刘磐老觉得陈飚这个怪怪的，但仍顺着陈飚的手，看向他身后的扬州士兵。只见扬州士兵个个身材魁梧，目光坚毅，真乃精兵。他心中一凛，看来这一仗可不好打。
“似乎比你身后的荆州兵要精锐得多。”陈飚调笑道：“看来，你这仗可不好打！”
“哼！不日我将破你大军，凯旋而归。”
“哈哈哈哈，那我就拭目以待。”
谈完之后，双方也没有交战，便各自回营。
自从与陈飚谈了之后，刘磐连续几天都没有发动进攻。
四天之后，刘磐终于开始列阵，发动攻城。
“攻城，大军前进。”一声令下，荆州大军冲向益阳城。
此次攻城，荆州军的主要攻城器械是井阑和云梯。刘磐把攻城的军队一分为二，一部分负责架设井阑，推动井阑往前冲，架设在三四步的地方。另一部分军队则以云梯登城。
陈飚仍是以弓箭应对，防守了一个时辰。荆州军的进攻取得了一定的进展。十几个云梯一字排开，甚是壮观。益阳的城墙之上，也是架设着数十个云梯。
益阳城终究是个小城，城防并不高，仅有两丈多。荆州军有井阑掩护，在与扬州军对射的过程并没有处于下风，双方也是势均力敌。
数十个云梯也不断有士兵登上城头，但登上城头之后却站不稳脚，便被扬州军给赶了下来了。
双方在城头上的争夺异常激烈，荆州军看似攻势很猛，却始终无法攻占城头。
双方又战了一个时辰，仍是形成均衡的局势，刘磐看到进攻没有起色，便下令收兵。两个时辰的对决，荆州军只是在表面上占据上风。
收兵之后，刘磐并不急躁，首次攻城铩羽而归，这是常有的事。让士兵休息两天后，刘磐再次发动进攻，仍是效果不大。
……
沅江之上，张允率着一万水军，向着洞庭方向而去。他发誓一定要消灭这支江夏来的水军。
一天之后，张允率水军来到洞庭湖，士兵却来报，江夏水军正打算往江夏方向逃逸。张允一听，心中恼怒，立即率军追击。
追了一天后，江夏水军似乎越来越远了，他连敌军的影子都没有看到。张允不敢追得太深入，于是又率军往回走。
当他回到洞庭湖一带时，斥候又来报，江夏水军又正在往洞庭湖方向而来。张允终于明白，江夏水军纯粹是跟他玩捉迷藏来着。
他决定不再去追赶，而是将水军藏于洞庭湖区域隐秘之处，打算等江夏水军来时，再进行伏击。结果他一等就等了两天时间，又是连敌军的影子都看不到了。
张允就是每天在与江夏水军捉迷藏的焦虑中度过。然而他又不得不盯着从江夏来的这种水军，因为他的水军和刘磐攻益阳的军队的粮草都是吴巨在江陵筹集，并通过水路运过来的，他是在保护粮道。
话说吕范率着两千水军，却驶着近两百艘艨艟，荆州斥候以船只数量来判断士兵数量，显然被误导了。然而，十个人划着一艘艨艟，人数太少，人手不足，士兵就会很累。
所以，吕范与张允玩捉迷藏，看着他似乎在戏耍张允，但他的军队要比荆州军累很多。
他始终能够掌握荆州水军的动向，那是因为他所派的斥候是在岸上蹲点，观察着荆州水军。荆州水军如此庞大，瞒不过斥候的耳目。
不过，张允也是精明之人，当辎重兵押送粮草到来时，他才率军出洞庭湖，保护江上的安全，让辎重兵安全地把粮草送到。
只是吕范的主要任务是控制荆州水军，由于兵力太少，他不敢打荆州粮道的主意。
负责从江陵押送粮草的是一个年轻的荆州将领，名叫霍峻，年仅二十出头，南郡枝江人。
霍峻的兄长以前在南郡为寇，后来就投靠了刘表，兄长死后，他就继承了兄长之职，留在江陵为将。只是年纪太轻，在军中并不显眼。
刘磐率军攻打益阳已有十余天时间，霍峻需要押送一批粮草从江陵出发，沿江向而行，再拐进沅江，穿过洞庭湖，进入沅江。
霍峻年纪虽轻，做事却很谨慎，他知道江夏水军经常在江中出没，他先派人告诉张允。张允的大军一直在洞庭湖附近徘徊，自然派军接应。
张允的水军护送霍峻摆粮草的船只穿过洞庭湖，来到沅江南岸，霍峻才放心，张允也继续率军巡逻。
上了岸之后，霍峻继续押送粮草前进，向刘磐驻军的方向而去。行军一天时间，他估算还有两天，辎重大军便能安全到达刘磐大营。
突然，斥候来报，有一支几千人的军队正在从后面朝这边过来，距离还有两三里地。霍峻心中疑惑，如果是刘磐的军队，应该是从前面来迎接才对，莫非是敌军？
想到这里，霍峻大急，他连忙安排人把辎重快点往前拉，同时派人向刘磐送信。自己则临时组建了一支约一千人的队伍，准备阻止敌军。
来者正是蒋钦率领的三千军队。原来，按照陈飚的命令，蒋钦在袭击金旋的大军后，应游弋于益阳周边，伺机袭击刘磐的军队，以此牵制荆州大军，减轻益阳的压力。
蒋钦这几天一直把三千军队隐藏于刘磐的荆州军大营和沅江南岸之间，准备趁刘磐发动攻城时，突然从后面发动突袭。
然而他遇到了两个问题：一个问题是刘磐率军攻城具有突然性，他无法提前知道消息，等攻城开始后，他的斥候打探到再回报于他。他再率军而去，通常都已经晚了。
再者，刘磐很谨慎，即便攻城时也不会倾巢出动，而是留有几千人防范背后，这让他没有机会偷袭。
另一个问题是，他几千大军在外这么些天，粮食也快吃完了。如果不能偷袭荆州大军，他必须在自己粮食吃完前回到益阳。
这时，他正好碰上霍峻押送粮草过来，怎么可能不心动？当霍峻的粮队上岸时，蒋钦就得到了消息，便决定袭击霍峻所率的辎重队，夺取粮草。