元月里，日子总是忙。
帝后需行各类祭祀礼仪，协理六宫的则得里外打点各处，还需安排好游艺行乐，供皇帝与王公，官员们齐聚贺新。
这一日请安，一向勤勉的昭贵妃却姗姗来迟，想来这些日子忙中出错或是无意疏忽，也是有的。
“臣妾来迟，向皇后请罪。”余莺儿福身行礼，面上有还未褪下的焦心。
“不妨事的。”皇后和颜悦色，“本宫身子每到冬日头风便易犯，许多事也是有心无力，总是难为你与皇贵妃事事操心，你最近多是操劳，实在辛苦，偶尔几次不要紧的，本宫又怎么忍心苛责。”
“谢皇后娘娘体谅。”余莺儿起身坐下，端起手侧的热茶饮了饮，似是在平复什么起伏的心绪。
“昭贵妃娘娘可是有何急事？”欣嫔一向关心她，凝眸看了几眼 ，疑惑问说，“见娘娘面色似乎不是上佳。”
“这几日雨雪交加，地上难免滑，六阿哥昨儿在院中猛摔了一跤，便吓到他了。本也没事，想是又受了风的缘故，今早突然发起低热来。”余莺儿侧身，面向皇后解释说，“六阿哥一病便缠着要臣妾，是以臣妾今早才会耽误些许，并非有心来迟。”
齐贵妃紧了紧手上的帕子，心中跳起，下意识低了低头，像是躲避，眼睛斜斜垂视，看着地上盆景，不知在想什么。
“下次再有这样的事，差人禀告本宫一声就是了，皇嗣才是最紧要的，请安不过是宫里姐妹间的聊笑说话，自然是以皇子安康为先。”皇后柔和笑着，眼神轻轻掠过齐贵妃，唇边的弧度更见和蔼关切，“皇上向来挂心六阿哥，若知道了必定担心不已，昭贵妃，你近日就不用来请安了，安心照顾六阿哥才是。”
“谢皇后娘娘关怀体谅，臣妾感念于心。”余莺儿说。
皇后点点头，微微笑着。
一出没有悬念的好戏。
她自置身事外，坐山观虎斗。
六阿哥有那样一位精心算计的额娘，自然没那么容易被除掉，齐贵妃又怎么斗得过昭贵妃，暗下毒手的事迟早会被一朝揭发。昭贵妃那种人，咬起人来便不会让其翻身，到时候，孤苦无依的三阿哥便是她囊中之物了。
轻飘几句话，就有人就为她鞍前马后，她只管安心高坐，等人送上大礼。
众妃散去后。
“娘娘，太医院的消息确实准确，看来齐贵妃的确对永和宫暗暗下手了。”剪秋说，有些疑惑，“奴婢却有一事不明，永和宫向来铁桶一般，如今昭贵妃和皇贵妃把持着内务府，更是难以安插人手进去。这齐贵妃，却是侥幸得了手，奴婢想着，心里头总有些不安。”
“本宫自然知道这个道理。”皇后说，“不管是齐贵妃几月来摸索着终于钻到空子，还是昭贵妃一早察觉，故意引蛇出洞，设计叫齐贵妃入套，谁是拿刀的人，于我们又有何关系？”
皇后眼神轻点剪秋，“她若设下圈套大费周折，其目的难道就不是除掉齐贵妃？除掉这个与她并尊，且有皇长子的嫔妃。而无论谁先动手，谁赢谁输，终归不过都是替本宫做了嫁衣。”
“齐贵妃自己动了歹念，做了错事，如何狗咬狗，也是攀扯不到咱们景仁宫头上，娘娘便只管放心看她们一出好戏。”剪秋笑着说，也明白过来，“昭贵妃怕是想借这次，连消带打再按下三阿哥。谋害皇嗣，又是皇上最看重的六阿哥，齐贵妃就算不死也跟废了无异。”
“外祖一家本是罪臣，若亲额娘转眼也成了大清罪人，本就不得圣心的三阿哥便自然也受到波折牵连，更加失势，六阿哥的地位便也越来越水涨船高。昭贵妃真是好算盘，怕是想日后再趁机彻底除去三阿哥，好为自己儿子铺路了。”剪秋嗤声，对其肮脏的手段颇为不屑，全然忘了自己主子是怎么爬上来的。
“若说之前，本宫还没有把握。如今，有熹嫔在，皇上总念起姐姐的好，对本宫也愈加亲近了，本宫一向疼爱三阿哥，再有熹嫔劝说几句，皇上自然不会不同意本宫抚养三阿哥。”皇后眼中冷光闪过，想起从前咽下的暗亏，脸上是令人不寒而栗的阴狠之色，“年家没了兵权，皇贵妃再如何，终究没有儿子。这宫里真正能与本宫斗的，从来只有她，她的确天生的好本事，本宫，迟早要她付出代价。”
“这熹嫔的来路，奴婢着人去查，的确是个正经路子上来的南府舞女，这宫里既要认识纯元皇后，还有本事用来算计的，怕是没有了，娘娘不必多虑。她如今亲近娘娘，只要生不下孩子，对咱们那就没有威胁，那张脸在一日，就永远是咱们的一层倚靠。”剪秋说，“奴婢知道娘娘心里不快，不过一个贱蹄子罢了，日后娘娘大权独握，有的是机会叫她消失。”
“嗯。”皇后闭了闭眼，手按了按腰间佩着的，姐姐赠予的玉佩，指腹缓缓摩挲。