元初一见是王淑英来了， 忙请她进来说话，正在做针线的李巧珍也放下手中的活请她落座，给她端茶倒水。
“夫人不用客气。你那什么轧棉机，巧珍她爹做好了，我今儿过来就是把它给你送过来的，还请你出去看看合不合用！”王淑英说道。
元初一闻言，立即起身到院子里去，赫然看到一台一米多高一米多长的轧棉机摆在那。她让人拿来棉花，自己亲自试着摇动机子，将托板上的棉花推进机子，经压辊一压，那棉花与棉籽立即分离，棉籽掉在托板 ，棉花则被卷过压轴落在后面的簸箕里。
“果然又方便又实用！”
元初一高兴道，看向王淑英，“亲家母，亲家公这手艺可真是没得说呀，做轧棉机非常好用。你们打算如何卖这机子？”
元初一这么一问价倒是把王淑英问了个措手不及，她今天特地把这机子送过来就是担心元初一白拿了这机子不给他们家鲆，她已经做好了同元初一讲道理的准备了。现在元初一让她开价，她倒不知如何是好了。
“这，我，我也不知道多少钱。巧珍她爹说这机子的图纸是您出的，他只不过找点木头，出点手工打磨安装而已！这机子能做成，功劳还在你，你，你看着给吧！”
元初一笑，看着机子，用料也不多，但做工很精细，说明李大柱的手艺非常不错，“行，那就按三百五十文台卖给我，你看行吗？”木料加上压辊上面上所刷的清漆，价格最多一百多文，但这做工的手艺，绝对没有挑剔，怎么也值一百多文，元初一便取了个整数给她。
“三百五十文！”王淑英愕然，这可出乎她的意料之外的价格了，“行行行，你说多少就是多少。”她生怕元初一反悔了。这么一个小机子，巧珍她爹用了不到一个早上就做了。
“既然你没有异议，那就按这个价格，再给我做九台送过来！”元初一说道，立即取了银子交给王淑英。
李巧珍在一旁看着直对王淑英瞪眼。
“娘，这图纸都是夫人给出的，爹就动动手，就做这么一个小机子，你怎么好意思收钱！”
王淑英不快，但当着元初一的面却又拉不下面子来反驳李巧珍的话。反而元初一呵呵笑了，“做工拿钱，天经地义，亲家工这做手工的艺真是没得挑的。”
“谢谢夫人！”王淑英忙笑着道谢，将十台机子的银子揣时怀里，“夫人，我见大家都在试工做绣娘，不知道我可不可以来试试呀！”
“当然，只要亲家母愿意来试！”元初一是来者不拒，只要过了沈绣娘那关，她谁都要，反正接下来她需要大量女工。
王淑英得了元初一允许，拿着钱先跑回去跟李大柱说了元初一还要做九台轧棉机的事，然后又跑回来去试绣工。
元初一得了轧棉机，立即叫来黄大强和黄二壮，让他们立即开始把前两天收回暴晒过的棉花拿来轧，把家里的一切安排得井井有条。到傍晚的时候又带着李巧珍进城去接元墨宸。今天是元墨宸考第一场的最后一天，傍晚考完了就能从考场出来了。
等他们来到贡院外的时候，看到有不少学子的家人已经在等着了，学子们也陆陆续续从贡院里出来。出来的学子们里一个个都一副精疲力尽的模样，有的还得让人给抬了出来。
“听说了，今年参考的有青城县的洛诚，他可是才高八斗的大才子，想必今年的榜首非他莫属了！”
“诶，才考一科，现在言这之尚早，且我还听说今年参考的还有元家的两名弟子，其中那元宏皓可是去了京城游学，不仅得了他家原来那位翰林学士的元大人指点，还得了国子监的大儒亲自指点，他高中榜首的几率更大！”
“听说元家还有一位才子，叫元墨宸，他的文采学识也是深得学院夫子所看好的，我看他高中榜首的几率也很大！”
“欸，你们这就不懂了，那墨宸恃才傲物，小小年纪不学好，整天混花街柳巷，他文采再好也是个浪荡弟子，没有机会的。”
“说的是，还听说他腿曾让人打折过。”
“可不是嘛！他肯定是没有希望的，我看他上榜的机会都渺茫！”
李巧珍听着人们的议论声，脸上顿时觉得臊得慌，直想找个地缝钻进去。
元初一握住她的手，缓声说道：“无论墨宸的过去如何，那都是他走过的人生，谁都抹不掉，你与他是一体，理应荣辱与共，若是只想与他享荣，受不得他过去的那些蠢事，你们的日子是走不了长远的，毕竟这些话你以后还会听到。”
李巧珍红着脸点点头，元初一的话点醒了她。
“都说浪子回头金不换。墨宸如今已经回头，我坚信他的未来无可限量。”元初一又说道，“你也应该信他！”
“是，我明白了。”李巧珍应道。
“怎么墨宸这么久都没有出来呀！”元初一对着贡院门口翘首以盼，但却迟迟不见元墨宸出来。
这时，何夫人也来了，她也正焦急看着门口等何文昊。
这时，有好些学子惊慌失措地从贡院里跑出来，边跑边惊叫道：“不好了，有人被挟持了，要出人命了！”
元初一正担心着，会不会是元墨宸又闯什么祸了，就见何文昊匆匆跑出来，看到他们，立即朝这边跑来。
“夫人，不好了，墨宸兄让李兄给挟持了！”
“李兄？”元初一不解。
“李非凡，李大人家的公子！”何文昊急忙说道。
元初一这才想起上次玄影当街与人干架，就是因为这李非凡在书肆里为难元墨宸导致的。
“墨宸可有受伤？那李公子为何挟持墨宸？”元初一急忙问道。元墨宸若是受伤了，还不知道他有没有性命之危呀。
“李公子这次想必考得不好，他见墨宸兄考完一身轻松，应该是心生不平……”
李非凡早就看元墨宸不顺眼，他早想着弄死元墨宸，一直苦于没有机会。今天考完试，大家出考场的时候，人人放松，监考官们也疏于防范，他看到元墨宸和何文昊一身轻松出号舍，嫉妒的火苗烧得更旺了。