又犹豫了一天时间，曹操终于下令，大军撤退。在撤退前，他又发动了一次攻城，用以迷惑合肥城里面的荆扬军，然后才开始撤退。
果然，曹操撤退后的第三天，合肥城里面的陈飚才得知情况。他连忙与庞统、张辽等人商议。
庞统就迫不及待地建议：“这曹操真是精明，居然撤兵了，如我所料不差的话，必是周将军已经有了行动，曹操也知道后方不稳，就选择撤军。主公，守住合肥，我军已达到初步的战略计划。”
“只是，曹军要是撤了回去，这战果就小了很多，我大军应当立即出兵追击，一旦有机会，就歼灭曹操的大军。”
“会不会有诈？”张辽突然担忧起来。
陈飚摇了摇头：“应该不会，若曹操想以退兵引诱我军出击，恐怕早就这么干了。以我看，士元说得没错，要么是公瑾发动了，曹操已经得知后方被袭，要么是曹操军中亦有能人，看到雨水多了，便提前退兵。”
“我军追击是必然的，但曹操此时必小心谨慎，派能人断后，我军都是步兵，若曹军以骑兵断后，我军就难以应付了。”
“主公说得有理，不如我军仍是追击，但缓慢进攻，谨防敌军袭击，只要周将军能及时封锁淮水，曹军就跑不到。届时待其粮尽之时，我军再发动进攻，便能一举破敌。”
陈飚点了点头：“士元说得有道理。”他不再犹豫，便下令亲率军队一万五千，以太史慈、高顺和蒋钦三人为将，出了合肥城，追击曹操。张辽、徐盛等留在城中，处理战后事宜。
……
话说曹操撤军的五天后，便到了棠邑，于禁、荀攸和华歆已是提前得到消息，并做好了准备。其军队也与大部队汇合在一起。
至于吕蒙，他看到曹军大部队撤回到棠邑，二话不说，立即拔营往后撤退了三十里，以躲避曹军的攻击。此时，距离他进军到棠邑正好有一个月时间。他完成了自己定下的坚守一个月的目标。
曹军又接着撤退了两天时间，曹操突然有些不安起来。从棠邑到盱眙县还有四天的路程，总感觉到好像会出什么事一样。
天气有些阴，却没有下雨。大军撤兵，行军途中，士兵个个无精打采，想来是累了。曹操就下令休息片刻，这时，一个亲兵走了过来：“司空，郭祭酒有话想跟司空说。”
曹操一听了郭嘉有话说，就匆匆忙忙地过去。此时郭嘉躺在一块木板之上，已是无力坐起来。
“奉孝，让你受苦了，本来我就不应该让你随军。”
“司空……这几日我一直在想，司空所收到的消息，陈飚兵力比我军弱……若是要反击，应该如何反击？”
曹操看到郭嘉都病成这样子了，还挂念着战事，感到一阵心痛。
“奉孝，大军已退，你就安心养病才是。”
郭嘉完全不理曹操，而是自话自说：“他绝对不敢正面与我军交战，唯一的可能……可能便是切断我军粮道。粮道断了，我军就会被……困于……江淮之地，届时全军覆没，司空要谨慎……”
“可是，陈飚的兵力一目了然，唯一有切断我军粮道的只有广陵郡兵力，但也已经出兵了。”
郭嘉摇了摇头：“司空不可掉以轻心，若是陈飚有办法藏兵于淮水……之上，必会攻打下邳……下邳若丢，司空再向下邳方向撤退，就得不到粮食补给了。”
“这……”曹操对郭嘉向来言听计从，此时还真有了疑虑。
“司空可……再次改道，不要再去……盱眙城，而是往西北方向走，去钟离县，那里亦有渡淮水之浮桥……钟离县虽距离寿春有百来里路，但寿春兵力不足，不会威胁到我军。”
“渡过……淮水后，便是豫州谯郡之地，司空可提前派快马告知满、李二人，让其准备一定的粮草，以让大军能回许都……如此，不管陈飚有什么阴谋诡计，都不会影响到司空了。”
曹军来时是从徐州方向而来，如今郭嘉却建议从豫州方向回去。
“这……这……”曹操也是一时难以决断，他手里仍有六万大军，这么庞大的军队改道可不是那么容易的事情。更何况，豫州方向的道路如何，他并没有事先勘查或提前铺路。
徐州方向，还有三四天时间就能到达盱眙县了，至少目前来看，盱眙县还没有任何问题。
“司空……此事要早做决断，否则悔之已晚！陈飚要发动也就这两天时间，或者已经发动，不……不可迟疑。”郭嘉似乎用尽了所有的力气，竟一时晕了过去。
“奉孝……奉孝！”曹操急得摇了摇郭嘉：“快，叫医者。”片刻之后，军中的医者来给郭嘉把脉。
曹操站了起来，看着昏迷不醒的郭嘉，咬了咬牙，下了命令：“大军改道。”
很快，大军就重新出发，改道往西北方向而去。在大军行军了一天之后，终于有士兵从盱眙县方向而来。
曹操才得知，四天前，盱眙县被袭击了，浮桥被毁。只是曹操大军改道，从盱眙县来的士兵与大军错过了，折腾了一番，才找到大军。当然，这士兵并不知道，盱眙县不仅仅只是浮桥没了那么简单，而是两岸的曹军也被击破。
曹操心里暗道一声好险，幸亏提前改道了。
……
曹操改道后的第二天，陈飚才得知其改道的消息。他又连忙与庞统等人商议对策。
“想不到曹操竟如此警觉，提前改道了。想必周公瑾已经夺了盱眙县，若是曹操再晚一天，我军就能赢得时间，围困曹操。”可惜陈飚不能如愿。
战场上便是如此，战机稍纵即逝，对双方都是如此。如果曹操不退兵或晚几天退兵，粮食耗尽，陈飚就可以更容易破敌。或者曹操不改道或晚一天再改道，他也可能和周瑜形成对曹操前后夹击之势。