自父亲完美的使出那招儿偷梁换柱，兰成觉得父亲的确是一位非常高明的人，他似乎可以看到别人看不见的东西，手下有吕晓、燕飞这样武艺超群又忠心耿耿的高手。可是这样高明的人，也只能把智慧消耗在与地痞无赖的斗智斗勇上，却不能在对付葛丘人上发出光辉。他不理解曾经志要北伐收复故土的大英雄会变成现在这样，他觉得这不只是堕落，简直就是颓废。
难道人的雄心壮志真的会随着年龄的增长而逐渐退化吗？口口声声不让他和周家兄弟做朋友，他自己却和邵继志穿一条裤子，他觉得这简直是耻辱。
每当听到父亲讲一些关于民族大义的豪言壮语，他会以为父亲不仅是个了不起的人物，甚至可以说是伟大的人物。可每当他静下心来思考他做的事时，就觉得父亲做的事和说的话根本达不成一致，他就又觉得父亲是一个不折不扣的伪君子，一个精致的利己主义者。
兰成考虑，若要按自己的意愿经营自己的一生，是不是该脱离了父亲，脱离了家庭，甚至脱离了南方。他要绕开所有可能出现的阻挡，直接去面对葛丘人，他甚至想到自己先去北方做一个山大王，然后逐渐让自己的队伍变得强大。当然他也想到过要去清扬城投奔叶舟，不过这个想法一出现就被自己否决了，因为叶舟在清扬城乃至江北的影响太大，他又是一个从骨头骄傲到毫毛孔的人，怎么会屈居人下，甘愿做一个大多数人眼中的英雄的影子呢。他想打探一下萧遥的底细，他武艺高强，如果有野心就必会愿意和他共谋大事。凭他那匹宝马和任自己兄弟去招惹那些无赖，也必不是一般人物，这个主意一形成，兰成就去找叶舟。
兰成到客栈找到叶舟，问他有没有事，想和他骑马到江边走一走。
叶舟让骏马在客栈好好待着，他和兰成骑马来到江边，把缰绳在马脖子上套好，让他们自由的在江堤上吃草，两个人在江边一边溜达了一边聊天。
先聊了些别的，然后兰成问叶舟对未来有什么规划。
兰成突然叫自己出来，叶舟猜到他可能是要和他说大事，果然和他猜的差不多，他淡然的笑笑，说道：当初学武艺不就是想报效国家吗？可现在看也用不上了。
萧兄弟为什么没留在清扬城协助叶舟呢？兰成问出了他心里的一个大疑问。
叶舟看看兰成，其实他早就想过兰成迟早会问自己这个问题，可是他一直没想好要怎么说，是很难说，他总不能说大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下，或是说出自己和叶舟性格不合的话，其实他若猜到兰成的误会，就觉得还不如说自己和叶舟性格不和，所以才选择离开清扬城了，反正又不是说别人的坏话。他只是意味深长的笑了笑，没做任何回答。
晶莹剔透的司马兰成把这个意味深长的笑理解为他是因为兰心才再一次来到朝阳城的。
兰成说：萧兄弟，有没有北上抗击葛丘人的志向。
叶舟说：实不相瞒，我此次来朝阳城，就是想寻找志同道合者一起北上抗葛，本以为司马元帅是同道中人，我好背靠这棵大树，没想到……
兰成不无遗憾的叹口气，说道：父亲被岁月磨去了雄心，曾经的豪情壮志被小家的幸福腐蚀尽了。你说人是不是只有在年轻的时候才会有野心和梦想，随着年龄的增长就会越来越喜欢那种安逸的状态。
叶舟笑着摇摇头，说道：谁知道呢，大概每个年龄阶段的追求都不一样吧。在年轻的时候，人们都向往着轰轰烈烈的人生，跌跌撞撞的追求后，经历过无数次的铩羽而归，猛然发觉何必那么为难自己，随遇而安的平平淡淡不也很好吗？
我们是不是该趁年轻去拼命追求梦想，哪怕碰个头破血流，摔个遍体鳞伤，就算最终都没能实现梦想，最起码不会给自己留下遗憾。兰成说这段话的时候目光特别深邃，只有心里装着他愿意用生命交换的梦想的人，才会有这样深邃的目光。
有一种奇怪的现象，一个人一但有了某种志向，就像身上有了某种气味一样，会把许多有着同样气味的人吸引到身边来，不到半年的时间聚集到兰成客栈的各地有着北上抗葛志愿的志士竟有上百人之多，有一部分是南方的仰慕司马兰成的英雄气概，特意慕名而来的，还有一部分是从江北来的。他们吃住在兰成客栈，该给钱给钱，从没有用志向换酒喝的事情发生。他们大多说自己是生意人，可不见他们贩卖什么物品。也有说自己是算命的，当然也有看病卖药的。不过他们有两个共同的特点，一个是不缺钱花，一个是白天都在客栈睡大觉。
从江北来的有一个叶舟的老朋友，最起码他自己是这么说的，还说叶舟是他生命中的贵人。叶舟认出了他，他就是在石虎城被叶舟和司奇打过，又在城外打劫他们的黄当，他现在已经把“逢凶化吉，遇难成祥”四兄弟凑齐了。他本来是先去了清扬城，听说叶舟来朝阳城了，才辗转又来到朝阳城。
一开始叶舟先是躲着他，又怕他会经常和人说出他听清扬人说叶舟来了朝阳城，所以才追来的。在他来的第二天和他的“四大护法”出去逛街时，叶舟打扮的和吕晓一样跟着他们。后来被他们发现了。他们在前面走着走着，五个人突然一起转过身来，黄当还亮出了兵器。
叶舟一看他来这一手，也站住，听他说什么。
黄当煞有介事的耍了两下手中的刀，先让叶舟知道他是个练家子，然后用颇带江湖气的语气说：朋友什么意思？你已经跟了我们很久了，有点不礼貌了吧。
叶舟用低沉的语气说：这路你走的，我也走的，你凭什么说我是跟着你。
矮胖子冯雄磕磕巴巴的说：我大哥说你跟着我们，就……是跟……跟着我们……们。
其他三个都附和着说：就是。
叶舟强忍住笑，说道：好，就算是我跟着你们，那又怎么了？
黄当把手中的刀在脸上蹭了两下，让自己尽可能显得凶狠一些，他说：你是不是觉得活着特别没意思啊。
叶舟说：没有，我觉得活着很有意思，并且是非常有意思。
黄当说：既然你觉得活着非常有意思，你就应该想法好好的活着，做些可以让自己活的久的事，而不是这样，你可能都不知道自己在做什么。
叶舟说：我不知道自己做什么？看来你知道，能给个提示吗？
黄当拍着花极的腰说：我这个兄弟得了一种病，这种病只有把人心煮着吃才能治，两天必须吃一个，花极配合着黄当的话把舌头伸到嘴外舔舔嘴唇，直盯着叶舟的胸口不放。
叶舟把手捂在胸前，他说：这么巧，和我得的是同一种病。只是我必须一天吃两个人心。
黄当见叶舟并不害怕，他看看他的四大护法，脸上带着极尽嘲讽的笑，说道：他吓唬咱们，有意思吧。
四大护法都点点头，异口同声的说：有意思。
黄当说：要不让他知道知道石虎五侠的手段，弟兄们亮家伙。
冯雄、花极，于南，成祥，都拔出刀来，在黄当的带领下朝叶舟凑过来。
叶舟两手抱在胸前，斗笠挡着脸一动不动，五个人把他围在中间。
黄当说：把你身上所有的钱给我们，我们可以饶了你。
叶舟冷笑道：那你们还是别饶了我了，我身上没有钱。
黄当说：你还真是个不见棺材不掉泪的，哥几个给他点颜色看看。
五个人一拥而上，叶舟一直是双手抱在胸前，他们朝他进攻他就闪转腾挪，黄当和他的四大护法总是自己人和自己人就打到一起了，没有一炷香的工夫，自己人把自己人打了个鼻青脸肿不说，还都累的动不了了。
叶舟拍拍黄当的肩膀说：怎么样，算平手吧。
黄当躺在地上上气不接下气的说：算吧，好汉，你到底要干什么？
叶舟摘下斗笠，拽着黄当的耳朵说：看看我。
黄当越是闭上了眼睛，说道：我不看，你这样的人一看了准没命。
叶舟说：我想要你的命你还能活到现在吗？
黄当闭着眼睛说：也是，然后睁开了眼睛，躺着看人看不太清，他只觉得看到一张眉清目秀又白皙英俊的脸，这样一张脸让黄当心里踏实了些，他觉得这不像是个杀手的脸，便坐起身来，坐起身来再看的时候，他认出叶舟来了，黄当激动的像个孩子一样，他抓着叶舟的胳膊一开始先是说不出话来，然后叫道：你们快看这是谁，快看，那几个也认出了叶舟，他们一时不知道怎么表达心里的激动，黄当竟提议把叶舟举起来，举累了才停下。