姑娘们排排站好，金凌卫大肆搜查着整个阁楼。
陆禾筠扫视着满堂的姑娘们，开口道：\"老鸨出来。\"
老鸨立马乖乖的走到她跟前，\"郡主，有何吩咐？\"
她问：\"阁楼的所有姑娘都在这了是吗？\"
\"是的。\"
陆禾筠轻点头，\"把你们这的人员名单给我一份。\"
\"所有人，包括小厮伙夫。\"
老鸨立马吩咐人去写。
她想到什么，又道：\"你们这库房在哪？\"
老鸨了然，给她领路，走出阁楼绕到后面的院子，陆禾筠观察一圈，占地还不小，屋子开锁，映入眼帘的就是各类堆积的杂物。
金凌卫分散开搜查。
陆禾筠瞥见角落里堆垒的箱子，走过去掀开，是布料。
全都掀开，皆是些瓷瓶陶罐、脂粉香膏。
全搜查一遍没有异样。
很快名单写好递交给金凌卫的领头，对着上面喊一一喊名字。
陆禾筠在一旁瞧着，对老鸨说道：\"从今日起，芳柳阁暂且停业。\"
听此，老鸨瞬间急了，\"郡…郡主，这不行啊。\"
\"这一大屋子的人可都是要张嘴吃饭的，我们不开门迎客就没有银钱，姑娘们也没有去处。\"
她语气稍冷，\"命案已发生两次，我们需要大力追查。\"
\"还有，你就这么笃定生意不会受影响？\"
老鸨讪笑：\"郡主有所不知，我们这芳柳阁可是金京最大的青楼，老客人一大堆，每日还有许多人都慕名而来，因此并不怕影响。\"
\"至于查，郡主直接查便好，我们继续开，两者不冲突的。\"
陆禾筠缓缓偏头看她，方才她说这话莫名的觉着嚣张刺耳，不禁冷笑一声，\"据我所知偌大的金京城，芳柳阁不止一处。\"
\"歇业几日损失也不大。\"
\"凶手若不尽早抓住，有一就会有二，甚至更多。\"
老鸨一噎话，默默的闭嘴，接受了这事的结果。
这会子名单也对完了，陆禾筠作势要上楼看仵作的查验结果，刚抬脚走两步，耳边传来咳嗽声。
她止步，循声望去。
姑娘们里有个身体羸弱的，一脸病态，捂嘴闷声咳着，旁边还有人搀扶着。
陆禾筠一眼就认出旁边的搀扶的姑娘，是昨天的依玲。
她重新走过来，看着生病的这名姑娘，\"你是芳悦？\"
芳悦显然愣了一下，边咳边点头。
陆禾筠回忆着林祯所给的单子中，有两人的名字，第一次的案发当晚这俩人不在阁楼。
她思索完，直言问：\"第一次凶案发生，你不在这，去哪里了？\"
许是她问的话比较直接，而且神情严肃，芳悦又急又慌的想要解释，却越急越咳，\"我…我那天……咳咳咳！\"
\"依…依玲和我都去……\"
咳得气息不齐，话也说得不利索。
老鸨瞧此，赶忙过来解围，\"郡主，她和依玲都出去接客了，我可以为她们二人证明。\"
陆禾筠眉间一皱，\"为何要出去接客，具体去哪里？\"
老鸨笑着解释，\"郡主不懂我们这行能理解。\"
\"我们芳柳阁的姑娘闻名金京，琴棋书画样样精通，许多豪门贵人有时抽不开空来，就会派人来定人约时间，将姑娘送到他们府宅里。\"
她再次看向芳悦，年纪与自己差不多大，眼神胆怯不敢直视，身上穿的衣裳比在场的人多，手拢紧衣，另一只手捂嘴闷声咳着。
老鸨注意到她的目光，\"芳悦前几日遭了风寒，郡主你离得稍远些，小心别传染上。\"
而就是这一番有意无意的解释，让陆禾筠敏锐的觉察到不对劲，她走近一步，伸手抓住芳悦的手腕。
众人不由得都惊了。
芳悦更是惶恐，\"咳咳咳！郡…郡主…\"
陆禾筠没怎么使劲，直接撩起衣袖，白皙的小臂上布满青青紫紫的淤青，甚至还有没愈合的伤疤，再往上些更多。
姑娘们看着她，怯生生的不敢吱声。
陆禾筠神情凝重，冷声质问：\"送到达官贵人的府宅，供他们凌虐？\"
老鸨眼神躲闪，还颇为硬气的辩解道：\"干我们这一行的都这样。\"
\"谁给的钱多，姑娘就送到谁府上。\"
\"弹琴唱曲，跳舞陪酒，这都正常。\"
陆禾筠将芳悦的衣袖放下，又抓起旁边依玲的手，手臂上同样有，环看一圈大厅，这些姑娘都是十六七八岁的模样，最大的估计也就二十出头。
虽说是身处寻花问柳之地，但也是大宁的民，是活生生的人，没理由遭如此虐待。
她压抑着愤懑，暗自咬牙。
老鸨瞧她没有反驳，底气足了几分，话语间多了些阴阳怪气，\"郡主，我们这是什么地方，您没有踏足过当然不知道。\"
\"这些姑娘可都愿意去的，就算不自愿，那又能有什么办法。\"
\"她们空有皮囊，一点谋生的手段都没有，什么琴棋书画还都是在这里尽心培养出来的。\"
陆禾筠的拳头默默攥紧。
而老鸨依旧喋喋不休，\"现实就是这样。\"
\"士农工商，三六九等，而她们都不沾。\"
\"是最低贱的青楼女子，出了这里就是人人喊打的老鼠。\"
\"有了容身之所，就得更加卖力的赚钱。\"
\"您是高高在上的郡主，从小锦衣玉食，什么都不愁，哪里懂我们这些贱民的疾苦。\"
\"我们啊，光是活着就拼尽全力了，伤疤又算得了什么，总比饿死冻死的好。\"
大厅陷入一片死寂。
这些话不仅仅是说给她听的，还是明里暗里的警告所有姑娘们，挑明了反抗离开这的后果。
每一句话都那样的尖锐刺耳，深深的刺入她的心。
指尖死死嵌入掌心，攥得泛白微颤抖。
此时，一只手伸了出来，默默的握住她的拳头。
陆禾筠微抬起眼，瞧清了那只手的主人。
红玉轻轻摇头，嘴角淡笑着，浓妆艳抹都遮不住脸上的疲惫，眼神中透露着被迫的妥协，更是深深的无奈。
她深吸了一口气，松开拳头，脸色阴沉沉的盯着老鸨，\"你说的话，我受教了。\"
\"但我不管这些姑娘究竟是什么身份，她们生在这就是大宁的子民。\"
\"泱泱大国，离开这里怎么就容不下？\"
\"出身再卑贱，也有活着的权利。\"
\"你说她们自愿，我不敢恭维……但我敢肯定！\"声音陡然拔高，老鸨吓一激灵，她抬脚步步靠近，话语变得沉重犀利，\"她们受到虐待的那一刻，是会感到疼的，是想要逃离的！\"
老鸨后退些，咽了咽口水，自认有理，\"郡…郡主你说的对，可那有什么用？\"
\"说得难听一点，她们想要活着，不就是靠卖艺卖身，除了这样还能有什么出路和活头？\"
陆禾筠火气直冒，再难压抑，怒极反笑，\"卖艺卖身？\"
\"你确定不是因为卖身契压在你那！\"
她还想说，这次换成两只手拉住她。
老鸨一时给气笑了，盛气凌人的点头，\"没错，卖身契在我这里。\"
\"所以呢？郡主你想怎么样做？\"
\"千金一掷为她们赎身？\"
\"是，您有这个财力可以赎，可你赎得了十个百个，甚至上千个，你赎得了整个大宁的青楼女子吗？\"
\"这可是一直流传下来的，历历代代都有。\"
\"除非彻底根除，否则就算您是郡主也改变不了。\"
\"您是郡主，还是大理寺司直，身份高贵，感到气愤很正常，可你也没办法不是吗？\"
老鸨嚣张轻狂的勾唇笑着，轻飘飘的补充两句，\"您还是继续查案吧，这种事就别咸吃萝卜淡操心了。\"
\"管不了的。\"
最后一句话，仿佛是块大石，沉沉的落下，成为她彻底呼吸不了、翻不起身的最终一击。
莫大的无力感如沉重的乌云，笼罩在上空，看不到一丝光亮，黑暗包围。