袁相柳底子虚寒，通常风寒好的并不快，不过苏潇在长春堂开的汤药甚是有效，拖拖拉拉吃了三天后，也就好的差不多了。
落了雪之后也刚好冷了三天，袁相柳病一好，天气也是回暖了。
这一下倒是暖和了不止一点儿，有点儿秋末冬初时候的暖意了，街上的行人肉眼可见地变多了，萧条了几日的妆点行生意也变好了一些。
晨间，苏潇赶着马车去县城，发现官道上面来往的行人也多了许多，连茶棚的生意都更好了。
铺子里有人看着，她倒也不急着过去，在茶棚门口将马车停下，进去喝盏热茶。
刘大娘年轻时就是村上出了名能干的寡妇，一个人操持家里，如今儿子也大了，没多让她操心的事，只把茶棚这里当半个家，打理得非常干净整洁。
这才早上，茶棚里面差不多已经要坐满了人，三三两两的凑在一桌，说说笑笑，好不热闹。
刘大娘也是忙前忙后，照顾周全。
苏潇过去厨房帮着忙活了一会儿，打发完这一波客人，她有些疑惑地问刘大娘，“今日可是什么我不知道的节日吗？怎么茶棚的客人这么多了？”
茶棚生意好，主家多赚钱，自己这份工也更稳定。
刘大娘是真心的高兴，笑呵呵道，“潇潇还不知道吧？咱们邻村云河村出了位探花郎，现在消息已经在府县都传遍了，这些人都是慕名而来，想要去探花郎的旧居沾沾喜气的。”
最近事多，苏潇还真要把这事儿给忘了。
说来，应该是秋闱放榜后就传开的，只是永昌府远离京都，消息传的慢，几经辗转，到了入冬消息才传到这边。
“我听说相柳也在云河村的私塾里读书？”刘大娘道，“听说当年探花郎就是从云河村的私塾出去的，读了半年呢，估计这私塾教得很是不错，说不定以后相柳也能考个探花回来，那潇潇可就要享福去了。”
士农工商，虽说商户赚钱多，日子过得好，但归根究底，百姓们最敬重、最向往的还是当官的那些大人。
商户从名声到百姓心中的威望都是垫底的。
如有可能，大家都想成为登科入室的读书人。
苏潇前世也曾追求过这些虚妄，如今却是不大在意了。
“随他吧，我让他去读书，也是觉得他是这块料子，不过能读到哪里我也不强求。”
人这一生随性自在最好，总归她把生意做大了，自有钱供养袁相柳，那么袁相柳就算最后考不成什么，她也有万贯家业给袁相柳继承。
这么一想想，她还真是把人当孩子养了。
苏潇失笑。
刘大娘深以为然的点点头，“也是，都说悔教夫婿觅封侯，这男人若是真有了本事，只怕这糟糠之妻也就不觉得多好，到时候弄一堆妾室回来，也是麻烦的很。倒不如夫妻和睦，平平静静这一生，也算挺好。”
刘大娘这话说的豁然，苏潇也深表同意，“我从前要是有大娘这份豁达，也就不用过的那么辛苦了。”
……
探花郎高中的消息传遍了整个永昌府县，云河村因此火爆了起来，都知道这是探花郎的故居，探花郎又曾在村塾里面读了近半载的书，一时间，附近的百姓络绎不绝的前往。
茶棚的生意也因此日日爆棚，瞧着刘大娘一个人是忙不过来了，苏潇正打算再找个年龄合适的妇人帮忙，没想到自家三婶儿自告奋勇来找她了。
“我瞧着这几日茶棚人很是不少，刘娘子一个人忙得晕头转向，估计你也想再找个帮工的，正好冬日清闲，我在家也没事，不如让我过去。”
两个儿子都离家之后，苏三婶儿日常要打理的事情就更少了，饭都要少做一多半，整日在家里头闲散着，还真不是她的性子，她早就想找点儿活做了。
苏潇想了想，有刘大娘一起，苏三婶倒也累不到哪里去，便答应下来，“好吧，三婶儿还真是闲不下来，既然你喜欢的话，那就过去吧，正好和刘大娘还能做个伴。”
两人都住在村子里，晨间结伴过去也方便，偶尔刮风下雨不方便回来，住在茶棚也是个伴儿。
“可说呢。”苏三婶儿笑着道，“就不是那享清福的命，哪日要再有什么活儿你三叔能干的，你干脆把他也招过去，到时候家里连开火都省得了。”
“哈哈。”苏潇道，“三叔还不一定愿意呢，都没时间跟村里的老头下棋了。”
“他那臭齐篓子，除了村里那两个老头儿，和谁下不是输，他还真离不开这村子。”苏三婶儿取笑道。
两人乐成一团。
另一边，袁家却没有这么一派欢乐的景象了。
王翠花和袁雪儿蹲在灶台前，伸手烤着火，表情都恹恹的。
前两天实在太冷了，两人最后挨不住冻，到底还是回家歇了两天。
今天天气转暖，就又得出去弄柴火。
在地里待了一天，冷风吹着，两人手都是冰凉的，在这烤了半天。
原本这些活从前都该是袁相柳干的，袁雪儿更是从小到大都没受过这种挨冻的滋味。
她现在是既后悔嫁给吕清河，又后悔当初鼓动王翠花答应让袁相柳入赘。
不然，她回娘家的日子也不用这么清苦。
“娘，你前日不是说想办法让袁相柳回来吗？这都过去好几日了，你可想出什么办法来了？”
袁雪儿往前凑了凑，煞有介事道。
“还是得抓点儿紧，不然等到他和苏潇在一起久了，苏潇要是怀了孩子，那袁相柳就算是为了孩子，也肯定舍不得了，到时候就更没法把他带回来了。”
王翠花撇了她一眼，心气儿不顺，语气也不多好，“还用你说，我能不知道这个？”
袁雪儿心里也不爽，讪讪道，“那娘想出什么办法来了？有没有需要我帮忙说和的地方？”
她可是再也等不及了，不想寒冬腊再去地里弄柴火了。
眼瞧着家里的柴火还是不够，这两天弄得那点儿杯水车薪，袁雪儿恨不得今晚就把袁相柳绑回来，她好过回从前小姐一样的日子。
王翠花没说话，又烤了一会儿手，等到冰冷的指尖都回暖了，这才起身进了屋里。
再出来时，她手上多了一双新纳好的棉鞋。
最冷的那两天，实在没法去地里，两人在屋子里猫冬，王翠花就一直在做鞋。
袁雪儿还以为她这鞋是给袁大做的。
“娘，你这鞋难道是给袁相柳做的？”袁雪儿站起身问。
王翠花胸有成竹的笑了笑，递了其中一只给她，“为了这双鞋，我可是费了整整两天的功夫，用的布料鞋底和棉花都是新的，是不是做得不错？”
“是不错，瞧瞧这针脚多细密呀！”袁雪儿夸赞道，“摸着就暖和厚实，这么好的棉鞋，给袁相柳穿实在是可惜了。”
要不是款式是男款，袁雪儿都想自己穿了，这得多暖脚呀。
“可惜什么，舍不得孩子套不着狼，你就是目光短浅！”王翠花一把从她手中夺回了鞋，两只并在一起揣进了怀里，然后将棉帽子戴在头上。
“这时间袁相柳该下学了，我去路上等他，你好好看着家里，顺便把晚饭做了。”
王翠花交代了一声，就出了门去。
王翠花心里还是有些怵着苏潇，而且知道苏潇现在生意做的大，更是不敢轻易得罪。
她绕了一大段路，避开了苏家门前房后的位置，在袁相柳回村的必经之路等着。
袁相柳每日下课差不多都是这个时候，她也是算准了时间，等了大约一盏茶的功夫，就看到熟悉的马车从远处的村路上缓缓驶来。
看着那豪华的车棚，健壮的大黑马，王翠花心里说不嫉妒是假的。
这种马车地主家才有两辆，可是她瞧着苏潇家里却养了三辆，苏潇那个堂哥回村都能赶着马车了，可真是一人得道，鸡犬升天。
王翠花也是没想到，从前被自己当成扫把星的袁相柳，居然还是个福星。
如果当初没为了那五两银子心热，那么现在拥有三辆马车的人就应该是她了吧？
真是便宜了苏潇那小贱蹄子！
“小柳，小柳。”
马车还没到跟前，王翠花就赶紧小跑着迎了上去。
袁相柳远远就已经注意到了她。
这会儿是晚饭时间，空旷的村路上就王翠花一个人，很是显眼。
毕竟一起生活了十几年，袁相柳怎么可能不认得？
在听到王翠花的称呼之后，他本就清冷的面色更是寒了几分。
从前王翠花都是直接叫他名字，小柳这个略显亲密的称呼，现在只有苏潇在叫。
他没有停下马车，照常往前行驶，理都没理王翠花。
眼见马车错身而过，王翠花脸上胸有成竹的笑意僵了一瞬间，赶紧转身追着马车上来，直叫道，“小柳，小柳！你快停一停啊，娘有事……”
“你已经不是我娘，也别叫我小柳！”袁相柳厉声打断了她的话，横眉冷对，“上次我说过让你不要再来找我，你是不是日子过得太舒坦，非要给彼此添堵？”
“你这孩子，怎么这么说话……”王翠花讪讪的，其实心里的愤怒已经如火山爆发，但有求于人不得不压抑着。
“我这不也是关心你吗？你瞧，我给你新纳了一双棉鞋，都是用新布料做的，厚厚的，整整有三层呢，特别暖和，鞋底也续了一层棉花，你穿上了肯定不冰脚，这针脚也细，肯定耐穿。”
王翠花献宝似的从怀里掏出了那双新棉鞋，因为马车一直在匀速往前行驶，她也不得不快速捣腾着步伐，跟着马车，双手往前高高的举起。
“你看看，我做得可用心了，这双鞋做了整整两天呢。”
袁相柳伸手勒了一下缰绳，马车停了下来。
王翠花顿时一喜，她就知道袁相柳这软性子经不得磨，瞧瞧这不就心软了？
她赶紧凑上前去，摆出一副可怜又关切的模样，对袁相柳道。
“从前家里头人多，娘总是忽略了你，咱们都是一家人，哪有隔夜仇的？娘如今也知道自己错了，希望能好好对你弥补一二。”
“上次也是娘话没说好，你别往心里去，这双鞋你收着，你穿上暖和，娘心里也就暖和。”
这一番话，是王翠花在家里面想了许久的动听之言，自信必定能戳中袁相柳的软肋。
然而，袁相柳听后仍是那副平淡神情，半点儿都没有动容。
他伸手接过了那双鞋，看了看，确实是自己从前根本都不可能企及的好东西。
袁世儒穿旧了的鞋都得袁大再穿一遍，破得不像样子了，才能轮到他。
可见王翠花是下了血本儿，不然装装样子都不舍得把这种好东西给他。
“过几日娘再裁制一身冬衣给你送过来，只是你这几个月还真是长了不少，个子也高了这么多，尺寸上怕是不合适，不如你和娘回家一趟，娘好好给你量量身？”
王翠花得寸进尺，见袁相柳没反驳，又进一步道。
袁相柳怒急反笑，捏着手里的新棉鞋，点头，“不错。”
王翠花喜形于色，搓了搓手，“那咱们这就过去？正好娘还能坐坐你这顺风的马车，娘还没坐过这么漂亮的马车呢。”
她一边儿说，一边儿往马车前面蹭，只等着袁相柳一声答应就跳上去。
袁相柳却是伸手挡住了她，皮笑肉不笑的说，“不急，我有些东西要抓紧放回家去，而且也要给苏潇做晚饭，不然她回来没东西吃，可是要生气的。”
“这样吧，等晚饭之后我抽时间回家一趟，你回去等着我吧。”
“啊……”王翠花愣了愣，为没能坐上这趟马车有些失望。
不过她也知道循序渐进这个道理，眼见袁相柳已经松动，可见她今日的投其所好还是非常正确的，很是振奋了精神。
她笑着点点头，自然是无不答应，“那好，娘回家等着你去。”
“我儿也是不容易，堂堂男子汉，还要给苏潇那个妇道人家做饭，你瞧瞧这村里哪户人家能是这样的？她便是一味的欺负你！”
王翠花顺便小小挑拨了一句，表现出痛心疾首的模样。
袁相柳面色晦暗不明，道，“你先回去吧。”
“好，好，那娘先走了，你别忘了过去呀。”
王翠花不放心的嘱咐着，一步三回头的离开了。
袁相柳将那双新棉鞋随意的扔在了车上，驾着车回家。
马车走远后，不远处一棵老榕树后面走出来一个村妇，朝着地下呸了一口。
“这相柳可真是够好哄的，王翠花这么一双鞋就把他收买了！”