想到这里，羊玉眼里滚出两颗豆大的泪珠。羊玉扯起衣襟角，揩了一下眼睛说道：“全大叔，谢谢你们父子两的关心，让我今晩想一下，把状纸写好了再说。
全老板点着头说道：“对，是该好好想一下，三思而后行嘛。羊姑娘，我听人说过，曲亦正这个人喜欢把状纸写得简明扼要些，他不喜欢长篇大论，三五几句话把事情抖清楚就行，因为这事涉及到皇上和皇后，最好不要恶语相向。我听人说过，曾有一个人一张状纸不到四十字，曲大人就准了，结果救下两条人命。”
“好，我明白了，谢谢大叔提醒。”羊玉回答道。
晩上，夜深人静，羊玉坐在灯下，提起笔来，思绪万千，状纸无从下笔。两行珠泪簌簌往下落，过去的苦难岁月，如潮水一般涌上心头。……
在长江边上瞿塘峡口夔门旁的大山下，一个天气晴朗的秋天，山坡上一男一女两个年轻人，他们每人背了一大背篼莎草，又叫香附子草，靠在一个土坎上休息，看来这两背篼莎草重量都不轻，两人都累得满脸通红。男人身材高大，模样周正，他揩了一下头上的汗，对身边的女人说道：“土豆，看来我们今年拔的莎草一个冬天够用了，可以编两百双草鞋没问题。”
那个呌土豆的女人就是羊玉，因为羊玉和洋芋同音，所以羊玉经常被人叫“浑名”——土豆，就成了常事。村里的人都这样呌，她也不在乎。土豆听她男人这样说，就回答道：“嗯，差不多了。只是搓绳的桦草皮或梧桐蔴还缺些，实在不行，你再烧些竹蔴来顶替，这个冬天原料就备齐了。”
说到这里，两人都不再出声。因为，备足了原料，就可以利用冬天的空闲时候多做些莎衣、草鞋卖，挣些银两补贴家用。这时，土豆忽然高兴地叫起来：“天狗，你看前边的悬岩边上，长了八九棵桦草树，每根足有五六尺长，酒杯粗细，要是这些桦草皮能采到手，可以剥好几十斤桦草皮。今冬的原料不就备足了。”
杨天狗用脚在地上钩来一个拳头大的石头，垫在背篼下面，背篼就稳当了，人就可以离开，他用同样的方法也垫好了土豆的背篼，两人来到长桦草树的岩边附近，伸长颈子往岩下一看，天哪！这一丛桦草皮树下面是千丈深渊，山崖下就是狼牙巨石，巨石外就是远近闻名的滟滪堆，再前面才是汹涌的长江，他们向前探了一下身子向崖下一望，只见一股凉风直往上涌，叫人毛骨悚然。羊玉看了吐吐舌头说道：“算了，我的天狗哥，我们宁可放弃，也不要这几颗桦草树皮。不要去冒这个险，不值得去冒。弄得不好，天狗不但吃不上月亮，连土豆也吃不上，那才叫寃枉。”
杨天狗见土豆这么一说，反而来劲了。大凡男人都是这样，爱在女人面前，特别是心爱的女人面前充能干、充英雄。杨天狗脱下自己的外衣，光着膀子，抡了几下胳膊，就手提砍柴刀，要到岩边上去砍桦草树。羊玉拦住杨天狗说道：“你这样没有一点安全措施，实际上是去逞匹夫之勇，我宁可以不要这点桦草皮，也不能这样下去，我宁可不要这点桦草皮也不能让你去冒这个风险。你要是掉下岩去怎么办？你掉下去我也只有死，你死了我一个人活在这个世界上，也是生不如死。你等着，我去拿根绳子来，一头拴在你腰上，另一头拴在我腰上，今天要死我们俩就死在一起。这才是真正的同生共死！”
羊玉走到自己的背篼前，解下一根中指粗的棕绳，又从杨天狗的背篼上也解下一根，她把两根绳接在一起，变成一根长绳，然后把绳子一端拴在自已腰上，另一端递给杨天狗说道：“你要逞英雄就把绳子拴在腰上，就下悬岩边去吧，现在我们俩是一根绳上的两个蚂蚱，谁也跑不了。你摔下岩去我就给你殉葬。”
杨天狗见羊玉真的生气了，才冷静下来。他上前搂了一下羊玉说道：“好哪，你莫生气嘛，我不去就是了，我听你的好不好？我虚心听你的话，深刻检讨就是了。”
羊玉听了，又好气又好笑，心中的气也就消了。但她嘴仍不饶人地说：“你好好想想：就那么几根桦草树皮，又值几何？直得你去冒这么大的风险吗？你一点安全措施没有，万一掉下去了，你叫为妻的怎样收拾这个局面？你不是经常教我：诸葛亮之所以能成功三分天下大业，那是‘他生平从不弄险。’后人才有‘诸葛生平唯谨慎’之说，今天看来，你的学问涵养还差得很远！”
羊玉说到这里竟流出眼泪来，杨天狗忙上前用手帕给她揩眼泪，边安慰地说：“好啦，好啦！我不去就是了，你也就别哭，什么狗屁桦草皮，我们不稀罕，不采啦！让它见鬼去。”
天狗这么一说，惹得羊玉破涕为笑，羊玉用手轻轻捶了一下杨天狗的胸膛说道：“你越来越会耍贫嘴。”
杨天狗口头上这样说，但他心里却是另一种想法。突然，他眼珠子一转，推开羊玉说道：“你等等，我有办法了。我们不能强攻，难道不能智取？”
土豆羊玉说道：“你有什么鬼点子？”
杨天狗故作玄虚地说道：“你放心，我的小土豆。我今天不冒任何风险，就要把这些桦草皮弄到手。你在这儿等着我，我去去就来！”
杨天狗转过身去，从自己的背篼上砍柴刀，向旁边的小路而去。过了一会，只见杨天狗手中拖着两根细长的竹竿和一个小树杈钩回来，他放下竹竿和树钩，取下一把莎草快速地搓了两根三尺长的小绳，把树鈎绑在一根竹竿顶端，又从羊玉的背篼上取下一把弯镰刀，把镰刀绑在另一根竹竿顶端，羊玉也看出了端倪，有了这两件工具，割取这几根桦草树就不难了。只见杨天狗站在安全处，先把有树钩的竹竿伸到一根桦草树旁，用树钩先钩到桦树的树干，就把这根竹竿交给羊玉，他自已拿起绑有镰刀的竹竿，把镰刀伸到桦草树根部，小心翼翼地锯了几下，嘿，居然把它锯断了。羊玉慢慢地拉竹竿，终于把这棵小树拉到自己的身边。羊玉高兴地跳起来：“好办法，我们终于成功了！”
杨天狗得意洋洋地说道：“怎么样？我亲爱的土豆，看你的相公我不冒任何危险，也要把这些桦树皮搞到手。”
“好，这叫智取、巧取。”羊玉也高兴地说。
接下来如法炮制，采取蚂蚁搬家的办法，就把一棵棵小桦草树都弄到手了。
只剩下最后一棵也是最大最难的一棵。侭管桦草树已锯断，但这棵小树被很多刺和藤类植物网住，脱不了身，要想把它拉上来，必须把这些藤，刺等全部锯断。谈何容易，这些东西乱七八糟地网着小树，特别是有一根中指粗的老藤，反复缠着桦草树不丢手，这根老藤在岩边不知生长了多少年，它韧性大，弹性自然也大，怎么割也割不断，一直割了几百刀，还是没有动静，这下惹得杨天狗火起，他大怒地骂道：“今天他娘的活见鬼，‘鬼怕蛮端公，’我今天偏不信这个斜，锯不断你才怪哩！”
杨天狗停下来深深地吸了一口气，使尽全身力气一割藤条一下就断了。可是，就在这时，意想不到的意外事情发生了。因为，他只顾前面，没有注意后面，当他把竹竿向后用力一拉时，由于用力过猛，后面的竹竿尾一下碰到身后一根有碗口粗的松树干上，树干产生一个反弹力，把杨天狗一反弹，向岩边推去，幸亏杨天狗反应快，他忙丢了手中的竹竿，伏下身子，两手想在地上抓住什么，可是这一段斜坡上什么也没有，他就直往岩边滑去，羊玉被这突如其来的情况吓得魂飞天外，她忙把手中的树钩竹竿递给杨天狗，杨天狗一下抓住了竹竿，才减低了下滑速度，羊玉忙把竹竿圧在身下，他双手抱住那棵惹祸的松树，这才形成平衡，羊玉情急生智，忙腾出一只手，把刚才拴在腰间的棕绳的一端，抓在手里抛给杨天狗，嘴里大声说道：“快抓住绳子往上爬！”同时，羊玉忙把身子围着树子转了半圈，她又把身子横卧在松树和山坡之间的树垭里，杨天狗己经又下滑了一尺，他连忙抓住了绳子这才止住了下滑，杨天狗才明白过来，今天要想活命，只有抓住这根绳子迅速爬上去，不能在此久拖消耗体力。他想到这里，用尽平生之力往上爬，终于到安全地方，他才一下瘫软在地上，浑身大汗淋漓。他面色灰死，双眼瞪着蓝天，一动不动地躺在地上。
过了好一阵，杨天狗才从地上坐起来，像孩子一样掩面哭起来，这时他才想起土豆羊玉，马上站起来，走到松树下，只见羊玉头朝下横卧在树垭里，两手还紧紧抓着绳子。杨天狗明白了，他那伟岸的身躯，居然没有把她拉下岩去，主要是靠土豆娇小的身子，横在树杈里，他忙上前从地上抱起羊玉，搂在自己的怀里。羊玉泪流满面，一下抱住杨天狗，边捶打边说：“你这个天狗光惹事，今天差点吓死我了，你这是什么意思吗？……”
杨天狗也流着泪说道：“我的好土豆呵，当时我也不轻松，我以为我死定了，没想到能死里逃生，是你今天救了为夫的一条命。我这条命是你救的，从今以后我听你的，我们夫妻永远在一起，永远不分开。……”
经过这一次的生与死的考验，他们夫妻俩贴得更紧了，他们每当想起这事来，都心有余悸，恍如隔世。今天他们的精力和体力都消耗很大，汗流得太多，杨天狗感到自己腹中从未有的空虚和饥饿。他用手轻轻地拍着羊玉的后背说道：“今天，我们夫妻俩大难不死，必有后福。走，我们今天早点回家，多加一个菜，以示庆祝。”……
土豆羊玉想到这里，再也止不住泪如泉涌，她轻轻地在嘴里念着几句唐诗：“泪尽罗巾梦不成，孤灯挑尽愁不眠，……昔时横波目，今作流泪泉。”
本想夫妻俩同甘共苦，长相厮守，白头到老。谁知今天棒打鸳鸯两离分，自己如同敝履一样被遗弃。想到这里，想到自己的遭遇，就提起笔来在纸上题诗一首：
少时青青老来黄， 千锤万打结成双。 双双连成同心结，
也被旁人说短长。 风里来、雨里去， 何曾一步到兰房。
有朝一日肝肠断， 弃旧迎新在路旁。