原州，张义一行人踌躇中……
其实胡三元也不知道狄青在那里，但见他们几人都信以为真的样子，心里面暗中自喜。
张义心想:这个商贩怎么可能认得我大哥，不行我得问问他！
“喂，你这臭道士，你怎么认得我大哥，我来考考你，我大哥老家在那里？”
胡三元和狄青有过一面之缘，在刚见面时，狄青就向他做了自我介绍，因此他知道狄青的家乡在那里。
胡三元用手扶了扶嘴上的八字胡须，毫不犹豫地回答道:“我当然知道，他是汾州西河人士，因家乡被西贼所毁，于是他父母暂时把家搬到洛阳去住了。”
张义听了感到心喜若狂，“莫非你认识我大哥？”
“那当然，我当然认识！”商贩笑着回答。
张义听了，十分激动，“快！快说！自从上次在镇戎军西南边羊牧隆城的好水川一战之后我就再也没见过他了。”
“这么说你们是从那边镇戎军、羊牧隆城大老远的来到泾原一带？”胡三元问道。
“正是！”张义目不转睛地看着这位道士，希望他能透入大哥的消息。
胡三元灵机一动，为了应合张义，他假装知道狄青的下落……
“想知道吗？”
“想！”张义直呼。
牛二、董超心想，哼！这狗屁商贩又开始卖官司了！
“得、得、得，你还是别卖官司了，你这爆竹多少银子，我使给你，你可要告诉我大哥下落啊！”牛二心急，随手从腰包里掏出十两银子。
胡三元见了银子，心里面十分高兴，但妻子茯苓跟他赌气走了，希望好事成双，这几位哥们能够帮自己找到离家出走的妻子。
“喂，你发什么愣呀，这打爆竹使少银两才能到手呀！”见卖“爆竹”的商贩胡三元发愣，牛二没耐性，直哆嗦道。
“不贵、不贵只需一两银子，我这可不是普通的鞭炮，点着了，能把小茅屋给炸塌来。”
“我才不想听你吹什么牛皮，来这是银子给，现在你可以把我大哥的消息告诉俺了吧！”
见那黑汉瞪着大圆灯笼眼，有点不耐烦的样子特别可怕，于是胡三元吓得直打哆嗦，但依然向他们厚着脸皮，问道；
“各位好汉，不好意思，我老婆上次和我吵架，说我一天到晚就知道忙些火药对家不管不顾的，结果一气之下离家出走了。各位好汉行行好，现在兵荒马乱的，到处都在打仗，万一我老婆被西贼抓去了，那可不好了！请各位好汉务必帮帮我，把我老婆找回来吧！”
听了刚才胡三元的一番诉苦，牛二奈着性子直说道:“干脆我们好人做到底吧！把他娘子给他找回来，也是美事一桩。”
“好的！”
于是他们在原州找了一位画画的先生按照胡三元的描述把妻子的长相用画笔给画出来，然后拿到这张画纸，四处张贴寻找，可依然没能找到妻子茯苓。
胡三元想了想，前几日茯苓离家出走的时候不是去那个逍遥茶庄做事去了吗？我去那儿看看。
几人来到一个婆婆家开的茶庄坐下喝口茶。
这茶庄小，生意也不是很兴隆；然而这位婆婆以前是给人家做过媒的，因此对男女之事，她还是懂的一点。
“呦，我说是谁来到我茶馆了，原来是胡三元呀！”那婆子眉开眼笑地对三元说道。
“来、来、来，坐，你有什么事你就跟婆婆说，瞧你穿的道貌岸然的样子，就知道不是一般人呢！”
胡三元问这婆娘道：“马婆婆，可有我内子的消息？”
“哎呦，胡大爷，你看看你，又是卖鞭炮又是卖爆竹的，生意多心荣呀，不如你就往我这坐坐，喝喝茶，不就是一个姑娘吗，我给你介绍介绍几个更好的给你。”
见胡三元、张义、牛二他们身上都带有银两，马婆婆这店生意不好，这是个好机会不能错过。
“来、来、来!上酒！”牛二一边急忙拍着桌子，一边吱那马婆婆上酒。
“喂！大娘，我牛二的肚子饿的都快蹦出个鸟来了！”
“好嘞！这位好汉，您的酒。”
“对了，听说你们不是要找人吗？婆婆有个建议，你们把这画做个寻人启事，这原州、庆州都贴一下，还愁找不到人。你们缺人手，我可以吩咐我手下的伙计来帮你的忙。”
胡毅听了，乐了。连忙赞道：“不错这主意特别好！”
于是在原州桐溪镇一路向东贴到庆州后桥川……
大顺城一路向西北是原马铺寨再过去一点便是后桥川了……
狄青在营中虽听从经略副使范仲淹的话步步为营、稳扎稳打但要打下这西北处西夏人的金汤城还是挺难的，何况我军粮草紧缺再这么耗下去也不是办法。
这时他想到了远在西南边的泾原钤辖王仲宝，希望能连和他一起攻打金汤城。
由于事情紧迫，当晚他挑着烛灯写信一封给范大人，希望能得到他的许可:
范大人，实不相瞒，自元昊攻占好水川各寨又把大将任福等杀害，镇戎军将士势气锐减。而如今我陕西保安军又因上次三川口之战元昊得势，保安军逐日颓废，如金汤城再败，将士们恐无心打仗，狄青肯请大人派泾原路钤辖与末将共同作战，收复金汤城，然后赴麟州增援。
信写完后，第二天他就驾马往西直奔原州与那里钤辖王将军一同商议破金汤城之事。
“驾、驾、驾……”
狄青马不停蹄地驾马一路向西直奔原州，在原州，他发现街坊里有很多张贴寻人启事的告示，他凑过去一看，
“寻爱妻茯苓，胡三元”
天呐，真的是太好了，真是踏破铁鞋无觅处呀！于是狄青在原州四处寻找他的下落。
这时，他路过桐溪镇，一处茶馆“逍遥茶庄”正在装修，他好奇来看，马婆婆正高兴地在那数钱……
狄青走来，问起胡三元的事，马婆婆吃了惊，后来才得知，那日胡三元真的为了寻妻一路五十多里从原州到庆州挨家挨户地贴告示，累了足足八天，八天后他们一行人在半路上遭人暗算，由于体力不支，会武功的牛二、董超、卢伟也被刺客抓走了。
原来马婆婆想劫财害命，差杀手抢去他们的银两，再把他们带到一个没有人的地方杀害。
“说，那杀手把他们带到那里去了？！”
“庆州，高牛山……”
得知消息后，狄青一手放开，驾着马飞快地往那里跑去。
只见，胡毅、牛二、胡三元、卢伟、董超、张义他们被一个武林高手用根粗铁链牵着走。
“喂！你这个磋鸟！把铁链松开，否则俺牛二打你百八十个铁拳！”
那四个贼人无动于衷，反趾高气扬地说道，
“高牛山，醒狮密宗派独眼虎雷彪、铁爪龙雷达两兄弟没听说过吗？”
“我呸！快放了我们！不然我牛二绝不放过你！”牛二恍着那条铁链直勾勾地看着他们。
“实在是不好意思，是马婆婆派我们来把你们解决的，她怕趁夜“拿”了你们的包裹，怕你们告官府。”
话音刚落，牛二他们才想起来，“遭了，我那八两银子还有那些行李包裹都落在茶馆里了！这个贼婆娘！”
“我那辛辛苦苦研制的鞭炮呀！”胡三元呜呼哀哉。
“得了吧，谁稀罕你那玩意？”
“还有我给茯苓买的玉坠……呜……”
“哈哈哈，前面就是悬崖了，等我们把你们推向悬崖，你们就没有那么伤心了！”
话音刚落，那四人带着几个小喽罗牵着他们拉道了悬崖边上，正当他们准备将张义他们推向悬崖时，狄青腾空而来。
“住手！”
……