卓家现在当家的是卓氏的大哥卓远，现任翰林院学士，是个正五品的官，平日里主要负责修史，着作和图书等，是个悠闲的职务。
妻子赵氏也是出自官宦世家的嫡女，育有一子一女，夫妻和睦，后院有两房妾室，都是自小陪着长大的丫鬟，后来提的姨娘，分别为柳姨娘和谢姨娘，谢姨娘有个女儿，今年十二岁，是府上唯一的庶女。
等马车停稳，卓氏和卓茹昕下了马车，沈应贤早已等在一边。
卓氏责怪沈应贤多事，又不能临了把自己的儿子赶回去，再说今日回门，沈应贤也得看看自己的舅舅，因此只有让他跟着。
进了大门，卓茹昕跟她娘去了后院，卓氏如今也算是半个客人，父母都已故去，兄弟几人都已分家，卓家现在是大哥做主，她们一共兄妹四人，二哥和三姐都远在外地，故每年过年，她也只能回这里了。
兄妹俩寒暄了一会，都在京城，平时能见的次数也不算少，卓氏询问了家中是否一切安好，卓远又问了卓氏在太傅府里一切如何，半炷香之后，卓茹昕跟着赵氏从后院过来了。
卓茹昕的脸上有着明显的泪痕，赵氏也是，母女俩一看就是哭过了，卓氏扫了卓茹昕一眼，心里略微不满，虽说几年都在外地，没有见到父母，这次回来，是好事，眼泪适可而止，但是太明显了，反而让婆家不喜。更会让娘家人觉得她待这个儿媳不好。
毕竟她俩不光是姑侄，更是婆媳。
张氏看卓氏脸色有些微悻，随即笑着上前跟卓氏寒暄。
沈应贤跟自己的舅父和舅母打完招呼，左右在大厅没事可做，于是去了后院找表弟去了。
卓茹昕底下还有一个弟弟，卓少泽。开春后准备参加春闱，正是每日在屋里看书看得头疼的时候，直到沈应贤来了，二人聊天聊得不亦乐乎。
一家人不说两家话，再怎么说也是卓氏的亲侄女，算是看着长大的，卓氏对她还是疼爱，当着卓远夫妇俩的面，说了卓茹昕很多好话，又说她为沈家诞下长房长孙，功劳不小，未来沈家主母的位置一定是她的云云。
夫妻俩看女儿如此争气，也很满意，几人在大厅又聊了一会，沈应淮才忙完自己的事匆匆赶来。
一进大厅，沈应淮便给自己的岳父岳母行礼，又跟母亲打了招呼。
卓家是她娘的娘家，他儿时也经常来作客，关系很是亲近，在外地这几年，也经常给二老写信，卓远夫妇对沈应淮很满意，最近得到消息，年后沈应淮也将留京，官职应该不低。
卓远夫妇对这个女婿很满意，一旁的卓茹昕也是满心骄傲，她从十岁起，她娘就告诉她，她以后会嫁给姑母家的大表哥。
从那以后，她的世界满心满眼都是沈应淮，这些年，她所做的一切努力，都是能为了成为一个好妻子而努力。
叙旧的话说完，赵氏笑眯眯地对沈应淮说沈应贤今日也来了，于是沈应淮对着妻子点点头，也去了后院找兄弟俩。
眼看时间差不多了，赵氏跟着卓氏进到后院花厅去聊女人的话题，卓远回了前院书房处理杂事。
卓茹昕回了自己闺房，她大概知道家里来了贵客，婆母也是为此特意回来，不过这些事，不是一个为人媳妇她该掺和的事，因此，卓氏默许她回了闺房。
卓氏跟着赵氏来到花厅，里面早已有人等待。
丫鬟掀了珠帘，里面的二人听到动静，急忙站了起来。
此二人正是豫州知府的妻女。
曲氏带着女儿赵月娴年前到的京城。
豫州离京城路途遥远，母女二人此次上京，一是来看看赵氏，自己的小姑子，另一方面也是上来得到赵氏来信，说是要给京城名声显赫的太傅府里的第三子，当朝户部侍郎沈应珩说一门亲事。
赵月娴今年芳龄十七，按照惯例来说，这个年纪早已经许配人家，豫州知府从她及笄之后便开始相看，结果看了两年，也没有找到个合适的。
豫州本地的官宦人家赵家一般还看不上，家世匹配的年纪不是太小就是太大，因此蹉跎至今。
前年赵氏去信说特地邀请嫂嫂带着外甥女来京城小聚，又顺提到了自己的小姑子有意给自己的儿子寻一桩好的婚事。
豫州知府接到信，自然是颇感意外，立刻差人去京城打听。
豫州知府的妹妹许多年前嫁到京城卓家，也就是现在卓家的家主卓远为正妻，妹妹现在是卓府的主母。卓远任职于翰林院，在京城算是个家世显赫的大家族。
而卓远的妹妹嫁给了当朝太傅，沈太傅虽然不参与朝政，但是深得当今圣上的尊重与重视，沈家的儿子们皆在朝为官，其中最出名的当属第三子曾经的探花郎。虽然已经成亲，但是妻子出身商贾，身份低微，难登大雅之堂。信里言语不多， 能为儿子再筹谋婚事，可见，这个商户女不得婆家喜欢，下堂是迟早的事。
弄清情况，夫妻俩一合计，这京城，得来。
自己女儿的亲事至今没个着落，眼看女儿年后就要十七岁了，不能再待字闺中，既然在本地并不能寻得好的姻缘，那就上京城来寻吧，也算是为日后豫州知府升官至京城提前做前瞻。
于是夫妻俩尽快准备，让妻子曲氏带着女儿年前到了京城。
对外就说是来看看自己的妹妹赵氏，其实是来准备结亲。
几人见面，各自寒暄了一阵。
赵月娴给卓氏行了礼，仪态端庄大方，举手投足间皆可见出身并非一般，是个娇养的嫡出大小姐。
卓氏满意地点点头，问了赵月娴几个问题，赵月娴的回答都无错处可挑，卓氏对着嫂子赵氏点点头。
曲氏在一旁为自己的女儿捏一把汗，她自打卓氏和赵氏进花厅开始就一直在观察卓氏。
都说卓氏是京城贵妇正妻的典范，果然，几番看下来，不愧是京城人士，身上自带威严，说不出的贵气，曲氏心里对京城更期盼了，指代这次回去好好给家里那位说道说道，争取年底调来京城。
后面的话不适合赵月娴一个未出阁的小姐听，于是曲氏让赵月娴带着丫鬟去了花园。
卓府很大，花园也分外院和内院，因为花厅离外院不远，于是赵月娴带着丫鬟锦桃去了大花园。
花园旁边有一片湖，上面有一座亭子，站在亭子里，可以看清整个花园的全貌。身为女眷，她们也不敢离外院太近，生怕被冲撞了，于是远远坐在花园角落处的回廊内，这里位置比较隐秘，一般人看不到这里。
虽说还没有开春，但是卓府的花园里却栽了好几棵腊梅树，地上掉落一片花瓣，有些被吹到湖水里，浅浅一层铺在湖面上，里面不时有锦鲤透出水面啄食花瓣，看着也别有一番乐趣。
今日天气晴好，没什么冷风，一主一仆坐在回廊边，却忽然被花园另一角几句说话声吸引了注意力。