不几日，刘镇雄前来知会，古宗遗迹已经可以开启，问张元敬是否想进去参观，凭吊一下中古遗风。所谓中古，乃是修真界通行的对古代修真历史时期的阶段划分，指二万到十万年前。往后，则是万年前到二万年前，称近古。往前，则是上古，十万至三十万；远古，三十万至百万年前；太古，百万前。张元敬正沉迷于厚土行气诀和“增木法”，哪里会对厚土宗把持了近万年的中古遗迹感兴趣，自是婉言谢绝。
刘镇雄见自己的暗招使不上，心头不觉有些恼恨，对这位有“鼠道人”之称的玄天宗筑基修士大失所望。所幸其他布置进展顺利，让他安心不少。
他出得客房，想了想，便唤来一个筑基修士，着其准备一份关于古宗遗迹详实情况的玉简，并亲手送至张元敬手上。他放下一派掌门的架子，亲自向张元敬介绍古宗遗迹情况，好说歹说，总算是引起了张元敬一点点兴趣，承诺会认真阅览此枚玉简，并对玄天宗炼气弟子作必要提点。
但是，刘镇雄不知道是，待他一离开，张元敬看也不看，便将玉简扔进储物袋，继续思索如何修习厚土行气诀。
到了遗迹开启之日，张元敬作为玄天宗带队的筑基修士，自然还是要出来撑个场面。他把一干炼气弟子，送到遗迹入口，匆匆说了几句勉励的话便不多言，然后由一名厚土宗筑基执事向众弟子说明遗迹中的情况。此人极其能说，将遗迹内的景色与机遇说得活灵活现，似乎只要进入其中，就必然能满载而归。众炼气弟子虽不信他的鬼话，但兴致还是被激了起来。
人群中，周玉明一双明亮的眼睛，悄然看着张元敬的神情。对此次厚土宗之行，周玉明原本并不太感兴趣。但是，当他得知是武元奎的同乡张元敬带队时，立马生出一个念头，就是攀附张元敬，进而攀附掌门武元奎。其实，上次在舒弥山虚魔空间中，他就有此想法。只是那里环境危险，又有刘元清盯着，他不敢贸然行事。这次跟随张元敬到厚土宗，却是绝佳机会。此前，在白月河畔，他已经成功引起张元敬的注意。但是，还缺少一个机会，一个让张元敬重视自己的机会。
他能看出，张元敬对这个什么古宗遗迹兴趣缺缺，根本无意听那厚土宗修士的长篇大论。这让他有些失望。但是，他很快又振作起来，心想自己如果在古宗遗迹中找到让筑基修士感兴趣的东西，或许能博取张元敬欢心，得到他的照顾。
这个厚土宗筑基执事是刘镇雄亲自安排的人，目的是要引发张元敬对古宗遗迹的兴趣。如果这些炼气弟子进去转了一圈回来，张元敬仍然不闻不问，那么，其中的布置，自然就全然落了空。这些炼气弟子，即使有所发现，在张元敬不曾主动询问时，怎敢冒然说话。
此人见张元敬一副神游天外的模样，不禁有些着急，便提高声音，详细介绍遗迹内的三处地方，一名黑石山，一名铜铁峡，一名天风洞，这三地，或残留中古阵法、或有启灵期妖兽、或有诡异天地之力，极其危险，但得到好东西的几率也大。尤其是，这三地都是当年古宗的要地，只有机缘巧合，才能有所收获。
他这么一说，八名炼气弟子倒是眼前一亮，兴趣大涨。至于张元敬，仍是那般，呆若木鸡，完全沉浸在自己的世界。
这个执事心中哀嚎一声：原来是个不问外事、只知内思的痴人，罢了，罢了！
刘镇雄在一旁看着，也是无奈。只好接过话头，宣布遗迹开启，命令两宗共计三十八名炼气弟子即刻进入遗迹之中。
张元敬此时却回过神来，与刘镇雄客套几句，便匆匆赶回客房，继续琢磨他的张元敬版“增木法”去了。
且说张元敬这些日子，琢磨来琢磨去，觉得以自己的灵根属性，除了从外界直接“增木”，根本无法打破水火平衡的格局，炼出含水之土来。但是，正如巫镇山所言，直接汲取灵植中的木灵力，根本就是痴心妄想。灵植中的五行灵力，与修士体内的灵力是一样的，都是经由炼化而来，与自身融为一体的，除非把灵植整个吃下，否则休想得到其中的灵力。但是，任何灵植中，可不止有木灵力。而且，即使侥幸汲取出木力，导入体内，若自身没有对应的灵根，很容易伤及经脉和丹田，导致气脉紊乱、丹田脱力，重则内息崩溃、修为尽失。
因此，尽管厚土行气诀前四层功法早已烂熟于心，张元敬始终在练与不练的问题上纠结不已。放在突破筑基中期以前，他肯定是想都不敢想的。现在，或许是因为刚刚从冒险中大获收益，他的内心颇有几分骚动。
他思来想去，第一层功法最多不过相当于炼气四层的修为，要出事也出不了大事，不如先试试再说，且看这“增木法”的“汲木”，是不是他所理解的直接从灵植汲取木灵力之意。
于是，被强烈好奇心驱使的张元敬，不再犹豫，从储物袋里拿出一株灵品一阶的蓝星草。这蓝星草是一种水属性的灵草，在木灵力之外，还含有不少水灵力。
张元敬双手轻握蓝星草，按照厚土行气诀第一层功法，开始运转丹田法力，原本的黄龙气按照新功法运行路线，渐渐游走至双臂，未几，一股吸力从掌心处形成。正当张元敬不知下一步如何行功之时，手中的蓝星草忽然光泽一暗，一缕精纯的木灵力瞬间冲入手中穴位，随即流入经脉。
他顿时又惊又喜，喜的是如此简单便突破了第一个难关，这说明他对“汲木”的理解是正确的。惊的却是，当木灵力进入经脉后，他根本不知如何处理。因为，他对“壮火”“生土”“辅水”尚无半分把握。
犹豫之间，他猛然醒悟，连忙排除杂念，凝心聚神，试图去操控这些木灵力的流向。但是，由于他没有木灵根，急切之间不能与木灵力建立丝毫联系，那股木灵力根本不听使唤，自顾自流入他以往运行黄龙凝气决的经脉之中，汇入包容着水、火、土三种灵力的气流之中。
木灵力一入其中，立刻就将经脉中的火灵力催发起来。张元敬意识到不好，想要控制迅速增长的火灵力，使之与水灵力冲抵。但是，这火灵力得了意外的助力，似乎一下子就失去控制，急剧膨胀起来，仅过一息，便突然发出“嘭”的一声轻响，熊熊燃烧起来。
张元敬心咯噔一跳，脑中一片空白，以为自己立马就要经脉爆裂、死于非命。然而，阎王只是擦肩而过，带起一阵寒风，让他战栗，让他冷汗湿背，但没有带走他。
自燃的火灵力只是将所有的水、土灵力灼烧变异，形成一种赤黄色灵力，并没有造成其他后果，尤其是经脉除了因炙烤而有些痛疼外，竟然毫发无伤。
大难不死的张元敬，福至心灵，很快镇定心神，引导赤黄色灵力随着厚土行气诀运功路线在经脉中流动起来，如此经过一个小周天，进入丹田之中。
赤黄色灵力与黄龙气区别但不冲突，两者并行不悖。但赤黄色灵力要比黄龙气更精纯，更具有灵性。
张元敬不知道这算不算修炼成功，但至少没出问题。于是，又把那一缕赤黄色灵力从丹田调出，经过刚才汲取木力时的经脉路线，输入到蓝星草根系中。蓝星草茎叶表面翠色一闪而逝，比之前似乎更鲜艳了一些。待那一缕赤黄色灵力在蓝星草中消耗殆尽，张元敬又从中汲取一缕木灵力到经脉中，很快，同样的异变再次发生，黄龙气中又生出一缕赤黄色灵力来。
张元敬心中大定，继续搬运灵力，经行厚土行气诀行功路线，最终纳入丹田，使丹田中的赤黄色灵力变得更壮大了几分。如此反复，终于在九个小周天后，将丹田内全部黄龙气转化为赤黄色灵力。
时间不知不觉中过去了九日，他毫无疲惫之色，稍作歇息，便继续开始修炼。这一次，他体内已无黄龙气，从灵草中汲取的木灵力进入经脉后，便被赤黄色灵力包裹住，然后与他从周遭天地中吸收的水火土灵力融合在一起，直接转化为赤黄色灵力。如此，经过一个小周天，丹田中的法力又增长了一分。
再看那株蓝星草，比之于练功之初，尚看不出有明显的成长，但其在缺乏特制玉器保存的情况下，依然光泽亮丽，茎叶丰满，生机勃勃，说明他的修行之法肯定对此草是有增益作用的。
张元敬不禁喜上眉梢，忍不住咧嘴大笑起来。厚土宗几千年无人练成的功法，自己短短十余天便练成了！以自己的资质和悟性，这只能说是一个意外中的意外。
且不说其中究竟是何道理，但命运的眷顾，毕竟只给愿意涉险之人。如果张元敬不能踏出反常识的第一步，那么之后的一切都不会发生，新的赤黄色灵力自然更不可能诞生。
此刻，他的心境发生了巨大变化，以前的一些旧观念，不知不觉褪去了色泽，变得苍白起来。而一些全新的观念，一种修士该有的逆天争命的意志悄然立于心底。
良久，张元敬恢复平静，暗自思道：或许那位创立厚土行气诀“增木法”前辈，灵根结构正与自己一模一样，水火均势、土较弱，对应这种灵根，“汲木”就不是怎么汲的问题，而是指功法第一步是汲木力，而非先形成含水之土；“壮火”“生土”，则是以木为引，激发火力，灼烧水土以生新土，“辅水”是以水辅助“生土”这个过程，正是依靠木激发火、灼烧土水以成新土，这才“循环乃成”；而且土还要弱，土弱方能被火灼烧变异，否则，就会“半生不熟”，功亏一篑。
按照这种解释，厚土宗之所以无人练出“增木法”，问题绝不是无法直接从灵植中汲取木灵力，而在于汲取之后，因缺乏水火均势、土较弱这种罕见的灵根结构，无法引发后续的变化，不仅不能修成功法，反而因缺少木灵根的缘故，陷入经脉受创，甚至是走火入魔的境地。这或许正是《厚土修行札记》中，不曾记有修行“增木法”具体情况的缘故。
这个猜测，让他心情甚佳。高兴之余，又想到，自己能够成功，或许还与服用金鳞果有关，若非经脉和丹田经过了金鳞果的改造，必定经受不住火灵力的灼烧，那时走火入魔都是轻的，大概率当场被灵力之火烧成飞灰。
当然，这些都是事后强为的解释，功法真意未必如此。其实，他直接从灵植中汲取木力的做法，正合了土系功法一种基础法诀中的原理，故而反倒提升了厚土行气诀的层级，实现了功法的变异。只是，那基础法诀，早已失传万年。
随后，张元敬做出一件与他以往风格完全不同的事，那就是为功法重新取名字。他自言自语道：“这套意外成就的功法，与厚土行气诀已有明显的区别，完全可以算一套新的功法。不妨叫它‘厚土养气诀’，而以此功法练出的土灵力就称之为厚土之力！”