玉娘一听，这还了得，就立刻安排寻找。周寒是一个未出阁的姑娘，入夜不归，如果传出去，对她的名声不好。所以玉娘不敢惊动官府和外人，而是将李家所有能派的下人，派出去暗中寻找。就这样，程芹夫妇也参与了进来。程芹领了玉娘的命令，正要和自己的丈夫郑义保正要去京城东门打探，一出门，便看到周寒下了马车。
“让娘担心了，是女儿的不是，请娘责罚！”
周寒诚谨认错，让玉娘心里那仅存的一点怨气，瞬间消散。
“你回来就好，发生了什么事？”
“娘，没发生什么事。我听人说，深冬之时，城外的轩鸟湖景色别有一番意味。我就带着花笑、朝颜几人去游玩。没想到在回来的路上，马车坏了。天色将晚，又是前不着村，后不着店，我们也没处去找个脚力，只能走着去最近的一个村子，凑合过了一夜。早上才遣崔榕去别处雇了辆马车回来的。”
玉娘刚才在院门处迎到周寒，已经发现周寒乘坐的马车，不是她给周寒的那辆了。再听周寒这么一解释，对周寒所说，便没有疑惑了，心也放了下来。
“你没事就好！也不知道是哪个不靠谱的说的话，轩鸟湖冬日景色，也要下一场大大的雪，才好看。等哪天下过雪后，娘陪你去。”
“好的，娘！”
“快进屋！”
玉娘说着去拉周寒的手，这时发现，周寒身上穿得很少。
“哎呀，你怎么穿这么少？”玉娘说完，冲着花笑怒道，“这么冷的天，你不知道给大小姐多穿点吗？若是大小姐受了风寒，看我不打断你的腿。”
花笑抬头想反驳几句，被周寒一个眼色，把要出口的话硬生生咽下去，低下头，在喉咙里挤出几声“呜呜”。
“娘，不关她的事。我出门时，是穿着娘为我亲手做的狐裘的。后来马车坏了，天色又晚，我着急找过夜的地方，急急忙忙的，就把狐裘落在马车上了。我这就吩咐人去将马车寻回来。”
周寒说完，作势招呼人。
玉娘一拉周寒的手，道：“这个，你不用管了，我派人去找，找不到就算了，你能平安回就好，那些都是小事。回头我再让人给你送辆马车来。”然后，她又对寅芳道：“寅芳，你去让人给大小姐熬一碗姜汤来。”
寅芳答应一声去了。
玉娘转回目光时，瞧见两名仆妇扶着朝颜进到院中。朝颜那白如纸的脸色，瘫软无力的身体，一看就知道是有病在身。
“朝颜这是怎么了？”玉娘问。
“朝颜受了些风寒。”周寒回答。
玉娘听了，又大声对还没走远的寅芳道，“寅芳，再去请个大夫来，给大小姐瞧瞧身体。”
“娘，不用了。我身体好的很。”
“让大夫瞧瞧，我也放心。”
周寒很无奈，心中却很温暖。这就是有娘的好，处处有人把自己放在心上。
周寒喝下了姜汤，大夫也来了。诊完脉后，大夫说周寒的身体很好。玉娘便让大夫去看看朝颜。
“娘，不用了，朝颜在回来的路上，已经看过了。大夫说没有大碍，养几日便好了。”周寒怕大夫看出朝颜不是风寒，而是内伤。那她之前对玉娘所有的解释，就都不可信了。
玉娘最关心周寒。朝颜怎么样，她并不在意。所以也没坚持。
母女俩说了会话儿，周寒发现母亲神情有些忧郁。
“娘，您有什么心事？”
“我能有什么心事。”玉娘微微一笑，笑得却有些勉强。
“娘，别瞒女儿了。咱们是母女一心，有什么事不能对女儿说。女儿也可以帮您出出主意。”周寒靠着玉娘坐下，拉住玉娘的手。
周寒的话，让玉娘那忧郁的心略略宽慰了些，还是女儿最贴心。
玉娘拍拍周寒的手，温和地道：“念儿，我告诉你。你看，还有不到一个月，就要过年了。我想让你搬回去住，咱们过个团团圆圆的年。前两日我就和你爹说了，可他——”
玉娘叹了口气。
周寒明白，李静之一定是没同意。
“念儿，我不知道该怎么办了。”
玉娘还有个不能说出口的心思。虽然自己的女儿是厉王找回来的，但玉娘对厉王没有一丝的好感。沾上了厉王，让自己的女儿在京城处在一个尴尬的境地，有家不能回。
玉娘想改变女儿现在的处境。她想到唯一办法，就是与皇家结亲。只有女儿嫁与皇子，就等于皇上默认了女儿的身份。那时别说李静之，就是整个京城的官员，也不能再拿女儿与厉王说事了。
可是，想把女儿嫁进皇室，李家就必须先承认女儿。有了李家大小姐这个身份，女儿才有资格嫁进皇家。
自从赏菊宴后，玉娘寻理由，两次进宫，旁敲侧击地问舒贵妃，瑞王指婚之事。舒贵妃也是个滑头，顾左右而言它，就是不说瑞王之事。
“娘，就算我不能搬回去，我也一直在你身边。”
周寒劝慰玉娘。这是一个母亲最简单的心愿，她想成全。还有，过了年，她要回江州，把阿伯和周冥他们从厉王府接出来。她既然回江州，就要光明正大的去，不能给李家留下麻烦。但是这一切容易吗？她能做成吗？
“你这孩子真会宽慰我，可是这太委屈你了！”玉娘眼神温柔，语气中却又带着几分无奈。
“不委屈，我有娘在，吃得好，穿得暖，还有那么多人伺候，不知道比以前强多少呢！”周寒笑道。
玉娘也笑了。笑着笑着，玉娘的神色又郑重起来。
“念儿，你已经十八了。我像你这么大时，已经进了李家门了。娘问问你，你想找个什么样的夫婿？”
“啊——这——”周寒没想到玉娘会突然问自己这个问题，一时间不知所措，不知道该如何回答。
玉娘看到周寒现在的样子，又笑了。她是过来人，知道自己问得这么直接，让周寒羞怯了。可她又不得不这么问。她想心里有个底。
“念儿——”
“娘，我还没想好！”周寒怕玉娘再问，抢先说。
“谁说没想好，世子——”花笑在一旁想替周寒回答。
“花笑！”周寒抢断花笑，“你还不去泡茶。”
花笑瘪了瘪嘴，出去了。