大清同治朝初时的朝局，总体来说，还算和顺。
毕竟朝廷里掌权的，都是在“祺祥政变”中结成的盟友。得胜后，他们各得所求，皆大欢喜，看起来其乐融融。
再加上，对外，朝廷与洋人已达成和议，也懂得了进退妥协。料想常作沟通，彼此自能相安无事。
对内，南方战乱虽然尚未宁息，但大患已平，完全安靖也指日可待。
由此，京城久违的祥和氛围，竟让一些人飘飘然不知所以，甚至开始歌颂起“中兴气象”来。
“祺祥政变”后，朝廷的格局是，两宫皇太后垂帘，近枝亲王辅政。
辅政的亲王，就是奕?。
他也获得了“议政王”的头衔，并且统领军机处、总理衙门、宗人府、内务府，等等。朝臣中最重要的岗位，皆在其手。
大权在握，位极人臣。统揽内政外交，权势登峰造极。用这些词汇，形容此时的奕?，绝不为过。
由此，内廷的太后，拥有至高无上的决策权。以奕?为首的大臣们，在外掌管国家的一切政权。两厢协作，实现和谐共治。
这正如皇帝的年号“同治”，便是两宫太后临朝同治，两宫太后与众大臣共理朝政的意思。
这样的局面，也让大清朝廷，在大乱之后暂时得以稳定。
然而看似平静之下，其实也蕴含着矛盾的暗流。台面上的和谐，并不能真正的掩盖住一切。
要知道，至高权力的争夺，才是王朝内部永恒的追求。
而对这至高权柄，最为渴望的人，就来自深宫之中。
叶赫纳拉氏，先皇帝咸丰的懿贵妃，同治皇帝的生母。如今的圣母皇太后，徽号“慈禧”。
掌握大清皇权的两宫皇太后，其实有着截然不同的性子。
位居正位的是圣母皇太后，徽号“慈安”。下边的人常称其为“东太后”、“东宫”或是“东边的”。
慈安太后，性情宽和，文化程度不高，对主政弄权没什么欲望。
而“西边的”慈禧则完全不同，这是一个很有心机，权力欲望又极强的女人。
这位西太后对权力的渴望，其实从一开始就已经展露无疑。
当“祺祥政变”刚刚取得成功，还在议定太后垂帘的章程时，她就想集大权于两宫太后一身。
为此，她明里暗里的提示朝臣们，必须要照她的意见办理。经过十余日反复商议，直到最终大臣们议妥的十一条垂帘章程，令她满意为止。
掌握了至高决策权之后，慈禧仍不满足。她总是觉得有人权柄过重，对她造成了威胁。
这个人，就是奕?。
随着朝局渐稳，慈禧也不断的找寻机会，削弱、敲打、压制奕?。
在“祺祥政变”中，慈禧与奕?的联盟，之所以能够取得胜利，很大的一个因素就是奕?得到了军队的支持。
奕?在军事上的盟友，包括僧格林沁、胜保和陈济方。
其中，僧格林沁的作用主要是，由其名分和地位带来的影响力。
陈济方则是有强大的实力，可做坚实的后盾。
而胜保却是在政变中出力最多的，也成为了奕?的心腹和盟友。
苏完瓜尔佳?胜保，字克斋，满洲镶白旗人，清军重要将领。
他在政变中，不但直接领兵向肃顺等人发难。还在其后上《奏请皇太后亲理大政并简近枝亲王辅政折》，为重塑朝廷格局提供了重要铺垫。可谓功不可没。
然而他也因与奕?过从甚密，遭到慈禧的记恨。
再加上他本人，好大喜功，又不知检点，还屡犯众怒。让慈禧很容易就抓住了把柄，把他治罪押送回京。
尽管奕?对胜保百般维护，但仍未能挽回。慈禧对胜保，以“讳败为胜，捏报战功，挟制朝廷”等多条罪状，赐令自尽。
剪除了胜保，是对奕?的重大打击。领军在外的僧格林沁，又在不久后，死在了剿捻的战场上。奕?在朝廷里的军事盟友，损失殆尽。
仅剩的陈济方，也是身处地方，对朝中之事，没有什么话语权。
遗憾的是，奕?始终都没有意识到，慈禧有要对付自己的意思。
直到慈禧突然对他下了重手。
同治四年，有投机者，上奏弹劾奕?。捕风捉影的说他，“贪墨、骄盈、揽权、徇私”，共四大罪状。
慈禧这下可逮到机会了。
她联合慈安，先是给一众大臣进行了几番暗示。随后就以皇帝的名义亲自拟诏，以其目无君上等罪名，免去奕?议政王和其他一切职务。
这又是一场政变。朝中轩然。
慈禧原本以为，她已就此获胜。甚至安排好了，罢免奕?后，顶替的人事安排。只待风波逐渐平息，便万事大吉了。
然而，波澜再起。多位王公大臣，纷纷上折子，替奕?求情。
这么多重量级人物出面，慈禧也不得不予以重视。只好又令内阁召开扩大会议，重新议论此事。
会议开了几次，也经过了反复拉扯。还是有大多数的朝臣，特别是皇族，站在了奕?的一边。
迫于如此局面，慈禧也只能假意的“虚心纳谏”。
新的旨意，强调“小惩大诫”，恢复了奕?内廷行走，并仍管理总理衙门。后来又恢复了他首席军机大臣的职位。
但是，“议政王”的名目，却永远消失了。
一番风雨，终于烟消云散。
透过这场惊变，也让世人都看到的慈禧的手腕，特别是奕?。
他通过这次遭受到的沉重打击，终于认识了慈禧的面目。也在威服之余，从此颤栗谨慎。
而慈禧，通过这次试探和较量，验证了自己手中拥有的至高无上的权力。
尽管还未能彻底扳倒奕?，但她已经压服了对手，今后也有的是机会。其他王公大臣们，也都看到了厉害，从此拜倒在慈禧脚下，俯首贴耳。
京城里的故事传到江南后，陈家兄弟也不禁咋舌。
他们从没想到，宫中还会有这样一位人物。看来今后做什么，还要再多一层考虑。
感叹之余，陈济方不禁想到奕?和文祥。不知道经此波澜之后，他们会有怎样的心境。
于是他分别修书，致以慰籍。