几个人在“肖府”门前下了车，庄云铖仰头觑眼看着这威仪的石狮子和阔气的大门，一股失落愁闷之气萦绕在心上，他感到奇怪，想道：“三年前自己曾极力想逃离这个地方，今天见了，怎么倒怀念起来？”
肖金宇说：“当初大清亡了，昔日所有公宅都被北洋新政府收回并重新分配给各级官员或者售卖，这大将军府也在其列，我将自己原先的两处院子卖了才买下它，庄兄如今回来了，你如果有意，弟兄我可以归还的。”
庄云铖自知如今就算耗尽家财也买不起这等府院了，而且以现如今的身份，买得起也住不起，他扬起嘴角苦笑一声，摇了摇头。环顾四周，一切都还熟悉，可在他眼里周遭都变了个样子。
坐了不到一盏茶时间，庄云铖就叫小蝶回家去，肖金宇苦留，庄云铖说：“允芸病着，总不该冷落了她，我不回去，也得让她回去照看。”
“可惜，改天请你们一起来才行。”肖金宇遗憾地说。
庄云铖笑笑，嘱咐小蝶道：“自己小心。”
小蝶答应着，就走。
“叫个人送送？”肖金宇说。
“不用。”庄云铖看着她的背影，自信地摇头。
肖金宇收回目光，问：“我看你们不像夫妻，却是什么关系？”
庄云铖咧着嘴，倒不知道怎么回他，只说：“姑且当做亲人。”
“什么亲人？”
“不知道，没有血缘关系，但是却有一种跨越血缘关系的某种联系，我也说不上来。”庄云铖凝重地说。
“这是什么道理？”肖金宇道，“她既不是你家族的人，也不是日本人，那你们……”
庄云铖瞎编道：“我在日本偶然遇见的，原来她是逃亡到日本的中国人，父母皆不在了，我便收留了她。”
肖金宇将信将疑地点头，又问：“既然如此。为何不娶她？”
庄云铖把刚拿起来的茶杯忽地搁下，又是笑，又是一副正经的模样，吞吞吐吐道：“为什么要娶她？这……这……怎么可以呢？我不可能娶她的，你——”
肖金宇反而正襟危坐，问：“你为什么反应这样激烈？有何不可呢？难道你嫌她配不上你。”
庄云铖敛声屏气，低着头，想道：“我竟从来没想过这个问题，一直感觉她忽远忽近，忽亲忽疏，有种捉摸不透的飘渺感，不像凡尘的人，若拿这世间的任何成文的规矩束缚她，就像玷污了她。”
“就我看，她的性情看起来不近人情些，容貌却比我见过的女子都好，是个‘冷美人’，”肖金宇边说着，便想入非非了，忽然间他醒悟过来，问，“她是正常的吧？”
“嗯？”
“你别怪我多想，她冷若冰霜，神情淡漠，是——”肖金宇指着自己的脑袋说，“这里有问题吗？”
庄云铖瘪瘪嘴，说：“不知道，她一向这样，见了生人便不理睬，但她面冷心善，若与她处熟悉了，就好了。”
肖金宇点着头，说：“可能也是受了刺激，毕竟一个姑娘家年纪轻轻就没了父母，无依无靠地漂泊到日本……”
庄云铖听他这样说，也就不说话了。
“令妹还好吗？”
“还好，就是最近感冒，医生说不碍事。诶，你呢？只娶了这一房太太吗？”
“我倒只想娶一房，孙文先生不是提倡吗，可我爹不许，且头房只生了一女，再不能够生了，因此没子嗣延续香火，爹便要我续一房。”
庄云铖抿嘴笑着，又问：“现在可有了？”
“有了，只是不知道是男是女。”肖金宇不无忧愁地说，“这些年，好多外国人涌入北京，在租界里开医院，设诊所，刚才正是带夫人从医院回来。”
“哦。”
“对了，你在那里干什么？”
“我想起一个老朋友，本是去看望他的，结果他搬家了。”
“谁？这几年我除了做生意，就是与人打交道去了，这京城中的人，但凡有点名声的，我便知道，即使没有名声的，只要他有名有姓，我也找得到。”
庄云铖笑道，如果这样，那他一定认得，前朝阎大人家，他有一儿子，阎维文。
肖金宇忽像泄了气般，他只强笑道：“原来是他。”
“你们有来往？”
“算不上来往，”肖金宇不会忘这个从没见过面，却与自己结过两次怨的人，第一次便是因为庄允芸，当年*拒绝自己的提亲，反而主动将她说给阎家；第二次是小锤子，阎家依靠手中的一点权利，不知为何硬生生将个小奴才给夺了去！
“你知道他现住哪里吗？”庄云铖问。
“知道，他家还在京城中，只是阎维文父子却不在城中了。”
“怎么？”
“在南方镇压暴动，这两年来都没怎么回过家，不过最近南方局势稳定许多，他们或许会回来也说不定。”肖金宇说，“对了，你那小奴才，叫什么……我不记得了，阎维文要到他家去了。”
“洛儿？”
“对，就是他，起先我并不答应，他竟叫了柳都统来说，我还能怎样？如今你要见他，只得到阎家了。”
庄云铖确信阎维文看到自己的信了，只是肖金宇还不知道，于是说：“无妨，只是我与他家交往不深，只和维文有来往，他不在家，我也不好去，就再等段日子吧，反正我也不往外走了。”
“好，我生意上的事，大多交给几个老家人去办了，那些细枝末节的事都不管了，所以也常住在京城中，看来我们以后见面的日子多，有事尽管找我。”
庄云铖笑而不语。
不多时，摆上饭菜，肖金宇要他喝酒，庄云铖拗不过他，两人喝了两三碗，虽没醉，却已经晕晕的。
肖金宇的思绪往记忆深处走，忽想起那年的“冰尸”，他摇了摇头，几个破碎的片段和画面突然出现又瞬间消失，他不太能想起那个“冰美人”的样貌了。
“咦——我记得三年前曾送你一具经年不化的‘冰尸’，那也算一件古董了，她现在可还在？”
庄云铖听了，酒立刻醒了一半，他咬着本就血红的嘴唇，说：“她……到初春时，天气回暖，就化了，那样一个美人，我想不能随意丢弃，于是厚葬了。”
肖金宇出神地想，眼珠一动不动的。
庄云铖又说：“埋在城外九里远的蝴蝶岗。”
“怎么就化了？当年我放在家中三四个月也没事，反而愈加散发出寒气，几乎不把我冻死……”肖金宇叹道，“以为是一件罕物，原来不是。”
说着，门口有人喊：“大太太回来了。”
肖金宇笑说：“我夫人金霓回来了，她是去赴宴去了，就是我刚才说的柳都统家中，他家孩子满月。”
他边说，边站起来，一旁的小厮看他踉踉跄跄的，就上去扶他，下客厅到院子的梯子时他一只脚忽踩空了，人就直直地摔下去，虽然有小厮扶着，也磕到了膝盖，他也没感觉，顺势就躺在地上。
庄云铖忙过去扶他，院子里四五个人都一齐冲过来，他的大太太，叫金霓的，进了门看见他摔了，惊叫一声也跑过来，把怀里才一两岁的小孩交给一旁嚒嚒抱着。
忙乱了一阵，把他扶到床上躺着，过了一会儿，庄云铖听人说他睡着了，自己也就走了。
他还带着几分酒意，也不叫辆洋车，自己一步一挪地走，不知道过了过久，才走到自家门前，他感自己的腿快断了。
玳安坐在门槛上，见少爷回来了，忙迎过去。
庄云铖一把扶住他，进了门，径直往允芸屋里来。一进门，见她只穿一件淡蓝色小袄也正往外面走。
“你——不穿好衣服，去哪里？”庄云铖责问。
允芸停下来，说：“吃了那药，在床上窝汗，不一会儿就出了一身汗，现在感觉好多了，叫喜儿烧了水，我要去洗澡。”
庄云铖看她脸烧得绯红，几缕头发浸着汗贴在脸上，挥了挥手，便说：“去去去。”
“诶，你喝酒了？”允芸挑了挑眉，到闻一股酒味。
“喝了点。”
“不去睡觉？”允芸说，“你脸和我一样红。”
“早醒了，只是一路走回来，累的，”庄云铖说，“你去吧，等会儿有话与你说。”
允芸看着他，似懂非懂地点头，移步出门。
庄云铖走出屋，听见后院有声，于是去看，原来是李婶在扫地，庄蝶也像模像样地扫着，他静静的伫立片刻，望着她的背影摇了摇头，转身离开。到前院客厅中，他坐在一个凳子上，这客厅与大门遥遥相望，他看着那大门好像越来越小，把所有人将要封闭在这个院子里。
这时小蝶拿着扫帚走到前院，见了庄云铖笑问：“你回来了？”
“嗯。你……你为什么拿一把扫帚？”
“扫地啊。”
庄云铖烦躁地说：“扔下吧，扔了……”
“怎么了？”
庄云铖只顾紧紧蹙眉，也不说话，胡思乱想着，忽然想起北岩了，他问：“还记得北岩吗？”
“当然记得。”
庄云铖点点头，说：“不知道他怎么样，他曾告诉我们任职的地方，我写封信去。”
“好啊，信也可以往日本寄吗？”
“你写给谁？北岩现在中国东北。”
“我……”庄蝶想了一阵，也不知道那些人住在哪里，于是打消念头，说：“没有，只是忘了。”
庄云铖对隔着千山万水的北岩好像有说不完的话，他到书房奋笔疾书，洋洋洒洒地写了许多，小蝶看到几行，写着：“北岩，我们于一个月前就已到家中，现一切都好。你先于我们几天出发，如若一路顺风，应早已到达目的地，你可还好？想起——”
刚到这儿，庄云铖撇见她在看，忙遮了，笑说：“这是我与北岩私话，你不应该看的。”
小蝶一眼扫过去，又看见最下端有几行字并没遮住，上面写着，“首先恕我不恭之罪，今日才想起书信一封，但一月以来，你不曾来信，我——”庄云铖忙又遮了。
“什么好话，还不让人看了。”庄蝶撇过头。
也不知道这信究竟能不能到北岩手中，庄云铖有些灰心，于是不写了，忙写了几句结语，附了地址，交给玳安去办。玳安竟然不会，曾福识字，常常帮人写信寄信，早熟悉了这一套过程，庄云铖随意给了钱，曾福立刻去办了。
之后，两人就到允芸房里坐着等她。