“瞧，那是温斯特吗？”周围响起一阵窃窃私语。
“我昨天好像看见他了，他是不是溜出来玩了？”
“你也看见了？”
“拜托拉文德……已经有很多人瞧好机会了，别以为只有你……”
赫敏回头看了一眼，听见自己两个室友捂着嘴眼睛都笑弯了在那里打闹。
食物的香味在礼堂飘散。
赫敏顺着她们嬉笑地方向看见正抱着她的猫打喷嚏的温斯特正一脸困意地坐到斯莱特林的位置。
他的朋友洛欧凑过去小声地和他说了些什么。他们旁边都放着大大小小的箱子，所有人都喜气洋洋地期待着回家。
“今天的早饭居然有烤全鸡！”罗恩充满喜悦地赞叹了一句，迫不及待地伸出手抓下一只烤至金黄表皮喷香满溢，溢出油脂的鸡后腿。
“我倒认为早上这么吃有点太腻了。”赫敏不太高兴地说往碗里拨拉了今天早餐中唯一一份没有油脂的土豆泥。
长桌上摆满了食物，切开的肉馅饼，烤得金黄的全鸡，软糯香咸的土豆泥和橘黄色的南瓜汁。只是与平常早餐的培根吐司不同。
哈利给自己来了一点土豆泥尝了一口：“今天是法式土豆泥吗？它好像是蒸的。”
罗恩诧异地叼着鸡腿撕下一大团，含糊不清地说道：“是吗？我倒觉得还好……霍格沃兹的烤鸡真的是一绝。”他满脸幸福地再咬下一大口，沾得满嘴是油。拿起旁边的南瓜汁就喝了一口。
他表情瞬变。
“谢特！”罗恩含着南瓜汁和鸡肉在嘴里吐也不是吞也不是，“这什么味道！”
哈利递过去一个专门装垃圾的盘子提醒道：“罗恩，这儿。”
罗恩顿时就着哈利的手把那一团东西全吐了出去。
他一脸获救的表情：“梅林的炸鱼薯条啊，这简直是灾难……谢谢你哈利。”
那混着一团南瓜汁颜色还没嚼烂的鸡肉的呕吐物停在盘子上。
哈利一脸嫌弃地把装了罗恩呕吐物的盘子推回去。
赫敏默默地离他们俩远了一点。
罗恩没在意，悲愤欲绝地举起手里装着南瓜汁的杯子：“发生什么了？这个世界要毁灭了吗？南瓜汁如果连它最后一点优点也消失了，那它存在还有什么用？——‘补充蔬菜！罗恩！’ ”他掐着嗓子模仿着莫莉的每次强迫他把南瓜汁喝完的声音。“算了吧，我可不想喝这玩意的时候满嘴南瓜的粘稠味道还没有糖。”他把南瓜汁砰地放在桌子上远远推开，用行动表示自己今天绝不会再碰它一口。
旁边的学生们也都多多少少喝了一口南瓜汁，接二连三地发出呕吐的声音。
“到底是谁想出这种玩意的？”罗恩愤懑道，“南瓜汁里面没有糖，这和生吃南瓜有什么区别？”
哈利浅浅抿了一口，露出一脸难以接受的神情：“……救命。”他飞快找了个盘子把刚喝的南瓜汁全吐了出去。
这下就连哈利也不愿意再看一眼今天的南瓜汁了。
“没有放糖？”赫敏惊讶道，“……不会吧，让我尝尝。”她拿过自己的那杯南瓜汁尝了一口。
“怎么样？”罗恩迫不及待地问。
赫敏可疑地停顿了，她勉强把嘴里那口原汁原味的南瓜汁咽下去，：“……还好吧……大概。”
“要是用来减肥倒是挺不错的。”她昧着良心说，又挖一大口土豆泥把南瓜汁的味道掩盖过去。
“忽略它没有放糖，喝起来也没什么区别。”她又喝了几口，像是有些习惯了这新奇的味道，没再露出忍耐的神情，就着那份蒸熟的土豆泥舀出来一部分，大口吞咽下去。
罗恩露出看魔鬼的神情。
“叮！”
一声清响响遍礼堂，邓布利多不知道什么时候进来礼堂坐在教师席上拿着银汤匙轻轻敲击盘沿，示意他有话要说。
礼堂安静下来。
“我注意到你们很多人已经发现了，”邓布利多说，蓝眼睛在半月牙眼镜后面眨了眨，“是的，今天的厨房遇见了一些问题，所以我们延迟了早餐并且更换了菜单。当然，留校的同学可以不用担心，厨房很快就会处理好这种突发事故，它不会耽搁我们享受明后天美味的圣诞大餐——”
他俏皮地眨了眨眼睛，说着他顺手拿起一杯南瓜汁，当着所有人的面喝了一口，脸皱成一团“——恶，今天的南瓜汁是缺了点灵魂。”
……
“温斯特？你今天怎么这么早就起床了？”洛欧凑过来，打理过的卷发油光发亮一脸放假的兴奋，“我来找你的时候，你都已经离开了。”
“斯内普教授的魔药素材出了点问题……他大清早把我从被窝里叫起来了。”一说起这个温斯特就忍不住满腹怨言，“五六点，现在太阳才刚刚出来！……说真的我感觉现在困得能下一秒在桌子上睡着。”
洛欧好笑地说：“那我可看不出来，你看起来除了有点哈欠没什么特别的——”
温斯特又打了个喷嚏。
“好吧，也许还有点感冒。”洛欧耸了耸肩，他看了一眼正在讲话的邓布利多，“所以说老鼠？厨房也是闹老鼠了才推迟早餐的吗？”
“我猜是这样。”温斯特说，“家养小精灵的茶巾都上有老鼠啃咬的痕迹，但不知道为什么它们一个都没醒。”
詹妮：“真的吗？哦不……”她纠结地看着面前的美食。
迈克正两只手各举着一只鸡腿大朵快颐，卡尔给他递过去一杯南瓜汁怕他噎着：“在意那些做什么，眼前的东西够好吃就可以了……谢谢你，卡尔我正想要这个。”迈克高兴地说，嘴边沾满了油。
科伦正小口小口地咽着土豆泥。
洛欧收回视线，“那我们还需要去找韦斯莱的那只老鼠吗？”
“我想不用了，”温斯特说，忧愁地看了一眼惬意地躺在地上梳理毛发和爪子的克鲁克山，“这么多老鼠，我恐怕它已经躲进了某个不为人知的角落。现在城堡里恐怕有上百只老鼠呢。”温斯特心有余悸地想起摆在斯内普办公室地上堆成一座小山的老鼠。
虽然平常制作魔药也经常要处理老鼠肝脏，但说实在的不管是什么东西一多起来就让人心里发憷。
更别提克鲁克山没有在储藏室找到虫尾巴彼得，就连一只秃毛耗子也没看到——全是油光水滑的肥老鼠，吃得肚皮溜圆然后躺在储藏室里。
洛欧松了口气，“那我正好有个好消息告诉你——”
温斯特挖了一口土豆泥，疑惑地看回去。
“我找到一个低年级的斯莱特林愿意加入我们了……但是他这个圣诞得留下来。”洛欧得意地笑了笑，指给温斯特看。
温斯特顺着洛欧指的方向看过去，一个低年级的斯莱特林正不安看向他们这里，见他们望来局促地挤出笑容。
“他家里出了点事，可能是得罪了某个纯血……我看他已经避开人群走了好几个周了。”洛欧说，“这个圣诞前，他就跑过来请求我们帮帮他，但我们都已经决定好了要回家和家人共度圣诞，迈克也答应卡尔今年和他一起，所以……”
“我知道了。”温斯特说，“他得罪的人是谁，你心里有数吗？”
“马库斯的一个跟班。”洛欧飞快地回答，“我估计他圣诞也要留下来，他才这么害怕。”
“不过别担心，”洛欧补充道，“他是当初‘紫色公鸡’的一员，不会来招惹你的。低年级也向我保证了他平常会躲在社团活动教室里，只在吃饭的时候去冒一下头，到时候你在就可以了。”
‘紫色公鸡’是当初被怀特泼了改造过的肿胀药水的以马库斯为首的高年级。
“只要你确定他是真的需要帮助。”温斯特回答，“而不是像去年那样又屈服于纯血的力量。”
洛欧认真地回答：“我不会让二年级的事情再度重演的。”
詹妮说：“别太担心了，温斯特，我们会一起看着他的，你今年够忙的了，其他事情都可以交给我们。”
“——继续享用吧！圣诞快乐，孩子们！”邓布利多说。
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早餐结束后，温斯特挨个把他们送走，赫敏不打算回家，倒是用不着送，她说他们一会会去找海格，直接去找他们就可以了。
“那就七天后再见了，温斯特！”洛欧拖着他的行李箱朝他挥手。
“圣诞快乐，礼物会在圣诞节那天早上到你寝室的注意查收。”詹妮裹着围巾，迈克帮她拿了一部分行李。
“没错！圣诞快乐，温斯特，开下雪了，快回去吧！”迈克笑出满口白牙搭着卡尔的肩膀说。科伦的妈妈直接就在霍格莫德把人接走了。
温斯特哭笑不得地摇摇头，“那我先回去了，圣诞快乐。”他停在城堡门口的飞猪雕像下，朝他们祝福、告别，看着他们在风雪中越走越远，很快就看不见了。
圣诞节是英国的新年，是一个家庭欢聚的日子。卡尔是想把迈克作为最重要的朋友介绍给他的家人，洛欧不是没想过邀请温斯特，但是被他拒绝了。
洛欧的家庭聚餐……和他又有什么关系呢？
斯内普从旁边走过：“你在这里做什么，怀特。”
他停下来皱眉问。
“送朋友。”温斯特回答说。
听到这个回答，他又重新迈开脚步往校外走去。
温斯特好奇地跟着追上去，“老师，下雪了，你这是要去哪儿？”
斯内普瞟了他一眼：“我想我应该用不着向你交代我的行踪，怀特先生。”
温斯特坚持不懈地跟在他背后。
过了一会，斯内普黑着脸回头看了一眼，“跟着你的教授并不能让你假期再延长几天，怀特，你为什么不回去看看你熬的药剂呢？”
温斯特：“刚刚结束一次实验，我还没有新的想法。”
温斯特抱着猫慢吞吞地说。
过了一会。他又恼怒地停下来。
“那你的斗篷呢？温斯特·怀特，”他威胁似的叫着温斯特的大名，“看起来那件鸦羽斗篷也不怎么受你喜爱。但我事先声明，我是不会为你换一件礼物的。”
“起来得太早了，”温斯特忍不住带上一点笑意，“教授，我还没来得及回去换呢。”
斯内普不说话了，他又往前走了几步，眼看就要到达霍格莫德了。
出了霍格沃兹，他就要幻影移形去对角巷联系魔药店老板紧急购买那些基础药材。
“教室缺了太多素材，等校董会自行采购就来不及了，满足你格兰芬多式的好奇心了吗，温斯特·怀特？”他恨铁不成钢地说，“我希望不要让我总是来提醒你的身份。”
还没等温斯特问号冒出来，他就接着说：“你是一个魔药学徒，应该时刻注意魔药的使用，而不是把技艺荒废在一边全然不顾自己感冒的身体顶着风雪追着他的教授到处乱跑。”
他粗暴地把温斯特往回赶，“如果非要我今天考验你感冒药剂的制作的话，怀特，我会怀疑你的脑袋已经被感冒烧傻了。那我会相当愉快地建议你今晚就去找邓布利多说你要转院去和波特相亲相爱。”
“知道了知道了，啊秋。”他没忍住还是打了个喷嚏，相当愉快的翘着嘴角抱着克鲁克山跑掉。
“圣诞快乐，老师！”
斯内普看着温斯特嘴角刺眼的弧度，忍不住地想，
……明后天才是圣诞。感冒已经把怀特的脑子烧掉了吗……希望他别把这一届学生中难得的脑子烧掉。