第二天，尹玲组织召开了颐和园恢复工程方案讨论会。
王道明、姑父、子慕和圆明园恢复工程项目组成员参加了会议。
首先颐和园恢复工程项目负责人介绍了颐和园的历史和现状。
北京西北郊原有瓮山，为燕山余脉，山下有湖，称七里澧、大泊湖、瓮山泊、西湖。
金朝贞元元年金主完颜亮在此设置金山行宫。
元朝定都北京后，为接济漕运用水需要，水利学家郭守敬开辟上游水源，引昌平白浮村神山泉水及沿途流水注入湖中，使水势增大，成为保障宫廷用水和接济漕运的蓄水库。
明朝弘治七年，明孝宗乳母助圣夫人罗氏在瓮山前建圆静寺，后荒废。此后瓮山周围的园林逐渐增多。
明武宗在湖滨修建行宫，称“好山园”，为皇室园林。
明武宗、明神宗都曾在此泛舟游乐。明熹宗时，魏忠贤曾将好山园据为己有。
清朝乾隆初年，北京西郊海淀一带的园林增多，大量的园林用水使得耗水量与日俱增。
当时园林用水除了流量较小的万泉河水系外，多来自玉泉山发源、流入西湖之水，而这也是明代以来通惠河的水源。
乾隆十五年，为了筹备崇庆皇太后（孝圣宪皇后）的60大寿，乾隆帝以治理京西水系为借口下令拓挖西湖，拦截西山、玉泉山、寿安山来水，并在西湖西边开挖高水湖和养水湖，以此三湖作为蓄水库，保证宫廷园林用水，并为周围农田提供灌溉用水。
乾隆帝以汉武帝挖昆明池操练水军的典故将西湖更名为昆明湖，将挖湖土方堆筑於湖北的瓮山，并将瓮山改名为万寿山。
乾隆二十九年建成清漪园，耗银480余万两。
清漪园内以中国古代神话中“海上三仙山”的构思，在昆明湖及西侧的两湖内建造三个小岛，南湖岛、团城岛、藻鉴堂岛，以比喻海上三山，蓬莱、方丈、瀛洲。
清漪园的总体规划以杭州西湖为蓝本，同时广泛仿建江南园林及山水名胜，如凤凰墩仿太湖、景明楼仿岳阳楼、望蟾阁仿黄鹤楼、后溪湖买卖街仿苏州水街、西所买卖街仿扬州廿四桥等等。
园内的主体建筑为大报恩延寿寺，并有一条长达700多米的长廊，其建筑与装饰绘画都相当精彩具有艺术价值以及众多游赏建筑。
颐和园万寿山清漪园园中理政及居住性质的建筑极少，乾隆帝游览清漪园均为当日往返，从未在园中居住。
颐和园鼎盛时期，规模宏大，占地面积2.97平方千米，主要由万寿山和昆明湖两部分组成，其中水面占四分之三。
园内建筑以佛香阁为中心，园中有景点建筑物百余座、大小院落20余处，3555处古建筑，面积多平方米，共有亭、台、楼、阁、廊、榭等不同形式的建筑3000多间。
其中佛香阁、长廊、石舫、苏州街、十七孔桥、谐趣园、大戏台为代表性建筑。
古树名木1600余株。
清朝道光年后，由于国力衰弱，宣布撤三山陈设，清漪园逐渐荒废。
咸丰十年，清漪园被英法联军大火烧毁。
光绪十年至二十一年，为慈禧太后退居休养，以光绪帝名义下令重建清漪园。
由于经费有限，乃集中财力修复前山建筑群，并在昆明湖四周加筑围墙，改名颐和园，成为离宫。
光绪二十六年，园内建筑及文物遭八国联军破坏，光绪二十八年修复。
颐和园尽管大体上全面恢复了清漪园的景观，但很多质量上有所下降。
许多高层建筑由于经费的关系被迫减矮，尺度也有所缩小。如文昌阁城楼从三层减为两层，乐寿堂从重檐改为单檐，也有加高的建筑，如大戏楼。
苏州街被焚毁后再也没有恢复。
由于慈禧偏爱苏式彩画，许多房屋亭廊的彩画也由和玺彩画变为苏式彩画，在细节上改变了清漪园的原貌。
宣统三年十二月二十五日溥仪退位，颐和园作为溥仪私产，仍由清室内务府管理。
由于皇家经费逐年短欠，清室财源日趋枯竭，为补贴园林的财政，民国三年，清室内务府将颐和园改为售票参观。
1928年7月1日南京国民政府内政部接收颐和园，这座皇家园林正式成为公园。
1930年，将宫廷文物开辟陈列馆。
1934年，为避战乱将颐和园古物南迁。
1937年在“七七事变”后的7月31日，日军入园，颐和园停止开放四月余。
在敌伪政权期间，为粉饰太平，虽整修油饰长廊、益寿堂少数建筑，但对百余处需修古建筑均未整修。
而大事宣传“中日亲善”。
接受日本赠送的樱花，将已沉入湖底的日本国赠送慈禧太后的永和轮打捞整修，陈列于樱花树下。
又将御用人力车及宝座、书案、掌扇等或赠或“借”给日本。
1945年8月甚至在日本投降前夕，为“大东亚圣战”献铜，将铜亭内的铜桌及殿堂前的铜缸、铜香炉等运往天津，供给日军制造军火，所幸铜件尚未出海而日本投降。
自敌伪政权末期，货币开始贬值，抗战胜利后，物价飞涨，公园经济入不敷出，公园管理更入困境。
以致1948年底，颐和园一片荒芜，古建破旧，文物残损，花木凋零。
转轮藏、画中游、敷华亭等古建筑因有倒塌危险而禁止游览。
1948年11月，解放战争“平津战役”中，中国人民解放军完成对平津之包围，12月傅作义“华北总部”军队进入颐和园，在后山及北宫门外建碉堡挖战壕备战。
12月12日，解放军先头部队抵达距北宫门只数百米远的南河桥。中国人民解放军遵照中国共产党保护文物古迹的政策，绕道进军石景山，迫使颐和园守敌不战自退，颐和园免于战火，先于北京解放。
1949年北平改名北京，定为中华人民共和国的首都。
颐和园作为当时全国最大的皇家园林和首都最大的公园，在中国共产党和中央人民政府保护文物古迹的政策下，得到中央、北京市各级领导的重视，并得到特殊政策的支持。
开国大典后，聂荣臻在中央呼吁各大行政区资助整修颐和园，得到东北人民政府和西南、西北、东南各军政委员会捐助木材、水泥、桐油、杉槁、麻、布、赤金、颜料等物资，作价为颐和园整修专款。
同时华北人民政府主席董必武批给颐和园修缮费小米15万斤。北京市人民政府亦尽力拨款支持。
1950年起，颐和园开始进行自光绪三十二年以后第一次对园林的全面整修。
1954年，完成以全园中心建筑佛香阁为主的整修油饰。
1959年，完成以长廊为主的前山、前湖区各古建筑的整修油饰。
1962年，完成谐趣园等处整修油饰，使全园的古建筑基本达到慈禧主修颐和园时的面貌。
同时，全面加强绿化养护，增植花木，延续颐和园春花、夏荷、秋叶、冬松的植物特色。
全面整饬园容卫生，改变之前垃圾不出园掩埋于山坡的旧习惯，清除积存的垃圾，开展爱国卫生运动，使全园卫生如光绪七弟载涛先所讲“比西太后住园时还干净”。
“文化大革命”初期，颐和园遭到破坏，还被改名为“人民公园”。
1971年，国内外形势发生变化，5月17日颐和园恢复原名。开始恢复对古建筑的整修油饰。
1972年，成立中国共产党颐和园委员会。同年5月1日，遵照周恩来总理指示，恢复殿堂文物陈列，同时开始擦除古建筑苏式彩画上的涂盖，逐步恢复匾联，也恢复养花，并结合清仓核资工作，全面加强对文物的管理。
20世纪80年代，在古建筑修复工作中，贯彻科学保护与合理使用相结合的方针，丰富了公园活动。
公园利用一部分外资修复了已经荒废多年的东八所群体院落，并将这组附属古建筑群辟为皇家园林宾馆。
此外，还重点进行了西堤玉带桥、东堤二龙闸和南堤凤凰墩、绣椅桥三片景区的建设。
1984年对园内的德和园进行整修油饰，在殿内陈设了慈禧和光绪的蜡像及有关文物，院内布置了仪仗，由身着清廷服装的服务人员讲解、导游。
1986年开始修复苏州街，在充分发掘历史资料、勘察现场遗址、广泛征求专家意见的基础上，本着“不增不减，不移不挪，不放不缩”的方针，共有建筑面积2870平方米，房屋232间，牌楼、牌坊19处，亭子4座，垂花门3间，各式行桥7架，廊子12间。