花果山巅，昔日齐天大圣的旌旗犹在风中猎猎作响，只是那抹张扬的红色此刻看来有些刺目。孙悟空拄着变成寻常铁棍大小的金箍棒，一双火眼金睛扫过底下操练的猴崽子们，心头却没由来地一阵烦躁。自取经归来，封了斗战胜佛，这日子是越发寡淡，淡出个鸟来。筋斗云许久不曾全力施展，金箍棒也久未饮血，骨头缝里都透着一股挥之不去的倦意。
正百无聊赖间，忽觉西方天际传来一阵奇异的波动，非仙非佛，带着一股灼热的异域气息。他抬眼望去，只见一团五彩斑斓的妖云滚滚而来，速度极快，眨眼便到了水帘洞上空。云头立着一个身影，通体靛蓝，肌肉虬结，只腰间缠着块布帛，耳垂硕大，头戴包头，一双眼睛燃烧着硫磺般的火焰，手里托着一盏造型古拙，黄铜质地的油灯。
“底下那毛脸雷公嘴的，可是什么劳什子齐天大圣孙悟空？”来者声音洪钟，带着浓重的异域口音，语气里的轻蔑毫不掩饰。
孙悟空眉头一拧，金箍棒“嗡”地一声恢复碗口粗细，直指来人：“哪里来的妖精，敢到你孙外公家门口撒野？报上名来，爷爷棒下不砸无名之鬼！”
那蓝皮妖怪哈哈大笑，声震四野，惊得满山猴群吱吱乱窜。“我乃主宰命运与奇迹的灯神，埃米尔！久闻东方有什么大闹天宫的猴王，特来见识见识。看你这里山头倒也俊秀，从今日起，便归我所有，你这猴子，连同你那根烧火棍，一并做我的奴仆吧！”
“好大的口气！”孙悟空怒极反笑，“吃你孙外公一棒！”
他不再多言，身形一晃已是万丈高下，法天象地施展，手中金箍棒搅动风云，带着沛然莫御的巨力，朝着自称埃米尔的灯神当头砸落！这一棒，足以劈山断岳。
埃米尔却不慌不忙，将手中神灯轻轻一晃。灯口飘出一缕青烟，迅速弥漫开来，看似稀薄，却仿佛蕴含着一方独立的宇宙。金箍棒携着万钧之势砸入青烟之中，竟如泥牛入海，那股足以崩碎星辰的力量被层层消解，引动的天地灵气也瞬间平息。棒身触及青烟的部分，光芒迅速黯淡下去。
孙悟空只觉手臂一沉，与金箍棒心血相连的感觉骤然变得模糊不清。他心中大骇，急忙运力回夺，那青烟却如附骨之疽，顺着棒身缠绕上来，一股诡异的吸摄之力牢牢锁住了他的兵器。
“撒手！”埃米尔狞笑一声，灯口光芒大盛。
孙悟空只觉得一股无法抗拒的巨力从棒身传来，虎口迸裂，鲜血长流。他怒吼连连，周身法力澎湃，试图稳住，但那吸力源自规则，近乎大道，绝非蛮力所能抗衡。“嗡——”金箍棒发出一声不甘的哀鸣，脱手飞出，化作一道流光，被那缕青烟彻底吞没，缩回了神灯之中。
兵器被夺，孙悟空心神剧震，法天象地瞬间维持不住，恢复原身，踉跄后退数步，只觉胸口烦恶，一口鲜血险些喷出。他死死盯着那盏看似平平无奇的油灯，眼中尽是难以置信。这宝贝，竟如此邪门！
“哈哈哈哈！”埃米尔志得意满，托着神灯，仿佛托着整个世界的权柄，“东方猴子，你那点微末伎俩，也配与我为敌？连兵器都拿不稳，也敢称圣？简直笑话！今日便叫你知晓，何为真正的神力！”
失了金箍棒，孙悟空一身神通去了七成。他施展七十二变，分化无数身影，从四面八方攻去。埃米尔只是不断摩擦灯身，青烟化作无数坚韧无比的丝带，将他的分身一一捆缚、勒碎。他口吐三昧真火，那青烟却如同虚无，火焰穿透而过，无法损其分毫，反而被灯口吸走大半火力。
埃米尔甚至不再动用神灯收摄之能，只凭灯中溢出的力量凝聚成巨拳，一拳狠过一拳，砸在孙悟空身上。拳劲透体，打得他筋骨欲裂，五脏移位。孙悟空仗着铜头铁臂、金刚不坏之躯硬抗，但每挨一拳，气息便萎靡一分，周身的护体神光也暗淡下去。
“砰！”
又是一记重击，正中背心。孙悟空再也支撑不住，从半空栽落，砸在水帘洞前的瀑布深潭之中，溅起冲天水花。他挣扎着爬上岸，浑身湿透，金冠歪斜，锁子甲也破损多处，嘴角溢着金色的血液，狼狈不堪。
埃米尔悬浮在半空，俯视着他，如同看着一只蝼蚁：“今日且留你一条性命，好好想想，是做我永恒的奴仆，还是等我下次降临，将你和这花果山，一同从这世上抹去！”说罢，狂笑声中，卷起妖云，瞬息远去。
孙悟空半跪在地，拳头紧握，指甲深深掐入掌心。败了。自出世以来，何曾受过如此奇耻大辱！连兵器都被人收走！那盏灯……那盏灯到底是什么鬼东西？他看着埃米尔消失的方向，眼中怒火与凝重交织。单凭自己，绝难取胜。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，纵起筋斗云，不再回头，直往南天门而去。
凌霄宝殿，仙气缭绕。玉帝高坐九龙椅，听闻孙悟空陈述前因后果，殿下众仙卿皆是面面相觑，议论纷纷。竟有下界妖邪，能如此轻易击败斗战胜佛，收走定海神针？
“陛下，”孙悟空忍着屈辱，躬身道，“那妖精手中一盏油灯甚是厉害，能收万物，俺老孙的金箍棒便是被它收去。法力攻击亦难伤其分毫。恳请陛下派兵援手，夺回兵器，降服此獠，以正天威！”
玉帝沉吟片刻，目光扫过群仙，最后落在班列前方，那位一直垂眸不语，仿佛神游天外的老者身上。“老君，”玉帝开口，“依你之见，此事该当如何？那盏能收金箍棒的神灯，你可有头绪？”
太上老君缓缓出列，手持拂尘，面容清癯古拙。他先是对玉帝微微一礼，然后才转向孙悟空，目光平静，深邃如渊。“大圣所言那盏灯，”他声音平和，却清晰地回荡在殿中，“若老道所料不差，其灯芯并非凡物。”
殿中顿时安静下来，所有目光都聚焦在老君身上。
“哦？”孙悟空急道，“老官儿，你快说，那灯芯是个什么来历？”
老君微微一笑，拂尘轻摆：“洪荒未辟，老道于混沌中采集先天之火，立八卦炉，熔炼万物，定地水火风。有一块先天炭精，秉性奇异，耐火耐炼，灵性十足，却始终无法彻底熔入炉火，反在炉中窃取火力，滋养自身。后来一次开炉炼丹，炉火冲霄，气息交感，竟被它借机遁走一丝本源，落入下界，不知所踪。如今看来，竟是流落到了极西之地，成了那神灯的灯芯。”
此言一出，满殿皆惊。那诡异强大的神灯，核心竟是出自老君的八卦炉？
孙悟空更是目瞪口呆：“是……是你家炉子里跑出去的？”
“可以这么说。”老君颔首，“此物本质极高，又经我炉火亿万载煅烧，早已非同一般。它能收纳万物，演化一方虚幻乾坤，根源便在于此。寻常神通法力，确实难伤。”
“既然如此，老官儿你可有法子治它？”孙悟空眼中重新燃起希望，“快把那炭精收回来，俺老孙的金箍棒还在它肚子里呢！”
“收回不易。”老君缓缓摇头，“它已与那异域神灯融为一体，自成规则。强行动用金刚琢，或可击退那灯神，却未必能破开灯中世界，反而可能损及金箍棒。”
他话锋一转，看向孙悟空：“不过，要破其神通，并非无法。”
“如何破？”孙悟空屏住呼吸。
“需以至纯至阳、焚尽万物的三昧真火，灼烧那灯体，持续七日七夜，不得间断。”老君语气平淡，却带着不容置疑的权威，“火力透入，方能撼动其内部乾坤，逼其显形，届时方可寻隙取出被收之物，甚至将其炼化。”
孙悟空一听，大喜过望：“三昧真火？这个俺老孙也会！虽然比不上红孩儿那小子刁钻，但烧它七天七夜不成问题！”
他摩拳擦掌，恨不得立刻就去寻那埃米尔放火。
然而，老君却再次开口，声音依旧不疾不徐：“大圣稍安勿躁。此法虽明，却有一处关键。”
孙悟空心头一紧：“还有什么关隘？”
老君目光落在孙悟空身上，确切地说，是落在他那身金光闪闪的毛发上。“那炭精出自八卦炉，对炉火本身已有抗性，甚至能反窃火力。寻常三昧真火，即便烧上七七四十九日，也难动其根本。”
他微微一顿，一字一句道：“需得以同源而出，又经天地造化、蕴生灵秀之物为引，方能点燃一缕‘根源之火’，破其壁垒。”
“同源而出？天地造化？”孙悟空隐隐感到一丝不妙，“老官儿，你就直说吧，需要何物为引？”
太上老君拂尘轻抬，遥指孙悟空，缓缓道：
“那炭精与八卦炉同源，而大圣你，当年亦在我炉中炼就金刚不坏之躯。你这一身猴毛，沾染炉火精气，又得天地灵明石猴之本源孕育，正是最佳药引。”
他看着孙悟空瞬间僵住的表情，补充道：
“要燃这七日根源真火，非大圣你一身鬃毛，不可为功。”
话音落下，凌霄宝殿内静得落针可闻。
众仙神表情各异，有惊愕，有恍然，也有几分难以言喻的玩味。谁不知道，齐天大圣孙悟空最好面子，这一身威风凛凛的金毛，可是他的门面！如今，竟要他自己拔光，去当烧火的柴薪？
孙悟空站在原地，一动不动。他感觉脸上的肌肉都有些僵硬，耳朵里嗡嗡作响，只剩下老君那句“非你一身鬃毛，不可为功”在反复回荡。
拔光……这一身毛？
他仿佛已经感受到那硬生生从皮肉上剥离毛发的尖锐痛楚，更仿佛看到了自己变成一只光溜溜、粉皮肉猴的滑稽可笑模样。这要是传扬出去，他齐天大圣、斗战胜佛的脸面，还要不要了？日后在三界行走，岂不是要沦为笑柄？
可是……不拔呢？
金箍棒还在那盏破灯里躺着。败给那蓝皮妖怪的耻辱还未洗刷。花果山的安宁需要守护。这口气，他咽不下！
要脸面，还是要里子？要这一身好看的皮毛，还是要那根随他征战四方、早已心意相通的老伙计？
他抬起头，看向太上老君。老君的目光依旧平静，深邃，看不出任何情绪，只是静静等待着他的抉择。
殿内众仙的目光也齐刷刷落在他身上，等待着这位无法无天的猴王，会做出怎样的决定。
孙悟空脸上的肌肉抽搐了几下，火眼金睛里光芒剧烈闪烁，挣扎、羞愤、决绝，交替浮现。最终，那抹桀骜与不屈，彻底压倒了迟疑。
他猛地抬起头，咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，声音从牙缝里挤出来，带着一股豁出去的狠劲：
“好！拔就拔！”