巳时二刻，一辆宽大的马车并着三匹马儿出了关口，一行五人朝着平仓河而去。“小元禄，到了平仓河往下游行十里，我们先去找个人。”
他们还得去宿虏原打探清楚北磐这次发兵的具体情况，才好设伏及应战。
平仓河果然已经结冰，河面宽阔，到处都是白茫茫的一片。几人眼睛上蒙了一层湖蓝色的轻纱，在雪地里穿行着。
“袅袅，前面有不少营帐。”北磐世代逐水草而居，放牧为生，大多以部落群居，袁清袅这次是想先找到玲花家，他们那个小部落长期居于平仓河至宿虏原中间一带。
袁清袅下了马车，看向那些帐子。冬天北磐人也鲜少出来，牛羊也圈养好，她没看见熟悉的人，又不敢靠太近。
“妹子，我们来这儿干嘛？”那只是北磐一个小部落，恐怕连响应诏令的资格都没有。
“我们要混入宿虏原打探详细消息，必须得扮作北磐人。去年我在此处救过一个小部族的女孩儿，那个小部族族长女婿是中原人，北磐内部的事得跟他们打听一下。”袁清袅解释了一句，就以手作笛状，放在嘴边吹了起来，北地空旷，低沉呜咽的声音传得很远。
没过一会儿，中间一个大圆顶帐子中出来一个少女，少女头上宝石环绕，披了一块棕色毛领皮子围在脖子上，她循声跑过来，见到部落外面不远处长身而立的女子，脸上扬起大大的笑容。“达吉娜姐姐！真的是你！”
“小玲花，好久不见！”少女主动跑过来拥抱袁清袅，她没有拒绝，也回之以微笑。
后面跟着而来的妇人和中年男子见到袁清袅，也是满脸笑意，“袁姑娘，外面寒冷，快请！”
几人跟着进了帐子，李叔又喊来族内几个小青年将他们马儿和马车牵走。袁清袅给钱昭使了个眼色，钱昭从马车之上提下来一个布袋，圆顶大帐中铺着毛毡，中间一块空地上生着火堆，用牛粪做的燃料，屋内又有熏香，混合起来的味道有些沉闷。
“李叔，赛罕婶子，这是我哥哥，和他几个兄弟，我们准备到宿虏原换些皮子，途径平仓河，就想到过来看看您们。”袁清袅拉过孙朗给几位介绍了一番，她接过钱昭手中的袋子，递给了赛罕。
赛罕连忙拒绝，袁清袅又补充说到，“此物对你们来说珍贵，在中原还算好买，我这次来也是有求于赛罕婶，婶子你就收下吧。”
“婶子，我妹子说得不错，您就收下吧。我第一次做这个生意，对宿虏原那边情况不熟，还需要您们指点一二。”孙朗已经换做一副商人的打扮，看着忠厚老实，一脸真诚。
那边李叔点了点头，赛罕才收下布袋，又邀请几人坐下寒暄，懂北磐话的于十三笑盈盈的将赛罕和玲花的名字和人都夸上了天，小元禄第一次到北磐部族中来，眼中全是好奇之色。
一个身穿皮毛的青年撩开帘子走了进来，看着年岁和李同光差不多，“达吉娜！你怎么来了？”
青年大约刚巡视完回来，身上还带着雪花，见到袁清袅，眸光大亮。
钱昭原本神色放松的坐在袁清袅旁边，见状眉头微拧，那青年看袁清袅的眼神可不怎么清白。
袁清袅又跟青年解释了一句，“巴图，我们只是顺带来看看。”
有于十三在，气氛热烈，几人又在赛罕婶的热情招待下在帐子里享用了一顿膳食。刚开始看到烤得滋滋冒油的肉，元禄还眼中一亮，结果一入口没什么调料，孜然味儿很重，原本眼中的亮光去了大半，而且一颗菜都没看见，吃了一些顿时没了胃口。用过膳食之后，赛罕招待几人围坐在小桌前品奶茶，茶叶在北磐很受欢迎，奶茶也是他们拿来招待贵客的东西。
“达吉娜姐姐，如今我阿兄成了部族的族长，可时时盼着你什么时候能再来北磐，若不是因为他不能随意离开部族，都想去中原找你。你以后常来北磐好不好？”玲花拉着袁清袅的手，将钱昭挤开，钱昭不好和一个小姑娘争，被迫让了位置，坐到对面去了。
结果听到那个姑娘口中的话，脸色又冷了几分，旁边的于十三与孙朗对视一眼，嘴角带笑。亏得袁清袅懒散不爱出去走动，否则在梧都和安都都会招来不少狂蜂浪蝶。
“若是我哥哥的生意做通了，夏日会来。”这北磐夏日的风景绝美，广阔无边的草原上牛羊四散，天空湛蓝万里无云，宛若油画一般。冬天就免了吧，冷得要死，冻手冻脚的。至于玲花话中其他的意思，袁清袅直接当做没听见。
“达吉娜，你能不能留在我们部族？”北磐民风一向开放，巴图难得再见袁清袅，连忙表明心意，想起父亲说中原女子的婚嫁都是父兄做主，又看向孙朗，“我认你做大哥，大哥，你能不能把达吉娜许配给我？我们部族虽然小，但是养了一百多匹好马，都可以拿来给达吉娜做聘礼。”
青年神色认真，孙朗眼睛都瞪大了，这小子，真舍得下血本呀！
那边赛罕与李智对视一眼，无奈摇头。
“诶，这可不行啊，巴图啊，我劝你赶紧死了这条心，我妹子已经和我兄弟订亲了。”孙朗唾弃了一秒自己的犹豫，立刻摆出一脸正色来，摆手替袁清袅拒绝了。
“是他吗？”巴图立刻看向对面的钱昭，那个男人一直跟在达吉娜身边，达吉娜对他也多有温柔。
袁清袅并不喜欢徒惹什么情债，连忙点头，“巴图，我已经有心上人了，你还是听赛罕婶的话，找个部族的女子赶紧成婚吧！”
“我不服！你叫什么名字，出去我们打一架！在北磐只有强者才有选媳妇儿的资格！”巴图面色不好，那边李智与赛罕也未曾阻止，有些南墙，要自己亲自撞了，才会回头。
“钱昭。”从巴图进来钱昭的眉间就没怎么舒展过，现在巴图邀战，他快捏不住自己的拳头了。
见身边的男人起身真的要去和巴图干架，袁清袅无语，巴图年纪小钱昭年纪可不小了，正想将人喊回来，李叔开口叫了袁清袅一声，“袁姑娘，那是他们男人的事。”
“李叔？”巴图虽然个子高壮，有一把子力气在身，但真不是钱昭的对手，她这还不是怕钱昭把人打坏了。
“随我来。”李叔作出相邀的姿势，袁清袅无奈只得随着他去了隔间。孙朗他们几人都出去观战了，就连赛罕都没有劝阻，与玲花一同也出去了。
“袁姑娘，是为了北磐攻打天门关一事而来吧？”中年男人鬓边已经有几丝白发，神色肃穆。
被李叔叫破了目的，袁清袅也没露出惊异之色，能以中原人的身份娶北磐部族族长之女，她第一次见李智时便知这人不是个什么简单角色。“李叔怎么发现的？”
“你行礼用的是宫廷礼仪，和你一道前来的那几人都有武艺在身，跟在你身边那个不苟言笑的青年，看着像军中之人。”随着李叔一一叫破，袁清袅才反应过来，她这段时间跟在杨盈身边待久了，一时间难以改过来。钱昭平日都一板一眼的，确实破绽不少。
“李叔，前段时间安国二皇子与右贤王勾结，主动叫开天门关，我们迎战合县斩杀右贤王之后，逃窜部族屠了一个村子，老弱妇孺无一活口。”不过李叔既然开口询问，想来也不愿北磐攻破天门关的。
“安国二皇子！昭节皇后生的是个蠢货吗？沙东部的女将军，竟然教出个吃里扒外的东西。”提及安国，李叔神色有些变化。
“李叔你认识昭节皇后？”袁清袅听他那语气，对昭节皇后了解还不少。
“旧时在沙东部混过几年，你说的那个屠村的，应该是白狼部族，白狼部族生性好战。北磐共有十二大部族，为王庭势力，其余大大小小的部族不计其数。并不是所有人都喜欢打仗，只是北地苦寒，总有些族长喜欢做入主中原的美梦。”他刚逃到北磐那一两年，也不敢和北磐人多做接触，后来发现，无论是安国、梧国乃至北磐，下面的百姓并不关心上头坐的是谁，只关心自己的日子能不能过好，为君不仁，百姓皆苦。
袁清袅毕竟在北磐待过，能分得清百姓与王庭之间，但是深受其害的中原百姓并不理解，会直接将所有北磐人挂钩穷凶极恶之徒。“如今王庭诏令增兵一万欲攻打天门关，我们想先去宿虏原打探情况，李叔你们部族没接到诏令吗?”
“玉兰部如今偏安一隅，人口不足百人，王庭那里都排不上号，若这场战争你们想兵不血刃，可以到宿虏原之后去拜访十一王子，我让巴图同你们前去。”李叔毕竟曾经也是中原人，也不愿意看到中原的血性儿郎在战火中折损，给袁清袅出了个主意。
“如此，多谢李叔。”袁清袅郑重其事的行了礼，若能从内部瓦解王庭势力，阻止出征，是为上上策。