出于对周瑜的信任，孙策暂时按捺了下来，没有急着去攻打荆州而是一边厉兵秣马准备着，一边派出了许多的探子去探查荆州的具体情况，尤其是董璜从荆州捞到了那些好处，又埋了什么后手，这些东西要是能查探清楚就最好不过了。
益州军团的徐荣，在收到董嶷写的信件后，终于是放弃了攻打夷陵，在布置了巫县和秭归的防务，将他们并入了严颜的防区后，便乘着船逆流而上返回了益州。
加上同样北撤的董嶷军团，正在汝南威慑中原各地的张辽军团，还有已经平定了青州从侧翼威胁这徐州和兖州的于禁军团。董璜在四个方向的战事都已经落下了帷幕，正式开始了休养生息，就如同一个人暂时吃饱了进入了消化的阶段，等到将这一次的消化完毕，董璜又会再次壮大不少，而且到时候必然会再一次爆发大战。
所有人也都清楚，下一次，将是董璜席卷中原的战争！但知道这一点也没有任何用处，如今的天下诸侯已经没有董璜的对手了，看上去强大的荆州刘表，连董璜的偏师都打不过，三两下就被教做人了。更何况其他人要面对的，很有可能是董璜带领的主力啊！在一马平川的中原硬刚董璜的西凉铁骑，这他妈怎么看都不可能赢啊！
哪怕是自恃勇力的吕布，一想到那个场面就不由得直冒冷汗，如今的董璜实在是太可怕了，吕布都开始考虑能不能和董璜和解了。自己毕竟勇猛善战，自己要是投靠的话，董璜应该不至于会为难自己……吧？
呃，想到自己和董璜相爱相杀的过往，吕布有些拿不定主意了。想到董璜那皮笑肉不笑的表情后，吕布就不由得感到一股寒意，总感觉那家伙不会信任自己是怎么回事？而且要是成功归附了的话，自己就要屈居于董璜之下了，这么一想就有些不甘心了啊！按道理来说自己好像还是董卓的义子吧？这董璜还得叫自己一声兄长，让自己向他低头……
啧，虽然董璜是势力大，但总感觉不甘心啊！而且这种把性命交到别人手里的行为吕布也很不放心，大概是反复无常惯了，吕布是不敢信任其他人的。
仔细想了想后，吕布还是没有做出决定，毕竟事情还没有到那一步，自己还有的是时间，实在不行还能联合一下曹操嘛！多一个人分担总是好的，要是真的混不下去了还可以想办法宰了曹操向董璜表达善意获取信任嘛。
至于曹操会不会提防自己，呵呵，他除了和自己合作还有别的选择吗？要知道他如今可是元气大伤，还直面着董璜，被董璜从东、西、南、北四面包围，只有东南部与自己接壤，如果董璜席卷中原，那首当其冲的就是曹操啊！他除了和自己合作，还能有别的选择吗？
嗯，也许可以趁此机会把自己和麾下将校的家眷全部给讨要回来，相信曹操这个时候是绝对不敢得罪自己的，错过了这个机会可就不知道还有没有机会了。
曹操的情况确实很不妙，不仅是如今的形势不妙，还有他的身体状况也很不妙。在汝南被张辽雨夜袭营后，麾下大军发生了营啸，好不容易积攒起来的精兵再次全部报废，曹操也在逃跑的过程中被张辽射伤，之后还在乱军中被埋到了倒塌的营寨下，淋了一晚上的雨。
本身曹操年纪就不小了还患有头疾，再被这么一折腾，那可是遭了老罪了，在许褚带着他逃回兖州的时候，不仅头疾病复发还发了高烧，整个人都开始说胡话了。
逃回兖州治所昌邑后，夏侯惇和荀彧都被吓得慌了神，急忙去找来了这些天一直被扣在昌邑，如今正在城中举行义诊的华佗来救人，华佗对于扣住自己的曹操是很不满的，根本不想治他。还是夏侯惇痛哭流涕的向华佗磕头求情，保证之后护送华佗安全离开，这才打动了华佗让他勉为其难的出手救治了。
但曹操这一次的情况确实太过于棘手，伤病交加也就算了，关键是他的心病郁结难去啊！即便是华佗也是不眠不休的忙活了五六天，才勉强控制住了曹操的情况，让他不会再继续恶化下去。
又过了十多天，曹操才苏醒了过来，但他还是无法下地走路只能虚弱的躺在床上。夏侯惇和荀彧见他的状况依旧不太好，怕引起病情反复不敢继续打扰他，只是让他安心静养，其他的事情由他们去处理就行了。
但在如今这种情况下，董璜已经无法阻挡、自己再次元气大伤随时有倾覆之危，曹操又怎么可能真的安心静养呢？醒过来的第二天就将几人找了过来，迫不及待的询问起了最新情况。
夏侯惇和荀彧拗不过他，只能将最近发生的事情全部告诉了曹操。在得知刘表进攻南阳被董嶷轻而易举的给收拾了，曹操不由得感到了诧异，董嶷？是董旻的儿子吧？没想到董氏宗族中除了董璜，竟然还有这样优秀的人才。荆州军的战力确实不及西凉军，但败的如此迅速，也可以看出董嶷并非泛泛之辈了，光是他率领轻骑急袭支援南阳，就可以看出他的胆魄和对敏锐的战局把控能力了，感觉就是个削弱板的董璜……
敌人越来越强大，而自己却在不断的衰弱，这一战折了子孝、满宠、程昱，还有为数不多的精兵，让自己一夜之间几乎成了个穷光蛋。曹休和曹真也被张辽堵在了淮南，短时间内是无法北上返回兖州的，加上青州也已经落入了于禁的手中。
现在的局势，真的是糟透了。可以说距离彻底覆灭也就差临门一脚了。
曹操痛苦的闭上了眼睛，半晌后方才虚弱的看向了荀彧，语气唏嘘落寞的开口道，“文若，抱歉让你失望了，我恐怕不能与你一道复兴汉室了……”
荀彧何尝不知道如今兴复汉室已经成了奢望呢？曹操已经彻底衰败、刘表也被董璜彻底打服，吕布不过是有勇无谋的匹夫罢了，刘备？能力是有的但运道差了太多，差距已经太大了，和董璜根本没有可比性，至于江东的孙策？不是荀彧看不起他，这家伙和他老爹一样就是条疯狗罢了，甚至脾气暴躁还在他爹之上，作为将领可以作为诸侯，根本不可能是董璜这种枭雄的对手……
荀彧张了张嘴想要说些什么，但在对上曹操那伤感的眼神后，发现自己实在是说不出什么安慰的话，只能低头不语保持着沉默。他也很清楚，董璜如今已经势不可挡了，没有任何人能挡住他。
董璜已经自封相国位极人臣，等到平定中原之后，他必然再次僭越，到时候汉室就真的已经无可挽回了。可悲的是，荀彧根本阻止不了这一切的发生，除非董璜会忽然暴毙而亡，否则这一切都已经是定局。
夏侯惇撇了撇嘴，受不了这么压抑的氛围，立刻出言打破了沉默，“孟德，文若，事已至此多想无益，我们还是尽早想想下一步该怎么办吧！总不能真的坐以待毙吧？”
曹操和荀彧闻言沉默，如今再怎么挣扎也已经无能为力，几乎所有的本钱都已经赔光了，而且也没什么时间了……
沉默了半晌，曹操这才再次开口道，“先想办法将子丹、文烈救回来吧！这时候分散实力实在是明智之举，至于之后的事情，等我再想一想吧！”
曹操自然是不甘心认命，哪怕已经身处绝境，但只要刀还没砍到脖子上，那就还有机会，哪怕机会渺茫也得试一试啊……兴复不了汉室，成就不了大业，也不能向董璜低头！自己总不能还比不上袁绍吧？就算是死，也要恶心一下董璜才行。