韦德献他们离开后，易林一个人站在断石崖上。他眺望着远处那座村庄的灯火，摇了摇头，深深地叹了口气。
希望太行山里的人最后能逃出生天吧。
在易林身后的不远处，那些侍卫把易林唉声叹气自言自语的怪异行为看在眼里，觉得莫名其妙。
深夜的风，清爽中夹带着凉意，呼呼吹过，不留痕迹。
远处的村庄灯火阑珊，雾气氤氲，犹如仙境，谁又会想到很快就要变成修罗战场呢。
昔日名震天下的瓦岗军，已经不复存在。子孙后代皆成村夫野老，日夜操劳，只为那生存的五斗米，哪里还记得什么东山再起，大仁大义。
纵然有心，也是无力。廉颇老矣，尚能饭否。
易林触景生情，万千思绪涌上心头，舒展胸怀，情不自禁地长吟道:“太行山中风绝尘，断石崖上柏盘根；回头忍顾来时路，初心不改有几人。”
身穿软铁盔甲的长孙霖正带着几个副将巡视回来。她看着断石崖上那个消瘦的背影，吟着让人感慨万千的诗，不由自主地放缓了脚步。
长孙霖向身边的一个副将问道:“此人是谁？我怎么从未在军中见过？看他身躯消瘦，也没有穿军甲，应该是个文职，难道是禁卫军还是烈焰军中的某位参谋？”
那副将茫然地摇头道:“末将也不清楚。但即使是军中参谋，这个时候也不能到处乱跑吧。他身后有几个侍卫，不如叫来问一问？”
长孙霖疑惑地摆手道:“算了。我也只是一时好奇而已，这三更半夜的，竟然还在悬崖边上吟诗作对，也实在是新鲜，不过这诗作得不错，是在替太行山里的乱党余孽惋惜呢！”?
那副将是个粗人，并不懂什么诗意，嗤笑一声，不屑道:“乱党余孽，死有余辜，有什么好惋惜的。”
长孙霖握住腰间的长刀，舒气叹息道:“你不懂，太行山里的乱党余孽可是曾经名震天下的瓦岗军的后代，现在已成瓮中之鳖，马上就要全军覆灭了。造化弄人，也不过如此，想想实在让人惋惜。”
那副将惊讶地问道：“太行山里藏的果真是瓦岗军？！”
长孙霖点头默认道：“从轶史阁买回来情报应该不会错。昔日瓦岗寨的首领李密，金刀横马，威震八方，乃一方枭雄，转投我大唐之后，成为了太子李建成的瓦岗军。后来瓦岗军改编为长林军，更是不可一世。而现在他们的后代却只能躲在这太行山中，种田耕地，怎不叫人唏嘘。也许他们都是些可怜人，只是脱不掉过去的帽子，才变成了乱党余孽。”
那副将恍然大悟道：“原来太行山的叛军大有来头。难怪皇上如此重视，竟然派出三军围剿。”
长孙霖知道不宜和下属过多讨论乱党之事，于是扬了扬手道：“不说了，各自回帐歇息吧，明天我们再商量如何进入腹地。就这样围而不攻也不是办法，还不知道那些乱党余孽有多少屯粮呢，万一他们屯粮充足，能撑个一年半载的，我们就得不偿失了。”
副将说道：“瓮中之鳖，活不了多久。”
长孙霖说道：“我们御林军作为远征军，可不能瞎耗在这里。要么速战速决，要么干脆作算，据我这些时日的观察，这些所谓的乱党叛军根本不成气候，放了也就放了。”
那副将嘘了一声，提醒道:“话虽然有理，但将军可千万别随便乱说，特别是在监军面前。不管太行山里的乱党叛军成不成气候，叛军始终是叛军，那都是皇上心中的一根刺，不拔不快。”
长孙霖冷哼一声道:“这个我当然知道。我也是就事论事。现在又没有别人，无妨。赶紧回帐篷歇息吧，明天还有很多事呢。”
长孙霖和几个副将勒马向军营而去，途中，长孙霖还回头望了一眼易林，觉得这个人真有意思，半夜不睡觉跑来断崖边上吟诗。
易林吟完有感而发的诗后，觉得心里舒畅了许多，自言自语道:“要是现在有酒就好了。”然后又摇头自嘲自讽道:“易林啊，易林，你就不应该和宇文峰喝酒，现在好了吧，都喝上瘾了，再喝下去估计得变成一个酒鬼。”
第二天晚上，易林骑马带着王骏的烈焰军做先锋部队，穿过峡谷，准备突袭盆地中的村庄。
在易林的带领下，总能提前停掉或者避过机关，军队一路前进，果然没有遭到任何机关陷阱，不出两个时辰便已经靠近腹地村落。
就在靠近村庄周围的巨石阵时，村庄中射出一阵冷箭，密密麻麻，让王骏的部队有点猝不及防，纷纷有人中箭受伤。但王骏旗下的烈焰军毕竟训练有素，阵脚丝毫不见慌乱，有条不紊地后退一段距离，脱离冷箭的射程。
王骏拿起号角，吹响号令，让将士们上火箭。
众将士整齐划一地取出火箭，点燃箭头的油布，有条不紊地拉弓待发。
王骏一声令下，万箭齐发，夹带着火种，纷纷射向村庄，一时之间，整个村庄顿时变成了火海，越烧越旺。
后续的禁卫军和御林军赶来后，韦德献带着独孤瑾和长孙霖拍马上前，向王骏询问情况。
此时，村庄内火光冲天，烈火熊熊，浓烟滚滚，还有不绝于耳的惨叫声。周围的温度越来越高，热浪扑面而来，王骏他们接连后退了百多米，才勉强能够忍受。
独孤瑾拍马欢呼道:“这场火估计得把这群乱党余孽烧成灰烬。好，好，不过是一群乌合之众而已，放把火就搞定了。”
王骏得意地笑道:“可不只是放把火那么简单，这些火箭都是我烈焰军特制，不但射程远，而且火在中途绝不会熄灭。”
韦德献赞赏道:“王将军果然治军有方，我一定禀明皇上。王将军也知道，此次幽州大都督刘佺出战契丹，不但没能收复营洲，而且兵折将，把大唐的颜面和威严都丢光了。皇上对此龙颜不悦，颇有怨言，再加上刘佺和安禄山走得比较近，那更是触到了皇上的逆鳞。皇上有心撤了刘佺，只是苦于找不到合适的替代人选。王将军作为幽州的二把手，再加上这次剿灭太行山的乱党余孽，立下大功，幽州都督一职，指日可待。”
王骏惶恐道: “哪里哪里。刘都督在幽州一向尽职尽责，只是这次进攻营州确实冲动鲁莽了一点。如今刘都督落入突厥手中，还望监军大人回宫之后能够多向皇上美言几句。念在刘都督没有功劳也有苦劳的份上，与突厥交涉交涉，让突厥把刘都督给放了。”
韦德献冷笑道:“只怕来不及了，听说突厥要处死刘佺。”
王骏惊讶道:“怎么会，之前我还听说突厥要与我大唐联姻，怎会处死刘都督，就不怕我大唐震怒么？”
韦德献笑道:“行军打仗，王将军自然是无所不知，但外交之事，王将军就不懂了。杀人是杀人，联姻是联姻，可不能混为一谈。”
正当易林大有意味地听着韦德献和王骏说话时，后面突然有人拍马上来说道:“这场大火烧得太顺理成章了，事有蹊跷。”
易林听着背脊发凉，觉得事情一下子失去了控制，如果三军等火烧过之后要进去搜查，那就惨了。只要有人掘地三尺，一定还发现太行山叛军躲藏的地道，那样就变成板上鱼肉，任人宰割了。
易林内心慌张的要命，但表面依然装作若无其事。他淡定地回头，望向身后那个穿着盔甲的年轻将军，眯了眯眼，细细打量了一番。
到底是谁敢这样公然挑衅监军韦德献的威信？
只见那人面容清瘦，但嘴唇轻抿，目光如炬，浑身散发着一股冷峻之气，让人不敢生出任何冒犯之意。银白色的盔甲在日光下熠熠生辉，自成威严，不可一世。
易林当然能够猜出来，眼前这位年轻的将军便是御林军的新统帅长孙将军，因为能够不经通报便上来打断韦德献和王骏说话的人，也只有御林军的统帅了。然而易林不知道的是，老帅长孙铮会把御林军的统帅之位传给了一位如此年轻的女儿郎。
长孙霖看到易林盯着自己不放，怒色上眉，冷哼一声道:“怎么？没见过女将吗？”
易林回过神来，知道自己刚才失礼了，连忙抱拳至歉，弓身道:“在下易林，刚才多有冒犯，还望将军见谅。嘿，在下的确没见过女将，被长孙将军的风采所撼，所以才一时失神。”
长孙霖哼道:“文人就是文人，大惊小怪。昔日红拂女随夫君李靖上场杀敌，英姿飒爽，不知强过多少男儿。”
王骏见两人剑拔弩张，怕两人争执起来误了大事，赶紧缓和气氛道：“古有花木兰，今有红佛女，那个不胜过男儿郎百倍。长孙将军风采过人，我们可都是亲眼见识过的。”
易林拱手行礼，苦笑道:“巾帼不让须眉，在下佩服。刚才的确是在下失态，见笑了，见笑了。”
其实最让易林震惊的，并非御林军统帅的女儿身，而是自己对局势分析的错误。他以为自己掌控全局，现在却因为长孙霖的出现而充满变数，事情的发展突然已经不受控制。如果御林军的统帅还是长孙铮，一切都不会有问题，传说长孙铮此人，老谋深算，而且深谙为官之道，知道如何才能有功无过，所以他肯定不会自找麻烦，而是让围剿乱党之事越快结束越好。现在御林军的统帅换了人，而且还是个女人，女人最爱较真，脾性一发作就会坏事，只希望这次她不要多生是非才好。但现在她一副谁的面子都不买账的样子，只怕不好糊弄。
此刻易林总算是明白，没有任何事情是可以绝对掌控的，即使计划再怎么万无一失，也依然存在变数，所以要时刻提醒自己，不要自恃过高。现在最重要的是要稳住这个御林军统帅，不让她把事情搞砸了，否则的话，这太行山就要血流成河，横尸遍野。那些人藏身于地下室里，根本毫无还手之力，若是被发现，只能是任人宰割。
韦德献望了一眼叛军老巢燃起的熊熊大火，转过身来，问道:“长孙将军何出此言？”
长孙霖淡淡一笑道:“没有，只是直觉而已。”
王骏摇头道:“行军打仗如此残酷的事，可不能随便相信直觉，长孙将军也是将门世家，应该懂得，行军伐事，得有依有据。长孙将军一句简单的凭直觉，难道是想笑话我烈焰军毫不费力便先拔头筹么？”
独孤瑾唯恐天下不乱，也想顺便讥讽打压一下这位傲气冲天的侄女，在一旁说道:“王将军当初自告奋勇打头阵，可是做好了和乱党正面拼杀的准备的，如今不用浴血奋战了，那是好事，长孙将军可不能说风凉话。女儿家的什么直觉就更不能说了，实在是有辱军人风范。”
长孙霖知道此时不宜起争执得罪众人，于是只好作罢，拱手道:“王将军切莫生气，是我多虑了。能够兵不血刃，不费一兵一卒剿灭乱党，自然是好事，我又怎么会另有想法呢。”
韦德献打圆场道:“王将军，长孙将军，独孤将军，三位都是我大唐名将，此次太行山剿灭乱党余孽，都居功至伟，不分你我，回朝之后我一定会奏明皇上，为各位请功的。”
易林心里叫绝，韦德献不愧是在皇宫里待的人。他能居副总管的高位，自然是八面玲珑，看事透彻，识大局，三言两语便把剑拔弩张的场面缓和下来，谁也不得罪，还让这大名鼎鼎的三位将军欠他一个人情。或许也只有长期处理宫中纷争的这些宦官，才能在各种势力中周旋，游刃有余。如今皇上重用这些宦官，也不知道是好是坏。
易林知道韦德献不愿多生是非，徒添麻烦，马上抓住机会道:“还是监军大人明鉴，如今我方三军齐发，他们根本无从反抗，只能坐等灭亡。”
韦德献再次望向不远处的大火浓烟，感慨道:“这场火估计得把太行山的乱党余孽烧成灰烬，绝无活路，我们在此隔岸观火，等火烧得差不多了，就班师回朝。等我们凯旋而归，也算是为皇上送上了一份寿礼，增添喜庆。”
长孙霖突然转向易林道:“想必这位便是传说中的易林兄了吧！久仰久仰。”
易林讶异道:“长孙将军之前听说过在下？”
长孙霖淡淡一笑道:“昨夜之前，并未听说过。本将军向来对整治军队以外的事情不感兴趣，但易林兄是个例外。”
易林忽然咧嘴笑道:“嘿，小弟真是受宠若惊。既然长孙将军之前并没听说过小弟，又为何会久仰呢？小弟实在是一头雾水。”
长孙霖回身指着峡谷的方向，缓缓道:“昨夜站在断石崖的便是你吧？”
易林想起昨天断石崖深夜而归的几位将士，想必长孙霖便在其中，恍然大悟道:“哦？原来昨夜骑马而归的是长孙将军。”
长孙霖意味深长地道:“不知道易林兄对太行山有什么看法呢？这青山绿水，适不适合隐居其中，耕田种地，颐养天年？”
易林心中一震，脑袋轰然，心想，这长孙霖果然非比寻常，心思敏锐，肯定是从昨晚那首触景生情、有感而发的诗中发现了一些端倪，知道火烧太行村事有蹊跷，可能有诈。
但易林想不通的是，既然长孙霖已经猜到事有蹊跷，明明有很多种办法可以去证实，让乱党余孽无处可躲，最简单莫过于等到大火过后，掘地三尺，然而她却没有这么做。
易林猜不准长孙霖葫芦里卖的什么药，于是不露声色，故作淡定地试探道:“太行山四季分明，景色宜人，物产丰富，民风淳朴，就像陶渊明大夫笔下的桃花源，自然适合隐居其中。他日长孙将军如果厌倦战场，想要解甲归田，过些逍遥自在的日子，太行山会是个不错的选择。人嘛，不可能一辈子都打打杀杀，总有力不从心的一天。”
长孙霖欣然一笑道:“昨天的诗作得不错，想必易林兄也是个学富五车的才子，而且还是个有大爱的才子，悲天悯人。”
韦德献听着长孙霖和易林你来我往的谈话，表情言语间充满针锋相对的火药味，但内容却又好像漫无边际不着调似的，怕他们再吵下去会动起手来，于是赶紧插话打断道:“易林兄弟当然是个学识渊博之人，不然也不会上京赶考。三军能够如此顺利通过机关重重的峡谷进入太行山腹地，易林兄弟可是居功至伟，长孙将军切莫多疑。”
听韦德献说易林要进京赶考，长孙霖难以置信地打量审视着易林，讶异道:“哦！原来易林兄竟然有心朝考，真是我大唐之福。我还以为易林兄这种才高八斗的人物都像李翰林一般，喜欢自由自在、无拘无束的生活呢。我倒是觉得易林兄更适合寻仙问道。”
易林知道这长孙霖是在隐晦地讽刺自己上京赶考动机不纯，但偏偏又无从辩驳，总不能告诉她，老子上京赶考是一时贪玩想要折腾一下纵横家那点破事吧。
为了糊弄过去，易林只好再次把老易遗志那一套说辞搬出来搪塞一下。
易林微咳两下，一本正经道:“让长孙将军见笑了。李翰林那闲云野鹤般的生活自然让人羡慕，但家父遗志，在下不敢违背，只好不自量力，上京赶考了。他人若能与长孙将军同朝为官，有什么得罪之处，还望多多包涵。”
长孙霖瞥了一眼易林脚踝处的伤，勒马调转方向，似要撤军，还不忘回头煞有介事地道:“不日我们将班师回朝，既然易林兄要上京赶考，不如就跟随队伍一同出发吧，路上也有个照应。你脚上的箭伤可是还有段时间好不了呢。”
易林没想到她竟然这么干脆便不再深究火烧太行村的事情，喜出望外，悬在半空的心终于落了下来。
易林深呼吸，松了口气道:“那就谢过长孙将军的一番好意了。”
韦德献神色惊讶，啧啧说道:“长孙将军向来冷……嘿，谨慎，没想到也有热心肠的一面。”
长孙霖知道韦德献是想说她冷血无情，但她毫不在意，淡淡一笑道:“只是顺路而已。接下来要是没什么事情的话，我就先带着御林军撤退了。我要回去准备拔寨的事宜，不日便回京。禁卫军和御林军同时离京太久，可不是什么好事。”
说完之后，长孙霖抖了抖缰绳，骏马跃起前蹄，一声长嘶，头也不回地离开了。整齐列队在后方的御林军也浩浩荡荡地跟在她身后，有条不絮地撤退。
韦德献望着长孙霖离去的背影，不由自主地赞叹道:“虽不是男儿郎，但胜过男儿郎。普陀寺伏希大师的关门弟子，果然名不虚传，色敛于内，不露悲喜，高深莫测呀。”
长孙霖作为御林军的统帅，面对藏匿在太行山里毫无反抗之力的过气叛军，竟然能够做到得饶人处且饶人，也算是心有慈悲。光凭这点，易林便对她生出不少好感。
听到韦德献说长孙霖是伏希大师的弟子，易林心中惊讶非常却又疑惑万分。
易林望着长孙霖离去的方向，讶异道:“她竟然是伏希大师的弟子！？她虽胜过男儿郎，但毕竟是女儿身呀，普陀寺怎么可能会收女眷为徒？”
韦德献抚着马背，意味深长地笑道:“易林兄弟可能有所不知，但在长安城却早已经街知巷闻。长孙铮长孙老将军膝下无儿，但又不愿再娶二房生子，只好让女儿装成男儿，拜入普陀寺，习武明志，以备将来继承御林军统帅之位。”
易林诧异道:“伏希大师何许人也，怎会看不出长孙霖是女儿身呢？”
韦德献摸着白皙光滑的下巴，笑意洋洋道:“自然是看出的，只是不说破而已。伏希大师与长孙老将军是故交，而且还欠长孙老将军一个人情。也许伏希大师在佛家教条与信守承诺两者之间，选择了后者吧。伏希大师毕竟不是常人，超凡脱俗，又岂会被死板的教条所限呢。”
易林惋惜道:“这长孙老将军也是够狠心的，长安城里，习武明志的地方那么多，什么无极观，什么太常庵，还有大大小小各种帮派，数不胜数，却偏偏送去普陀寺，从小便被佛法洗礼，那得对世俗之事看得多透彻啊，没有了七情六欲，估计是要孤独一生了。长孙老将军为了家族使命是彻底把自己的女儿给牺牲了，故意让她六根清净，摒弃儿女私情，好全身心投入到御林军。”
韦德献叹息道:“长孙将军那也是无奈之举，长孙家世代都是御林军的统帅，不能到他这一代就断了。家族的荣辱，有时候是刻在骨子里的，迫不得已的时候牺牲在所难免。”
易林叹了口气，点头道：“说的也是，御林军的统帅向来世袭，直接听命于皇上，要是有一天御林军要是不姓长孙，那就不是御林军了。造化弄人啊，好好的一个女儿家，却偏要做男儿郎。”
这时候，一旁的刘康憋不住了，插话道:“她就是再厉害那也还是一个女娃儿，你说御林军那么些大老爷们被一个面无表情、不苟言笑的女娃儿管着，那得多别扭呀。要是我，我就觉得憋屈。咱们军人在一起的时候，喝酒吃肉，光膀子洗澡，那可都是要说娘儿们坏话的，荤腥得不行，娘儿们听了铁定受不了，哈哈哈。你说她要是不和手下的弟兄们一起喝酒吃肉吧，怎么能把御林军带好呢？”
王骏拍了拍刘康，义正言辞道:“刘统领，你这话唠怎么就憋不住话呢，你不说话没人当你是哑巴，再说了，现在是该你说话的时候吗？也不看看情况。御林军向来治军严谨，纪律严明，哪像咱们烈焰军，久居塞北，粗生粗养，吃喝玩乐起来毫无节制，简直是胡天胡地。咱们在长安城驻扎的那些时日，你们可没少给我惹事，好几次醉酒扰民，差点没把咱烈焰军的脸给丢尽。”
刘康闷在一边，哑口无言道:“王将军教训得是，当时是我们鲁莽了。但那些王八羔子不把我们烈焰军放在眼里，一直挑衅我们，说我们是什么安贼走狗，我们实在气不过……”
王骏冷笑一声道:“嘿！你还有理了是吧，回到幽州看我怎么教训你，罚你一个月不能喝酒。”
刘康吓得合不拢嘴道:“这……不能喝酒可不行，肚子里酒虫能把我给吃了，还不如罚我一个月不碰女人……”
易林打圆场道:“刘康将军也是直性子，快人快语，军人本色，王将军切莫责怪。”
独孤瑾也豪迈一笑道:“对对对，咱们当军人的，没有点血气方刚，还能叫军人吗？要是王将军觉得刘统领不好，那我可就要了去啊，你可别后悔。”
见独孤瑾盯上了自己的得力干将，而且还趁机明目张胆挖墙脚，王骏连忙摆手陪笑道:“我还得把他带回去幽州好好惩罚惩罚呢，可不能让独孤将军你要了去。刘统领粗鲁大汉一个，平日里最喜欢鲁莽行事，会给独孤将军的禁卫军惹乱子的。”
刘康一拍厚重大刀，忍不住插话沉声道：“对对对，长安城我是真呆不惯，还是咱幽州好，人和事都爽快，不矫揉造作，扭扭捏捏。”
王骏实在被自己这个随性的部下气得不行，怒目瞪了刘康一眼，厉色道：“够了，你喜欢插话打诨的缺点什么能改改，长安城乃是京城，凡事都是有条例有讲究的，岂能由着性子乱来。你以为是咱幽州那种野地方吗。赶紧退下。”
独孤瑾遥望长孙霖带着御林军绝尘而去，渐渐穿过盆地中的树林，感慨道：“军人嘛，性情都比较豪迈直爽，你看长孙将军，即使是个女儿郎，带着御林军说走就走。”
王骏点头赞叹道：“御林军在长孙将军的统领下，的确是支劲旅，从他们行军进退有据便可见一斑。这样雷厉风行令行禁止的军队，在战场上绝对是所向披靡的。”
韦德献哈哈笑道:“好了，御林军的事其实轮不到咱们至评。虽说长孙将军是女儿家，但把御林军治理得整整有条，不比你们禁卫军和烈焰军差。至于长孙将军本人的武功见识，估计在场的各位都不是对手，别忘了她可是伏希大师的关门弟子。眼看这火也快烧完了，我们就撤军吧，明日休整，后日回京。王将军是打算回京领赏呢？还是带着烈焰军直奔幽州？”
王骏思虑了一下，沉声道:“直接回幽州。幽州军被契丹大败，刘都督又落入突厥手中，幽州现在急需我回去坐镇，不然会出大乱子。”
韦德献点头道:“这样也好，王将军就先回去坐镇幽州吧，我相信不久之后，正式的授命就会到达幽州，那时候王将军便是王都督了。”
王骏心照不宣地拍了拍胸口道:“我王骏不是矫情之人，在此先多谢监军大人。我烈焰军明日不做休整，直接拔寨赶回幽州，免得幽州突生变故。营州已经被契丹侵占了去，幽州可不能再有任何闪失，不然抵御外敌的屏障就没了。”
韦德献领着独孤瑾王骏等人原地掉头。
他们身后的禁卫军和烈焰军分别列队两侧，让出一条通道，等他们通过之后，有条不紊地跟着撤军。
两军齐发，旌旗飘扬，浩浩荡荡，凯旋而归。