知道曹操跑了以后，陈留各个城邑，都没了反抗之心：
开玩笑！
兖州牧带着陈留太守一起跑了，连他们都不敢带着麾下精兵跟刘备对战，难道让城中战力低下，连完整甲胄都没有的城防小卒去跟刘备玩命打仗吗？
而袁遗在斥候回报，说曹操率军往西去的时候，就已经猜出了曹操的打算。
他一人在帐中独坐半晌，随后毅然决然地下令：
“开城门，迎汉王大军入城！”
随后，他亲笔写下一封请降信，派士卒送去给城外十里的张合。
得知曹操弃城逃跑，张合惊讶之余，倒也理解：
明知不是对手，若是还坚持蚍蜉撼树，反倒是愚蠢了！
虽然斥候来报，说济阳城门打开，袁遗已经出城等候，但张合也没有第一时间就相信他。
张合先是点了千余精兵，亲自带着去往济阳，同时又让典韦在城外策应。
在城门口，张合跟袁遗两人交谈片刻，没有发现疑点，他这才率军入城。
果然见城中没有埋伏，袁遗也是真心投降，这才将传信刘备，又将大军迁入城中休息。
紧跟着，济阳附近的城邑，听闻袁遗投诚，也陆续派人入了济阳。
东昏令、外黄守将更是带着各自城邑的城防兵符来的。
他们的目的也都是一样的：
投诚！
张合在跟东昏令等人接触过后，确定他们所言属实，曹操的确出逃以后，再次给刘备传信，说明情况，同时派出典韦，带着千余骑兵，沿路收降城邑：
反正也不需要开战，只是扛着大纛到城下，他们自然会开城门投降。
不过是跑个腿罢了！
而跟典韦一样的，还有太史慈、臧霸和吕布。
因为所过之处，各城都望风而降。
所以，他们干脆将大军拆出了千余士卒，以百人为一个单位，边宣扬曹操弃城而逃，边收复城邑。
等刘备四月二十二日，收到张合等人陆续传来的军报时，连身处陈留郡最南侧的赵俨、吕虔和袁涣，都已经归附了。
急性子的吕布，更是在田丰的建议下，往西侧的河南尹扩展势力，追寻曹操的行踪。
四月二十三日。
刘备率军进驻平丘城。
自此，兖州八郡尽数落于刘备之手！
得知曹操西遁，知道关羽已经拿下半个颍川的刘备，也猜出来曹操很可能是想从陈留去河南尹，而后借助山地隐藏行迹，再南下与夏侯渊汇合，最后翻越高山大川，去往南阳郡，跟袁绍合兵一处！
正好吕布派斥候送信，说追寻到了曹操的踪迹。
因此，刘备派斥候将兖州情况传往长安、雒阳、颍川与江夏，而后又匆匆交代完军事政务：
让田丰主政兖州，贾诩、陈宫、袁涣、袁遗从旁协助；
让张合主掌军务，又留了半数士卒一同镇守兖州。
随后，自己与太史慈、臧霸一起，率三千精骑赶往河南尹，找吕布会合，一同追赶曹操。
但这时候，距离曹操撤军，已经有六七日的时间了。
虽然不比刘备等人骑马的速度快，但毕竟是急行军，星夜兼程，沿路又有戏志才安排的粮草补给，这些日子下来，也走了三百里地。
如今，曹操等人已经到颍川最北边的阳城了。
两年前，阳城还是刘备暂居之地。
但在刘备拖家带口去太原之后，曹操则是掌握了这座城邑。
阳城南北两侧均有高山，整体地势呈现峡谷状，中有河流，山路陡峭，人迹稀少，是极好的撤军路线。
而且，再往前几座城邑，就是夏侯渊驻守的前亭，翻过北侧的阳城山或嵩山，就是乐进驻守的巩县。
曹操走这里，沿路便可与大军汇合！
比如：
三日前，收到曹操和戏志才的传信之后，留下千余疑兵在城墙上防守，以迷惑许定的乐进，就趁夜率军进入山林隐藏行迹。
三日过去，他已经率军翻过了八十里山路，在阳城外，等着接应曹操大军了！
乐进是从曹操起兵开始，就跟在他身边的武将，一路南征北战，忠心耿耿。
而兖州之战，曹操损兵折将。
既然要撤，他自然是要把乐进一并带走的。
双方合兵一处后，曹操留在后方的斥候也送来消息，言明大军撤离之后，很多城邑都主动投降了。
基于此，曹操更是不敢耽搁，大军休整一夜后，再次提速赶路。
两日后，曹军到达前亭后，马不停蹄地往南去。
与此同时，刚刚识破乐进诡计的许定，以及才收服了整个颍川郡的关羽，才收到了刘备传来的军令。
知道曹操西遁，刘备估计出了曹操的行军路线，让关羽跟许定收到军令后，立刻率军阻拦！
因此，两人一个急派斥候前往雒阳，命许褚南下对付夏侯渊。
一个急率领精骑从阳翟出发，赶往前亭，试图在曹操大军进入山林之间，阻拦他。
然而。
即便是距离前亭只有四十里地的许褚，在匆匆忙忙带着士卒赶到时，依旧是人去城空的景象。
四月二十八日。
刘备、关羽、许褚三军在河南尹与弘农交界处的陆浑城会军。
得知曹操一日半前就已经率军入了山林后，刘备也放弃了继续追杀的想法：
“算了，山路难行！
这些日子士卒连日赶路，也早有疲倦，不妨休整几日！
反正有子和在荆州，出不了乱子！”
话落，多月不见，思念兄弟心切的刘备和关羽，就去了大帐叙旧。
而在崎岖山道上艰难赶路曹操，却被人当成了匪贼：
“哪里来的蟊贼，竟然连个破竹屋都要抢占？！”