火影大楼的办公室外，一直坐在房檐之上的宇智波斑，也亲耳听到了千手柱间那惨淡的自嘲。
这突如其来的坦白，如一块巨石投入斑的心湖，激起万千涟漪，他原本没有任何表情的冷漠面容，此刻也显露出极其复杂的神色。
狂喜、得意、触动、酸楚，斑的心中涌动着种种难以言喻的情绪，这些看不清轮廓的古怪感情大片大片混杂在一起，彼此浸润，好似一卷混沌不清的狂乱画卷。
他是了解柱间的，这个看起来很好说话很心软的家伙，其实是最有主意的，柱间在深思熟虑后做出的决定，是绝不会轻易被外界动摇的。
斑深知，除了柱间自己，这世上恐怕没有人能真正劝得了他。
所以，在听到柱间的坦白之后，斑差点没忍住直接哈哈狂笑起来，冷峻的面容在这一刻几乎崩裂，他的嘴角不受控地上扬，直至弯出一个极大的弧度。
斑鼻腔里极其轻淡地哼了声，虽没有真的笑出来，但嘲笑声已在他的胸腔里翻涌回荡，带着不留情面的戏谑和嘲讽，而这笑声，既是在嘲笑柱间，也是在嘲笑他自己。
从少年时期开始，柱间就像是上天为他量身打造的一道难题，总是能处处压他一头，让他既感到无力又充满斗志。
从相遇时的打水漂开始，斑就意识到，柱间似乎总能先他一步，到后来的战场相争，再到建村之后，两人平时虽然互有胜负，但柱间总是能在最关键的时候战胜他。
斑是极其骄傲与自负的，虽然很气，但战斗上的胜负他当然能坦然接受，技不如人就是技不如人，下一次，他必定能变得更强。
但理念之争，斑却不想退让半步，可最后总是他无奈的选择退步，不得不一次又一次的为柱间改变想法。
这对斑来说无疑是一种深重的折磨，身体上的伤口，再痛再深，他都能咬牙硬撑过去，因为那是有形可见的痛楚，但思想上的折磨却截然不同，它如同一团乱麻，在他的脑海中越缠越紧，他无法挣脱，只能越陷越深。
更让他痛苦的是，他清醒地意识到柱间所推行的政策中存在的种种黑暗面，却无力改变什么，只能眼睁睁地看着村子走向那个黑暗的未来，而他却无能为力。
现在，柱间终于亲口承认了他的天真，斑怎么可能不为之欣喜若狂？
志得意满的宇智波斑深深吸一口气，强行止住了即将溢出的笑意，他拎上了放在身旁的两壶美酒，翻窗跳了进去，打算当面好好嘲笑和戏弄一下柱间，可当斑看到憔悴迷茫的挚友之后，胸口涌动着的激烈情绪忽然间便沉了下去。
那个昔日里总是精神抖擞、哈哈笑着的柱间，此刻却是这样颓丧，他以手撑额，倚伏在木桌之上，满脸的疲惫和茫然尽数涌出，双眼也失去了往日的神采，仿佛被什么重重地压垮了。
被柱间抱在怀里的神月担忧的看着这副模样的舅舅，斑的身影一出现，她的眼中就立刻闪过了欣喜的光芒，像是终于看到了救星一样，可爱的小脸上也露出了天真的笑容。
“斑，你来了啊。”
看到挚友过来了，颓废的面庞上勉强扯出一丝笑容来，他嗫嚅着，很艰难吐着字：
“我、好像一直想错了什么，抱歉。”
“那个时候，如果成为火影的是你就好了。”
看到柱间这般迷茫颓唐的样子，那些嘲讽的言语全部哽在斑的喉中，无法说出口。
斑的内心深处再次充满了复杂的情绪，他原本准备好的尖锐言语，在此刻似乎都变得毫无意义，只剩下胸中的千言万语，最后化为一个巨大的疑问。
空气拧僵了好一会儿后，斑才长长的叹息一声：
“柱间，你现在还能像以前那样打水漂吗？”
这个疑问就如一团乌云般笼罩在斑的心头，于是，他决定立刻验证自己的猜测。
“跟我走。”
斑猛地抓起柱间的衣领，动作不说粗鲁但至少是猛烈，仿佛是要将所有不满都通过这个动作发泄出来，在斑的拖拽之下，柱间踉跄着跟他走，同时抱紧神月不松手。
被柱间连累的神月只感到一阵天旋地转，只能任由柱间紧紧抱着她，大步流星地向前走，对方坚硬的肌肉直撞得她鼻尖发痛，难受得她泪花都快迸出来了，她抬头看向正在前面带路的斑，发现他脸色阴沉，显然也是在生着闷气。
神月犹豫了一下，最后还是忍不住开口询问道：
“师匠，我们要去哪啊？”
“去南贺川。”
......
站在南贺川边，斑和柱间久违地回到了这个最初相遇之地。
月色如霜，粼粼波光，随着潺潺的水声，南贺川静静流淌，而河岸边的景色也依旧熟悉，那些郁郁葱葱的树木、与堆满石子的河底，一切都是这么的熟悉，一切都仿佛停在了昨日。
两人站在河边，并没有过多的回忆和废话就直奔主题，他们捡起地上的石子，用力一扔，石子便在水面上跳跃起来，溅起一串串水花。
月光下，斑与柱间就这样轮流扔着石子，神月坐在一旁，双手托腮，好奇地盯着他们看。
石子在水面上跳跃，溅起一片片涟漪，水漂的声音在夜空中回荡不休，这一瞬，两人仿佛回到了那个并不算无忧无虑的年少时光，从少年时期起，他们就被现实的枷锁所束缚，躲在这里打水漂，是他们少有的能自在玩耍的时候。
可现在打着水漂的两人，却再也无法找回年少时的那份轻松心态，斑与柱间，这两位挚友此刻各有各的烦闷，各自沉浸在自己的思绪之中——
斑的眼神中透露出一种决然，他的目光紧盯着河面上跳跃的石子，似乎想找到什么答案，而柱间则心不在焉，他的动作虽然依旧熟练，神情却依旧迷茫。
斑狠狠投出一枚石子，手臂猛然一挥，石子便如同离弦之箭，疾速飞出，直发出破空之声。
石块在撞击到水面的瞬间，便激起一片水花，在水面荡起层层涟漪，眨眼的功夫，石头就已飞到了对岸，在碰到对岸岩石的瞬间，发出一声沉闷的响声，那声音在夜空中回荡，久久不息。
神月仔细看过去，发现被斑掷出的石子紧紧嵌在对岸的岩石之中，她兴奋的鼓起手掌，连声赞叹道：
“师匠好厉害！”
柱间也弯腰拾了颗小石子，用力抛向水面，小石子在水面上跳了几跳，绽出几个涟漪，然而扔出的石块虽然水花四溅，可石块没蹦几下便沉入了水中。
这一次，没能扔到对面的却是柱间。
“还记得我们最初的梦想吗？”
石子一颗接着一颗，如同流星般划破夜空，精准地投向对岸，斑冷不防地抛出这个问题，脸上虽没有任何表情，眼神间却隐藏着无尽思绪。
“我怎么可能会忘呢？”
柱间立刻回答道，他抬起头，目光穿越了周围的夜色，投向了那片名为木叶的土地。
那里，就是他们共同的梦想之地。
“我们要一起建一个属于我们的村子！一个不用送孩子们去前线拼搏的村子！ ”
“在这个村子里，孩子们不必相互厮杀，我们再建一个学校来训练他们，让他们长大变强。每个人都能根据个人实力去选择任务，还得有个能够合理分配任务等级的上级...”
“那是你的梦想。”
斑语气淡淡，却字字句句如针扎，他同样看向木叶的方向，但目光所及之处，并非繁华的街道或热闹的市集，而是火影岩上方那片开阔的平台。
少年时的他，站在那片平台上，充满决意的目光直视着对面的柱间，坚定地宣告着自己的梦想：
【如果这村子到时候真的建成了，我要把弟弟，在这个能俯瞰整片森林的地方，好好的保护起来!】
“我最初的梦想，再也不可能达成了。”
“斑，我...”
柱间的内心不禁开始绞痛起来，内疚、懊悔不断敲击着他的心，他的脸色异样地悲戚、沉痛，不知所措中又有无限懊悔。
“快些振作起来吧柱间，你的梦想，明明并没有破灭啊。”
斑淡然的表情中夹杂着一丝不易察觉的苦涩，他深深地注视着柱间一眼，无奈的叹了一口气。
这家伙的运气，还真是比他好了一倍不止啊。
即使是向来挑剔的他，也不得不承认，木叶已经发生了翻天覆地的变化。
与从前相比，如今的木叶强盛繁荣得令人瞩目。曾经，这里的人们饱受饥饿的折磨，生活艰难，如今，他们再也不用为食物而担忧，生活也富裕起来。
令斑和柱间最心心念念的孩子们也再也不用上战场，有了斑的保护和教育，他们会安稳的长大变强，忍者们也不再需要为了完成任务而服从贵族，最重要的是，那些高高在上的贵族大名们也都被他们拉下了王座。
一个属于忍者的国家，正在以其前所未有的速度不断壮大之中，仔细想想，这可是他们少年时连想不敢想的事情啊！
“我们不就是正在朝着那个方向前进吗？”
柱间若有所思地望着河水，一声不吭，只是静静地站着，任由微风吹拂着他的发丝和衣角。
良久之后，柱间突然动了，他弯下腰，再次拿起石子，猛地用力将石子扔向对面的河岸。石子在水面上划出数道优美的弧度，然后准确地落在了对岸的草丛中。
这一刻，柱间的脸上露出了释然的笑容，那笑容仿佛阳光穿透乌云，驱散了他心头所有的阴霾。
他仿佛一个长不大的小孩子似的，不住的欢呼雀跃，手舞足蹈，兴高采烈地转向斑，冲他炫耀道：
“斑，你快看啊，我扔到对面了！”
看着这似曾相识的一幕，斑笑了笑，同时无奈的皱起眉头，暗自吐槽一句：
真是奇怪，怎么好像他俩的位置完全对调了一样？
坐在一旁的神月，也玩腻了堆石子的游戏，看着斑和柱间嘻嘻哈哈打水漂的样子，她也拾起枚小石子，用力向对岸丢去。
本以为丢惯手里剑的她应该很容易就丢过去，然而石块并没有漂过对岸，而是以一种略显笨拙的姿态朝着河面飞去，只在水面上弹射了两下就缓缓沉入河心。
“好难啊...”
“记得稍微往上提，这是窍门。”
斑在一旁指点起来，抓着神月的手，调整着她的手势和力度，带着她一起将石块扔向河面，而恢复了精神的柱间，看着河面上被他们惊扰到的鱼群，不禁眼前一亮。
“神月，想吃烤鱼吗？”
说罢，柱间就捡起石子，他紧盯水面，一旦发现有鱼儿游动的轨迹，便迅速抓起一块石子，瞄准目标，用力扔去，不一会儿，柱间就成功地捕获了几条大鱼。
两人就地开始烤鱼，柱间娴熟的用木遁生成粗细适中的木条，把鱼都串了起来，斑则娴熟的运用火遁，将鱼身烤得酥脆焦香。
看得出来，这两人年轻的时候没少干这事。
神月暗戳戳的觉得，这很有可能就是他们唯一擅长的料理了。
没一会儿，烤鱼所散发出的诱人香气便弥漫在空气中，神月闻到这香气后，双眼立刻亮了起来，她迫不及待地接过斑递过来的烤鱼，在好不容易吹凉了鱼肉之后，立刻兴冲冲的咬下一口。
“...不好吃，一点味道都没有。”
“毕竟没带调料嘛。”
柱间苦笑一下，自己也拿过烤鱼吃了起来，虽然就像神月说的一样，确实没什么味道，但香脆的外皮和鲜嫩的鱼肉还是很有滋味的，嗯，这就是他们小时候的味道啊！
斑也拿起一串烤鱼，却不急着吃，他像是变戏法一样，拿出了两壶美酒，笑道：
“柱间，喝一杯？”
柱间怎么可能拒绝，他笑着接过斑递过来的美酒，两人举杯相碰，美酒入喉之后，心中的阴霾也随之消散。