这些日子，长郸城里过得最惨的，莫过于是那六国的特使了。
近百年来，出使大周都是一个大肥差，被周边各国更戏称为：大周半月游，下半辈子不用愁。
特使来访，大周往往以王侯之礼对待，吃喝玩乐购，只有想不到，没有大周做不到的。
特使们除了可以用本国低廉的土特产换取大周大量的金银珠宝外，每一名特使自己的腰包也会被塞得满满的。
故而，各国特使基本上都是使用各种关系和手段，包括不惜豪赌上自己的家族才当选的。
但是今年，大周让他们失望了。
除了大朝会的那顿午宴外，不管吃，不管住，一切自理。
礼部的官员们看到他们就当作空气一样。
这可让几国的特使郁闷死了。
若是在明日的大朝会后，他们一无所获，灰溜溜地回去，那他们的国主都不会饶恕他们的。
入夜，一座幽静的宅院中。
万象国、西里木、黑汗、高丽、流海国，五国的特使齐聚在一起。
北蒙之所以没来，是因为根本看不上这五个弹丸小国。在北蒙的眼里，对手只有大周，其余都是蝼蚁。
五国特使齐聚，组织者正是吃了三顿牢饭的万象国特使耶博与黑汗特使降央登巴。
二人怎么都没有想到，在被大周官员暴打之后，竟然还被抓进了监牢。
若传回国内，他们家族的脸面将荡然无存。
“在明日的大朝会上，我们必须联合起来给大周皇帝一个下马威，今年的岁币，一两也不能少！”黑汗特使降央登巴，一个大胡子黑汉，一脸气愤地说道。
一旁的高丽特使金仁俊，露出一抹阴寒的目光，说道：“各位，大周自誉为天朝上国，甚是爱惜脸面，若是我们能让他们的小皇帝丢尽脸面，然后五国合力，向其施加压力，大周自然就不敢轻视我们了。
“此计甚好，大周黄河口大捷靠得完全是天气与运气，我们必须让他们清楚地知道，我们五国合力，足以蚕食了大周！”流海国特使，一个名为夏目雪子的妖娆女子说道。
五国特使，情绪激动，如同找到了知音一般，开始商量起明日让大周皇帝出丑的方法来。
……
隆和二年，元月一日。
天刚蒙蒙亮，赵岩便身穿绛纱袍、头戴通天冠，腰束金玉大带，出现在垂拱殿中。
待中书省和礼部将今日的具体流程与朝会内容与赵岩讲说完毕，才会前往大庆殿。
赵岩睡眼惺忪，迷迷糊糊地聆听着萧敬业和潘文岳为其交待各种细节与注意事项。
作为新一年的第一天，赵岩的任务就是在外国特使面前展现大周的大国气度，鼓励群臣继续努力，为大周的繁荣昌盛贡献自己的力量。
天色渐亮，阳光泼洒在高高的宫墙上。
大周的文武百官们身穿朝服，头戴官帽，出现在大庆殿的外面。
文武百官后面，是大周各个州府的代表，他们也带来了颇具有地方特色的贡品。
六国使臣带着各种贡礼站在最后面，在大朝会开启后，他们将被允许进入大庆殿。
毕竟，他们今天代表的乃是各国国君。
身材高大、顶盔带甲的禁军兵士们，一字排开，从大庆殿直接排到了皇宫大门，气势相当庄严。
此等规模，此等气势，普天之下，也只有大周可以做到。
别看北蒙最近成了暴发户，但是没有审美，没有文化，最多也就是在草原上烤烤全牛，烤烤骆驼，围着跳跳舞而已。
而其他五国，礼仪简陋，毫无底蕴，最体面的盛会还赶不上大周州府的集市，皆难登大雅之堂。
咚！咚！咚！
随着九道鼓声响起，大庆殿外鼓乐齐鸣，震颤皇城内外。
以萧敬业为首的文武百官迈着方步走进大庆殿，六国使臣紧随其后。
而此刻，赵岩已经坐在了龙椅之上。
片刻，百官入殿，鼓乐声也停了下来。
太监总管喜子扯着喉咙喊道：“百官进礼，跪！”
大周的文武百官齐齐叩拜在地，一旁的使臣则是单脚跪地。
“吾皇万岁，万岁，万岁，万万岁！”
随着大庆殿的声音传出，外面的官员代表，也都跪在地上高呼万岁。
赵岩微微一摆手，道：起！
在喜子高喊出“礼毕”之后，文武百官方才站起身来。
高丽特使金仁俊踮着脚尖，想要看清楚皇帝长什么模样，可惜距离太远，前面又有人遮挡，根本就看不到。
并且他也不敢去直视皇帝，在大周，此乃是大不敬罪，严重者可以自己被杀头的。
紧接着，作为百官之首的萧敬业，开始向赵岩汇报大周去年的发展情况，从民生、商业、科举、军事等多方面阐述了大周的辉煌成就。
其汇报完毕后，便该赵岩进行总结分析，提一提大周今年的发展进程了。
然后才是特使进贡，百官代表发言，最后举行午宴。
这一次，中书省为赵岩足足准备了有近万字的文言稿子，但现在的赵岩对大周已经基本了解了，他不愿意再说些官话套话，而想要真心与大周聊一聊。
在这个重大的场合里，他准备脱稿讲话，自由发挥。
赵岩从龙椅上站起身来，将中书省为其准备的稿子放在一边，突然站起身来，来到了龙案的前面，然后笑着看向文武百官。
萧敬业只感到菊花一紧，心想道：陛下估计又要自由发挥了。
赵岩干咳了一声，笑问道：“诸位臣工，在你们心中，最强大的国家应该是什么模样的？”
萧敬业率先回答道：“国无外乱，百姓安居乐业，无天灾人祸之忧。”
赵岩微微点了点头，看向军帅杨兴怀。
“有雄兵百万，无人可欺，不好战，但逢战必胜，武官不惜死，文官不爱财。”杨兴怀挺着肚子，颇有气势说道。
财相孔墨山紧接着回答道：“国库充足，风调雨顺，年年有余粮，百姓不必为饥荒而发愁，年老者有人养，身体残缺者有人帮，实现太平盛世！”
赵岩环顾四周，道：“大家说得都对，但在朕的眼里，成为最强大的国家，必须要满足一个条件。
文武百官与特使们纷纷抬头，好奇地望向赵岩。