江夏的情况与皖城不同，却月城依汉水而建，一面临汉水，一面靠近夏口港，另外两面是陆上。围困却月城，只需围住陆上的两面，再控制夏口港，便能达成目的。荆州军兵力雄厚，足以围困却月城，蔡瑁确实也是这么干的。这就造成了鲁肃无法将消息传递给皖城，也无法收到皖城的消息。因此，陈飚一直都不知道江夏的情况。
皖城四面都是在陆上，孙策原来的兵力只是相当于皖城守军的两倍左右。兵法云，十则围之，五则攻之。孙策兵力不足以围困皖城，他也只是攻打皖城的南门。所以，皖城是进出自由的。
甘宁听了，赶紧出动调兵遣将，再次出城而去。
……
话说在陈飚得知合肥消息的同时，孙策正气得暴跳如雷，在大营里面摔东西。
“气煞我也！五万大军，竟被别人一千士兵夜袭而炸营，我孙策从未听过如此荒唐之事！”
“弟弟年仅十七岁也就算了，孙静跟着我父亲征战十数年，却连仗都不会打，张昭明明是智谋之人，竟也如此迟钝。军中将领那么多，都是干嘛去了！”
“我五万大军啊！五万大军啊！就这样没了。江东之地，地广人稀，我上哪再招五万军队。”
孙策越说越气，在营中来回踱步。他从十五岁开始征战天下，如今已有近十年时间，一向攻无不克，战无不胜。即便是一年半以前在这皖城铩羽而归，也不过是战略性撤退，算不上打败仗。
如果只是小败，那也就算了，他大不了撤兵，以后卷土重来。如今一场大败，损兵折将，元气大伤，没个一两年时间肯定是不能恢复的。
扬州之地，至少有两百多万人口，这人口也不算少了。问题是，扬州人口最集中的便是这庐江和淮南两郡，合起来至少有八十万人口。其余四郡地盘太大，人口不集中，招兵买马很不容易。这也是孙策为何急于攻占庐江和淮南的主要原因。一旦占了庐江和淮南，他便可以重兵驻守，其余四郡成了大后方，亦可窥视中原之地。其战略地位何其重要？
周瑜也是没想到五万大军会如此轻易吃败仗，他知道孙策怒火中烧，急需发泄。所以，他一句话都没有说，任由孙策发泄。
孙策这一大火发了近一个时辰，所有将领都不敢靠近。江东军中，不管是将领还是士兵，都蒙上了一层阴霾。
“公瑾，当初你就曾建议我，你我分别统率两路大军出发，我不采纳你的意见，如今后悔莫及啊！”
当初，周瑜确实曾建议他率柴桑之兵，孙策率秣陵之兵，两路大军同时进发。然而孙策没有采纳，因为他人在柴桑，要回吴郡调兵遣将，再到秣陵集合，筹集粮草，这一番准备没个半年是搞不定的。
为了不延误出兵，他才派快马送信到吴郡，交代以孙权为统帅，张昭和孙静辅佐，以驻吴郡及秣陵附近的兵力和将领为主，组建了这五万大军。
饶是如此，还是花了大量时间，从而导致秣陵之兵晚了至少十天出发，与柴桑、荆州之兵不同步。
周瑜知道孙策的作法会对己方不利，但仅仅只是不利而已，他也从未想到，秣陵之兵会出现战败的情况。
“伯符，这不是你一个人的责任，我亦有责，当初你出兵时，我明知这样做会对我军不利，却没能阻止。”
“唉！都是我急于出兵造成的！如果不是我急天出兵，就不会有今日之败！”孙策重重地拍了一下桌子。虽然拍得手生疼，他却感觉不到痛。
“公瑾，以我军目前的情况，还有攻破皖城的可能性吗？”
周瑜摇了摇头：“合肥之败，大军退兵。此前我曾派凌操率三千军深入庐江境内，已是四五天时间没传来消息了，恐怕亦是凶多吉少。目前，我军仅剩下眼前的这一万多士兵，想攻破皖城已是不可能。”
“如果陈飚会率军出城，我们还有一丝希望，可这陈飚太沉稳，肯定仍会固守，我军就没有任何机会。如今，我军唯有退兵一途，否则合肥之兵支援皖城，恐对我军形成夹击之势，我军便难以保全。”
“退兵？谈何容易！这次元气大伤，想卷土重来恐怕不容易了。”孙策忧心忡忡。
“然而我军不得不退，一则有被陈飚消灭的风险，二则江东四郡之地并不稳固，此战战败，一些反对我们的人便会蠢蠢欲动。我军只能退兵，先稳固后方，休养生息，日后再作打算。伯符，退兵吧！此事宜早不宜晚。”
“唉！”孙策深深地叹了一口气，心中有了股挫败感。思虑良久，他终于开了口：“传令！大军撤退吧！”
“还有，派个使者去见陈飚，询问凌操是否被抓，如果被抓，那就赎回来，无论什么代价。”
孙策派了个使者来见陈飚，得知凌操率领的军队被围剿，凌操被杀。使者又提出收敛凌操的尸体，陈飚直言不讳，告诉使者，尸体已被丢弃荒野。
三天之后，孙策大军正式退兵。陈飚派出斥候远远地盯着，直到孙策大军退出庐江，往柴桑方向而去。
……
甘宁从庐江出发后，紧赶慢赶，第九天才进入江夏境内，他接着率军向却月城进发。
蔡瑁连日攻城，再加上上次大败，兵力已折损三成左右，手中只有约两万兵马。由于没有井阑，蔡瑁也自知无法破却月城，于是他把所有的希望都押在江东军上，同时他也向襄阳方面求援。只要江东军能破了庐江，他就等援军到位，再下令攻却月城。
为了尽快获得庐江方向的消息，他派出大量斥候。甘宁的军队一进入江夏，就被荆州军的斥候发现。
得知甘宁率军进入江夏的消息，蔡瑁的惊讶不下于八级地震。甘宁来到江夏，表明庐江兵力充足，开始支援江夏。这就意味着陈飚已经击退江东军。这怎么可能呢？