镇北王府。
翁老爷子接到消息，说太子名下的山庄并没有杨老夫人及其孙子，表情顿时变得严肃起来，眉头紧皱，瞪向黑衣人，厉声斥责他们无能。
他转向阮穆棱，疑惑地问：“太子妃为何要劫持杨老太夫人？她的动机何在？”
阮穆棱也开始怀疑自己的判断，难道真的出了差错？
难不成真是二皇子？
“祖父，您不必过于担忧。事情发展到这一步，已经不可挽回。早朝时，那些支持大皇子监国的朝臣，定能占据压倒性优势。二皇子三皇子不足为惧。”
翁老爷子的心悬浮不定，他们一开始也是要走这条温和的路，只不过后来皇上下旨让皇子们回封地，所以他们才起兵谋反。
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朝廷官员们齐聚御书房外，杨统领依旧没有收到杨老夫人与儿子的回家音讯。
宁晚桥向众大臣透露了皇上的病情，恐怕一年半载难以苏醒。
当前后宫之中，翁贵妃地位最高。
她立于台阶之下，目睹大臣们议论纷纷，心痛疾首道：“皇上昏迷，国不可一日无君。我们必须寻找一位贤能的皇子来辅佐政务。”
大臣们心中焦虑不安，目光在大皇子、二皇子及三皇子间游走。
选择监国之人，实乃敏感之事，必须慎重考虑。
人选若错，不仅影响国家运势，还可能激起残酷的斗争与矛盾。
“在下认为，应优先在大皇子、二皇子及三皇子中考虑。”
一位大臣打破了沉默。
刑部尚书道：“大皇子身为长子，性格稳重，智慧超群，实乃监国的理想人选。”
吏部尚书则道：“大皇子虽稳重，但过于保守，缺乏决断。反观二皇子，聪明机智，有勇有谋，更适合承担监国之重任。”
“本官倒是认为，三皇子性情温和，爱护百姓，遇事时临危不乱，有卓越的才能，能够担任监国重任。”
支持二皇子的朝臣站出来：“大皇子性格懦弱，恐怕难以担当重任。”
阮穆隐恨不得上去暴打这个官员。
“本官倒是认为，大皇子性子柔中带刚，刚中带柔。不输太子的品行。”
大臣们争论越来越激烈，情绪也越来越激动。
翁贵妃一言不发地站在一旁，眼神里透露出一丝不易察觉的喜悦。
刘贤妃满脸泪水，她不断地祈祷着，希望皇帝能够平安醒来。
但同时，又希望自己儿子能够监国。
三皇子和五皇子的母妃，扑倒在皇帝床前，哭得撕心裂肺，几次晕厥过去。
其他刚入宫的妃嫔则惴惴不安，有的才刚被皇帝宠幸，有的还没有来得及被翻牌，皇帝突然昏迷不醒，这叫她们今后怎么办？
这时，周均安站了出来。
他的声音低沉而严肃：“诸位大人，莫要忘了，皇帝昏迷之时，曾下召，让皇子们回自己的封地去。”
工部侍郎李项道：“如今事情有变，皇上昏迷不醒，皇子们回封地的事情理应推迟。待确定由哪位皇子监国后，其他皇子们再返回封地不迟。”
众位大臣齐齐附和，特殊情况特殊对待。
周均安道：“皇帝昏迷之时，曾立下秘旨。”
这句话激起千层浪。
皇子们脸色不同程度地变了。
翁贵妃眼神慌乱，害怕自己自行出掖庭的事被人知道。随之而来的是，害怕皇上定的是二皇子或者三皇子为太子。
那她所做的一切，都白费心机了。
周均安是皇上最信任的臣子，即便为太子太傅，也不曾偏帮过太子几分。
对于夺嫡争斗，更是从不表态。
一切都由皇上定夺。
所以皇上立密旨的事，极有可能只告诉了周均安，以及身边的李公公。
兵部尚书问：“不知皇上把秘旨放在何处？”
周均安道：“皇位的牌匾后。”
在大家惊愕又理所当然的眼神中，公公们从牌匾后把圣旨拿了出来。
掌印太监大声念道：“太子妃宁氏智勇双全，见识广博，若朕无力理政时，即封太子妃宁氏为摄政王，辅助朕治国理政。同时命周太傅协助太子妃执政，望其能以大封为重，日后辅佐新帝，使大封步入繁荣昌盛。”
圣旨念完，所有人不可置信。
翁贵妃更是不顾体面，大声道：“这不可能，不可能，圣旨一定是假的，是假的。皇上怎么会留这样的秘旨？”
一位年轻的大臣站了出来，他是翁家暗中扶持上来的，比翁贵妃要冷静得多。
“监国一职事关重大，太子妃作为女子，恐怕难以承担如此重任。”
“女子不得干政，如今让太子妃监国，恐有违背祖训。”
“皇子们都在，即便没有皇子，还有众位藩王，如何也轮不到太子妃监国。”
支持皇子们的朝臣纷纷站出来反对。
“我愿协助太子妃监国。”周均安的话让大臣们都吃了一惊。
一位大臣道：“周大人，您是首辅，公务繁忙，若再分心协助太子妃监国，岂不是太累了？”
周均安坚定道：“国家兴亡，匹夫有责。大封如今被水灾火灾虎患侵蚀，我愿为大封鞠躬尽瘁。”
大臣们都被周均安的话感动。
若由他协助太子妃监国，大封不会太差。
“只是，监国需要具备丰富的政治经验和卓越的领导才能。”工部侍郎李项提出自己的想法。
宁晚桥开口：“诸位大人的顾虑本宫理解。李大人觉得如何才算有能力？”
“去年和今年，大封各地遭遇火灾、大旱、蝗灾、雪灾，在皇上和太子的治理下，灾情有所好转。如今又遭遇洪灾、地动，百姓颗粒无收，苦不堪言。太子妃如何处理？”
“派赈灾大臣前往灾区，妥善安置百姓。”
李项冷哼：“国库里的银两都拨给灾民了，如今挨饿的人只多不减。又该如何？”
宁晚桥道：“如今全国都在闹灾，恐怕也没有人能捐银两。自然只能从节省各种开支来凑银子了。”
吏部尚书问：“太子妃打算怎么节省开支？”
宁晚桥答：“自然是举办出宫典，遣散宫里的宫女。若是有愿意回家团圆的妃嫔，也一同应允。她们用的胭脂钱每年就得数十万，穿戴要多出十几倍。同时节省宫里的膳食开支，削减地方向朝廷进贡数目。”
户部尚书道：“这些方法，若只能暂时缓解灾民眼前的困境呢？坐吃山空后，太子妃又如何应付？”
宁晚桥道：“大封土地辽阔，老百姓多垦农田，广开财源，不但能使国家富强，百姓温饱。”
众位朝臣闻言，终于对宁晚桥三分刮目相看。
周均安问：“太子妃既能有这样的见解，想必了解过大封的民情？不知太子妃认为开发何处最好？”
“本宫经常翻阅大封总志，认为往南直隶开发最好。那边土肥水美，四季如春，利于百谷生长。只要经营数年，必能使大封民富国强。”
众位大臣面面相觑，低头仔细思考，最后连连点头。
有了南直隶这个大粮仓，日后水灾和旱灾便不足为惧，百姓也可安居乐业。
太子妃的才能，确实不输太子。
周均安铿锵有力道：“太子妃虽为女子，但太子妃的稳重和智慧能够保证大封的稳定和安全。皇上希望我们能够辅佐太子妃一同监国，共同为大封的繁荣努力。”
陈国公道：“太子妃虽然年轻，但聪慧果敢，且深得皇上信任。如今圣旨在，诸位大臣难道还要抗旨不成？”
大臣们虽然心中不愿，但是他们也知道，皇帝昏迷前的决定，便是想要让太子妃腹中的皇孙继承大位。
“吾皇圣明！”一大半的臣子附和。
皇子们还没有下跪。
他们希望之前答应拥护自己上位的武官们能站出来说话。
但母亲与儿子被人绑架，都督们对皇子们失望至极，如今皇上已有安排，他们自然拥护皇上的决定。
待武官们都下跪了，只有寥寥无几的皇子和支持大皇子、二皇子的人站着，就显得十分突兀。
“吾皇圣明！”
“皇上万岁万岁万万岁！”
广场上响起嘹亮的声音。
禁卫军、锦衣卫、士兵齐齐下跪。
乌泱泱的人群，全是臣服新的摄政王。
“臣等定当尽心竭力，辅佐太子妃，共创我大封盛世！”
翁贵妃和其他妃嫔、皇子们，见大臣如此，心不甘情不愿地终于跪下了。
翁贵妃更是咬牙切齿臣服在地。
朝臣们这一下跪，就是认定了宁晚桥这个摄政王。
段云舟高声喊会竭尽全力辅佐太子妃时，心中五味杂陈。
他以为宁晚桥危在旦夕，会带着遗腹子躲藏。
没成想一夜之间，她成为了摄政王，
曾经他认为宁晚桥会在后宅替自己生儿育女打理后宅。
日后，他见宁晚桥时要行礼跪拜，还要为宁晚桥肝脑涂地。
这样的转变，叫他不适应。
而宁晚桥往龙椅旁一站，俯视群臣，他便再也不敢生出非分之想，幻想她在后宅中替自己纳妾、生子。