“也罢。”
竹叶青无奈地笑笑，他知道弄梅不让他再喝自有她的道理，更何况他也从不与有理之人争辩，只是侧身朝着红衣女子的方向拱手作揖，
“人敬我一尺，本该是敬人一丈，姑娘盛情难却，只是家童有训，不堪再饮，想必夫英雄者，自然也不会与我一般计较的。”
“这是哪里的话，我瞧得上的人，自会与他一饮，瞧不上的人，纵然千百劝也一杯不进。可这喝与不喝，都是我自己的事，也当然是你自己的事，公子自然随意便是。”
女人一口饮尽杯中之酒，可她看着竹叶青只是闷声嗤笑有些不解，
“公子怎么只发笑不言语，可是我说话鲁莽，唐突了公子？”
“姑娘性情直爽，说得极是了，只不过在下既见佳人，总有些情难自禁。心悦而笑，实在失礼，相谈甚久，尚不知道姑娘名讳？”
“名讳？呵呵……”
女人掩面不禁笑了出来，眼神中充斥着戏谑，
“公子糊涂，进了十二楼的人，哪里还记得从前的姓名？
纵然记得，说出来……
那便是有辱祖宗门楣了。
不过人总得有个叫法儿不是，就算是什么阿猫阿狗的，也得区分开来。
不然别人直呼姑娘来姑娘去的，叫乱了咱们，也招惹麻烦。
我自取名秋鸿，你只管叫我秋鸿便是了。”
“秋鸿……
《神奇秘谱》有载释解，有鸟之能宾秋兮，知其时而南翔。
姑娘自命为秋鸿，莫非也志在霄汉？”
“志在霄汉？
公子有所不知，琴操之大者，自广陵散而下，亦称此曲为大。
可是我笑广陵枭戾，潇湘多愁，幽兰孤郁，胡笳长哀，纵观存世之曲三千，我却独爱《秋鸿》一支。
其他的，皆非我意中曲，亦非曲我意者。”
秋鸿说到这里时，她的眼中顿生出一丝落寞之意，
“只可惜，我平生只得神奇秘谱之残卷，凌云渡江，知时悲秋，惊霜叫月，一举万里，曲谱到此戛然而止，就不知后面为何物了。”
排云出塞，一举万里，秋鸿共三十六段，到这里已是二十有二。
秋鸿不禁想到当年得知这首曲子的时候还尚且年幼，当时只欢喜这曲中意，可是兜兜转转十多年，竟不知自己已沦为这曲中人。
不知琴声中这一举万里的秋鸿去往何方，不知琴声外这远落平沙的秋鸿如何自处。
“这容易，天衢远举，声断楚云，我手中恰好收有神奇秘谱完本，改日让弄梅与你送来可好？”
“这……真的？
想我苦寻残谱已有十数载，料是终不可得，没成想今日得见公子，竟在冥冥之中……
可是……不，算了，这么珍贵的古籍，我哪里敢收下？”
“这是什么话？
孤本易得，知音难寻。
在寻常人眼里那不过是废纸一张，在秋鸿姑娘手中，倒也算是物得其所了。”
“竹公子真是慷慨。”
黄金屋在一旁看了许久的热闹，意味深长地看着那因受宠若惊而一言不发的女人，
“只不过她们俩这一个平沙落北雁，一个秋水断孤鸿，皆是靡靡萧败之音，凑在这一桌上实在是有些不应景。”
“靡靡萧败？
君岂不闻东野主人稽叔夜作《声无哀乐论》，岂以爱憎易操、哀乐改度哉？”
“呵，嵇康是隐世之言，越名教而任自然，他的话岂可尽听？”
“开元年间作《霓裳羽衣曲》是为谱写盛世繁华，彰显泱泱国势浩荡，可在南唐后主时大周后修齐霓裳羽衣，却被人视作是亡国之音。
同为一曲，却能作天壤之解。
可见音之靡靡之在于人心，而非藏于乐律。
黄大人是饱读诗书之人，怎能以区区两个名字妄断人之吉凶呢？
更何况，平沙落雁，秋水孤鸿，皆是借鸿鹄之远志，写逸士之心胸，若论起喜哀之心，倒还是我们这样俗人高攀了呢。”
“嗯，言之有理，这样听来倒是我有失偏颇了。”
“非也，自古侠女出风尘，更难得，赏花人。”
竹叶青似是连她的沉默也读懂了，他不能说些无关痛痒的安慰话，因为那些话会使得他更加虚伪，他只是平心静气地陈述着一个事实，尊重着现如今身为下贱的她们。
后一句，显然是他说与黄金屋听的。
国色天香，争妍斗艳，而懂得赏这样的花自然也是不俗之人。
黄金屋志得意满地接下了他的恭维，“听竹公子一通闻香识女人，倒真是令人大开眼界。此前，我还总担心竹公子是个正人君子，不会与我们这些庸俗不堪之人一道玩世的，没想到，真是没想到。”
“咳……东山妓即是苍生。”
“嚯哟！想不到竹公子胸中自有乾坤！”
黄金屋顿觉眼前熠熠生辉，突然仰头拍案，畅然大笑起来，
“不孚所望，幸得识君，真真当浮一大白！”
“别有狂言谢时望，今日听君歌一曲。”
荼蘼会然一笑，面带狡黠地看着竹叶青与黄金屋二人继续说道，
“虽说是青黄不接，也不枉矫情镇物。”
“哈哈哈哈，这骂人的话，果真还是从荼蘼的嘴里说出来最动听。”
黄金屋抑制不住满目的欣喜，若不是还有客人在场，他简直恨不得左右两边一手一个拉着他们俩就地来一出三结义。
荼蘼没有理会他，只是转头问了一声身后的忍冬，“你还记得昨儿个在一言堂的烟波亭里，子虚说过什么话？”
忍冬闻言眨巴着眼睛仔细想了下，突然便忍不住噗嗤一声笑了出来。
只有黄金屋的笑僵凝在脸上，半天才勉强把这笑意拉扯回去，也颇有些自嘲地认下了这番调侃，“他的话，虽然粗俗，但也中肯。”
“所以你们，沉迷于酒色财气，才是真知灼见？”
荼蘼字字斟酌着他这一通识香辨玉的说辞，赫然想起了刚刚在十二花神厅中他轻车熟路地点出了第十三道门，他分明是深谙此道的。
可是不论他在触到石壁雕像后敬香之虔诚，还是在暗室对薛小楼以身试探的不敢逾矩，他又分明是克制的。
此刻竟连她也分不清，面前人究竟是怎样一番光景。
黄金屋看着面前的女人，一个念头悄然浮上心头。
他知道，她从不用香，这样的女人，就不能再用这样的法子，闻其习，辨其性。
“我倒是好奇，在竹兄看来，咱们这位花掌柜，如何？”
“我不敢说。”
荼蘼坐在那一动未动静静听着，避过了黄金屋挑衅的目光，她实在有点怕从竹叶青口中再听到概是天地玄纁这样的糊涂话来。
“不敢？还是，不愿？”
“既是不敢，也是不愿。毕竟眼前人……”
竹叶青右手执箫，在自己的左手上有节律地敲打了三下，像是突然间想到了什么般豁然开朗，竟轻轻嗤笑了一声，
“应是山匪无疑。”
“我说什么来着！”
闻得此言的黄金屋拂袖大笑，简直是相逢恨晚，用手指着荼蘼的方向大叹，
“果然英雄所见略同，前些时日我还与荼蘼感叹，就凭这浑身匪气的女人，天下绝无仅有，只此一个。瞧嘛，今儿个你也说出了同样的话来！”
“唉，我本山中人，勉强束冠带。”
荼蘼顺着他们的打趣，也应和着自嘲了一番，
“我自不是什么侯门贵胄，也不是什么风华才女，当然更比不上哪儿来的女英雄，如此说来，山匪倒也是抬举了，只不过……拜山头的规矩可是要见投名状，你们坐着我的山头，吃着我的山货，却怎么好意思两手空空，不肯留下半点儿买路财？”
“你这女人好贪心，刚拿了人家的银票，转眼间就翻脸不认人。”
白玉飞撇了撇嘴，脸上不经意间流露出一丝嫌隙，
“一万两银票，呵，别说是这窑子里的女人，就是我们白府里的一条狗，平白无故受了一块骨头，也总该跪下给我磕三个响头道声谢的。”
“金算盘嘛，也许的确会的。”
荼蘼十指交叉托着下巴凝神看着他，一字一句顿挫铿锵，
“可我敢保证，十二楼里的任何一个女人，你想都别想。”
“你简直是放……”