入夜。
一身浅黄衣衫的宝钗坐在书桌前，明眸看着纸上文字，不知不觉间就沉醉了进去。
丫鬟莺儿打完了热水进来，看见自家小姐的模样轻声道：“姑娘，热水好了先洗漱吧，正好也歇歇眼睛。”
宝钗这才从沉思中惊醒，她合上书本轻声感慨：“一时间忘了这些。”
灯火下，宝钗褪下衣衫，轻轻走进了浴桶。
她肌肤雪滑，身材比起同龄少女略微丰润却又不臃肿。
腹部平顺却不堆叠，大腿丰腴柔软膝盖却不肥胖，小腿弧线圆润但脚踝苗条纤细，圆润晶莹的小脚丫涂上了点点红色的豆蔻，在灯火下格外显目。
总结一下，就是是那种抱起来爱不释手、用起来柔软舒适的类型。
莺儿一边嗅着自家小姐身上的淡淡香气，一边忍不住问道：“小姐，那文章那么好看吗？”
宝钗手掌掬起一捧水扣在胸前耸立的玉碗处，闻言笑道：“平时让你读书认字你又不肯，现在偏又跑来问我文章好不好看。”
“哎呀，我不认字可小姐认字呀，小姐看过再讲给我听不就好了嘛？”
宝钗‘凶神恶煞’地瞪了一眼：“你个丫鬟，倒是比我还小姐！”
莺儿讨好的嘻嘻笑，不说话。
她知道自家小姐只要一遇到好文章好诗赋，不用别人说自己就忍不住会分享的。
果然，没过一会儿就听到浴桶内的少女轻声道：“这位表哥年及弱冠就扬名海内，自然是有几分真本事的。”
“他做的文章，我看了几篇.....”
说的这里，少女声音一顿似乎在考虑怎么描述，随即缓缓道：“前者意气风发气概豪迈，大有直挂云帆济沧海的气度。而后者却又话锋一转，脚踏实地侃侃而谈，似平静的江河大海，然而其内另有波澜洪流。”
莺儿被这比喻说得脑子迷糊，干脆下结论道：“想来是个高高在上的厉害人物。”
小丫鬟这话把宝钗逗笑了。
少女噗嗤一声，皓腕拍打着浴桶内的水面，轻声道：“厉害是厉害，高高在上却也未必。”
她想起了今天荣庆堂里贾瑜对宝玉的谆谆教诲，下意识觉得对方不是那种高来高去的性格。
但又转念一想自己马上要入宫待选，心思顿时灰暗了不少。
水杏般的眸子目光幽幽，低声道：“只是和你和我，终究不是一条路上的人罢了....”
莺儿不懂自家小姐的百般惆怅，她服侍着宝钗沐浴完毕，小声道：“姑娘，香菱随咱们进宫去吗？”
或许是命运线的收束，哪怕薛蟠提前被贾瑜安排去了扬州，但香菱还是和薛家牵扯上了。
只是这一次没了薛大少打死冯渊的剧情，香菱只是被路遇的宝钗用银子高价买下的，没有丝毫不妥的地方。
看着宝钗探询的目光，莺儿不好意思的笑了，解释道：“我是想着咱们以后进了宫，以她那个憨憨的性格，怕是要被人骗了去。”
宝钗心里明白莺儿说的是谁，无外乎就是自己的那个大哥薛蟠！
丫鬟香菱是自己年前随母亲去扬州探亲的时候买来的，因此也带着一同见了薛蟠，而以后者好色的性格见了香菱自然是多番讨要，只是都被宝钗给推拒了。
等到她如果入了宫，香菱交给薛姨妈，只怕用不了两天就要被薛蟠抓走。
宝钗心底犹豫，若是以前她断不会考虑这么多，左右一个丫鬟哪里比得上自己的哥哥？
只是今天贾瑜在后堂说的话还历历在目，宝玉无能连累袭人砍柴麝月种地......
等自己入宫之后，香菱这样的性格去了薛蟠身边不仅帮不了对方，反而只会被牵连着.....
心烦意乱之余，宝钗也想不出来什么主意干脆摆烂道：“再看看吧，如果不行便将她托个可靠人家送了，也算我对得起她。”
莺儿哦了一声，不再多话。
她熟悉自家小姐心意，知道再说下去只会惹得宝钗厌烦，还不如过些日子再提。
莺儿心里也有着想法，她和香菱相处时间虽然不长，但是以后者憨厚老实温顺的性格，很快就被莺儿视为姐妹。
那自己随小姐进宫后，怎么也得给自己的好姐妹安排个好去处不是？
莺儿瞧着，二房琴小姐家里还有被姑娘挂在嘴上的瑜表哥家里，都是看着不错的去处。
毕竟宝钗心灵聪慧，识人极准，能得了她赞誉的必然是个靠谱的人！
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城北，尤家。
如今柳湘莲和尤三姐进度火热，已经到了谈婚论嫁的地步。
两人之间，早已互相道明了心意，该做的早早就做过了。
尤三姐坐在柳湘莲的床上，一边用针线理着衣服一边问道：“何时出发？”
柳湘莲想了想道：“要看贾大人的意思，但想来五日之内便差不多了。”
闻言，尤三姐心思一动，针尖一个没注意便戳破了指尖。
她吮吸着指头流出的血珠，轻声道：“你可要小心着点，别出了什么闪失。”
柳湘莲安慰道：“放心吧，我会注意。”
他看着灯火下的尤三姐，喉结一动干干巴巴道：“三姐.....”
“嗯？”
“等我回来，就娶你过门好不好？我找贾大人当做证婚人。”
饶是以尤三姐火辣爽快的性子，此时也不免忸怩起来。
“好.....只是贾....贾大人能看的上咱们家？”
柳湘莲拍着胸膛道：“你放心，二姐的事过去就过去了，更何况贾大人心胸广阔，不会和一个逝去的人计较的。”
尤二姐在上次贾瑜来时就已然病重，彼时贾瑜还留了百两银子做汤药费，可惜过了年依旧没有好转，早早的就撒手人寰了。
不过比起原着里，一个吞金一个自刎的结局，如今却是好上不少。
至少尤三姐和柳湘莲这对苦命鸳鸯，算是修成了正果。
听到柳湘莲提起死去的二姐，三姐脸上也流露出不自然的神色。
柳湘莲抱住三姐，轻声道：“逝者已去便不要多想了。更何况我说句不好听的话，二姐自己的心思也谈不上多光明正大，贾珍贾蓉父子已去，一切就当过去了吧。”
“你要是不放心，等我和贾大人出征后可以去宁国府上看看，大姐想必也很想你。”
是了，还有个守寡的大姐呢。
尤三姐蛾眉轻蹙，最终还是点了点头。