公主，世家望族小姐，平时一个个看似弱不禁风，狠起来比猛虎还可怕，姑娘以后还是要跟他们保持距离。”
“这个有点难度。”
冰儿替托月回答，淡淡道：“姑娘伤好就得去国学院，少不得跟那些姑娘小姐们打交道。”
托月不以为然道：“国学院内有休息的院落，除了听学时间我躲在休息室便是，你尽量不要跟陌生人接触。”
“姑娘，喝点稀粥吧。”
阿弥端着粥进来，托月淡淡瞟一眼。
果然是稀粥，清得能照见她的脸，道：“这么稀，会不会从伤口流出来。”
“……”阿弥一时间没反应过来，愣了一愣道：“流出来对伤口不好，奴婢去换米饭，或者是糕点吧。”
“傻子，姑娘逗你玩呢。”良玉看着阿弥摇摇头，冰儿道：“姑娘身上有伤，不宜吃油腻难消化之物，先喝碗稀粥垫垫底，回头给您熬燕窝粥。”
托月十分无奈接过稀粥，三下两下喝完，毕竟是昨天晚上只吃了几块红薯干。
夜里风雪更大，三个丫头为了照顾也累了一个晚上没休息，托月上床后便都打发他们回房休息，自已却没有困意。
忽然外头一阵悉嗦声，门轻轻从外面打开。
托月伸手想拿剑，摸了个空才记起，剑已经还给皇后娘娘，就听到格外低沉的声音响起。
“是我。”
“你怎么来了？”
是墨染尘，他居然大半夜潜到她房间。
托月紧张凝神，确定所有人都入睡后，才松口气道：“大晚上，风雪又大，明天再来也是一样的。”
“想你了，不看一眼睡不着。”
驱走身上的寒气，墨染尘一袭单薄的白衣从外面进来。
托月忍不住道：“天寒地冻的，怎么不多加一件衣裳。”
“穿了的，放在外面架子上。”
托月关心他，墨染尘自然高兴，坐到床边看着灯下托月。
此时托月面色虽苍白，却是眸如含月色，清冷如霜却也不失似乎柔情，美得让人移不开眼。
茶壶旁边有一只未用的茶杯，墨染尘给自已倒了一杯水，“原是悄悄来看你一眼便走，怎料你竟还没有休息，干脆进来跟你说说话。”
“你不怕被人发现。”
“闹得满城皆知才好，反正大家都知道，本公子是非你不娶。”
托月轻叹一声道：“跟我在一起是很危险的事情，而且我发现……每一次我受伤流血时，就会感觉到有很危险的东西靠近，可是只要把伤口和血盖起来，那种可怕的感觉就会消失。”
“昨天晚上也有吗？”
“有。”
墨染尘回想一下道：“是在你用披风盖住伤口的时候？”
托月轻轻点一下头，墨染尘也瞬间明白，为什么在那样情况她还要拼命遮住伤口。
“每一次吗？”
“桃林那次没有，其他……但凡受到伤都会感觉到。”
这种感觉是她察觉到隐形人后开始，而隐形人第一次对她起了杀心，正是她太过紧张不小心划破掌心。
墨染尘也是第一次听说这种情况，淡淡道：“看来我们要面对的敌人……不只是皇后娘娘、轮回教，还有一些我们所不知道的存在，不过昨天你大哥说了一句话。”
“什么话？”
托月好奇地问。
墨染尘重复一遍昨晚应熙说过的原话。
托月听完好半晌才回过神道：“父亲为何要这样说，什么严重后果，什么可怕的东西？”
“此事还得你自已去问。”墨染尘也渐渐地察觉到，应大人似乎隐瞒了很多事情，特别今天在御书房，皇上说出荼蘼跟离王的关系，不知是有意还无意，是知情还是不知情。
“九妹妹，你可知道你娘亲荼蘼跟离王府的关系？”
“上次五公子跟我提起过，当时托月以为天下那么大，偶有容貌相似也不足为怪。“
托月心里一动，惊讶道：“不会是真的，我娘亲真的跟离王府有关系，按辈份离王不就是我的表兄。”
墨染尘却觉得事情没那么简单，轻声提醒道：“你还记得地下城圣殿，供奉的那尊三目女神像，容貌也跟妹妹十分的相似，中间难道就没有什么关联吗？你别忘记了，我们是被人安排到不老岛。”
提到安排的事情，托月又想起那个巨大布局，淡淡道：“或许从我回皇城第一天，这个局已经开启。”
托月仔细想了又想道：“原先我以为是皇后娘娘布的局，可是昨天见过皇后娘娘气急败坏的情形，我又觉得这个布局的人不是皇后娘娘，且皇后娘娘似乎也在那个人的算计中。”
“怎么说呢？”
墨染尘坐近托月一点点。
托月淡淡道：“假设说皇后娘娘就是风素，如果一切是她安排，肯定知道我带于毕剑上岛定会遇上柏夭，也肯定知道柏夭会死在于毕剑下，就不会反复的追问我柏夭的情况，最后还收回于毕剑。”
“这个人无所不知，仿佛就一直在我们身边。”
墨染尘也不由感慨道：“此事我回去后再慢慢考虑，时候不早了，你早点休息。”俯身在她亲了亲她的额头。
托月轻轻点一下头，墨染尘生怕她弄痛伤口，伸手扶着她躺下盖好被，熄了灯后却没有马上离开，托月感到什么东西覆在脸上，下一秒红唇已经被重重吻住。
缠绵许多墨染尘才肯松开，意犹未尽道：“查到什么消息，我会马上过来告诉你。”
托月不知道应该点头还是摇头，只觉得脸上烧得滚烫，直到墨染尘离开房间都没有恢复，半晌才抬手轻抚着被吻过的唇，上面还残留着墨染尘的温度。
离居外面，阴暗的角落里，一个声音不甘问：“父亲，就让这小子在府中来去自如。”
另一个沉稳的声音淡淡道：“不然呢，把他拿下来，再狠狠地揍一顿，表示我们应府防范是很严密的。明天全城都知道应家九姑娘，跟墨六公子深夜私会。”
“真是女大不中留啊。”
应老爷长长地叹一口气道：“虽然希望你妹妹有个好归宿，可是心里痛得厉害。”
想到女儿终是要出嫁，应老爷就有一口气不上不下，末了淡淡道：“算了，你妹妹才十七，再拖一年也无妨。”
噗……
应熙忍不住笑出声。
闲谈几句话后，父子俩便各自回房。
翌日清晨，阿弥进来侍候梳洗，看到托月安躺在床上，蜡烛也不像点了一夜情形。
“姑娘，昨晚你要休息，怎么不叫醒奴婢。”阿弥递上浓茶让托月漱口，兑了温水拧了布巾道：“你自已起来熄灭烛火再上床，黑灯瞎火的万一撞倒，或者拉扯到伤口怎么办。”
托月自然不能说墨染尘来过，放下浓茶道：“为了照顾我，你们累了一个晚上没休息，我怎么好意思唤醒你们。”
阿弥马上抗议道：“姑娘说得什么话，伺候姑娘是奴婢的本分，在姑娘伤口还没好之前，奴婢还是守在床前伺候，需要什么姑娘一动，奴婢就会惊醒。”
“好啊。”
托月干笑两声。
门外忽然响起良玉的声音：“树杆上面怎么有个脚印？”
蓦地听到墨染尘留了行踪，托月急得一阵咳嗽，顿时拉扯到伤口，痛得她伏在枕头上。
阿弥：“姑娘怎么了？”
托月：“不小心被漱口的茶水呛到。”
同时心里暗道：“良玉，你的眼睛能不能别那么尖，连有人踩过树杆都注意到。”
萧微微没有经验，那一刺并没有刺中要害，托月休息两天便能下床，七八天伤口愈合后便到国学院报到。
恰逢周先生的课，托月照例早早来到学堂，把讲学要用的东西一一准备好，便拿了本书坐在自已的位置。
托月的位置在先生课桌左下，是第一排坐席跟教席之间。
国学院开好学十来天，门生们都已经渐渐相熟，骤然看到托月在讲堂内，还是被狠狠地震惊到。
皇城的世家子弟们自然认得托月，只是前来听学的除了他们，还有部分来自各地的门生，他们来到国学院或许听说过托月的名号，却没有机会见过本人，看到一个女子坐那个位置心里自然不服。
无论是托月还是苏润，都没有进过正规的学堂听学，自然不知道眼下所坐的位置有什么特殊作用。
这个位置，只能坐先生最得意的门生，称之为首席，坐在首席的弟子享有各种好处，所以看到托月坐在这个位置上自然有人不服，再者怎么轮也轮不到一个女子坐上面。
托月却浑然不觉，依然埋头看书。
皇城的世家子弟们，自然也不会提醒托月，他们知道托月有这个资格。
再者世族、寒门之间的竞争，千百年来就没有停止过，他们巴不得有人狠狠打脸，这些自命清高的寒门子弟。
托月兀自沉浸在书卷里，完全不知道自已卷入了世族、寒门的争斗里面，直到眼前一暗，有人挡住她的光才缓缓地抬起头，淡然道：“这位同学，你有什么问题吗？”
“你为什么坐这里？”一名寒门子弟问。
“先生让我坐的。”托月虽然不知什么首席，却不会胡乱坐位置。
周先生亲自带她过来，指着位置道：“从今天开始，这个便是你的位置，能不能坐稳全凭你的本事。”
见问话的门生不出声，托月淡淡道：“若是不信，你一会儿可以问问周先生。当然你想换座也可以，这个位置的光线不太好，禀明周先生我可以跟你换。”
咳咳……
有人尴尬地咳嗽两声。
世族中终于有人忍不住道：“九姑娘，你不知道这位置的意义吗？”
托月啊一声，从书中抬起头反问：“这个位置有什么特殊意义吗？托月没有上过正规学堂，不太清楚学堂规矩。”
“九姑娘，只有先生最优秀，最得意的门生才有资格坐这里。”终于有人好心提醒托月，毕竟尚书府小姐的身份就摆在那里，一个提醒换尚书府一个人情，太划算。
原来如此，托月恍然大悟，望着质问她的门生道：“虽然你不服气，还是得告诉你，在第一次考核成绩未出来前，这个位置是我的，想要坐上这个位置，你还有一年的时间可以努力。”
“你……”
托月这么说，那名寒门子弟自然不服。
托月淡淡道：“一年时间是有点点长，不若比功课。”
“怎么比法？”寒门子弟见有机会，自然不愿错过。
“比作业谁拿的甲多。”托月想了想道：“从今天开始，你若能连续拿三个甲，这个位置便你的。”
“如何？”
托月看着寒门子弟问。
寒门子弟有些犹豫，其他寒门子弟也面露为难之色。
进国学院十来天，别说是甲连一个乙下，他们都没有得到过。
寒门少笔墨、缺少书籍，根本无法跟世族子弟比，所以首席位置他们也敢看看而已。
托月也想到这点，淡淡道：“你们的情况托月明白，不如这样，托月的作业连续三次不是甲，便从这个位置退下，跟你们坐在一起学习。”
“你……”
“什么？”
大家都没想到托月会做样的决定。
真不知道是该说她自大，还是说她为人处事公道，令人敬佩。
托月淡淡道：“若没有什么问题，诸位同窗都归座，温一温上节课的内容，以免先生提问时答不出。”
声音刚落，就有人小声问：“九姑娘，周先生讲学有什么习惯，平时爱喝什么茶，喜欢吃什么点心，看在同窗份上你告诉我们一声嘛。”
这个问题问得意图十分明显，就是讨好周先生。
寒门子弟们生气也没用，就算知道先生的喜好，他们也没有闲钱买东西送礼计好。
托月想了一下道：“周先生在讲学前，喜欢提问上一堂课讲过的内容，讲评作业时会逐个评说，不想出丑的话就认真听学。至于周先生喜欢什么茶水点心，大家就不必关心，周先生从外不吃外头的东西。”
这番话既回答了大家的问题，又不会讨好得罪任何人，可谓是面面具到，连寒门子弟们也挑不出毛病。
“九姑娘，听闻你身奇毒？”
忽然一道女子的声音响起，一言掀起千重浪。
托月淡淡扫一眼对方道：“敢问托月身中奇毒，会影响你听学吗？