队长正在自己的屋子里。
他可是有着真正的单间。
十五平方，家具齐全，还带一个独占的空气过滤装置，算是蔻维恩号底层生活区条件最好的了。
他正享受着这一批品质上佳的“回响”。
这回赚了钱，总算能买些好的。
一下克制不住，抽了好几包。
屋内氤氲着如梦似幻的色彩。
桌子上甚至生出一片建筑，从中央的教堂看是他小时候住过的那城镇，无数小人在里面行走，只不过全都化为斑斓的颜色，线条也是跳动扭曲的波浪。
他低下头，想要看进去，看里面的小人在做什么，但一旦靠近了，那些场景都化为一圈圈涟漪，消失在眼前。
不由得叹了一声。
“还是抓不住这种高维的感觉啊……”
如果能晋升，他就能成为超高阶，就可以离开底层，去到更高层的生活区，说不定还能参与这一次的殖民远征……
“找我哥哥说一声就行，他不是认识裂空，说不定能插个名额带我去……”
他已经这么想好了。
“很好，既然你已经准备好了……”
那声音宛如从虚空另一侧飘来。
他猛地抬头。
一束斑斓色的光从天花板渗透而下，如星云般缓缓旋转，宛若层层叠叠的轻纱，在房间上空舞动。
轻纱之中，仿佛有张人脸俯瞰而下。
那声音就来自于无声的唇边。
他第一次感觉到自己的渺小。
仿佛一个即将被选中的虫豸，被那神秘而庄严的意志紧紧注视。
“这就是……晋升的征兆？”
“我要成为不可知者了？”
他几乎不敢相信，喜悦瞬间淹没了头脑。
轻飘飘的。
整个人像是飘了起来……
不！
不是像是，就是真的！
身子下面无数小人费尽力气将他抬起，抬得越来越高，就要逐渐越过天花板，越过那一层界限——
叩叩叩！
数声敲门的声音，像是石子砸入水面。
男人猛地一惊，仿佛从梦中坠落，狠狠摔回床上。
那些缥缈舞动的斑斓光彩瞬间散去，天花板只剩下一片死寂的灰白。
他脸色铁青，咒骂着跳下床，怒气冲冲走到门边。
一开门看见是花青素，更生气了。
“你来做什么？”
“我想问你……为什么要我承担停泊费？”
花青素的声音微颤，肩头缠着血迹斑斑的绷带，脸色苍白，像是用指头轻轻一推就能倒下。
男人眯着眼睛看了半天。
噗嗤笑出声。
“你把你两只手卖了啊？”
“与你无关！”花青素咬牙，“你先说，为什么？”
“为什么？”男人一摊手，“说好了最后你负责，那当然就是你啊。”
“我没有授权……”
“你真可笑，在斑斓星讲授权？你当这是帝国议会？”
“那份‘拾荒者小队登记书’你看没看？‘拾荒期间信用共担、费用由队长统筹’，你都签字了，说明就是认可了，还想着赖账——”
“你不讲理！”
花青素忍到了极致，声音陡然拔高，近乎撕心裂肺。
“把钱还我！还给我！”
因为这一声，周围屋子里的人都好奇探出脑袋朝这边张望。
男人的脸色更是瞬间冷下来。
“你竟敢吼我？”
他猛地伸出机械手，直接将花青素拎起，一把甩进房间。
发出咣当一声重响。
又扫了眼那些好事者。
“看什么看？”
那些目光立刻缩了回去。
他关上门，转头望向躺在地上的花青素。
估计是撞到了原本的伤口，脸皱成一团，更为惨白，身子蜷缩像是虾米一样。
“你真是找死啊。”
“我只是……想拿回我该拿的。”
“你哪来的钱？”
他一脚踹去，力道极狠。
花青素想躲，却只是无力挣扎一下。
金属义肢重重踢中她的腹侧，花青素闷哼一声，鲜血从绷带中涌出，在地上迅速扩散成一滩。
“说啊，你哪来的钱？我们愿意带上你就不错了，你还想要什么钱？”
他边骂边踢，拳脚如雨。
花青素很快就不动了。
而男人也终于舒爽了。
刚刚被打扰了成为不可知者的郁闷终于尽数发泄出来。
“蠢货。要不是这次停泊要多交一笔钱，我都懒得管你，还真把自己当回事了……”
男人随手用花青素肩上松开的绷带擦去腿上的肉块和血迹。
转头走到桌旁，又拿起一包斑斓粉末。
点燃了吸一口。
天上的光隐隐约约又亮了。
一张脸，从斑斓色的波动中浮现，一双手遥遥向他伸来……
男人狂喜——
说明高维还没有放弃他！
甚至，他要更进一步！
就在他微张双臂迎接高维的下一秒——
砰！
一声爆响炸开。
炽热的冲击贯穿胸膛，他身体一僵，低头看见胸口多了一个冒烟的大洞。
墙壁上，一道焦黑的痕迹还在冒火。
他缓缓转头，地上那个本应奄奄一息的女人，竟然撑起身子半跪着，肩头的截断处，赫然伸出两个黑洞洞的枪口，正兀自冒着烟。
“你好大的胆子——”
砰！
第二道火光亮起。
男人彻底倒了下去。
头颅也被炸开了半边，里面斑斓颜色的脑质，撒得满地都是，还在微微蠕动。
终于安静了。
花青素看着那具尸体，眼里只剩下死寂。
她强撑着站起，将身上的血迹大致擦干，又迅速在房间里搜刮一番。
首先找到一个护盾发生器——幸好他在房间里顾着享受并没有动用，当然也因为在他眼里，花青素根本不是威胁。
另外还有一小盒顶级“回响”。
这些东西很贵，她也算是回本了。
卖了双臂又改造了两个高能枪口，一下又欠了上万联邦币。
但她已经想好了，就算欠钱，她也要复仇，还好真的成了！
她扯了扯嘴角，享受片刻胜利，这才将队长身上的改造义肢都切了下来。
这才是最值钱的东西。
至于他的钱，都在账户里，花青素也取不出来。
大包小包，裹在被单里，她穿过生活区的烟尘，回到交易中心，把这些东西都出手了。
债务清零。
她甚至还多花了一点钱，换了件干净的衣服，把那身沾满血污的旧衣服脱下。
这是她成年来，第一次换上新衣服。
虽然只是洗得发白的二手货，但已经足够了。
她满身疲惫地回到自己的窝，刚准备享受一下特意留下的一小指甲盖的“回响”。
轰！
一声枪响，眼前的布帘轰然化为灰烬。
一排黑洞洞的枪口对准她的面门。
为首的男人与队长有几分相似，只是进化方向截然不同——身形纤瘦，满身利刺，如同一阵带着杀意的风。
这是位十级强者。
目光锋利而冷漠。
“就是你，”他牙齿咬得用力，“杀了我弟弟，还把他的尸体卖掉……”
花青素被一把拽起。
看到方才跟她交易改造义肢的店主也被抓了，垂下脸来不敢看她。
她回头看去，曾经温馨的小窝荡然无存，她曾小心收集的物件散落一地，被称之为“垃圾”踩在脚下。
那装着营养膏的铁盒被打翻在地，里面剩下一点点的营养膏流出，被这些家伙踩得到处都是。
虽是如此，周围那些像是行尸走肉游荡的人，却像是闻到腥味一样，蹿过来趴在地上舔食，一点儿也不剩。
其他东西，也被人挑挑拣拣，拿回自己的窝中。
再也没有属于她的东西了。
花青素被执法队推搡着，经过通道尽头的巨大舷窗。
外面的星空仍旧明亮，却遥不可及。
为什么……
她想起当年找不到工作、迫不得已签下蔻维恩集团的那一纸协议。
曾以为能离开那个遍布绝望的星球，在虚空中讨口饭吃，甚至一夜暴富。
她没想到——这里只是另一种绝望。
她真的受够了。
像是她这样的事情，其实并不是孤例，每天都在发生，无时无刻不在发生。
只是无人在意。
此刻，她忽然明白为什么其他拾荒者会需要“回响”——
因为那一丝腾飞的希望。
也因为需要幻梦来逃脱这个痛苦的现实。
总好过清醒地活着。
如果……
她现在能够来一口，在梦里迎来新的希望就好了。
泪水滑过她的脸颊，花青素缓缓闭上眼睛。
就在这时候——
整个蔻维恩号猛然发出一声低沉的嗡鸣。
随即，光芒熄灭，黑暗吞噬了一切。
“谁关了灯！”
惊叫声此起彼伏。
下一瞬，所有人身子一轻。
是重力系统也失效了。
“救命啊！”
“是谁在撞我！”
“放开我！快放开我！”
“到底是怎么回事！”
人群在舱室中四处漂浮、碰撞、推搡。
惊慌如野火蔓延。
“全部给我闭嘴！”
凌乱中，能听到那位十阶强者气急败坏的声音：
“全部不许乱动！拿出你们的照明！”
但是在下层，基本上都沉溺在“回响”的迷幻中，反而有不少人迷迷糊糊地喃喃自语：
“难道……我要飞升了？”
“太好了……我终于能成为不可知者了……”
慌乱中，花青素感觉原本钳制她的手不知何时也松开了。
她自由地飘荡着，仿佛一片羽毛。
伸手攀住管道，缓缓靠向舷窗。
外头星光清晰，没有灯光污染，那是她从未见过的深邃与澄澈。
正为之震撼，下一瞬——
一道凛冽的剑光，正纵横而来！
剑光划破虚空，将黑暗撕裂出一道纯白的轨迹！
仿佛星河睁开眼睛，正冷冷注视着这艘堕落的舰船。
那一刻，花青素也睁大了眼睛。
仿佛，希望真的来临。