司马懿在袁尚手底下捡回一条命来，然而却暂时未能获得自由。足可以见袁尚对他的压制。
袁尚的确感觉到司马懿的水准和心性在贾诩之上，算是老奸巨猾中的老奸巨猾了，尽管此时的司马懿才不到三十岁。
袁尚是这么想的，如果将来出现强敌，比如郭嘉能病愈或者诸葛亮出山，乃至那些类似左慈、南华老仙这种的“仙人”冒出来，那就把司马懿放出来，好用妖孽对付那些妖孽。如果自己统一天下的进程很顺利，那就索性把司马懿杀掉，以免后面他闹妖。
当下暂时还是留着司马懿，等结束眼前的邺城之战，再做打算。
毕竟眼前的战争还未必能赢，还有一些要素迟迟没有到位！袁尚也有很多事情要同曹操和袁谭继续斗智斗勇！
那就是同曹操来个“反间计”加“诈降计”。
曹操和袁谭不停的通过喊话和对城内射出带有书信的箭矢，从而用舆论战扰乱邺城的军心民意。
袁尚与贾诩商议后，决定对将计就计，但是贾诩也说了，计策未必能成，甚至很难成功，毕竟对面有一位鬼才，想瞒住他的鬼眼，十分困难。但是袁尚认为聊胜于无，百无聊赖之际，同当世首屈一指的智囊团过过招，也是人生一大乐事。
在临近中秋节的八月初七，曹军之中来了一位化装出城的信使，自称是赵云的亲信，给曹操呈降书的。
许褚负责带着这个信使面见曹操，而荀攸，程昱，刘晔都陪同曹操见这个信使。
曹操众人听完信使的话，都是面面相觑，一脸的不信，曹操本人更是露出了戏谑的笑容。
这时程昱先出列替曹操质问信使，说这个信使是来使诈降计的！赵云是袁尚的头号爱将！从官职到金银珠宝再到女人，袁尚对赵云是予取予求，从不吝惜。赵云本人也是自诩忠义之名，况且高官厚禄拿着，且他还击杀了夏侯渊，又如何敢向曹操投诚？这分明就是诈降计！
程昱说罢就建议曹操立刻把这个信使拖出去斩了！
这个信使年纪不大，只是一介普通士兵，大概十五六的模样，脸上的稚嫩之气也都还未褪去。程昱说要把他斩了，信使一下子跪倒，直接哭出来了！毕竟只是一个孩子。
曹操见状哭笑不得，对着一旁面目狰狞的许褚和一旁气鼓鼓的程昱摆摆手，随后对信使说道：“你这娃娃莫要啼哭！孤不杀你。你主袁尚，乳臭未干，竟然用如此拙劣之计策，如此稚嫩之竖子来行诈降计。赵云投我，就连道理都讲不通，孤如何能信？！本该将你斩首，但看你年龄太小，不忍杀你。只要你如实把城中之事讲给本丞相听就好。”
信使连忙磕头，不再啼哭，刚刚真的是吓坏了！
曹操给荀攸一个眼色，荀攸便开始发问，怎奈信使吓得有些发懵，说话也支支吾吾。曹操见信使惊魂未定，还命人给他端来一碗热汤喝了，稳定心神。
喝完热汤，信使放松多了，便一一回答荀攸的提问。城中的军心，民心状态，城中布防的情况，以及城中的生活情况。
信使职位低微，今天之前就是一个新兵而已，连仗都没打过。他便把他的所见所闻都告诉的曹操众人。
不过曹操得知一个邺城白天戍卫将领的排序时间表：
初一，初四，初七，赵云、刘辟、龚都戍卫。
初二，初五，初八，颜良、宋宪、魏续戍卫。
初三，初六，初九，文丑、侯成、成廉戍卫。
初十，甘宁、高顺戍卫。
每旬的戍卫时间，基本就是这个顺序，循环往复。
曹操从他口中得知城中信息，袁尚布防严密，守备森严，但也更加说明这个信使送来的是假消息！
曹操听完后，多少还算有些帮助，至少知道城中的一些情况。便把这个信使打发走了，信使回到邺城后，袁尚又把他在曹营的所见所闻所说都听了一遍。
之后，袁尚命人把这个信使给杀了，并且把头颅砍下来，挂在城头之上，并且喊话给曹操听，说这个信使想叛变，因此杀之！
曹军将领得知后，回传信息给曹操和谋士们。刘晔闻言不由得为那个还是孩子的新兵惋惜，小小年纪竟然被袁尚这般无情杀害！
荀攸说道：“袁尚要么是诈降计不成，恼羞成怒杀了信使，要么就是埋怨这个信使说了城中的情况。”
曹操倒不在乎一个小兵的死活，只是冷笑袁尚之愚蠢：自己派人使诈降计，再把自己派的人杀掉！徒劳无功尔！
不想八月初九，又有邺城信使出城门来见曹操。许褚照例便把信使押到曹操面前。
这次的信使是一位老兵，年纪都六十岁了，算是袁军中年龄很大的老兵了。这次信使送来的是颜良的降书！
曹操和一众谋士一听就知道是诈降，这不是天方夜谭吗？颜良作为袁尚的裙带关系，又击杀了曹军大将夏侯惇，怎么可能主动投降呢？
曹操也懒得杀这老兵，八成他回去还得被袁尚给斩了。倒不如再打听一下邺城中的消息。老兵是负责伙食的，说白了是个随军厨子，他便把袁军的粮草消息告诉了曹操。同时也提到了一旬中白天戍卫的将领顺序。审配和审荣叔侄二人是城防负责人，但是每天都会有其他将领协助他二人守城。
老兵给出的将领戍卫顺序，与那天的新兵是一致的。
曹操待他说完就放他回去。
翌日，老兵的人头又被砍了去，依旧挂在城头，并有邺城守军对曹操喊话。
曹操与谋士们得知此事后，都是感觉袁尚这是神智疯癫了吧？哪有这么使诈降计的，而且斩的都是自己的士兵！
荀攸还专门把舆论战的喊话和给城中射进去的弓箭书帛内容写上了袁尚残暴，滥杀无辜。自己的诈降计不成就连续斩杀自己的士卒！
不想，两日后，八月十一日，又有所谓的信使要传递将领投降的书信。
程昱建议曹操干脆别浪费时间见这个信使了，也不用斩他，这个信使回去后八成就被袁尚自己杀了，都不用咱们动刀。
曹操最近军务并不繁忙，反正是鏖兵时期和舆论战时期，曹操本人倒有些时间，因此权当一个乐子见见这个信使！
这个信使一进中军帐，曹操便看出此人生病了，一脸的病容。这个信使带来的是文丑投降的书信，曹操都收下了，之后照旧问城中情况，大致内容与之前两个信使相同。曹操还专门问了白天将领戍卫的顺序。三个人说得也是一模一样。
信使走后，曹操让荀攸把三封降书拿出来，对比了字迹后，发现是同一人的笔记。程昱眼尖，他说自己认得这个笔记，应该是贾诩的笔记！
曹操闻言后，眉头一挑，嘴角微微上扬。他眼中的袁尚，仿佛是一个幼稚可笑的小丑，曹操心中不禁生出一股不屑之情。
同样的，贾诩的计谋，简直是拙劣至极，竟然以为可以蒙混过关！曹操心中暗自嘲笑，这样的诈降计根本就是无稽之谈。
他转身面对自己的将领和谋士，眼神中透露出一丝坚定和信心，说道：“袁尚计穷，已经到了山穷水尽的地步，不出半个月必败！况且袁尚使用将领轮值的方式守城，久而久之，必有交接不慎，相互推诿的情况出现！”
曹操之所以这么说，是因为他让每日鏖兵搦战的曹军将领们确认城防的将领，发现这些城防的将领果然与三位信使所说的一致：
初一，初四，初七，赵云、刘辟、龚都戍卫。
初二，初五，初八，颜良、宋宪、魏续戍卫。
初三，初六，初九，文丑、侯成、成廉戍卫。
初十，甘宁、高顺戍卫。
随后曹操大笑不止，笑声中透露出一种胜券在握的自信和傲然。曹操心中已经开始盘算着如何在接下来的战斗中将袁尚彻底击败，让他知道自己无论如何都无法与自己相提并论。
而那位生病的信使回到邺城后，也没能躲过厄运，还是被袁尚斩首，人头挂在了城头！
又过两日，八月十三日，邺城中又有一位信使前来，但是这次的信使却十分不同。
只见这个信使是一个独臂的汉子，但是从胳膊上包扎的断臂处伤口来看，这胳膊是刚刚被斩下来的！汉子的脸上也因为失血过多，而面容惨白！
信使见到曹操和他的智囊团后，费劲的施礼，随后表明自己的身份：
他叫安七石，是侯成和成廉的亲信武将！他是主动为了对自己有恩的这两位将领来传信的！今日原本是袁尚继续使用诈降计的日子，恰好在侯成和成廉的戍卫日，所以二将找到安七石要他自断一臂，替原先那位断臂的士兵充当信使！
袁尚按照老幼病残的顺序把城中无用的士兵充当信使，回城之后便会斩杀。今日恰巧是“残”，所以安七石想要代替原先的信使就必须先自断一臂！他从怀中取出两封书信，一封是贾诩写的，以甘宁名义的投降书，另一封则是侯成和成廉二将真正的投降书！
侯成和成廉在书信中讲述从徐州投靠袁尚后，发现袁尚残暴不仁，而且当下已经是穷途末路，而且对降将十分排斥和孤立，俸禄和粮饷都十分亏待侯成和成廉。所以二将想给自己某条后路，某条生路，所以想投降曹操，以作为邺城中的内应！
所以二将，找来安七石，此人全家都曾蒙受成廉和侯成二人的大恩，所以今天就是来慷慨就义传递消息的，因为安七石自己也知道，只要回城，自己就会被袁尚斩首的！但为了有恩于自己的侯成和成廉，他决定坦然赴死！
侯、成二将，请求曹操在八月十六日白天攻城，这天是他二人协助审配叔侄戍卫城防。二将请求曹操把主要兵力放在二人戍卫的北门！届时二人将打开邺城北门，放联军进城，一举可以攻破邺城！
曹操闻言，脑海中开始回想袁尚戍卫将领的排序表：今日是八月十三日，正是侯成和成廉戍卫的日子，所以二人有条件在城门处以安七石更换原本的信使，并带来真正的一封投降书。而八月十六日，也是二人当值戍卫。安七石所说是能与之前三位信使呼应一致的。
曹操看着安七石的断臂，又想到他回去后就要被砍头，不由得心生敬意，于是起身，对安七石双手施礼，并且言说道：“真乃义士也！今日慷慨赴死，他日若破城，孤一定把你的一家老小全部善待赡养！也不枉你舍生忘死！”
安七石留下书信后，便大义凛然的离开曹营，回邺城赴死去了。
他走之后，曹操与众谋士商议，分辨侯成与成廉投降之真假。
荀攸认为这个投降无论真假都对曹操是有利而无害！
首先侯成和成廉通过安七石断臂送信，从伤口和状态都比较令人相信，此外，二将传递的消息与细节上的逻辑并无破绽，今日的确是二人戍卫日，三天后的八月十六也是二人戍卫日。
最重要的是，这二将并不是要派兵来投奔曹操，如果是那样，则会十分危险，二将若是诈降，则会在曹军中安插一支袁尚的军队，肯定会威胁曹军安危。但是二将没有派兵投奔，而是要曹军于八月十六日白天攻打二人戍卫的邺城北门。
这对曹操来说太有利了！而且即便二人说的是假话，曹军去攻城，二将不开门，曹军退兵即可，也没有多大的损失。然而一旦二将是真心投靠，一旦打开城门，则邺城可破！袁尚可灭！
荀攸认为应该提前做打算，八月十六日，联军倾巢而出，先派一支军队前去试探，一旦城门大开，则大军涌入邺城，一战可定！
程昱和刘晔也认同荀攸的说法，侯成和成廉的投诚对曹操来说有益无害！而且刘晔认为就是因为袁尚自己的残暴，屠杀无辜士兵，而且对降将不重用，边缘化才会导致二将的叛变。
程昱则认为袁尚这诈降计是搬起石头砸自己的脚，用一些老幼病残的士兵做信使，结果反被自己有叛心的将领给利用了！
众人商议时，许褚进帐禀告，安七石的人头已经被砍下来，挂在邺城城头了！