南宫明姝的马车行到宫门前，她刚下马车，东陵晟骑着快马赶来，他不待马儿停好，便飞身下马急急拦在她的面前：
“明姝，我陪你去！”
南宫明姝正欲开口，身旁的姜邈率先开口道：
“哎哟，二殿下，今儿是皇后娘娘设宴请公主殿下 ，您去干什么啊，快回吧，仔细一会儿陛下知道您偷懒没去巡防营值岗罚您。”
姜邈尖声细语，连哄带吓拦住东陵晟。
东陵晟还欲不快地反驳，南宫明姝急忙按住他的胳膊，朝他微微摇头，轻福一礼谢道：
“多谢殿下好意，殿下有事还是先去忙吧，来的路上已经耽搁了些时候，可不能教娘娘久等了，明姝便先去了。”
说罢她朝姜邈笑了笑，道：“劳烦公公带路。”
东陵晟眉眼间尽含焦急与担忧，却也知他此时越是重视南宫明姝，就越会惹人关注。
他朝青禾使了个眼色，不放心地目送南宫明姝进了幽深的宫门。
…
坤仁宫，皇后端坐主位，恹恹几日的神色在昨夜皇帝留宿后舒展许多，此时正和殿中其他妃嫔浅酌品茗，偶尔端庄持重地点点头表示在听。
姜邈将人送到后便交给了皇后宫中的掌事太监，南宫明姝腰背挺直目视前方，不卑不亢地行到殿门口。
掌事太监朝里面通报一声：“娘娘，南芜公主到了。”
殿内的声音停顿一息又恢复如初，低低的谈笑声隐隐约约传出殿外。
掌事太监尴尬地笑笑，对南宫明姝道：“公主稍等，咱家进去通报一声，许是娘娘们在说话没听见。”
南宫明姝轻扯唇角笑笑，礼貌而疏离的道：“有劳公公。”
掌事太监掀帘进殿，与坐在主位的皇后对视一眼，皇后装作没看见他，仍旧在与一众妃嫔讨论荷花饼的新做法。
殿外，青禾气不过，低声道：“公主，我看皇后就是故意把您晾在这儿的，奴婢去告诉贵妃娘娘！”
“慢着。”
南宫明姝拉住暴走的青禾，不疾不徐地说道：“急什么，这会太阳正好，就当晒太阳了，去，给我找张椅子。”
青禾一听，立马又换了脸色，欢天喜地去了一旁的耳房。
这里是值夜宫女睡得屋子，她是二皇子身边的丫头，一旁的小宫女也没敢拦着。
南宫明姝指了个避风又晒得到太阳的地方，青禾将椅子安置在那里，南宫明姝坐上去，从袖中掏出帕子遮在了脸上，以免被太阳晒伤。
青禾主动上前替她捏着腿，惬意的不像是在被刁难，而是来坤仁宫游玩歇脚来了。
院中干活的宫女太监们见状不由瞪大了眼睛，暗暗赞叹此女过人的胆识。
屋内的声音仍在断断续续传来，南宫明姝晒得舒服，迷迷糊糊差点睡过去。
不知过了多久，耳边才传来一道熟悉的声音，是之前进去就没再出来的掌事太监。
他尖细的公鸭嗓带着不可置信和嫌弃，道：“公主怎么躺这儿了？这里可不是随便躺的，不是让您在门口候着嘛！”
南宫明姝扯掉面上帕子，睁眸微微扬眉：“哦，本公主以为这东盛内殿有九曲十八弯，公公要再晚些呢，便先歇歇，皇后娘娘仁慈，该不会连这张椅子也不愿借我吧？”
太监头头闻言一噎，皮笑肉不笑地回了声：“公主说笑了，娘娘方才有要事处理，便耽搁了一小会，这会娘娘得空了，请您进殿呢。”
南宫明姝在青禾的搀扶下缓缓起身，脚步转向宫门，一脸抱歉地说道：
“劳烦公公转告娘娘一声，本公主忽然想起落了一样东西，得先回去找找，下次再拜会娘娘吧。”
“哎哎哎？公主您可不能走啊！您走了奴才怎么交差？快些进去吧！”
太监急了，不顾身份张手拦在了南宫明姝身前，青禾瞪眼道：
“公公这是何意？要对贵客大不敬吗？”
太监哎哟哎哟连声说不是，在他极力辩解的时候，殿中门帘被人从两旁掀开，以皇后为首的各宫娘娘鱼贯而出。
为首的皇后一身明黄凤袍，站在太阳下极为耀眼，她出声打断院中太监的话：
“公主殿下，实在抱歉，本宫刚和几位妹妹聊得入神，都没注意你来了。”
说完又语气一转，厉声道：“都怪这该死的奴才，公主来了，也不赶紧通报！等着挨板子吗？”
南宫明姝转过身，两手端端正正放于腹前，看清众人后盈盈一拜，道：
“明姝拜见娘娘，原来娘娘在呀！明姝等候多时，还以为娘娘在休息呢，正准备改日再来拜访您。”
皇后面色稍稍不善，横了一眼掌事太监后扬起笑脸走下台阶对南宫明姝说道：
“是本宫管教无方，让下人疏忽了，公主既然来了就别着急走，今儿诸位妹妹听说南芜公主会来，都等着看看你呢。”
南宫明姝淡笑了笑，道：
“这本该是娘娘的家事，但娘娘是一国之母，身边下人要是行事不当，损坏的可是您的名声，还好今日来的是我，要换成旁人，恐怕都要误会娘娘是故意苛待客人了呢。”
“是，公主说的对。”皇后脸皮僵了僵，转脸怒道：“裴士鞍，还不下去领罚？真是越发没有规矩了！”
掌事太监裴士鞍心里委屈，但他不能说，连忙告罪退了下去。
皇后吃了瘪，却又不得不陪着笑脸请南宫明姝进去，因为南宫明姝不是东盛人，她无权管教。
更不能有苛待他国公主的传言流出，即使她只是个亡国公主。
大国风度便是如此。
进了殿内，南宫明姝被安排在左侧首位，皇后命人上了茶，拉着南宫明姝一派亲近地说道：
“公主当真生了一副好相貌，今年多大了？在南芜时可有婚许啊？”
南宫明姝轻抿一口茶水，刚刚晒太阳的确晒渴了，待润了嗓子后她才答道：
“娘娘谬赞了，明姝刚过二十，之前身子弱，没想过婚配之事。”
她因为活不过十八的断言和哥哥共用一名的事皇后知道，面带怜惜地宽慰道：
“好孩子，之前受苦了，来了东盛就把这里当成自个家，要是有中意的夫婿了，也可以跟本宫说，本宫做主给你赐婚。”
皇室中人变脸如呼吸，南宫明姝也随波逐流，羞涩又感激地回道：
“那明姝先谢过娘娘，等以后有想法了便找您。”
皇后拉着她东拉西扯了一阵，忽然话音拐了个大弯儿，说道：
“昨儿本宫倒是听了一件趣事儿，公主猜猜是什么？”