庄笙的梦里，正重演着二十一年前所经历的事，只是由于这些年来现实的扰动，这里的一切便有了或大或小变动。
自从剪了头发，头发过短不能梳成辫子，庄笙只得披头散发，消息很快就传到他父亲的耳中，“逆子，混账种子，杂种糕子哟……”老爷子拄着拐杖，步履蹒跚地走过来，边走边骂。
这位昔日的将军由于长年征战，体力耗损，精力殆尽，在风霜雨雪，灼灼烈日的煎熬下，身体和精神饱受摧残，加之征战留下的后遗症折磨，此时五十多岁的他已经头发半白，满脸皱纹了。
“老爷保重……”几个管家奴才扶着他歪歪斜斜的走着。
“还不跪下！”老爷子见他如此模样，怒火中烧，怒斥道。
庄笙虽然觉得委屈，可父命不可违，他只得跪下，一旁的小厮吓得骨头酥软，早伏在地上颤抖，头也不敢抬。
“不忠不孝的孽障，如何学得那些只知胡言乱语的反叛草芥的做派！”老爷子气得浑身乱颤，举起拐杖就要打他，幸而管家不停安抚，直说“老爷消消气，气大伤身呐……”老爷子顾及颜面，总不能在众奴才跟前打一个主子，便呵斥道：“给我到祠堂里跪去！”
庄笙起身过去，小厮仍不敢动，“纵容少爷犯下如此大错，轻饶不得，你去处理。”老爷子对管家说。
祠堂里。
庄笙跪着，面朝列祖列宗，老爷子进来，仍不消气，使劲用拐杖拄了他几下。“庄门忠良之名都被你毁了，怎么就出了你这么个逆子，为官做宰你不愿，竟然也到跟外面的草莽一流的地步，剪了辫子，你还是大清的子民吗？你愧对浩荡皇恩，愧对列祖列宗！”
“爹，大清国要亡了。”庄笙仰头，笃信道。
“你……你说什么？”老爷子猛地用拐拄地，“大逆不道！”*举起拐杖又要打他。
庄笙用手护着头趴下去，“爹，昨儿是1911年10月10日，宣统三年，就是昨晚，武昌义士举起义旗，起义反清了！”
老爷子听他胡言乱语，更加气愤，刚要打下去，外面有人呼喊道:“老爷，宫中急宣。”
老爷子一时慌了手脚，心想自己已经不理朝政，如今宫中在此时急宣，难不成有大事发生？他未多犹疑，也不管庄笙，立刻出祠堂穿戴官服，官帽，乘轿马入宫。庄笙未得父命，只得仍旧跪着，暮色昏昏，寂寂无人，他困意已至。
庄老爷子至晚方归，神色凝重，仍旧去往祠堂。庄笙听见声音，立刻挺直腰板，抖擞起精神来。老爷子虽见他守着规矩，也不敢违抗父命，但心中却有更大的怒火把这一点儿对庄笙的好感也烧成灰烬，“我只当你不务正业，恣意妄为罢了，没成想你竟然勾结叛党蓄谋造反，你是大清罪人呐……”老爷子气得满脸通红，脚蹬地，摇晃着身体，喘不过气来。
“您说什么？我并没有啊，爹。”庄笙辩解，他双腿发力试图站起来，可膝盖僵硬而疼痛，迫使他不能动弹，然而他咬咬牙，忍着疼痛，尽力站了起来，曲着双膝，扶着老爷子。
“谁让你站起来了！你若没有与叛党来往，又如何得知他们昨晚动手呢！你的消息比朝廷的电报还快？”庄笙还是跪下去，无言以对。他只认为是自己做了一个很长很逼真的梦，长得足以囊括一生，真实得像是亲身经历，然而断断续续，并不完整，甚至还如同碎片。而当他顺口说出梦中所得知的事，却发现这些事竟然真实发生了。
老爷子见他默不做声，认为事真，万念俱灰，可也只有这一个儿子了，大儿子若还在，自己若还年轻，他死一百次自己也不会管，老爷子气无可气，反倒平静下来，吩咐道：“看你人不人鬼不鬼的样子，近些天，没有我的话，不准出府，也不准见人，今晚面对着祖宗跪到天亮，好好想想。”
庄笙不敢违抗，忍痛跪着。