得胜人群热热闹闹正要进城，忽有一人递一纸交给于厚德，于厚德撇下众人急忙跟过去，被领过去跪在一个三十多岁的中年男人面前，一头磕下去，趴在地上不敢抬头，众人愕然，呆惊于当场，老学政官场多年，猜出大概是重量级的大人物到，猫着腰过去，于厚德见老学政过来，忙简单介绍道：“此乃新任的兵部尚书，蓟辽督师，总领辽东防务的钦命大帅将军袁大人。”老学政也慌跪下参拜，其余官员早明白，都过去跪趴在前，不敢有分毫的挪动，北票在于厚德的治理管辖下刚出大乱子，众官员虽在逃生的喜悦之下，见高官突至，均怕被问责，哪里敢造次。
大人迟迟不说话，于厚德开言道：“尚书大人有何指派？敬请吩咐，全县应拼死向前，肝脑涂地也绝没有半点迟疑，即便是粉身碎骨，亦绝无怨言，我们愿随大帅马首是瞻。”袁大人见于厚德等官员这一态度，开言问道：“在北票征兵可否？”于厚德见不是来追责问罪的，连忙放心大胆回道：“无有不可，北票尽是好儿郎，人人身强体壮，保准征上来的个个是好兵，北票一向是良兵征集地，祖大寿总兵团练就是从北票征出去的。”说完后拿眼偷看反应，见大人面有满意的表情，心里稍安，袁大人稍微满意，开口说道：“先在这里征着，如遇吃、住等困难，你们先帮着解决，等朝廷的钱、粮、武器装备到来再行还补，如何？”于厚德等人忙应道：“全凭大帅做主！”于厚德拿眼再看大人，大人反严肃地说：“还有一事，听说张澜跟你有特殊关系，让他为国效力，你可愿意出力劝说？”于厚德常年官场打滚的，机会乍现，这是大人问自己愿意出力否？是想让帮助劝说劝说，他哪里能不知这是啥话？忙点头应承道：“多谢大人栽培！他家里刚刚出了事故，容他稍做安排。”这样说不是为了推托，而是为张澜争得有利地位，于厚德可不想让张澜当大头兵，他知道面前之人是手提尚方宝剑的，有生杀和封官大权的，何不趁此大好时机争取了，张澜虽还不是正式女婿，可于厚德想扶植之心较于松更甚，对张澜的期望值更大，即便是就此参军，也要让大人明白孩子是在何种情况下参军的，家里出了这大的事，大人应该考虑给孩子一个适当的位置，其实他打心眼是乐意为张澜抓住这一良机，很希望张澜有大机会，更愿意对张澜提供力所能及的帮助，眼望着大人，大人开口应道：“国家正在用人之际，家里遇事常有，俊才不是随地有……”于厚德听到俊才，得知孩子受到袁大人的重视，明白张澜之为，尚书全知，大有放心之意，起身叫张澜过来连与张澜商量都省了，催促道：“快跪拜兵部尚书、蓟辽督师、总领辽东防务的钦命将军元帅袁大人！”张澜刚经历了两场大战，全身正往外冒汗，别说是僧袍全湿透，可以拧出汗水来，鞋靴都没有干处，疲惫的跟走上前，欲给大人跪下，袁大人挥手阻止道：“国家正是多事之秋，天灾人祸齐至，内有闯贼闹乱，外有努尔哈赤犯边，诸祸事就在眼前，你这样有为之青年可否愿为朝廷出力？保卫国土，驱逐鞑虏，还我江山安宁？”若说袁大人是个厉害的角儿，“有为青年”四字让张澜热血沸腾，他的一个赏识，换得了张澜一生的跟随，张澜的一颗心早早萌动，于厚德在一旁扯着张澜，立时再不能坚持听下去，拜跪道：“国家兴亡匹夫有责， 张澜虽一匹夫，愿上报国家，下安黎民，为保卫国土献出绵薄之力!”张澜这样一说已表示归属军中效力，也就是跟随了袁大人。
雷横虽说是下山有十年了，在江湖也打出了名头，可真正与官员打交道还真没有过，顶多就是才见过于厚德县令，面前这可是兵部尚书，正是梦想见到的最高武官，平民百姓哪有不梦想自己可以吃上官饷皇粮的，百姓一生没有见到官员的机会，多数见官时都是跪于堂前，更难见这样的大官？雷横忙上前跪下道：“小人也愿意追随袁大人左右，为国出力，就算是为国捐躯也绝不后退。”袁大人忙上前扶起，一次收下这两员大将，心里乐开了花，但仍然严肃的说道：“国家正值用人之际，我不管过去做了什么？也不管是恶不恶？只要是能为国家出力，便是有用之人，有用之人我都用，只要是作战不怕死的就是好样的……。”于厚德听到这话在一旁怀疑问道：“江洋大盗也能用？”袁大人回道：“可以呀。只要是愿意为国出力，他又是有能耐的，我就敢用！”听袁大人这样说话，于厚德疑惑地自言自语地问道：“我大牢里就有一个江洋大盗，名叫神偷何五，那可是不怕死的主，有一身的功夫，最善长的就是打探消息，他多次表示愿血撒沙场，不想死在刑场。现只等着府里批文，批文一到便行问斩，这人也可用吗？”袁大人没犹豫，道：“你把他带来，只要他愿意为国出力，我可免去他的死罪，让他戴罪立功，将来战场上立了功，再将功折罪。”回头对雷横道：“咱这大明军中就是没有一支可与金人相抗的骑军，你暂担起团练总兵之职，有了职位，今后做事就好办，等我上报朝廷得了批文再正式任命，现在正值用人之际，你练出一支克制金军铁骑的奇军，要个个奋不顾身，奋勇杀敌。”雷横年幼时便想拥有一身绝顶武功，通过大比武，夺得武状元而走上报效国家之志，现已近中年，常年在外漂泊，别说是报效，一直是空有报国之志，难寻报国之门，走南闯北十年，时至今日连个看家护院的差事也没混上，如今遇到了这样有茬口的袁大人，一下子受此重用，寸功未立，袁大人直接给了团练总兵要职，这就等于一步登天，肚子里有千万感激之语，有一腔的豪言壮语和忠心要向大人倾诉，一时语塞，复跪在地上痛哭流涕。袁大人上前扶起续道：“松山马场有二百匹马，你去整治军心，今后，会慢慢补充人马给你，务必训出一支攻无不克，战无不胜的新铁骑。我们的骑兵个个都要勇猛，敢于献身，敢于向强大的敌人冲，面对死亡无所畏惧。我再送你临机决断权，对软弱的、胆小怕死的要坚决进行清退。”
回头对张澜道：“有一千兵马，你可愿意领兵把‘朝阳一条龙’剿了？”张澜上前一揖，低头回道：“前往是没问题，我还小，没有带兵经历。”袁大人道：“古有霍去病十八岁帅兵抗击匈奴，并打胜仗，你有何不可？你也暂领团练之职，这是李永芳团练总兵。”回手指向身边的年轻后生：“说道，他也跟着你一起去。时势造英雄，我看你成！你去就等于代替我去。”于厚德旁听代替袁大人本人之语，心稍安，知道大帅敢用人，回头悄悄派人提何五来见。袁大人继续问道：“你准备怎么进剿？”张澜道：“我还不知道‘一条龙’盘踞的情况，如果说尽剿，先围了，我以接婶婶为名先进去，了解一下情况，做个里应外合，方能一举奏效。”大人听此，知道张澜做事沉稳，思虑周详，点头允可道：“就这样，我在这里等着你的好消息。”
雷横张澜各自领命，张澜回头求县令道：“我家及叔叔都得靠您多加照顾。”于厚德点头应下，张澜对于美玲道：“也帮助多加照抚，替我尽孝道，报养育之恩德。”这是壮士出征前的嘱托，万想不到她竟然断然拒绝，道：“我不留在家里！我要跟你一起去！不然，把我留在家里死等信，那滋味简直是让人没法活，太过煎熬了。单凭澜哥那不动声色地吓退‘一条龙’……昨夜里的那番铿锵之声……为全城人的生命安危挺身而出之壮举……今天的拼命得胜……有哪个人不为之骄傲？在这样人的身边就算是死，那也是含笑着闭上眼睛，这样极品之男人，我不看守着，万一被别的狐狸精得了去，还有我臭美的份儿了吗？”张澜听到美玲说出这样的话，心里觉得有如春风拂面，一股热流涌向心田，自打那次送行之后，于美玲算是进入了张澜的心里面，暗自喜欢她的敢作敢为之风，正合了自己的脾气，眼看着投身报国之伟业，自己已经激动得不计生与死，哪里还计较其他？美玲虽是在明目张胆的不听话，可自己听到反觉得好受，表面上还是耐心劝道：“你一个女孩子，随军出战有诸多不便，我这是去打仗，自己随时都有危险，你没必要跟着冒险。”于厚德也上前跟着劝说：“澜儿说得是，你在家帮着尽孝道也是一样的，你照顾好家，一澜儿也能安心杀敌，更能专心去应差，这才是女人应尽的本分。”万没想到于美玲干脆回绝道：“不行！男人出去了，不知道家里女人的心思，天天揪心的日子太熬人，凭啥男人在外建功立业，女人守在家里受煎熬？”美玲的这一反常顶嘴让所有人震惊，于厚德更是大吃一惊，这可是当着袁大人的面，竟然这样没有教养，简直是大逆不道，若不是平日里她懂事又会做事的份儿上，于厚德会立时发作起来，若是于松胆敢这样不听话，早踢上去，在众官员面前怎容孩子当众顶嘴？袁大人在当前，这样的高官自己也是首见，被大人看到这样没家教，简直是太丢脸，是万难容忍。
张澜在一旁听得心里畅美，也把她当成了自己最重要的人，见于厚德气得发抖，接过话把劝说道：“你身上没有功夫，真正打杀起来照顾不上你，若你在军中出点啥事，我回来没法交待。再说，上战场不是在庙会上看耍猴的，那可能很血腥，那是杀人现场，不是玩的地方，你在家等着。”美玲听得心里头美滋滋的，这可是他第三次跟自己说话，第一次是送行时只对自己说了“放心吧！”至今还没明白是让自己放心啥？自己总惦念着能当面问问究竟是让放心啥？天天朝思暮想的人总算是回来了，一直没得闲功夫说说知心话儿，早晨出战前才说了第二句话，那是“你就别去了，在家等消息！”虽然都是关怀话，可是前两句也实在是太过短，这可是最长的一段话，听得心里头是畅美！这可是最大的英雄！是拯救全城的真英雄！这是我的最了不起的骄傲！能主动劝说，当真是让人激动！恨不得就此听了他的话，转身回家。可于美玲天生就有大侠梦，她没想当兵，可是跟澜哥习武的愿望可不是一天两天，自打于松跟张萌撺掇俩个事起，她就打定了主意，非张澜不嫁，几次媒人上门，无论是权贵，还是富有她一概不同意，她又是一个咬钢唆铁的主儿，当爸妈暗自着急又上火，当从于松嘴里得知她暗自钟意于张澜，才允于松唆使张萌一力督办，其实，于厚德夫妇只是顺了她的水，走了她的情，定了亲后，她就曾萌动了探班的念头，始终压抑在心里，她打算借探班的机会到五台山上好学点功夫上身，只是一个不切合实际的想法而已，一直没得以实施，这回是机会真的是自己来了，她哪能轻易溜走？十分肯定地说道：“我不是看热闹，我也不是怕死的人，在家死守着，硬等信儿真的是等于在受罪，宁肯死，我也要跟着，再说了，你不是有功夫吗？你把功夫教传于我，我不就会了？那样我们一同上战场杀敌人，建功立业，保卫国土，能兴国安邦，我也没白来世上这一回。”几句话说得袁崇焕在一旁都大为动心，立马转成了扶持于美玲的立场，他不知道美玲原来是什么性格，见美玲长得温柔可爱，说起话来与长相正好相反，还以为她就是这样任性胡闹的性格，联想到自己出征前妻子那种期待的目光，对自己依依不舍的那种眼神，此时最能明白女人家的心思，叫住于厚德，劝说道：“让孩子跟着去历练历练也好，孩子既然有这个意愿，何必僵持着。”回头对张澜采取支持于美玲立场，试探性说道“古有花木兰军中履建奇功，你带她有何不可？”张澜从心里是愿意她伴着的，上次送行时说的侠义话当时并没有认真听进去，现在看来，那是她的志向。自己迎战“关一刀”时，只她给了支持和肯定，自己是有功夫，可那绝对不是腰带，系在你腰上就管事，功夫那是练上身的，我有功夫是我的，分给不了别人。听袁大人如此讲话，不再多说。于厚德也不再认死理儿，耍强硬，如果此时拿出爹爹的尊严，强令女儿，怕引起袁大人的不满，因而柔和地阻止道：“行军打仗的将军，哪有屁股后跟着个大姑娘的？那成何体统？你还是在家等着才最安全！”这样说就等于是袁大人已经受到了于厚德的顶撞，袁大人虽说是个文人，可他做事一向自作主张，不会顾及别人的感受。置疑于厚德问道：“于大人你先说说啥是安全的？在哪里安全？你以为在家就安全了吗？别以为在你的眼皮子底下就是安全的，那是你的错觉，那只是你的心安，你放心了，并不是她的安全。再说，她敢想敢干的性格很好，她绝不是一时的心血来潮，她的侠气是骨子里旧有的。”于厚德心里不悦，可不敢再开口。美玲心里暗喜，感激袁大人替自己说了话，更佩服他明白自己的心。
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