在民国初年的兴化，有一位深受百姓爱戴的知事大人，姓杨。他的政绩斐然，为这一方土地带来了难得的和平与安宁。他的善举如同春风化雨，滋润着百姓的心田，人们提起他，总是满怀敬意。
就在这个平静的小城，一桩离奇的命案突然打破了宁静。一日，急促的脚步声打破了县知事府的宁静，一位乡人面色惨白，气喘吁吁地闯了进来，声音颤抖地报告了一桩命案。
杨公闻讯，立刻召集人手，火速赶往现场。只见一对夫妇惨死，丈夫倒在村外的田野上，而妻子则死于家中，两人的身体竟都一丝不挂，暴露在光天化日之下。更为蹊跷的是，家中财物完好无损，显然凶手并非为财而来。
杨公眉头紧锁，开始仔细勘察现场。他召来邻人和乡间干部，询问夫妇二人是否与人结怨。众人纷纷摇头，表示这对夫妇平日待人谦和有礼，从未与人发生过冲突。
这时，一位近邻的乡人哽咽着述说了他的悲痛。他告诉杨公，这对夫妇是他见过的最善良的人。他时常因家境贫寒而向他们借贷，而这对夫妇总是慷慨相助，从未让他失望过。如今，这对好心人却惨遭毒手，他实在无法接受这个残酷的现实。
杨公听着乡人的诉说，心中涌起一股难以言喻的悲凉。他深知，这桩命案背后必定隐藏着不为人知的秘密。他决心要查出真相，为这对无辜的夫妇讨回公道。
于是，他吩咐乡里主事的里正为死者穿好衣物，妥善安葬。同时，他暗下决心，一定要揭开这桩命案的真相，让凶手受到应有的惩罚。而这一切，都将成为兴化小城一个悬疑重重的谜团，等待着杨公去一一解开。
杨公回到县知事署衙后，立刻下令务必尽快缉拿凶手。然而，经过多方侦查，凶手仿佛人间蒸发，毫无踪迹可循。杨公反复查证核实案情，却仍未能找到新的线索。随着时间的推移，这起案件逐渐变得扑朔迷离，成了一桩悬而未决的疑案，不知何时才能真相大白。
一年多后，杨公奉调离任，新知事徐公接任。徐公乃江右才子，年纪虽轻但才华横溢，曾在省里屡建奇功，以审案有方、断案如神而着称。巡抚大人对他颇为器重，特地派他到兴化来。
徐公上任后，听取狱官汇报此案时心生疑惑。他决定亲自下乡重新勘查现场，并决定开棺验尸。当棺木被打开时，死者尸体已经腐烂不堪，痕迹难辨。然而，徐公细心观察，竟发现致命伤口位于小腹处，似乎是一人所为。他查阅卷宗，比对伤口大小尺寸，越发确定两人是被同一人所杀，且凶器为同一把刀。
徐公陷入沉思，他想不通为何凶手要同时杀害这对夫妇。若是与男子有仇，杀之尚可理解，但为何又要牵连无辜的妇人？更何况，夫妇二人一死在外，一死在室，且都赤身裸体，这究竟是何等诡异的动机？徐公眉头紧锁，一时难以作出判断。他命人将尸体重新掩埋，打道回府，心中却充满了对这起案件的疑惑和好奇。
徐公自下乡勘查归来后，便陷入了深深的沉思，仿佛被这桩离奇的案件牢牢牵住了心神，连吃饭睡觉都忘了。一日，他灵光一闪，突然意识到卷宗中记载的一个奇怪细节：凶手是在午后黄昏时分动手的，这个时间点人们通常还未就寝，为何男女死者都一丝不挂，而且家中财物并未遗失，也没有凌乱的迹象。徐公心中一动，暗想这莫非与奸情有关？这个念头让他看到了破案的曙光。
第二天，徐公换上了便装，化身成一个普通的村民，开始在案发地附近进行暗访。他走访了十多日，几乎成了村里的熟人，连村里的男女老幼都认识他了。他常常在小茶店里坐着，一边喝茶一边和村民们聊天，从他们口中了解到了村里最近发生的各种事情。
让徐公失望的是，他并没有发现村里有什么作风不正的女人或者游手好闲的男人。他召来村中的里正，详细询问了自从夫妇二人被杀后，附近村落是否有无故失踪的人。里正回答说没有。徐公又问那男子生前是否有相好的女人，女子是否有外遇的男人，里正还是摇头说没有。徐公不甘心，又问村里是否有寡妇等着再嫁，或者鳏夫等着再娶的情况，里正依然回答没有。
徐公感到无比困惑，他似乎已经问遍了所有可能的问题，但案件依然毫无头绪。这桩离奇的命案究竟隐藏着怎样的秘密？凶手又是何方神圣？徐公陷入了深深的沉思，他知道，要想揭开这桩谜案，还需要付出更多的努力和智慧。
徐公深思熟虑后，将死者的四方邻居都召集了起来，再次询问之前向里正提出的那几个问题。然而，这些人的回答都含糊其辞，缺乏坚定的否定。唯独邻居张某，他斩钉截铁地表示没有那些事情发生。徐公不禁好奇，追问道：“你为何如此确信没有那些事呢？”张某这才解释说，这对死者夫妇平日都以礼法自守，对自己也有恩，所以他十分了解他们。
徐公听后，摸着下巴，心中涌起一股异样的感觉。但他并未表露出任何情绪，只是让众人离去。他本打算再进行秘密调查，但担心被人认出，只好作罢。
经过这一番深入的调查，徐公越发觉得，杀死这对夫妇的凶手必定就在附近。特别是那男子死于村外，他的衣物很可能还在凶手家中。徐公灵机一动，想到自己手下有不少江右人，其中有些游客会用瓷器换取衣物和铜钱为生。于是，他派手下李某挑着瓷器，到死者家附近进行交易。
李某按照徐公的吩咐，第二天便出发了。他来到死者家门外，倚着担子，开始讲述死者夫妇的悲惨遭遇，以及凶手尚未落网的遗憾。他边说边抬头望向天空，仿佛在默默祈祷死者的灵魂能够安息，并帮助他们早日缉拿凶手。
就在这时，死者的邻居妇人突然走了出来，手里拿着一把刀。她向李某推销这把刀，说它锋利无比，能切坚硬之物。但担心小孩子玩耍时会受伤，所以愿意用它换取瓷器。李某接过刀仔细察看，发现它确实锋利异常，刀背厚重而刀刃薄如蝉翼，分量十足。更让他惊讶的是，刀尖的大小与死者夫妇的伤口颇为相似。他心中一动，没有再多说什么，便给了妇人一对饭碗，换下了这把刀。
夜幕降临，李某带着那把刀匆匆返回，将其呈献给徐公。徐公立刻取出卷宗，对照死者伤口的尺寸与刀尖进行对比，竟然分毫不差。他心中一阵狂喜，连声叹道：“案情终于明朗了！”他反思自己之前的调查，原来是舍近求远，难怪一直毫无头绪。回想起之前召见死者邻居时，只有张某的回答与众不同，当时他就心生疑虑。如今见到这把刀，他心中的疑惑烟消云散，确信凶手就是那位紧邻的张某。
第二天一早，徐公立刻派人将死者的邻居们传唤到大堂。待众人到齐后，他坐在高台上，面色严峻地说道：“死者昨夜托梦于我，告诉我凶手就是他们的近邻，因奸情而起杀心。他还说，因奸杀人虽是大不敬，但望凶手能主动坦白，免受酷刑之苦。”这时，众人中有一人面色微变，正是那位紧邻的张某。徐公看在眼里，心中已有定数。
他知道，若突然质问张某，他必定矢口否认；若立即用刑，又缺乏确凿证据，恐遭人非议。于是，他目光扫过众人，注意到一位须发皆白的老者，相貌端庄，给人一种忠诚厚道的感觉。徐公与他寒暄几句后，便暂时退入内室。
随后，他单独召见那位老者，用温和的语气与他交谈。他透露自己已经锁定凶手，但担心对方抵赖，希望老者能提供一些线索。他试探性地问道：“那位死者与张某的妻子是否有染？”老者闻言大惊，立刻反问：“公何以知之？”他坦言此事极为隐秘，除了自己以外，村里无人知晓。徐公点头微笑，嘱咐他不要泄露此事。
回到大堂后，徐公让众人各自寻找保人，然后一一释放。唯有紧邻的张某因有嫌疑被暂时拘押在监狱中。徐公知道，真正的较量才刚刚开始。
徐公为了进一步查明真相，下令拘传张某的妻子前来询问。当她被带到大堂上时，徐公突然怒拍桌案，厉声质问道：“那对夫妇因你而死，你怎能心安理得，如此冷酷无情？如今，你丈夫已经招认是他杀了人，但他又供述说，实际上是你起了杀心，提出了杀人的计划。现在，你该如何为自己辩解？”
听到徐公的话，那妇人顿时惊慌失措，大声喊道：“这简直是天大的冤枉啊！是我丈夫那个混蛋杀了人，现在又反过来诬陷我，这天下哪有这样的道理！”
徐公见状，立即下令将张某押到大堂，让他们夫妇二人当面对质。令人惊讶的是，在没有使用任何刑具的情况下，凶手张某很快就服罪了，案情终于真相大白。
此事传出后，全县百姓无不称赞徐公断案如神。原来，被杀的那名男子私下里与张某的妻子有染，两人多次偷偷幽会。然而，这段秘密恋情最终被张某发现了。虽然张某心中愤怒，但他看到那男子的妻子相貌出众，远胜于自己的老婆，于是心生一计，打算用“以羊换牛”的计策来报复。
张某虽然发现了妻子与那男子的私情，但他并没有揭穿，反而表面上与那男子保持友好关系。然而，那男子对张某的大度并不领情，反而对自己的妻子看管得更严了，不让张某有任何可乘之机。同时，他也觉得对不起张某，因此在与张某的交往中总是表现得十分宽厚。
这样一来，张某就经常趁机去那男子家里，故意与其妻子调笑嬉闹。那妇人有时也参与其中，那男子虽然无法完全禁止，但心中却越来越不满。久而久之，张某觉得机会来了，开始暗中寻找合适的时机实施自己的计划。
在一个阴郁的傍晚，张某精心策划了一场谋杀。他谎称外出有事，悄悄藏身于一座荒废的园子里，静待猎物上钩。天色渐渐暗下来，那男子如期前来敲打张某家的门，张某的老婆欢快地开门迎接，两人一同消失在屋内。
张某见状，知道时机已到。他悄无声息地走出废园，蹑手蹑脚地来到那男子家门前，抬手轻轻叩门。屋内，那男子的老婆以为是丈夫回来了，端着油灯前来开门。她边开门边疑惑地问：“你不是说今晚可能不回来吗？怎么这么快又回来了？”张某含糊其辞，趁门刚开一道缝时，他迅速侧身挤了进去。
一进屋，张某故意装作慌张的样子，一脚踢灭了地上的油灯。由于天色已晚且阴雨绵绵，屋内一片漆黑，那妇人看不清来人是谁。她责备张某动作粗鲁，弄灭了灯，害得她撞到石头，疼痛难忍。张某默不作声，迅速摸黑进入房间。由于他经常来这家，对房间布局了如指掌。他摸索着来到卧室床边，迅速宽衣解带，躺在了榻上。
不一会儿，那妇人也来到床边。见男人不愿多说话，她也不再言语，脱下衣服上了床。躺下后，她自言自语地抱怨道：“也不知你跟谁怄气，问话也不答，叫你也不应，真能把人闷死。”张某趁机翻身而起，一把抱住妇人。那妇人正因气闷，见男人主动示好，便顺水推舟，与他缠绵起来。
事后，那妇人感觉有些不对劲，急忙赤身下床点燃灯火查看。当她凑近床边一看，惊恐地发现床上之人并非自己丈夫，而是邻居张某。她惊呼出声，试图抓住张某的头发将其撕扯下来。张某见势不妙，劝说无果，又被抓住头发无法挣脱，情急之下瞥见桌上有一把刀子。原来这刀是妇人因丈夫常夜归而备来防身的。张某迅速拿起刀，用力刺向妇人腹部。由于用力过猛，妇人伤重倒地，再无声息。
张某见闯下大祸，不敢久留。他慌忙抓起床边衣物盖在妇人尸体上，夺门而出。刚出门又返身回来，取走那把刀并吹熄灯火，这才仓皇逃窜。从此，这起离奇的谋杀案成为村民们茶余饭后的谈资，而张某的罪行也终将受到法律的制裁。
张某逃出门后，本打算一走了之，却发现自己身无分文。想到家中还有些积蓄，他决定先回家搜刮些钱财再作打算。他心知妻子性格强悍，不会轻易交出钱财，于是心生一计，持刀而归，打算用这把刀作为威胁，迫使妻子交出财物。
张某翻墙回到自家院内，悄悄来到窗下。他刚一站定，便听到屋内传来妻子与那男子亲昵的私语声，心中的怒火瞬间被点燃。他再也按捺不住，猛地挥刀砍向窗棂，破窗而入。
那男子见张某突然闯入，惊慌失措，想要起身逃跑。但就在他刚下床准备开门的时候，张某已经追到了他的跟前。男子情急之下转身想要夺下张某手中的刀，却被张某一刀刺入小腹，当场倒地身亡。
这一幕把张某的妻子吓得魂飞魄散，她呆呆地躲在床角，直到情夫死去才回过神来。她惊恐地看着张某，颤声说道：“你……你杀人了，这可怎么办？”张某本想一不做二不休，将妻子也一并杀死，但想到平时妻子如虎似狼，他竟有些不敢下手。而且此时他心慌意乱，已经连杀两人，原先的勇气早已荡然无存。
张某还没拿定主意该如何处置妻子时，突然听到妻子冷静地说：“那个男人已经死了，你如果现在逃走，岂不是授人以柄？不如你用小船把这具尸体运到村外荒僻处，然后回来安心待在家里。这样一来，谁还敢说是你杀的人？”
张某一听，觉得妻子的主意似乎有些道理。他心中虽然仍有些慌乱，但已经渐渐冷静下来。他知道自己现在必须保持镇定，不能被恐惧和慌乱冲昏了头脑。于是，他按照妻子的建议，用小船将尸体运到了村外荒僻处，然后回来安心待在家里。
他并不知道，这场谋杀案已经在他心中留下了无法抹去的阴影。他开始担心自己的罪行会被揭穿，整日提心吊胆，过着生不如死的生活。
张某听了老婆的建议，觉得颇有道理，便决定照做。趁着夜色朦胧，他小心翼翼地将那男子的尸体抱上小舟，然后摇船驶向村外。大约行了一里多地，张某将尸体扔下，然后迅速划船返回家中。
回到家后，张某不敢有丝毫懈怠，立刻开始处理现场。他将那男子的衣服收拾起来，扔进自家的一口枯井中，并在上面倾倒了一些烂泥等废物，以掩盖痕迹。处理完这些后，张某才告诉老婆，他还杀死了那男子的妻子，现在也不知道该怎么办了。
张某和他的老婆都深知此事一旦泄露，后果不堪设想。于是，两人共同约定，无论如何都不能向外界透露半点风声，必须严守同盟，以求了结此事。
就这样，一年多的时间过去了，似乎一切都风平浪静。然而，张某心中始终有一个隐忧——那把杀人的刀子还留在家中。他生怕某天因为这把刀子而牵连出整个案子。
终于有一天，村里来了一个以瓷器换物的货郎。张某眼前一亮，觉得这是一个机会。于是，他用那把杀人的刀子换了一对瓷碗。他以为这样一来，就可以彻底摆脱隐忧，过上太平日子了。
张某哪里知道，他的这个举动正中了徐公的计策，落入了他的圈套之中。徐公为了查明真相，早已暗中布下了天罗地网。他通过一系列的调查和推理，最终锁定了张某为嫌疑人。
徐公不忍死者含冤莫白，他深思熟虑，终于在这么短的时间内就侦破了疑案，将罪犯张某绳之以法。死者终于得以昭雪，而张某也为自己所犯下的罪行付出了应有的代价。
这个故事告诉我们，天网恢恢，疏而不漏。无论你如何精心策划、巧妙掩饰，最终都无法逃脱法律的制裁。同时，也提醒我们要时刻保持警惕，不要因一时的贪念或冲动而走上犯罪的道路。