随着公公的一声高喊，元初一和其他人，包括来使，一下跪拜觐见皇上皇后。行完礼，元初一抬头看向高台上就收皇后那盈盈温和的笑容，两人相视一笑，心照不宣的彼此问候。
皇上看着殿下的文武百官和北狄使团，发表了一番洋洋洒洒的欢迎致词，尔后才宣布开宴，举杯与众人同庆，殿内又是一片歌舞升平，觥筹交错。大家都边看着歌舞，边享用美食。
元初一看着案台上精致的各式佳肴，可谓色香俱全，且看上去也很可口，但这近来她的食欲不佳，每一道佳肴她都是浅尝几口便不再动筷。
皇上虽坐高台上，但却一直暗中观察着元初一，在华美的灯光下，他见她妆容精致，容颜绝色，看不出她真正的脸色如何。按上次萧靖给他的消息，他知道现下离元初一毒发的日子不远了，应该就在这几天。他知道萧靖钟情于元初一，若是找不齐解药，元初一怕是没救了，到时，不知萧靖会如何。
一思至此，皇上不由悠悠叹息一声。身旁的皇后听到那声轻微的叹息声，不由朝皇上看去，见他目光落在元初一身上，不由也看向元初一。
“皇上，您怎么了？”
皇上收回目光，看向皇后，再次轻叹一声，握住皇后的手，“静姝觉得亦宁对王妃的感情如何？”
皇后轻笑，“那还用说，明眼人都看得出，安王对安王妃自是情有独钟，情根深种呀！”
“若是安王妃没了，你觉得亦宁会如何？”皇上再次轻声问道。
皇后不由一愣，“怎么？难道……”她说着不由也看上元初一，但见她脸上挂着温和的淡淡笑容和身旁的命妇说话，恬静安然，一点都不像身中巨毒时日不多之人呐。
“此次北狄使臣前来，就带来一味解药，但还有解药尚未寻到。亦宁这次外出，就是去寻找解药的。他已去多日，却尚未归来，也不知道能不能将药材找到！唉！她若是去了，亦宁，怕是会倍受打击的！”皇上悠悠说道。
他想起萧靖当时要去北狄寻药时就曾说过，若是他连自己的妻儿都保护不了，何谈保家国天下！
皇上想，元初一若没了，他的护国战神怕也要跟着没有了！
“安王妃不是福薄之人，她吉人天相，又有您和安王相护，一定能逢凶化吉。”皇后悠悠安慰道。
皇上笑笑，拍拍皇后的手，“但愿如此！静姝明天再替我出宫去看看安王妃吧！”
“好。”皇后文静应道，两人就如平常夫妻一般温和说着话，丝毫没有君臣那番生硬客套。
一旁，几位贵妃看着皇上和皇后握手低语，如此亲昵互动，她们看皇后的眼神尽是羡慕。一想到皇上近来频频留宿皇后宫中，她们心里除了羡慕，还 升起了嫉妒。但在这大庭广众之下，她们又不能向皇上抱怨，只得生生忍着。
北狄使团此时在礼部众位大人的陪同下，边享受着美食，边看歌舞，看着舞台中央舞姬们舞完一曲退下，北狄使团的首领——北狄皇室宗亲的桓王拓跋殷也起身，向皇上说了一番官面上的客套话后，也让他们从北狄专程带来的舞姬歌姬上台表演，给皇上和众人献上他们的异域风情歌舞。
元初一看着台上那令人血脉奋张的妙曼舞姿，她兴趣缺缺，倒是见男宾那边，他们大多都兴致盎然，没有几个人不盯着台上那几个衣着极少的舞姬们看的。
“穿得如此之少，怎能登这大雅之堂！”
“北狄的民风，怎的如此开放！”
“简直就是不堪入目！”
贵夫人们看着台上的表演，纷纷捂着眼睛说道。姑娘们则捂着眼，想看又不敢明目张胆地看，只能捂着眼偷偷看几眼。
拓跋殷看着众位大人都盯着台上舞动的人儿看，他嘴角不由勾起一抹笑。待那些歌姬舞姬舞完一曲下台，他立即吩咐她们去给众位大人倒酒，伺候各位大人。大人们看着穿梭于他们之中的这些异域女子，神情各异，有的面露喜色，流连忘返，有的则微露不悦之色。
拓跋殷看向皇上，得意豪放说道：“皇上，为表我们北狄来到贵国的诚意，小王这次所带来的歌姬舞姬，若是有哪位大人看上哪个的，本王皆可将她们送予各位大人！还望皇上成全诸位大人！”
他说着还得意的朝皇上笑着，施了一礼。他心里很是得意，这天底下就没有不好色的男人。况且他这次带来的歌姬舞姬皆是经过专业训练的人间尤物，才色兼备。
果然，他此言一出，众位大人一片哗然，纷纷看向身边倒酒的绝色女子，交头接耳起来，女眷这边可就炸了锅似的，议论纷纷。
“这要是让她们这些个狐媚姬子进门，哪里还有我们什么事呀！”
“哎哟，瞧你说的，难不成你觉得你家大人会带几个回去的？”
“说得好像你家大人不会心动似的。”
听到夫人们的不满声，皇后秀眉不由微微皱起，看向皇上。皇上看看她，拍拍她的手，以示让她稍安勿躁。他和皇后都明白，这些歌姬舞姬不仅是一份礼物，更是一种政治手段，可能会影响到朝廷的稳定。
他端坐在御榻上，嘴角微微上翘，看似轻松自在，但心底却将拓跋殷的祖宗十八代都问候了个遍，然后才含笑说道：“朕早就听闻贵国舞姬，不仅舞姿曼妙，还皆是人间尤物，今得一见，果真名不虚传。如此绝色佳丽，我皇朝儿郎自是满心喜欢，只不过，朕的大臣们皆是国之栋梁，一心为国，他们以国事为重，不沉迷女色，不会被后宅那些儿女情长之事所牵绊！”
他看着大臣们，“若不然王爷可问问朕的众卿，看看他们可有谁看中了贵国的哪位舞姬歌姬呀？”
听皇上如此一说，参宴众臣有哪位敢说自己看中了呀，就算是他们对这些歌姬舞姬心猿意马，现下这种情况他们也不敢表露出来，一行人皆纷纷附和皇上的话，都表示他们均以国事为重，不会因女色而耽误国事。
皇上满意地看着大臣们。
拓跋殷则笑了笑，道：“不过几个女子，若是养在府上就能让大人们沉迷后宅，影响了大人们为国尽忠，那贵国各位大人的意志力未免太薄弱了吧！”这话里，尽是鄙视。
皇上看着拓跋殷，心里虽气，但脸上却仍带着笑意，“我朝臣子，皆是王朝的中流砥柱。他们不想纳贵国歌姬舞姬入府，并非意志薄弱，而是他们对国家的责任担当，胜过一时的私欲。正因为他们能如此一心为国为民，我王朝才能在短短数十年之内变得物阜民丰，国力日渐强盛，王朝繁荣稳定。王爷若是不想把这些歌姬舞姬带回北狄，朕会替你将她们妥善安置于我朝艺苑之中，以催进两国文化交流。不知王爷以为如何？”
拓跋殷听得皇上说着如此正义凛然，只得笑了笑，“那就将她们留在贵国艺苑，为两国友好交流略尽绵力。”
“来呀，将姑娘们带往艺苑好生安置，让人仔细照顾！”皇上当即下令道。几个女官进来把北狄的歌姬舞姬们都带下去安置。
“皇上英明！”
众臣和众夫人一致跪拜谢恩。
众夫人更是形喜形于色，满心欢喜溢于言表。元初一看着皇上，眼里不由也多了份钦佩，想不到两国之交，皇上竟能如此强势维护自己的臣子，纵使这些臣子不乏那些沉迷酒色之徒，但他还是要把他们说得大义凛然，刚正不阿，一心为国的好臣子。
拓跋殷见一招失策，也不气馁，毕竟只要皇上能把那些歌姬舞姬留下就行，她们日后自会寻了机会做她们该做之事。
“皇上，小王早就听闻贵国人杰地灵，人才济济，能人辈出，小王近来遇到几个难题，想请贵国的才子佳人们帮忙解答。就不知道皇上肯不肯帮忙呀？”
人家都上门挑战了，皇上哪有不应战之理，当即应了声“好”，就看着拓跋殷，“王爷遇到何难题，尽管道来。”
拓跋殷狡黠一笑，说道：“从我北狄国都到贵国国都不过大半个月的路程，可我王兄与我一同发出，我领着使团已到达贵国出现在这接风宴上，可为何我王兄还迟迟未到？”他说着不由一脸得意地看着皇上，又得洋洋自得地看向在座 各位，“不知何人能知道这其中缘由？”
元初一听到这个小儿科的问题不禁掩嘴失笑，偏偏礼部尚书的杨大人却已开口说道：“想必是因为令兄路上出了什么意外状况！”
拓跋殷哈哈笑，摇摇头，“我王兄一切安好，舟车无恙，人亦无恙！”
“那是为何？”杨大人顿时不解，其他大人亦是交头接耳窃窃天私语起来，他们也不知道原因。
拓跋殷见状，脸上更现得意之色，看向高台上的皇上，挑衅道：“皇上，贵国人才济济，难道竟无一人能为本王作答吗？”
皇上见大臣们都不知道原因，顿时有些着急，看着众人，见大家都窃窃私语，只有元初一的脸上挂着一抹淡定的笑意。他正想问元初一是否知道缘由，元初一已然开口说道：“王爷，您问我们这个问题，难道您是以为我们都不知道南辕北辙的道理吗？”
拓跋殷闻言，顿时惊讶地循声看向女宾这边，众宾客也皆循声看向元初一。
拓跋殷见说话话的是个年经绝美的少妇，“这位夫人是……”
元初一落落大方起身，给拓跋殷行了一礼，做了自我介绍。
拓跋殷想不到这女子竟然是夏阳王朝鼎鼎有名的安王萧靖的王妃，当下不由上下仔细打量了她一番，笑道：“早就听闻安王用兵如神，骁勇善战，却未有幸得已一见，想不到今晚倒是有幸见到了安王妃。安王妃方才所言南辕北辙，与小王的问题有何关联？”
元初一笑，一个脑筋急转的问题，用得着在这得意洋洋吗，“王爷方才只说令兄长与你一同出发，却并未曾说过他与你是一同出使我夏阳王朝，所以，纵使王爷出使我朝回国，令兄怕也还是不能到达我国国都！如此，不是南辕北辙是为何！”
“哦！”众人顿时恍然大悟，“原来如此！”
拓跋殷想不到这夏阳王朝还能有脑筋如此灵活之人，看着元初一不禁抚掌大笑，“安王妃果真冰雪聪明！不知王妃可还肯继续回答小王几个问题？”
元初一做了请的手势，“王爷请出题。”
拓跋殷又继续道：“有两个人，一个向西，一个向东，背对背站着，他们要走多远才能见面？”
这次没有人吭声了，全都看着元初一。只见元初一红唇轻启，笑道：“一步即可！”
“一步！”众人皆惊。
“这背对背站着，一个向东，一个西，如何走一步就能见面？”有人惊讶问道。
元初一脸上仍挂着满满笑容，“为何非得向前走不后退一步？若是执意向前走，将永无再相见之日，但只需后退一步，相见之人既在眼前，那何不珍惜眼前人！”
皇上顿时抚掌称赞，“好，有时退一步即可海阔天空！”
众人顿时频频点头，拓跋殷也露出赞赏的笑容，又向元初一出了几道急转弯，元初一都对答如流，引来皇上皇后和众人的频频点头。以前的宫宴元初一都是跟随在萧靖身旁，被他保护得很好，他们虽识得她是安王妃，但却从未了解过。如今他们才算是真正见识了她的风采，才真正认识了她。
“王爷，一直都是您在问我在答，不如我也出个题让您和贵使团诸位大人一起来做答，如何？”又答完一题后，元初一不禁说道，总是他在出一些小儿科的题目她在答，真是没劲！
“好呀，还请王妃出题！”拓跋殷欣然答应。
元初一眼睛一转，想了想，笑道：“有一条长长的天梯，若每次跨两阶，最后剩一阶；每次跨三阶，最后剩两阶；每次跨四阶，最后剩三阶；每次跨五阶，最后剩四阶；每次跨六阶，最后剩五阶；每次跨七阶，恰好到梯顶。请问，这条天梯至少有多少阶？”
“这，这如何能知道呀！”
元初一的题目一出，大家顿时一片哗然，就连拓跋殷也惊呆了，想不到元初一出的题竟然如此复杂，不似自己出的只要动动脑筋就能想到答案。