“拒绝征召？”
书房内，蔡邕正在看书，蔡琰听得惊讶，问说：“父亲为何？”
“朝廷之弊，在于奸佞当道、在于宦官弄权、在于妇人干政、在于陛下昏庸。”
蔡邕有蔡邕的苦恼。
“而今，黄巾作乱，陛下欲团结士人，解除党禁，征召许多名士回朝，除为父外，还包括荀爽、郑泰、华歆等诸多名士、名臣。
“但响应者寥寥，他们亦大都跟为父一样，皆拒绝了回朝，女儿可知，为何？”
蔡邕放下书，把问题抛给了蔡琰。
蔡琰问说：“为何？”
蔡邕解说：“今之朝堂，十常侍在，宦官干政未解决；何皇后与董太后在，妇人干政未解决；陛下也仍还是那个陛下，一切都没有变，回朝作甚？”
蔡琰道：“可现在家国有难，朝廷需要父亲做出表率，再者世道越乱，越该是我辈文人匡扶真理，这也是父亲时常教导过女儿的，不是吗？”
蔡邕不愿意回朝，也就间接意味着蔡琰依然要被嫁去卫家，蔡琰当然不甘心。
蔡邕不想跟女儿争辩，摆摆手继续看书：“罢了罢了，气数将尽，无力回天，为父一介文人，难得清闲。”
蔡琰无语了一下。
当初落难，十年来颠沛流离，历经生死，蔡邕对朝廷失望，蔡琰自然是知道的，可是……
蔡琰说道：“可是父亲！寄人篱下，有家难回，还要连累女儿和妹妹所嫁非人，难道这就是父亲想要的‘清闲’？”
蔡邕愣了一下，没想到蔡琰突然会这样说。
居然提及了她们姐妹俩的婚事……
其实如果有可能，在蔡邕心里，蔡邕也愿意回朝重新做官，也不想过现在这样漂泊的日子，奈何奸佞当道，让他现在回朝他实在很不放心。
叹曰：“话不能这样说，虽说是寄人篱下，但羊家对我们还是很不错的。”
蔡邕继续看书。
对于羊家的人品，以及寄人篱下的感受，蔡琰不想多说什么，但此事关系着她自身婚姻，她不得不做出抗争。
“也罢，世道多艰，即便父亲回了朝堂，也难免再次落难，不去也好，只是，女儿的婚事……”蔡琰欲言又止。
蔡邕听她屡次提起婚事，想起来道：“对了琰儿，年前卫家又派人来催问婚事，你当时说考虑考虑，现在考虑的如何了？”
来了，终于来了。
终于说到正事上了。
蔡琰只觉心情激动，一时间没有言语，回忆着和卫家的婚约……
蔡琰是大才女，虽然幼年时期便跟着蔡邕颠沛流离，但她天资聪颖，又有蔡邕教导，蔡邕是大名家，无论文学还是琴棋书画，都造诣极高。
所以蔡琰年少时便成就了才女之名，后来随着年龄渐长，更是琴棋书画样样精通。
尤其在音律方面，蔡琰直接超越了她的父亲，被当世许多名家赞赏。
又因为天生貌美，身姿窈窕，一张瓜子脸清丽无比，才貌双全，不知被多少名门望族求婚，令许多大家公子们念念不忘，做梦都想娶她。
但卫家占有婚约之名。
卫家也知道蔡大才女被人惦记，担心婚约有变，经常来催问婚事，不过之前别说蔡琰不答应，就连蔡邕都感觉为时尚早。
现在却不一样了，蔡琰满十五岁，到了适婚的年龄，蔡邕便也跟着心急了起来。
但其实，面对卫家催婚，蔡琰所谓的“考虑考虑”，只不过是拖延之辞，她本身并不想嫁才是真的。
蔡琰也知道，婚事不可能一直拖下去，该来的终归要来。
蔡琰心情激动，深吸口气，干脆把心一横，对着蔡邕施了一礼，郑重道：“回父亲，女儿不想嫁人。”
“什么？”蔡邕一愣，听得惊讶。
“为何不想嫁人？”
面对父亲询问，蔡琰难为情，但还是实话实说：“回父亲，女儿并非不想嫁人，只是……女儿不想嫁给卫仲道。”
蔡邕还是第一次听女儿吐露心声，问说：“为何？”
提起不想嫁给卫仲道的原因，蔡琰更难为情。
但话既已出口，干脆说个明白。
蔡琰道：“回父亲，女儿听说过了，卫仲道自幼体弱、身患隐疾，且近年来他身体越来越差，女儿担心……女儿担心他……所以才不想嫁！”
蔡琰也是个直性子，说着把头一扭，豁出去了的模样。
把蔡邕给为难坏了。
卫仲道体弱多病，这不是什么秘密，蔡邕其实也听说过，但卫家婚约是他早年间亲自定下来的，身为名士，哪能出尔反尔。
蔡邕劝说：“咳，琰儿啊，你还小，有些事你还不懂……这个……嗯，这体弱之人有体弱之人的好处，体弱之人他不会沾花惹草，能够对你专一，岂不美哉？”
父女之间谈论这种事情，总是有些难为情的。
蔡琰却执拗得很，把头又一扭：“反正我不想嫁。”
蔡邕郁闷，自己这个女儿向来很有主见，他也不愿意强迫女儿嫁人，可这件事情是没办法的。
说道：“婚约既已许了，现在说不想嫁，岂不被人耻笑？”
没想到，他不说婚约还好，一提起婚约，蔡琰反而灵机一动，回了句：“婚约？父亲难道忘了？恐怕女儿，不仅仅只是和卫家有婚约吧？”
蔡邕疑惑：“此话何意？”
蔡琰道：“莫非父亲忘了，乐寿亭侯之子：刘杞？”
蔡邕一惊。
他想起来了，是的，乐寿亭侯对蔡邕全家有救命大恩，更是因为救蔡邕才蒙冤的，蔡邕怎么可能忘记。
蔡琰道：“所以父亲，凡事先来后到，女儿与刘杞公子婚约在前，即便女儿要履行婚约，也不该是和卫家，而是和刘杞公子才对。”
蔡邕无法反驳，只是有些苦恼。
他陷入沉思：说来话长，当年乐寿亭候如果没死，刘杞确实毫无疑问是女儿婚约最合适最正确的人选，可惜乐寿亭候遭难。
蔡邕叹口气，转头望向一边，颇多惆怅，似自言自语：“唉，十年了，杳无音讯，刘杞公子怕八成已经不在人世，你又何必执着于他？”
有句话蔡邕没好意思说出来，十年了，就算刘杞还活着，当年刘杞被董太后交托在董重家里，董重吝啬，连个老师都不舍得给刘杞聘请……
少不读书，就算还活着，这辈子也恐怕碌碌无为。
多少年了，多少名门望族仰慕女儿才貌，纷纷向女儿求婚，蔡邕坚持卫家不改，除了既定婚约，更因为在诸多的求亲者中，卫家势力最强。
卫家是河东名门，也只有这样强大的势力，才能为女儿提供庇护，女儿嫁过去，万一哪天自己要是不在了，才能不用再担忧女儿安危。
所以蔡邕转回身，望向蔡琰，还是说道：“算了，刘杞公子肯定已经不在人世，你还是忘了他吧，尽快准备准备嫁到卫家才是正事。”
蔡琰苦恼。
当然，蔡琰并非执着于刘杞，她跟刘杞连面都没见过，她只是单纯的不想嫁给卫仲道，拿刘杞当挡箭牌了。
但话已至此，父亲的说法她无法反驳。
她心里也不禁想：是啊，十年了，杳无音讯，他八成已经不在人世了吧？
蔡琰很伤心。
刘杞不在人世了，就意味着这个挡箭牌不管用了，意味着她最终还是要嫁去卫家。
蔡琰叹口气，默默退出了书房。
站在院中，蔡琰愁眉不展，心事重重，甚至她精神一度恍惚，最后满目忧愁，哀怨着，她既纠结又无奈地望向了天边远方，发起了呆。
“刘杞公子，你真的……你已经不在人世了吗？”