季姚这一次病得很厉害，让她切实体验了一把什么叫“病来如山倒”。
本以为只是单纯地着凉，养几日就能好转，谁知病情越来越重。每日里咳得惊心动魄，晚上也休息不好，整个人迅速地瘦了一大圈。有一日，她咳得喉咙都有种撕裂感，甚至咳出了血丝。以前季姚只在电视剧里见过咳血的，哪想到自己也能亲身经历，当时就觉得整个人都不好了。小梨更是被吓得够呛，起初只是自己偷偷抹眼泪，后来藏也不藏了，挨着她的床边不住地哭。
乔渊澄请了好几位大夫过来，每一位诊脉时都是一脸严肃。但等他们去一旁和乔渊澄聊完，回来时就只说问题不大，嘱咐季姚按时吃药，好生将养。季姚从这种种情形之中，品出了一丝病人身患绝症，医生和家属都清楚病情，却共同隐瞒的意味。
好在，季姚是个不肯认命的人。她隐约觉得，自己目前经历的一切，都不是“自然发生”的。她不愿意做这个世界里任人摆布的牵线木偶，于是，季姚努力吃药、吃饭，只要身体允许，她就坚持下床活动，不做躺平的废人。尽管身体没太有好转的迹象，但季姚还是硬撑着看完了所有的账目。不看不知道，看完之后她惊讶地发现，季家的产业被人用极其隐秘的方式一点一点转移到了乔家名下。如今偌大的季家家产，其实就是个空壳子。表面一切都很正常，内里却波涛汹涌。
季姚基本可以确定，她陷入了一个巨大的阴谋。不知道自己在这一汪泥潭里已经陷了多深，如果不设法自救，后果恐怕不堪设想。
不过有一点，季姚没想明白。乔渊澄带来的账本无一作假，都是实打实的记录，所以她才能抽丝剥茧，从中看出端倪。可乔渊澄为何要把真账本带给她呢，他难道不怕季姚发现真相？还是乔渊澄如此笃定，季姚就是个草包，给她真实数据也根本看不出任何不妥。可这无疑是在冒险，哪如带些作假的账本牢靠呢？若不是仔细研究这些账本，根本不可能发现其中所动的手脚。就如季徕等一干季家的掌事们，只看面上的生意，都觉得乔渊澄做得面面俱到，处处为季家着想。所以，他究竟是怎么想的？是不信季姚能看明白，还是压根不怕她看明白？
季姚只觉得这里的乔渊澄心机太深了，恐怕自己根本不是他的对手。
田奕真再次出现的时候，是一个月之后。春节已经过去了，但因为还在正月里，年味未散。田奕真穿着一袭水红的缎子长裙，领口袖口都滚了雪白的兔毛，外罩一件杏色的狐皮夹袄，头发拿栀子香味的发油梳得一丝不苟，整个人看起来精气神儿十足。
对比之下，季姚面色苍白里透着铁青，因生病没时间打理保养的发丝干枯泛黄，热闹的新年跟她一丝一毫关系都没有。缠绵病榻一个月，每日就穿着素色的里衣裹着被子，徕伯特意带来的那匹珍贵的锦缎，原本说着给她做几件漂亮的春衣，也没能派上用场。
田奕真名义上是来探病的，可她这一身打扮，怎么看怎么像是来臭显摆的。
季姚在心里翻了无数个白眼，还无声嘀咕了一句，红色配杏黄，这是在coS西红柿炒鸡蛋吗？就连那白色的兔毛，都像撒在盘子里的葱白。
“季小姐万福。”田奕真进门后，先问了安。这次倒是学乖了，念着上次临走时季姚说的话，不再叫她少夫人，“听公子说，小姐身体抱恙，早该前来探望的。但年前账目上的事情实在多，没能抽出身，还望小姐见谅。”
虽然口中说着抱歉的话，但语气里丝毫内疚之意都没有。而且你这岂是来探望，分明是来看笑话的。
季姚腹诽，只觉得田奕真无比虚伪，奈何如今生着病，还得跟她斗智斗勇拼演技：“田姑娘帮乔公子打理偌大的生意，自然是忙的。我这里没什么大碍，还得让田姑娘惦记着走一趟。”
她特意强调“没什么大碍”，自然是不想让田奕真觉得她已经病入膏肓。
但田奕真此番来，比之前硬气了不少。听了季姚的话，竟然笑了起来：“季小姐真是贴心，如此病弱了，还说自己无碍，许是怕说了实情让旁人跟着伤心吧。”
这话确实有些刺耳了，季姚忍不住皱起了眉头：“田姑娘这话什么意思？”
“季小姐莫要生气，实在是我嘴笨。”田奕真依旧一副状似乖巧实则讥讽的嘴脸，“我的意思是，小姐要以自己的身子为重，不要总是考虑别人。这女子啊，当先为自己谋划才是。”
“没想到，田姑娘竟是个如此通透的人。”季姚冷哼，“如此听来，你一定替自己谋划了不少出路吧。”
田奕真抿嘴笑了笑，没有回答季姚的问题，反而说：“季小姐三年孝期就快过去了，按理说，您和公子都已到了婚配的年纪，该考虑成亲的事情了。只是您这身子……”
“不劳田姑娘费心，此事自然是我、乔公子和乔家商议就好。”季姚只觉得要被气笑了，怎么过了个春节而已，田奕真就从唯唯诺诺变得张扬跋扈起来了？这是看她身体每况愈下，所以连装样子都懒得装了？
小梨一直在旁边伺候着，起初她觉得田奕真来看望自家小姐，心里十分感激。毕竟这个小院，踏足的人实在太少了。除了乔公子和大夫，几乎不会有人过来。刚来京城的时候，乔老爷、乔夫人还隔三差五地露个面，表示一下关心，后来变成十天半个月才来一次，仿佛例行公事。渐渐的小姐生病，身体总不见好，乔老爷干脆借口怕打扰小姐休息，再未来过。就是春节，也没人来串门拜年，只是送了些饺子和糕点而已。小姐在乔家的存在感越来越弱，仿佛随时都会在众人眼里、心里消失。唯一让人略感欣慰的，是乔公子总按时过来。不过，他在小院停留的时间越来越短。小梨把一切都看在眼里，却不敢在季姚跟前多言语，生怕小姐伤心难过。
所以今日田奕真来，小梨还以为她是个心地善良的姑娘，念着之前一点点教授之情，特意来看望小姐的。哪知道，这个田姑娘打扮地好像一只耀武扬威的孔雀，进门后说的每一句话都夹枪带棒。眼看着平日里温顺柔弱的小姐，都被她惹恼了。
小梨担心季姚把身体气坏，站出来替自家小姐说话：“田姑娘，我家小姐身体怎样，我们自然清楚，不劳姑娘挂心。今日小姐说了许多话了，大夫交代，她不能伤神，尤其不能接触一些令心情不爽利的东西。所以，田姑娘您请回吧！”
田奕真不料自己竟然被季姚身边的小丫鬟奚落了一番，想发脾气，却又不好翻脸，于是生生地压住了火，只说：“好一个伶牙俐齿的小姑娘，没想到季小姐是这么调教屋里人的。”
“我自然是调教不出如田姑娘这般优秀的人。”季姚懒得和她继续周旋，抬了抬手，做了个送客的姿势，“田姑娘慢走不送。”
“既然主人家不愿意多留，那奕真便告辞了。”田奕真捋了捋鬓角的碎发，提着裙摆转身离去。快要跨出门槛的时候，她突然又回头，莞尔一笑，还莫名其妙地说了一句，“季小姐若是觉得嘴里没有滋味，不如让人送些酸枣、杏子过来。我呀，最近就喜欢吃这些，挺有用的。”
说完，她姿态婀娜地翩然离开了，看那架势，真就是走出了胜利者的姿态。只留下皱着眉头心里疑惑的季姚，和握紧了拳头、无比愤怒的小梨。