临动身前，赵母不舍地拉着赵清婉的手。
泪眼朦胧地问她道：“婉儿，你们这一走，下次什么时候再回来啊？”
“娘，以后只要有时间，我们便会回来的。”
“岳父，岳母，你们放心，以后隔两三年，我就会带清婉回来看你们。或是派人接你们到京城去团聚，不会让你们和清婉太长时间见不到面的。”
“真的，贤婿？那太好了，那你们有空可要多回来看看我们两老。”
“岳父放心，我一定会的。”
“哎，那就好，那就好，那我们两老就放心了。”
与父母依依话别了好一番后，赵清婉一脸泪目地挥手拜别了父母，和萧刹一起坐上了返程的马车。
回来的路途中，她一直兴致勃勃的，心情大好。
而返程时，她只感到满心的伤感。
远嫁，哪怕再幸福，可只要一想起逐渐年迈的父母，终归是件难受的事。
“傻瓜，别难过了，朕答应你，以后一定每隔两三年就带你回来一趟。”
“真的？您这不是客套话？”
“傻瓜，朕什么时候跟你说客套话了，当然是真的。何况，朕的母亲也葬在萍县，这里是你的根，也有朕的来路，朕对这里的感情并不比你浅多少。”
“那您可要说话算话，可别到时说朝政太忙了，抽不开身。”
“放心吧，傻瓜，不会的，朝政皆在朕的掌控中。以后，朕只会更轻松些，更能多抽出些时间来陪你的。”
“嗯，那就好……”
听到萧刹的许诺与安慰，心里有了对下一次回来看父母的期盼。
赵清婉才觉得心里好受了点。
返程在路上花的时间要少一点，因为赵清婉也急着想见到两个孩子。
不到二十日，便顺利返回了皇宫。
两个孩子和云袖他们见到二人回来，皆欢欣雀跃不已。
翌日清晨，赵清婉送两个孩子到崇文馆进学，宴子勋也知道他们回来了，这日，似又在门口特意等她。
“微臣见过皇后娘娘。”
“宴少师有礼了。这段日子，安宁和恒儿的学业，辛苦宴少师了。”
“娘娘客气，为公主和皇子尽心教授学业，本就是微臣的职责，不辛苦。”
“好，无论如何，我还是要替安宁和恒儿谢谢宴少师一声。”
“娘娘实在客气，那微臣便收下娘娘的这份谢意了。请问娘娘……您和皇上这次回萍县，一切可都好？”
宴子勋踌躇了下，眸子闪了闪，终还是问了问。
“呵呵，都好。”
“哦，那就好。请问娘娘可去过私塾？”
“去看了一眼，皇上陪我一起去的。”
“哦。那微臣叨扰娘娘了，微臣先进去了，娘娘您请自便。”
“好，宴少师快进去吧，我今日也有不少事要忙，先回凤仪殿了。”
“诺，娘娘慢走。”
她和萧刹都成亲十年了，宴子勋也三十出头了，可他的感情竟然还停留在原地。
赵清婉如今面对他，只觉得有种无力感。
也替霍莲莲感到有些叹息。
她默默喜欢了宴子勋这么多年，可二人的关系还始终是维持在普通朋友的程度。
始终无法再向前走一步。
好在霍莲莲对嫁人之事，想得极开。
她只要每日能在皇宫里见到宴子勋，便已然是一副知足常乐的样子。
云袖如今也是老姑娘了。
她本早就可以出宫，赵清婉也有意放她出宫。
但她自己执意不肯，哭着说她此生最大的心愿，便是伺候她这个主子一辈子，求她一定要成全她。
能有这样的一个忠仆，赵清婉自是很感动。
便也没再勉强她，仍继续留她在身边伺候。
凤仪殿皆是可靠而得力的人，宴子勋这个少师的学问又没得说，安宁和安恒自然都被照顾且教导得很好。
再加上还有赵清婉和萧刹这对有学识的父母。
他们只要有时间，也皆会亲自教导孩子为人处世与治国之道。
尤其是安恒。
他虽一直未被正式立为太子，但前朝基本上已认定，他便是下一任君主。
萧刹自他八岁起，便开始有意让他接触朝政，提前培养他对政治的敏感。
这孩子虽不及萧刹这个父皇如此聪明，如此多心眼儿。
不过，亦算得上是天资聪颖之人，再加上勤奋好学，又有良师督导与指点。
十岁出头，便已彰显出非凡的才华与智慧。
深得萧刹的心意。
知道大奉的江山是后继有望，以后应不需要他操太多心的。
时光如手里的沙子，无论握得松还是紧，迟早都会一点点地流掉，落到它本该去的地方。
一晃，凤仪殿院子里的几树桃花开了七回。
这年，安宁十五岁了。
已经是一个长得跟赵清婉年少时一个模子刻出来，但比她那时多了几分公主贵气的婷婷玉立的少女了。
她也有了自己的意中人。
是一个能文能武，性子阳光，笑容灿烂，跟她说话特别风趣，总能逗她开心的兵部尚书之子。
赵清婉和萧刹都对她的意中人颇为满意。
在她满十五岁的这个春天，给她举行了一个温馨而隆重的及笄礼。
庆祝她这个小公主已到了待嫁之龄。
不过，二人都不想她那么快嫁人，还想多留她在身边几年。
安宁及笄礼结束的这晚。
与萧刹相拥在凤榻上，赵清婉不由一脸感触地说道：“皇上，时间真的过得太快了，咱们安宁都快要嫁人了。”
“嗯，恒儿过几年也能娶妻了。”
“咱们也都快老了……”
“傻瓜，咱们的人生才过一半，你还年轻着呢，朕也正值壮年，哪里快老了？在朕的心里，你一直是十几岁时的样子，从未变过。”
萧刹眸光一片温柔地说罢，轻轻吻了下怀中女人的唇。
贴心地给她一点安慰。
“真的？”
“傻瓜，真的。”
“不信，你自己去照下镜子，你脸上还一条皱纹都没有，眼睛还如此澄净明亮，完全跟十几岁时一样。”
“再说了，就算以后你真的老了，脸上长皱纹了，眼睛也不明亮了。在朕心里，你也永远是最美最动人的，朕永远只为你一人而心动。”
“嗯。臣妾只希望，能和您老得慢一点。这样，咱们便能相守得长一些。”
“朕也是如此希望……”
听到怀里的女人如此说，萧刹心里不由有些动容。
他已快到不惑之年。
特别是安宁都有了意中人后，他时不时会感到，岁月有情亦无情。
有情的是，身边有爱人每日相伴。
无情的是，与爱人能相伴的日子，他知道，如今每过一年，便会少一年。
这种人不可胜天的残酷。
只要多想深想，多少会让人感到有些伤怀。
“对了，皇上，臣妾想，为庆祝咱们安宁及笄，能不能给宫人们一个恩典？”
“让那些想出宫的，便放他们出宫。还有那些满了十年的罪奴，能不能也放他们出宫？关他们一辈子，既浪费皇宫的口粮，臣妾觉得，其实也没多大意义。”
“好，这个便按皇后说的办吧，就当是给咱们安宁积福。安宁当初出生在冷宫，朕一直也觉得对她有所亏欠。”
“嗯，那臣妾代安宁谢谢皇上。”
“傻瓜，安宁也是朕的孩子，这本就是朕应该为她做的。”
虽已都到中年，不过，凤仪殿寝殿内的温馨，仍然十几年如一日。
二人聊了些心里话，也聊了些正事后。
萧刹便轻轻覆上了怀中女人的唇，与她深情地缠绵起来。
她如水的温柔，动情的呢喃，在他心里，仍如珠如宝般让他疼惜。